山神庙与学校同步，在新的学年里，淘汰一部分学生、毕业一部分学生。被淘汰者年纪幼小，比当年的楚荆稍大那么一、两岁。
偏偏，一个学校淘汰的小孩生病，因为条件限制，医治无效，不幸去世。公社人多，天天有人去世，本不足为奇，不知道为什么，这次事件竟然点燃了尘封的熊熊烈火。
民间舆论剑指既得利益者，议论纷纷，说三道四，什么样的怪话都有。对于谁是既得利益者，刚开始的时候，极为含糊；说得多了，争论的多了，标准渐渐清晰，以吃肉作为准绳，而首当其冲者就是社长、村长，其次是工坊，再次为身强力壮者。
提出这种论调的群体，不仅仅是体弱者，还包含数量可观的身强者。管理者与工坊本就高人一等，舆论之下，无可辩驳，只好沉默以对。身强者群体无法接受如此舆论，反问到：难道说，干活多，收入多，也是错？天下没有这个道理！身强者群体由此愤愤不已，加入战团，为自己正名，将舆论与争辩推向高潮。
大树是出家树，不喜荤腥，受此影响，山神庙一开始便摒弃肉食，而楚荆及其四位小伙伴家人，楚村长、王张二医生家人，也都以素食为美，不喜肉食。由此种种，山神庙及相关家庭意外脱身事外，在舆论战中，为双方所遗忘。
公社管委会感觉事大，搬出星空旅游指南，找出若干解决方案，紧急行动，平息民怨。这次不同以往，在熊熊怒火面前，什么样的安抚与解释都显苍白，都成了燃料，助长人们的愤怒。
楚村长悄悄告诉楚荆等人：
“小酸枣、小辣椒，你们五个老老实实待在山神庙，不要乱跑。那些体弱者天天闹事，外面很乱；奇怪的是，还有一批体魄强健者，为了所谓的练养号传统，也跟着起哄，寻求什么公平正义，真是奇哉怪哉。”
楚荆与四个小伙伴本就繁忙，很少有空回家，更加没有时间外出游玩；有此警告，连家都不敢回，更不要说外出溜达。不知道有意还是无意，带婴儿前来看病的大人，都变得克制；尽管眼冒凶光，也强忍着不言不语，不提外面事。田陈本分，照样咏念《清静经》，让山神庙的气氛更加祥和。
如此情形之下，山神庙了解不到太多外界消息，如世外桃源一般，不食人间烟火，异常安宁、清净。偶尔有家人前来探望，除了丰衣足食，什么不好的消息都没有。楚荆与小伙伴因此误以为，乱局早已过去。
除了上课、做医生，五少年还要伺候大树。大树的目标很明确、很清晰，通过五少年之手，改变群落物种分布。
练养号刚刚降临的时候，大树与公社成员做交换，得来很多物种与土，却没有带来什么变化，最终都成了可有可无的肥料。如今有五少年帮忙调整，群落的变化依旧缓慢，几乎没有实质性进展。孙浩然对此也是无可奈何，很少发表态度；大树勤奋，每天都指使五少年干这干那，结果可想而知，都是劳而无功。
孙浩然大概明白大树的处境与渴望。这与人的认知能力类似，一个被封锁在某个狭小空间之内的群体（比如彼地球），经过多年发展，进入精神枯竭期，无论如何，都想不出突破旧思维的方法。这种时候，就需要扩大活动范围，或者有外来新思维冲击，才能有效摆脱困境。
从某种意义上讲，大树的困境与渴望，正是另类“突破保护的约束”，才能得到真正的自由。孙浩然由大树的困境联想到自己，是不是也和大树的处境相同？问题在于，被石人拘禁，是否另类保护？与大树是否利益共同体？一切都是未知，无法推演，无法思考。
局势没有因为山神庙的清静、大树的勤奋而有任何改变，反而愈演愈烈。又一个因体弱被学校淘汰的孩童去世，公社这张纸，再也包不住人们心中的火；心火相聚，终成大祸。
山神庙得来的消息，似是而非，支离破碎。经多方消息彼此验证，才凑出一个完整故事，还不知道是真是假，有多真、有多假。
相传，出乱子那个村的村长，带人前去探望去世小孩的家人，被体弱者挡在门外怒怼道：
“叔父村长，你这是传说中的鳄鱼眼泪，假惺惺；嘴脸说关心，心眼看笑话。以我看，这样的眼泪，就不必了吧！”
村长脸上挂不住，好言相劝无果，讲道理争辩无解，怒火终烧，不愿再忍，争辩变为骂大街。
骂街免不了动手动脚，而手脚的动作幅度越来越大，终于演变为大打出手。这种时候，不但没有人劝架，双方的支持者反而都成了帮手，纷纷加入战团。体弱者一方人多，约占整个村子的一半；村长一方只得三成，被打得屁滚尿流，带着家眷逃出村庄。骑墙看热闹者这才感觉到事情不对，立即从墙上下来，选边站队；其中一半跟着村长逃走，另一半选择留在村子里，加入体弱者一方。
这次殴斗被体弱者群体视为正义战胜邪恶的标志性事件，受此鼓舞，全公社的体弱者相互串联，建立起体弱者联盟，对抗公社及其支持者。这种形势之下，骑墙观望者也不得不选边站队，整个公社由此分裂为两大派。一如出乱子那个村子，两派由嘴斗发展到骚乱，最终酿成全面“暴乱”。
体弱者联盟成立之初，楚村长见势不妙，与王、张二位医生商量过后，急忙将各自村子里的人，强行迁入山神庙。火椒、钟鳞、涂墨、田陈的家人及同村人闻讯，也都随后迁来。期间，又有亲朋好友，亲朋好友的亲朋好友，携家带口逃入山神庙。楚村长与二位医生无力拒绝，只能接收。
这些人的安稳直接关乎山神庙安危，楚荆五人与王、张二医生，齐齐出手设坛讲经，为自家村里人祛除邪火，一天两遍。楚荆与四位小伙伴感觉事大，让出自己的练养餐，将其中的体弱者少年、孩童召集起来，制定练养计划，稳定人心。
有意思的是，同样一部经书，楚荆讲起来，与众不同，被捧为第一；其次是火椒、涂墨、钟鳞，而讲经最多的田陈，反而最不招人喜欢。