宋真宗赵恒（968年－1022年），北宋第三位皇帝，997年至1022年在位，是宋太宗赵光义的第三个儿子。赵恒即位之初使用“咸平”作为年号，后改元“景德”、“大中祥符”等。他的统治时期大致处于北宋早期的盛世阶段，其间北方与辽国之间的“澶渊之盟”签订，标志着两国之间长达数十年的相对和平状态。
政治与外交
宋真宗赵恒在位期间，注重内部治理，继续执行其父赵光义的政策，强调文治，重视科举，任用贤能，朝廷风气较为清明。他尤其信任寇准、王旦等忠良大臣，共同治理国家，保持了政局的稳定。
在对外关系上，面对辽国的强大压力，赵恒采取了和平外交为主的战略。1004年，辽军南下，直逼北宋首都开封，赵恒在寇准的劝谏下亲征前线，双方在澶州相遇，最终签订了“澶渊之盟”。这一条约结束了长达二十五年的宋辽战争，双方同意互相承认对方的主权，辽国撤兵，宋每年向辽提供银十万两、绢二十万匹作为岁贡，以换取长期的和平。此举虽然有争议，但客观上保障了此后几十年的边境安宁，为宋朝赢得了宝贵的发展时间。
文化与经济
赵恒重视文化建设，多次祭祀泰山封禅，显示皇威的同时也反映了他的文化自信。他还在全国各地广泛修建佛塔寺观，推动了佛教和道教的发展。经济上，赵恒时期的商业和手工业进一步繁荣，经济总量在当时世界领先。在位期间，北宋经历了持续的经济增长和社会稳定，被誉为中国乃至当时世界上经济最为发达的地区之一。以下是宋真宗时期社会经济的主要特点：
1. 农业发展：
- 宋真宗继续实行其父赵光义的农业政策，重视农田水利，兴修水利工程，如着名的黄河治理工程，极大地促进了农业生产力提升。
- 推广稻米种植技术，引入占城稻等高产作物品种，提高粮食产量，保障了民众的粮食供应，减少了饥荒发生的可能性。
2. 商业繁荣：
- 商业活动空前活跃，城市中的商业街、店铺繁多，商品种类丰富，尤其是丝绸、瓷器、茶叶等传统出口商品在国际市场上的需求旺盛。
- 海外贸易得到极大发展，宋朝海上丝绸之路贸易网络延伸至东南亚、印度洋沿岸甚至更远，带动了国内外贸易的增长。
- 纸币——交子的流通使用，是中国最早的纸币形式之一，表明金融体系的创新与成熟。
3. 手工业兴旺：
- 宋瓷艺术达到顶峰，定窑、汝窑、哥窑、钧窑、官窑五大名窑闻名遐迩，瓷器不仅是国内市场的热销商品，也是出口的重要货物。
- 纺织业同样发达，丝绸制品工艺精湛，销往世界各地。
4. 城市化进程：
- 城市人口迅速增长，工商业的蓬勃发展吸引了大量农村人口迁移到城市，开封、杭州等大城市人口超过百万，成为世界级都市。
- 城市规划先进，设有专门的市场区域、娱乐场所、餐饮区等，展现出高度的城市管理水平。
5. 经济调控与社会福利：
- 建立仓储制度，用于调节粮价，防止物价波动过大，保障人民基本生活需要。
- 社会救助体系完善，设置养济院、育婴堂等公益设施，照顾孤儿、老人和残疾人，体现了一定程度的社会关怀。
宗教与意识形态
宋真宗时期，儒学复兴运动开始萌芽，他本人尊崇儒家经典，编撰《道德经注解》，倡导道家哲学。此外，他对佛教也持有较高的兴趣，多次举行佛事活动，对佛教的传播起到了积极作用。
总评
宋真宗赵恒在位期间，北宋呈现出政治稳定、经济繁荣、文化昌盛的景象，历史上将其统治时期称为“咸平之治”。尽管“澶渊之盟”引来了后世的一些批评，但不可否认的是，这一条约确实为宋朝争取到了宝贵的和平期，使北宋能够在内政和外交上获得发展空间。赵恒的统治对于宋朝中前期的稳定和发展具有重要意义。