御书房内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
十几位文武重臣面面相觑，皆因刚刚沈炼带来的那封密报——
突厥可汗匈利之子阿史那，亲率五万铁骑，正气势汹汹地直扑居庸关而来。
这个消息，让在场的所有人都心头一紧。
要知道，居庸关虽然险要，但常规守军不过两万。
加上叶云和武敏统率的一万骁骑军，也才三万人。
面对突厥五万精锐骑兵，兵力上明显处于劣势。
更何况，突厥人向来以骑兵战力强悍着称。
这五万铁骑，包含一万大名鼎鼎的狼卫军，战斗力不容小觑。
一时间，御书房内群臣交头接耳，议论纷纷。
宣帝端坐在龙椅之上，面色阴沉如水，目光缓缓扫过在场的每一位大臣。
最终，他的目光落在了镇北大将军武牧的身上。
这位久经沙场的老将，是他在军事上最为倚重的朝廷栋梁。
“武爱卿，依你之见，若朕命你亲率一万虎贲军精锐，即刻启程，前往居庸关支援，可有把握击退来犯之敌？”
他口中的虎贲军，是大宁最为精锐的部队之一。
装备精良，训练有素，战斗力极强。
全部换装了叶云发明的长臂弓马镫，还有八牛弩，震天雷等神兵利器之后，战力得到了极大提升。
宣帝此言一出，御书房内的议论声顿时消失不见。
众人的目光齐刷刷地投向了武牧。
大家都知道，武牧是军中宿将，经验丰富，威望极高，若是他亲自出马，定能稳定军心，提升士气。
许多大臣纷纷出言附和，认为武牧是最佳人选。
“陛下圣明！有武将军出马，定能马到功成，将突厥蛮子杀个片甲不留！”
“是啊，武将军乃我大宁军中定海神针，有他在，居庸关固若金汤！”
“臣等附议！请陛下速速下旨，命武将军率军驰援居庸关！”
听着众人的附和声，武牧却并未立刻应允。
他眉头紧锁，快步出列，向宣帝拱手一礼，沉声说道：“陛下，臣以为，此时此刻，并非臣亲自前往边关的最佳时机。”
武牧此言一出，顿时让在场的所有人都愣住了。
大家都没想到，武牧竟然会婉拒宣帝的提议，这简直是出乎所有人的意料。
宣帝眼中闪过一丝疑惑，但还是耐着性子问道：“哦？武爱卿此话怎讲？”
武牧深吸一口气，解释道：“陛下，叶云此子，用兵如神，谋略过人，居庸关大捷便是明证。”
“臣若是贸然前往，以臣的资历和朝中地位，恐怕会让叶云在指挥作战时有所顾忌，束手束脚，反而影响了他的发挥。”
“臣以为，不如改派一名年轻将领，领兵前往居庸关。”
“让他在叶云的统率下作战，这样既能支援骁骑军，又能让叶云充分发挥他的军事才能，将帅一心，其利断金。”
宣帝沉吟半响，缓缓点头，“武爱卿言之有理。”
“不知你可有合适人选？”
武牧精神一振，赶紧说道：“臣举荐一人，此人乃征南将军颜康。”
“颜家世代将门，颜康自幼习武，武艺高强，且与骠骑将军武敏从小一起长大，关系和睦，默契十足，定能在叶云麾下如臂使指，闪耀光芒。”
武牧此言一出，立刻得到了大皇子一派的支持。
“臣附议！征南将军颜康年轻有为，勇猛善战，定能胜任此职！”
“是啊，颜将军乃将门虎子，有他前往居庸关，定能助叶大人一臂之力！”
“臣等附议！请陛下恩准！”
然而，二皇子一派的官员们却不干了。
户部尚书周鼎，也就是二皇子李泽的外公，立刻站了出来。
他可不想让武牧举荐的人独占鳌头，抢了风头。
“陛下，臣以为，颜康将军虽然勇猛，但毕竟年轻，经验尚浅。”
“臣这里也有一人选，此人是卫将军李成，年过三十，正值巅峰。”
“李成将军在宁古塔戍边多年，曾多次率军击退异族侵扰，战功赫赫，深得将士们的爱戴，对付异族经验丰富。”
“臣以为，由李成将军前往居庸关，定能在叶大人指挥下发挥神勇，保境安民。”
周鼎话音刚落，二皇子一派的官员们立刻纷纷出言附和。
“臣附议！李成将军经验丰富，智勇双全，定能胜任此职！”
“是啊，李将军在宁古塔戍边多年，对付异族颇有心得，有他前往居庸关，定能让突厥蛮子有来无回！”
“臣等附议！请陛下恩准！”
一时间，御书房内分成了两派，各自支持自己举荐的人选，争论不休，互不相让。
大皇子一派认为颜康年轻有为，勇猛善战，是最佳人选。
二皇子一派则认为李成经验丰富，智勇双全，更能胜任此职。
双方各执一词，争得面红耳赤，谁也不肯退让一步。
宣帝看着眼前这剑拔弩张的局面，眉头皱得更紧了。
他原本只是想让武牧率军驰援居庸关，没想到却引发了朝堂上两派势力的争斗。
“好了，诸位爱卿不必再争了。”
宣帝摆了摆手，示意众人安静下来。
“朕决定，命颜康和李成，各自率领五千虎贲军精锐，即刻启程，前往居庸关支援。”
“两位将军皆为我大宁栋梁之才，望他们二人精诚合作，听从叶爱卿调遣，共同抵御突厥铁骑，扬我大宁国威！”
……
枢密院衙署。
被紧急招来的征南将军颜康，剑眉星目，一身戎装更显英武不凡。
“什么？！”
颜康的声音陡然拔高，瞪大了眼睛，满脸不忿地望着武牧。
“让我去居庸关，听候叶云那个小太监的调遣？！”
颜康一直自视甚高，认为自己出身将门，武艺高强，战功赫赫，是年轻一代将领中的佼佼者。
从不把任何人放在眼里，尤其是那个突然冒出来的叶云。
一个毫无根基的太监，竟然爬到了他的头上，还成了钦差，几十万边军的主帅，这让他如何能忍？
更何况，之前他还因为嫉恨武敏住到叶云府上，跟对方发生冲突，被狠狠收拾过。
“我不去！”
颜康语气中充满了抗拒和不甘。
他宁愿留在京城，也不愿去边关受那个小太监的气！
“放肆！”
武牧猛地一拍桌案，霍然起身，一股滔天威压直奔颜康。
“陛下金口玉言，你抗旨不遵，是想造反吗？！”
“而且，这可是老夫好不容易为你争取来的机会！”
“你可知，有多少人想去边关建功立业，却找不到任何门路？”
颜康在武牧训斥下，垂头丧气，瞬间蔫了。
武牧语气缓和，叮嘱道：“等你到了居庸关，务必尊敬叶大人！”
“他作为军中主帅，一切军务，皆由他做主，连武敏都要听从！”
“你若是耍性子误了军国大事，休怪老夫不讲情面，严厉处置！”
面对武牧的厉声警告，年轻气盛的颜康，瞬间气焰全消。
他虽然骄傲自负，但并非不知轻重。
知道武牧是军中老帅，威望极高，更是自己的长辈。
若是惹恼了他，自己在军中绝对没有好果子吃。
更何况，这是陛下的旨意，他若是抗旨不遵，等于自寻死路。
颜康深吸一口气，强压下心中的不甘和愤怒，缓缓地低下了头。
“末将……遵命。”
“到了边关，保证一切唯……唯叶云……叶帅……马首是瞻！”