皇上每来碎玉轩一次，翊坤宫的鞭子就会落在浣碧身上一次。华妃要的，从来不是折磨一个宫女，是要让她甄嬛看着亲近的人受苦，是要让她在龙恩与愧疚里煎熬。
“怎么管？”甄嬛睁开眼，声音里带着疲惫，“去求皇上？他如今正喜着华妃骄纵，可太后的懿旨摆在那里，皇上若为一个宫女驳了太后，岂不是坐实了我恃宠而骄？去求太后？她既肯把浣碧送过去，便是要敲打我，又怎会收回成命？”
她走到妆台前，看着铜镜里自己的脸。浣碧与她有七分相似，这份相似曾让她隐隐不安，如今却成了华妃泄愤的由头。那些脏活累活，那些污言秽语，落在浣碧身上，与落在她身上又有何异？
“可……可再拖下去，浣碧怕是……”流朱的声音哽咽了。
甄嬛攥紧了拳，指甲深深嵌进掌心。她想起初入宫时，浣碧捧着她的手炉，怯生生说“小主别怕，奴婢跟着您”；想起杏花微雨里，她替自己挡开扑来的野猫；想起无数个深夜，两人就着一盏灯缝补衣裳……那些情分，不是说断就能断的。
“流朱，”她忽然开口，目光定了定，“去取那支赤金点翠步摇来。”
那是皇上前日刚赏的，上面镶着鸽血红的宝石，是眼下宫里最时兴的物件。流朱虽不解，还是连忙取了来。
“你去找苏培盛，”甄嬛将步摇塞进她手里，“不必说求他办事，只说这是臣妾谢他前几日提醒我注意风寒的谢礼。另外……”她顿了顿，声音压得极低，“让他想法子给翊坤宫的掌事太监递个话，就说……皇上今晚或许会翻华妃的绿头牌。”
流朱眼睛一亮：“小主是想……”
“华妃若知道皇上可能去，定会忙着梳妆打扮，至少今夜，不会再盯着浣碧。”
甄嬛指尖捏着那枚刚从流朱手里接过的、沾着些许泥灰的玉佩——这是浣碧偷偷塞给传信宫人的信物，上面刻着半个“甄”字。
“流朱，你去一趟翊坤宫附近的角门，”甄嬛将玉佩放回锦盒，声音平静得像结了薄冰的湖面，“找机会把话带给浣碧，让她……务必想法子出现在皇上跟前。”
流朱瞪大了眼，手里的茶盏晃了晃：“小主，这怎么行？翊坤宫规矩严，浣碧只是个末等宫女，哪能随便见到皇上？万一被华妃娘娘发现，那不是往死里作吗？”
甄嬛没看她，目光依旧落在窗外那棵歪脖子柳树上，柳丝被晚风吹得乱晃，像极了浣碧此刻悬着的命。“正因是险棋，才有机可乘。”
一旁的槿夕默默福了福身，眼底闪过一丝了然：“小主是想让皇上瞧见浣碧与您相似的眉眼？”
甄嬛终于转过头，看向这位跟着自己从甄府出来的老人，点了点头：“华妃恨我，才拿浣碧撒气。可皇上……他对我总有几分情意。浣碧那双眼，那眉梢，都像极了我的模样。皇上若见了，哪怕只有一丝恍惚，一丝怜惜，浣碧就有活路。”
“可若是皇上只当她是东施效颦，或是觉得她僭越……”槿夕的话没说完，但意思再明白不过——龙颜大怒之下，浣碧只会死得更快。
“那也是她的命。”甄嬛轻轻闭上眼，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“总好过在翊坤宫被活活磋磨死。华妃的性子，你我都清楚，她容不得半点与我相干的人在眼前晃，拖得越久，浣碧越危险。”
流朱急得跺脚：“就没有别的法子了吗？小主去求求皇后娘娘？或是……”
“皇后？”甄嬛冷笑一声，“她巴不得我和华妃斗得两败俱伤，怎会为一个宫女出头？至于太后……”她想起慧明太后那日在圆明园看浣碧的眼神，平静里藏着审视，“她既把人送过去，便是要敲打我‘后宫不得私结党羽’，此刻去求，只会让她觉得我不识大体。”
殿内静了片刻，只有烛火偶尔爆出的噼啪声。
“流朱，按小主的意思去办吧。”槿夕终于开口，语气沉定，“告诉浣碧，见了皇上不必哭，不必说冤屈，只低头跪着，把那半块玉佩露在外面就行。”
流朱虽满心不解，却也知道此刻不是争辩的时候，攥紧了帕子匆匆去了。
槿夕看着甄嬛苍白的侧脸，轻声道：“小主这一步，赌的是皇上的念旧，也是赌浣碧的造化。”
甄嬛拿起桌上的茶盏，茶水早已凉透，像她此刻的心境。“我入宫这些日子，见了太多身不由己。浣碧是我带进宫的，我不能眼睁睁看着她没了。哪怕只有一分希望，也要试试。”
她望着烛火里自己晃动的影子，忽然想起刚入宫时，浣碧捧着一盆绿萝跟在她身后，笑着说“小主喜欢清静，奴婢以后天天给您擦窗擦桌”。那时的天很蓝，风很轻，她们都以为，只要谨小慎微，总能在这深宫里活下去。
可如今才明白，这宫里的活路，从来不是等出来的，是争出来的，是赌出来的。
“但愿……她能接住这步棋吧。”甄嬛轻轻叹了口气，将凉透的茶水一饮而尽，苦涩的味道从舌尖一直蔓延到心底。
甄嬛的指尖轻轻覆在小腹上，那里还只是一片平坦，却已能感受到一丝微弱的脉动。这是她的孩子，是她在这深宫里唯一的牵挂与依仗。可一想到浣碧，那丝初为人母的温柔便被一层复杂的情绪覆盖，像蒙了层薄霜的湖面。
流朱刚从外面回来，低声道：“小主，话传到了。”
甄嬛“嗯”了一声，目光落在妆台上那面菱花镜上。镜中的自己，眉如远黛，眼若秋水，而浣碧……那张与她有七分相似的脸，此刻却成了悬在心头的秤砣。
“小主，您是不是怕……”槿夕欲言又止，她隐约知道浣碧与小主并非简单的主仆，却不敢深究。
甄嬛拿起一支眉笔，却久久没有落下。“浣碧和我自幼一起长大，情同姐妹。”
流珠端来一碗安胎药，闻言动作顿了顿，随即低声道：“正因如此，小主才更盼着她好。”
甄嬛望着窗外沉沉的夜色，心底像被两只手拉扯着。
她盼着皇上能看见浣碧，能因那几分相似而生出怜惜——那样浣碧就能脱离翊坤宫的苦海，至少能活下来。毕竟是血脉相连，哪怕隔着阴差阳错的名分，她也做不到眼睁睁看着她被磋磨至死。