澄心堂内，暖阳透过细密的窗纱，在光洁的金砖地上铺开一片柔和的光斑。
熏炉里逸出淡淡的沉水香，氤氲着宁静安详的气息。
甄沐瑶与姐姐甄沐澜对坐在临窗的暖炕上。
沐澜的气色已好了许多，但眉宇间仍带着一丝挥之不去的担忧。
前些日子她去了趟金陵，如今回来正执着沐瑶的手，絮絮低语着金陵旧宅的近况和甄家旁支的琐事。
沐瑶安静地听着，偶尔温言开解几句，眼神沉静如水。
“……家里那些田庄铺子，如今也只剩几个老成的人在勉力支撑，终究是元气大伤。”
沐澜轻叹一声，端起手边的温润青瓷茶盏，浅浅啜了一口，
“好在有太上皇的恩典，老宅得以保全，族中子弟读书进学也有了依托。只是苦了你，妹妹，要在这深宫……”
她的话未说完，便被堂外一阵由远及近、沉稳而清晰的脚步声打断。
紧接着，是锦书的禀报声：
“启禀姑娘，宫中有旨意到！宣旨中使已至院外！”
澄心堂内的空气瞬间凝滞了一瞬。
甄沐澜握着茶盏的手指微微一紧，眼中掠过一丝紧张，下意识地看向妹妹。
然而甄沐瑶脸上却未见半分惊惶或意外，甚至连一丝涟漪也无。
她只是从容地放下手中把玩的一枚羊脂玉连环，姿态优雅地站起身，对姐姐露出一个安抚的浅笑。
“姐姐不必忧心，是好事。”
她的声音平和笃定，仿佛早已预料。
说话间，一位身着五品内侍服色、面容肃穆的中年太监已在数名小太监的簇拥下步入澄心堂正厅。
他手中高捧着一卷明黄云锦覆盖的圣旨，目光扫过堂中，落在甄沐瑶身上，带着宫中特有的审视与恭敬。
“圣旨到——！甄氏沐瑶接旨——！”
甄沐瑶神色端凝，步履沉稳地走到堂中，对着圣旨的方向，盈盈拜倒。
甄沐澜也连忙在她身后跪下，心口微微起伏。
内侍展开圣旨，清亮的声音在寂静的厅堂内回响：
“奉天承运皇帝，诏曰：咨尔甄氏沐瑶，乃故金陵体仁院总裁甄公之女，名门毓秀，淑质贞静。秉性柔嘉，持躬端谨；承训名门，夙娴内则。”
“太上皇慈谕，特赐婚于睿亲王。入府以来，安分守己，克娴妇道，温良恭俭，仪范足式。兹皇后懿旨，以金册金宝，册封尔为淑妃。赐居承乾宫东配殿。尔其祗勤夙夜，和睦宫闱，上敬中宫，下抚众庶，用副恩宠。钦此——！”
“淑妃”！
这个封号如同温润的暖玉，轻轻落在沐澜心头，带着一份意料之中的稳妥与太上皇当初指婚时隐含的期许。
“淑”者，善也，温和良善，正是对沐瑶性情最贴切的形容。
“臣妾甄沐瑶，叩谢陛下、皇后娘娘天恩！吾皇万岁万岁万万岁！皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
甄沐瑶的声音清泠而平稳，带着由衷的感激，双手高举，恭敬地接过了那沉甸甸的圣旨和盛放金册金宝的锦盒。
阳光落在她沉静的眉眼上，那份从容与端方，仿佛与生俱来，此刻更显光辉。
宣旨太监脸上堆起恭敬的笑意，带着随从躬身道贺。
“恭喜淑妃娘娘！贺喜淑妃娘娘！娘娘福泽深厚，前程无量！”
甄沐瑶微微颔首，示意掌事宫女打赏。
待太监们谢恩退下后，她才转身，亲手将仍跪着的姐姐甄沐澜扶起。
“姐姐，快起来。”
她握着沐澜微凉的手，语气温和。
甄沐澜看着妹妹手中那象征着尊贵身份的圣旨金册，眼中是复杂的情绪，有欣慰，有感慨，也有更深的不舍。
她反握住沐瑶的手，声音微哽。
“‘淑妃’……好，这个封号好！正配得上我的妹妹。只是……这深宫……”
“姐姐放心，”
甄沐瑶打断了姐姐的忧虑，眼神清澈而坚定，
“陛下仁厚，皇后娘娘贤德，宫中自有规矩方圆。妹妹会谨守本分，安身立命。”
她顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的郑重，
“况且，妹妹入宫，并非只为求得一方安稳天地。”
她松开姐姐的手，转身走向暖炕旁一个放置多宝格的小案几。
那上面，除了一些书籍和雅致的摆件，还放着一个看似普通、却以暗金线绣着缠枝莲纹的深蓝色锦匣。
甄沐瑶小心翼翼地捧起锦匣，走到姐姐面前，轻轻打开。
里面并非珠翠珍宝，而是一叠装订整齐、字迹娟秀工整的素色笺纸。
最上面一页，赫然写着几个清秀有力的楷书。
《商税厘革条陈》。
“这是……？”甄沐澜疑惑地看着妹妹。
“这是妹妹这些时日，结合甄家旧日经营之得失，以及遍览户部近年税赋卷宗、地方呈报后，所思所虑，草拟的一份关于商税改革的条陈。”
甄沐瑶的声音不高，却字字清晰，带着一种沉静的力量，
“陛下登基，百废待兴，开源节流、充盈国库乃当务之急。而商税一项，名目繁多，征缴混乱，偷漏隐匿者众，实为一大弊政，亦是国家财源之巨大隐漏。”
甄沐瑶纤细的手指抚过那叠厚厚的文稿，眼神专注而明亮，仿佛回到了昔日执掌甄家庞大商业脉络时的精明干练。
她没有展开细述条陈的具体内容。
那些化繁为简的税目、统一的税率、印花税票的推行、稽查司的设立以及商誉评级制度，在她心中早已推演了无数遍。
这并非需要向姐姐解释的琐事，而是她准备呈给贾琮的谏言。
“此策若能得陛下采纳，或可稍解国库之困，亦能使商贾有章可循，吏治稍得清明。”
她的声音沉静而充满力量，带着不容置疑的笃定，
“妹妹不愿只做这深宫中一个安享富贵的‘淑妃’。太上皇保全甄家，陛下予我名分，皆是恩典。但妹妹更想以自己的能力，为陛下分忧，为这新朝略尽绵薄之力。这份商税条陈，便是妹妹入宫的‘心意’，也是妹妹的立身之本。”
她将锦匣郑重地合上，那深蓝色的缎面在透过窗纱的暖阳下泛着内敛的光泽。
这份“心意”，承载着她对家族荣辱的体悟，对经济弊政的洞察，以及不甘于只做花瓶的决心。
甄沐澜看着妹妹眼中那份沉静却炽热的火焰，心中翻涌着复杂的情绪。
欣慰、骄傲，还有一丝隐隐的担忧。
她深知妹妹的才华与心志，但这深宫之路，岂是仅凭才华就能顺遂无阻的？
然而，看着沐瑶此刻坚毅的神情，她知道任何劝阻都是徒劳，也是对她志向的轻慢。
“我的瑶儿……”
沐澜轻轻叹息一声，眼中含泪，却带着释然的笑意，
“你长大了，比姐姐想得更深，看得更远。甄家女儿，原就不该只困于闺阁绣楼。这份心意，这份胆识，姐姐……为你骄傲！”
她上前一步，紧紧握住妹妹捧着锦匣的手，
“只是，宫门深似海，万事……务必谨慎周全。姐姐只愿你平安顺遂。”
“姐姐放心，妹妹省得。”
甄沐瑶回握姐姐的手，感受到那份无条件的支持，心中暖流涌动。
随即，她话锋一转，关切地问道。
“姐姐此番回金陵，劳心劳力。如今诸事已了，姐姐接下来有何打算？是回金陵老宅，还是……”
甄沐澜闻言，脸上的忧虑和感慨瞬间被一种看透世情的豁达所取代。
她松开妹妹的手，走到窗边，望着澄心堂外庭院中几株遒劲的老树，阳光将她的身影拉得有些清瘦，却透着一种卸下重负后的轻松。
“金陵？”
她轻轻摇头，唇角勾起一抹淡然而洒脱的笑意，
“老宅有忠心耿耿的旧仆打理，族中子弟在官学也安顿妥当，太上皇的恩典庇佑着，无需我再日日挂心。那地方……承载了太多往事，繁华落尽，再回去，也不过是徒增伤感罢了。”
她转过身，看向甄沐瑶，眼神清澈而平静，带着一种历尽沧桑后的通透。
“姐姐在京城西城寻了一处清静雅致的小院，两进两出，带着一个小小的花园。地方不大，但胜在闹中取静。我已经让人收拾妥当了。”
沐澜的语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事。
“往后啊，我就打算在这住下了。这里离你近些，得空递个牌子进宫来看看你，说说话。闲来无事，便在院子里莳花弄草，读读书，听听曲儿，或是约上几位同样在京中静养的旧日闺友品茶论画。日子清闲自在，再不必为那些家族琐事劳神费力。”
“这……便是姐姐最想要的日子了。”
她的笑容里没有半分勉强，只有发自内心的满足与安宁。
经历了巨变，看透了人情冷暖，甄沐澜所求的，早已不是昔日的烈火烹油、鲜花着锦，而是一方能安放疲惫心灵的宁静天地。
京城这处小院，便是她为自己选择的归宿。
甄沐瑶看着姐姐脸上那发自内心的豁达笑容，心中最后一丝牵挂也放下了。
姐姐能如此想得开，过得自在，于她而言，便是最大的安慰。
她走上前，再次握住姐姐的手，这一次，是纯粹的喜悦与安心。
“姐姐能如此想，真是太好了！那小院，定要布置得温馨舒适。改日妹妹得空，定要去姐姐的新家坐坐。”
“好，好，随时欢迎我的淑妃娘娘莅临寒舍！”
甄沐澜打趣道，眼中满是慈爱。
她拍了拍妹妹的手背，目光落在那个深蓝色的锦匣上，正色道。
“好了，姐姐这里你无需挂念。你的心意，也该送到该送的地方去了。快去吧，莫要耽搁了正事。”
甄沐瑶会意地点点头，眼神重新变得沉静而坚定。
她扬声唤道：“锦书！”
一直侍立在门边的锦书立刻应声而入，恭敬行礼。
“娘娘有何吩咐？”
甄沐瑶将手中的锦匣递给她，语气清晰而沉稳。
“随我入宫！”