定国府，晚宴前，黛玉坐在梳妆台前，紫鹃正为她挽发，玉簪在乌发间轻轻滑动，映着烛光，泛出温润光泽。
贾琮倚在门边，目光柔和地注视着她，眼中带着几分宠溺。
“五日后的大朝会，”
他忽地开口，声音低沉，“陛下会公布我的身份。”
黛玉手中的玉簪微微一顿，从镜中抬眸看他，眼中闪过一丝复杂。
“都准备好了？”
贾琮走近，接过紫鹃手中的玉簪，亲自为她簪上，指尖轻触她的发丝，低笑道。
“怎么，林姑娘可准备好做王妃了？”
他的语气带着几分戏谑，眼中却满是柔情。
黛玉耳尖微红，轻哼一声，佯装嗔道：“谁稀罕。”
她转过身，仰头看他，眼中却闪过一丝担忧，“那些人……不会善罢甘休的。”
贾琮眸色微冷，语气沉了几分：“他们敢伸手，我就敢剁。”
他的声音平静，却透着森然杀意，宛如一把出鞘的利剑。
正说着，门外传来轻柔的脚步声。
秦可卿的声音从门外传来，带着几分忐忑。
“国公爷，晚膳已备好了。”
黛玉抬眸，与贾琮对视一眼，温声道：“进来吧。”
门被轻轻推开，秦可卿一袭淡粉色长裙，发间仅簪一支素银钗，低眉顺目地站在门口。
她抬眸飞快地看了黛玉一眼，又迅速垂下，福身行礼。
“林姑娘。”
黛玉微微一笑，起身扶住她，语气温和：“秦姐姐不必多礼。”
她的目光清澈，带着几分真诚，似要化解秦可卿的拘谨。
秦可卿身子微僵，显然未料到黛玉如此亲和。
她偷瞄了贾琮一眼，见他神色如常，这才稍稍放松，低声道。
“谢林姑娘。”
晚宴上，黛玉坐在主位，秦可卿坐于下首，姿态恭谨，目光不时扫向黛玉，带着几分敬畏与复杂。
邬思瑶活泼开朗，拉着黛玉说起一路见闻，绘声绘色，逗得众人轻笑连连，气氛渐渐热络。
黛玉察觉秦可卿的拘谨，夹了一筷子蟹粉狮子头放入她碗中，温声道。
“秦姐姐，这道蟹粉狮子头是粤海的风味，你尝尝。”
秦可卿受宠若惊，连忙道谢：“谢林姑娘。”
她低头尝了一口，眼中闪过一丝感动，似被黛玉的体贴触动。
贾琮坐在主位，目光扫过这一幕，眼中闪过一丝满意。
黛玉的善解人意，秦可卿的识大体，让他心头微暖。
晚膳后，黛玉主动留下秦可卿说话，遣退了丫鬟。
二人相对而坐，烛光摇曳，映得室内温暖如春。
“秦姐姐，”
黛玉轻声道，“这段时日辛苦你照看府里了。”
她的声音柔和，带着几分真诚。
秦可卿连忙摇头，眼中闪过一丝惶恐。
“不敢当，都是妾身分内之事。”
她的声音低柔，指尖无意识地绞着帕子，似在掩饰内心的紧张。
黛玉握住她的手，掌心温暖，柔声道：“你我之间，不必如此生分。日后……还要多仰仗姐姐帮衬。”
她的目光清澈，带着几分期许，似在传递一份信任。
秦可卿眼眶微红，低声道：“林姑娘放心，妾身……定当尽心。”
......
书房内，烛火摇曳，月光透过窗棂，投下斑驳光影，映在贾琮冷峻的侧脸上。
他负手立于窗前，目光深邃，似在凝视夜色中的无尽风云。
门外传来沉稳的脚步声，张武躬身入内，盔甲微响。
“国公爷。”
“都安排好了？”
贾琮头也不回，声音低沉而冷冽。
“是。”
张武低声道，“明面上一百亲兵随我们入府，其余四百人已分散在城西各处隐秘院落。兵器、火器都已安置妥当，随时可调用。”
贾琮微微颔首，转身时眸中寒光一闪：“说说遇袭的详情。”
张武神色一凛，沉声道。
“那夜船队行至江心，两岸芦苇丛中突然冲出十余艘快船，箭矢如雨，火油罐呼啸而至。所幸我们早有防备，燧发枪手一轮齐射，击沉三艘敌船，其余见势不妙，迅速撤退。”
他顿了顿，从怀中取出一支箭矢，双手奉上，“这是从船上取下的，箭簇上淬了毒。”
贾琮接过箭矢，指尖在锋刃上轻轻一划，眼中冷光更盛。
“见血封喉的蛇毒，倒是舍得下本钱。”
他的声音平静，却透着森然杀意。
张武面露难色，低声道：“属下擒获的两名活口……都已经审问过了，但他们都是死士，只知道要袭击船只，却不知道是谁安排的。”
贾琮眼中杀意渐浓，冷笑道：“忠顺王不会轻易露出马脚，但此事八九不离十是他所为。这笔账，迟早清算。”
他顿了顿，目光深邃，“夷州那边如何了？”
张武神色稍缓：“托国公爷的福，邬家水师配合我们扫平了岛上残存的倭寇。现已建起三处港口，硫磺矿和樟脑林都已开始开采。”
他从怀中取出一块乌黑的石头，恭敬呈上，
“邬思远还发现了这个，岛上有露天煤矿，品质极佳。”
贾琮接过石头，指尖摩挲，眸光微动：“好。传令下去，加紧夷州防务，那将是我们最后的退路。”
“属下明白。”张武抱拳应下。
贾琮走到书案前，提笔写下一道密令，字迹刚劲有力。
“把这个交给柳湘莲，他知道该怎么做。”
他将密令封好，递给张武。
张武双手接过，躬身退出。
书房内重归寂静，窗外一片乌云遮住月光，夜色愈发深沉。
......
忠顺王府，密室内，烛火昏暗，将赵烁阴沉的面容映得忽明忽暗，宛如暗夜中的狼王。
墨玄玑垂首而立，额角渗出细汗，空气中弥漫着紧张的气息。
“废物！”
赵烁猛地将茶盏砸在地上，瓷片四溅，声音森冷，
“十几艘船，上百死士，连个女人都杀不了？”
墨玄玑硬着头皮，低声道：“王爷，那贾琮早有防备，船上竟有火器……”
他的声音越说越低，似怕触怒赵烁。“够了！”
赵烁厉声打断，眼中闪过一丝狠厉，“下一步该怎么办？”
墨玄玑压低声音，眼中闪过一丝阴狠。
“王爷，是时候让吴皇后那边行动了。”
赵烁冷哼一声，嘴角勾起一抹阴冷的笑：“好，那就让她去试试陛下的底线。”
他转身看向窗外，眼中寒光闪烁，“贾琮，这盘棋……你还嫩得很。”