零依言将他扶到床边。他几乎是沾到枕头的那一刻，紧绷的身体就彻底松懈下来，沉重的眼皮合上，陷入了深沉的睡眠。
零站在床边，静静地凝视着他。睡着的零号，收起了所有棱角，那张时常带着或戏谑或冰冷神情的脸，此刻显得异常安稳。额前散落的黑发柔和了眉眼的线条，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，呼吸均匀而绵长，胸口随着呼吸轻轻起伏。
这副毫无防备的模样，竟奇异地给人一种孩童般的感觉，仿佛所有的纷争、所有的重担、所有的疯狂都与此刻的他无关。他只是累了，需要一场纯粹的安眠。
零就那样静静地看了他一会儿，房间里只剩下他平稳的呼吸声和窗外遥远的、模糊的城市底噪。她冰蓝色的眼眸深处，似乎有什么情绪极快地掠过，如同冰原上倏忽即逝的极光，难以捕捉。最终，她什么也没做，只是悄无声息地后退一步，转身离开了床边，轻轻带上了房门，将这片难得的安宁留给了他一个人。
零轻轻带上零号的房门，回到自己房间。她拿出手机，屏幕瞬间被来自 苏恩熙 的密集简讯刷屏。
电话另一头，苏恩熙正深陷在一张巨大的、看起来就无比柔软舒适的云朵造型沙发里，几乎整个人都要陷进去。她身上套着一件宽松的动漫联动款t恤，头发随意地扎成团子，鼻梁上架着一副防蓝光眼镜。身边散落着几包开封的薯片和喝了一半的可乐。
“零！紧急情况！老板雷达疯狂指向那个男孩！”
“他到底是什么来头？值得老板这么关注？”
“你们现在位置安全吗？需要支援吗？（虽然我觉得你不需要）”
“他状态怎么样？有没有什么惊天动地的表现？快说说！”
按她的理解，能被自家那个老板如此“惦记”，这男孩绝对是颗重磅炸弹，会变身哥斯拉咆哮着摧毁日本她都信。
零面无表情地扫过那一连串焦急的询问，指尖在屏幕上快速点过，只回了四个字：“一切正常。”
随后，她便将手机调成静音，反扣在床头，径直走向浴室，任由温热的水流冲刷身体，也将外界的纷扰暂时隔绝。
另一边，深陷在沙发里的苏恩熙看到这条回复，猛地坐直了身体，差点打翻手边的可乐。
“一切正常？！”她推了推滑到鼻尖的眼镜，对着手机屏幕叫出声，声音在堆满手办和零食的房间里显得格外清晰，“这算什么答案啊！‘正常’是这个世界上最不正常的形容词好吗！是性格正常得像普通高中生？还是力量正常到能一拳打穿墙壁？或者说他和老板的互动正常得像失散多年的亲兄弟？！”
她噼里啪啦地又发了一连串追问过去，语气从焦急变成了带着点抓狂的吐槽。但信息如同石沉大海，再无回音。苏恩熙哀嚎一声，重新倒回她的云朵沙发里，抱起一个等身抱枕，郁闷地嘟囔：“零这个沟通障碍星人……‘一切正常’简直比‘世界末日’还让我难分析啊！”她愤愤地又抓起一片薯片，咔嚓咔嚓地嚼着。
就在苏恩熙抱着抱枕，对着零那“一切正常”的回复生闷气，咔嚓咔嚓地啃着薯片泄愤时，她的私人手机特别提示音突然响了一下——是老板的专属铃声。
她一个激灵，差点从柔软的云朵沙发里滑下来，手忙脚乱地在一片零食包装袋中摸到手机。划开屏幕，映入眼帘的并非预想中的指令或询问，而是一张图片。
那是一张星空照片。
深邃的、近乎墨黑的天幕上，银河如同泼洒开的钻石尘沙，璀璨得令人窒息。星辰清晰得仿佛触手可及，没有一丝城市光污染的干扰。星空之下，是同样浓稠如墨的海面，寂静无声，只在图片的右下角边缘，能看到一小段模糊的、似乎是船舷的栏杆的阴影。
图片没有任何配文。
苏恩熙松了口气，她了解自家老板的脾性——他心情好的时候，总会有些出人意料的举动，有时是亲自挑选并送出的、恰到好处的礼物，有时就是这样突如其来的、带着点分享意味的小惊喜。既然图片没有附带任何指令或暗示，那它大概率就只是一份单纯的“礼物”，一份来自远洋的、静谧的美丽。
“唔…拍得还真不赖。”她歪头欣赏了一下，觉得这深邃的星空确实比她自己找的那些壁纸更有格调。于是她很干脆地操作了几下，将这张老板发来的星空图，设为了自己平板的桌面壁纸。做完这件事，她便将手机放到一边，重新抱紧抱枕，沉浸回她的动漫世界，将远洋的星辰暂时抛在了脑后。
与此同时，在真正浩瀚无垠的远洋之上。
一艘灯火通明、体型优美的大型远洋客轮正平稳地航行在墨色的海面上。此刻，船上大部分的客人正聚集在华丽的餐厅里享用精致的晚餐，或是兴致勃勃地涌入利用公海法规开设的赌场中，在轮盘、骰子和扑克牌桌前尝试着自己的运气。音乐声、谈笑声、筹码碰撞声与海浪的轻响交织在一起，构成了一派奢华而热闹的景象。
然而，在船头一处相对僻静的观景甲板上，路鸣泽独自凭栏而立。与船舱内的喧嚣形成鲜明对比，这里只有海风的声音。夜晚的海洋不再温和，带着咸腥味的海风肆意吹拂着他额前的碎发。他昂贵的外套没有扣上，衣摆在风中猎猎飞舞，像一件极具质感的黑色斗篷，在身后张扬地舞动。
他无视了下方甲板隐约传来的喧闹，迎着凛冽的海风，深深地吸了一口气，脸上露出了近乎迷醉的神情。他感受到了，空气中、无边的海洋里，那活跃而彻底臣服的元素波动。它们如同他与生俱来的权能，如同他身体延伸出去的、绝对听话的肢体，随着他的心意悄然汇聚、流转，这种如呼吸般自然的掌控感，他已经遗忘了太久。
“真是不记得，有多久没有能这样自由地掌握元素了……” 他低声自语，声音几乎被风带走，唯有那双金色的瞳孔中燃烧着炽热而愉悦的光芒。所有元素都如同他身体的一部分，如臂使指。
“真是畅快……” 他微微闭上眼，仿佛在拥抱这整个狂暴而黑暗的海洋，感受着那久违的、磅礴的权与力在体内与天地共鸣，“权与力结合的感觉……”
然而，在这极致的、仿佛能掌控一切的畅快之中，一丝难以满足的、更深沉的渴望悄然浮现。他望着远方那吞噬了所有光线的、黑暗与冰冷星光交织的海平线，用只有自己能听到的声音，带着一丝难以察觉的孤寂与偏执，轻轻叹息般低语：
“真希望能……独占哥哥的爱啊。”
这句话轻飘飘的，立刻就被强劲的海风吹散无踪。但他眼中那一闪而逝的、混合着强烈占有欲和某种永恒孤独的阴影，却比这夜晚最深沉的海洋更加幽暗难测。
与此同时，在这艘远洋客轮宽敞华丽的主餐厅内，大部分客人正在悠然地享用晚餐，或是低声交谈。而在一个靠窗的、灯光稍显朦胧的角落，一位身着浅绿色风衣的女性正独自用餐。
她的动作保持着一种固有的优雅，无论是持刀叉的姿势还是咀嚼时的仪态，都无可挑剔。然而，若仔细观察，便能发现她的速度比周围享受美食的客人们要略显匆忙。她似乎急于将盘中的食物尽快、却又不失体面地清理干净。
当最后一口食物被咽下，她拿起洁白的餐巾轻轻擦了擦嘴角，随即起身，准备离开。她的视线快速而谨慎地扫过周围，不动声色地选择了一条避开人群密集区域的路线，朝着餐厅出口走去。
她以为自己足够低调。
然而，在餐厅另一侧的吧台旁，一个穿着深色西装、看似普通旅客的男人，目光却始终若有若无地锁定着她。他手中的酒杯许久未动。吸引他注意的，并非这位女性出众的美貌或是那份难以完全掩盖的优雅气质，而是因为他，或者说他背后的人，本来就是为她而来。
他的嘴唇几乎未动，一丝极低的声音通过隐藏在衣领下的通讯器传出：“目标确认，是她，乔薇尼。她在餐厅用了晚餐，正准备离开。”
通讯器那头传来简短的回应，男人微微颔首，依旧没有采取任何行动。他知道，这艘船上注意到这位“末日派的乔薇尼”的，绝不止他一方。但此刻，在公海航行的客轮上，所有人都保持着一种心照不宣的默契——没有人会在这里动手。
原因很简单：在船上动手太不方便，极易引起骚乱，波及无辜（或者说不必要的目击者）。更重要的是，即便成功制服了目标，在这茫茫大海上，也没有合适的地方进行关押和审讯。任何轻举妄动都可能打草惊蛇，或者为他人作嫁衣裳。
他们在等待。等待一个更合适的时机，比如，船靠岸的时候。
男人看着乔薇尼绿色的身影消失在餐厅门口，将杯中冰凉的酒一饮而尽，眼神如同潜伏的猎豹，充满了耐心。狩猎，尚未开始，但猎物已然在视野之中。
末日派，一个多年前从卡塞尔学院分离出去的隐秘分支。他们不像学院那样致力于研究与对抗，而是如同某些极端教派般，笃信末日必将降临。他们将所有精力都投入到为度过那场预言中的浩劫、保存人类文明火种的事业中。正因如此，他们行事低调，几乎从不在外界活跃。
但最近，情况发生了变化。世界各地都出现了末日派成员活跃的迹象，他们行色匆匆，似乎在全力追捕什么人。而他们追捕的目标，正是眼前这位穿着浅绿色风衣的女人——乔薇尼。
没人知道末日派为何要不惜暴露自身来追捕她，正如没人清楚她为何要从那个与世隔绝的派别中出走。但对于餐厅里这个深色西装的男人，以及船上其他几方潜在的势力而言，原因并不重要。
重要的是，末日派为这次追捕开出了极其丰厚的酬金，丰厚到就连他这样的独行侠，只要最终能分润一部分，也足以逍遥很久。他的任务很简单：找到她，盯住她，在合适的时机抓住她，然后交给末日派的人。至于末日派和她之间的恩怨情仇，与他无关。
乔薇尼回到自己位于客轮下层的客房，门在她身后轻轻合上，发出“咔哒”一声轻响。她脸上的从容瞬间消失，取而代之的是一种猎豹般的警惕。
她没有开灯，借着舷窗外透入的微弱月光和海面反光，身体紧贴着墙壁，如同训练有素的特工般，开始系统地检查整个房间。
她的动作迅捷而无声。先是检查门锁和门框是否有被破坏或做记号的痕迹；接着移动到浴室，手指快速拂过淋浴帘、通风口；然后是主要的睡眠区，她蹲下身，视线扫过床底，手指灵巧地探入床垫与床架的缝隙；最后是衣柜和每一个可能的藏匿点。她的右手始终紧握着从餐厅带出来的餐刀，银质的刀柄在她掌心沁出微凉的寒意。
没有合适的武器，她只能利用手边一切能利用的东西，自己制造“方便”的。 好在，在她手中，无论是餐刀、钢笔，还是破碎的玻璃，经过恰当的运用，其致命程度并不逊色于枪械。
确认房间没有异常，也没有被安装窃听或监视设备后，她才缓缓吐出一口气，将紧握的餐刀轻轻放在床头柜触手可及的地方。她知道自己已经被发现了，在餐厅里，那种被窥视的感觉如芒在背。那些人之所以还不动手，无非是在等待——要么等船靠岸便于行动和转移，要么等他们调配的、更适合海上拦截或关押的交通工具到来。
但她，同样在等那个时刻。
她要去日本。因为昂热在日本。
如果这世上还有一个人最有可能知道她孩子的下落，那一定是那个老家伙。毕竟，当初她不得不离开时，就是将儿子路明非，郑重地委托给了昂热照看。
可现在，路明非不见了。她动用了所有能动用的关系和资源，却找不到任何关于自己儿子的近期记录，仿佛有人刻意抹去了他存在的一切痕迹。
想到这里，乔薇尼的眼中闪过一丝近乎凶狠的光芒。为了找到儿子，别说是现在只有一把切牛排的餐刀防身，就算此刻她手无寸铁，她也敢直接冲到昂热面前，揪住他那条骚包的领带，逼问他自己儿子的下落！