风间琉璃微微躬身，姿态谦卑而优雅地问道：“大人，需要我为您安排接下来的行程吗？我对东京的每一处角落都了如指掌，定能为您和绘梨衣小姐安排一段最完美的旅程。”
零号却随意地摆了摆手，脸上带着一种近乎任性的自由感：“不用那么麻烦。比起被人安排得明明白白，我更喜欢自己随便走走，兴之所至，想去哪儿就去哪儿。”他嘴角勾起一抹戏谑的弧度，瞥了风间琉璃一眼，“要是我一不小心，搞出了什么……嗯，比较引人注目的事情，到时候收拾残局的活儿，就交给你了。”
就在这时，外面淅淅沥沥下了许久的雨，恰好停了。湿润的空气带着清新的泥土气息。零号仰头看了看依旧阴沉的天空，然后伸出手，掌心向上，似乎在感受着风中残留的湿意和流动的方向。仅仅几秒钟，他便像是得到了什么启示，随意地指了一个方向。
“就这边吧。”他语气轻快，然后一把抓起身边绘梨衣的手，“走咯，时间不等人哦！”说着，他便拉着绘梨衣，如同两个逃学成功的孩子般，沿着湿漉漉的街道奔跑起来。
“喂！等等我！”路依依见状，也急忙喊了一声，快步追了上去。
楚子航看着他们跑远的背影，脚下却像生了根一样没有移动。他眉头微蹙，似乎在权衡着什么。
恺撒走到他身边，语气带着点刚才被“抛弃”的幽怨，揶揄道：“怎么了，刚才站队的时候不是挺快的吗？现在反倒不跟了？”
楚子航没有在意恺撒的语气，冷静地分析道：“他的状态不稳定，目的不明。我们跟上去，未必能起到作用，反而可能添乱。”他顿了顿，看向恺撒，“或许，我们更应该先去和校长会合，汇报情况，从长计议。”
恺撒脸上的那点幽怨瞬间消失了，恢复了平日的果决：“我也是这么想的。不过，”他环顾四周，“你知道校长现在在哪儿吗？”
就在两人有些茫然之际，一阵低沉的引擎轰鸣声由远及近。一辆黑色的重型摩托车一个漂亮的甩尾，稳稳地停在他们面前。骑手一身利落的黑色骑行服，头盔摘下，露出一张精致却冰冷如北极冰山的脸——零。
她甚至没看恺撒和楚子航，只是用眼神示意了一下后座。后座上，一个穿着花哨沙滩裤和夏威夷衬衫、与这严肃场面格格不入的家伙，正咧着嘴笑嘻嘻地挥手——正是芬格尔。
零淡淡地开口，声音没有丝毫起伏：“芬格尔会带你们去找校长。”说完，她甚至没等芬格尔自己下车，直接伸手一推，像是卸货一样把还在傻笑的芬格尔从后座上“请”了下去。
芬格尔被零干脆利落地推下摩托车后座，在地上略显狼狈地滚了半圈才稳住身形。他撑着膝盖站起来，有些茫然地眨了眨眼，望着零骑着摩托绝尘而去的背影，似乎没料到这“交通工具”兼“指路人”会走得如此果断，连一句多余的交待都没有。
他挠了挠那一头本就有些乱糟糟的头发，转过身，脸上那标志性的、混合着谄媚与可怜的表情立刻无缝衔接，对着面色各异的恺撒和楚子航，摸了摸自己发出轻微咕噜声的肚子：
“那个……两位老大，”他凑近几步，语气诚恳又带着点委屈，“来的路上太匆忙，真没吃饱，咱们……能不能先找个地方垫垫肚子？”
细雨初歇，湿漉漉的街道反射着都市迷离的灯光。樱井小暮看着零号等人消失的方向，眼中充满了化不开的忧虑，她轻声问身边的风间琉璃，声音几乎被微风吹散：“龙王大人……我们，真的要跟随这个人吗？他……太危险，也太不可控了。”
风间琉璃没有立刻回答。他抬起头，望着东京灰蒙蒙的天空，雨水打湿了他额前的碎发，让他平日里的妖异气质平添了几分落寞和脆弱。他轻轻笑了一声，那笑声里没有往日的张扬，只有无尽的疲惫和苍凉。
“不跟着他，小暮，我们还能去哪里呢？”他反问，声音低沉而沙哑。
他缓缓转过头，凝视着樱井小暮那双写满忠诚与担忧的眼睛，一字一句，如同冰冷的刀子，剖开他们血淋淋的现实：
“蛇岐八家吗？”他嘴角扯起一个嘲讽的弧度，“在他们眼里，我们是从地狱爬回来的恶鬼，是玷污了皇血的畸变体，是必须被清除的污点。那个所谓的‘哥哥’，他的蜘蛛切随时准备着斩下我的头颅，以维护他心中‘正义’的家规。”
“那么，猛鬼众？”他的眼神变得更加冰冷，“王将？呵呵……那个老怪物，他何曾将我们视为同类？在他手中，我们不过是更好用的工具，是通往他野心的垫脚石。他榨干我们的价值，连骨髓都要吸吮干净。在他那里，我们甚至连选择如何死去的自由都没有，最终只会变成他实验台上又一堆冰冷的数据。”
他的目光最后投向恺撒和楚子航离开的方向，带着一丝了然的绝望：
“卡塞尔学院？那些高高在上的校董们，他们秘密处理掉的‘不稳定’混血种，难道还少吗？我们这样的‘异常’，对他们而言，与需要被销毁的危险品有何区别？”
风间琉璃的声音越来越轻，却像重锤般敲在樱井小暮的心上。他伸出手，轻轻拂去她脸颊上不知是雨水还是泪珠的水痕，动作罕见地温柔。
“小暮，你看，这偌大的世界，阳光之下，早已没有你我这等‘恶鬼’的容身之处了。”
风间琉璃的目光投向远处城市模糊的灯火，声音飘忽得像夜风：“我们啊，就像是活在夜晚的蛾子，天生见不得光，只能在黑暗里扑腾。”他微微侧过脸，光线在他精致的下颌线上投下一片阴影，“所以，哪怕眼前出现的是会烧死自己的火焰，也会不管不顾地扑上去……因为那是我们唯一能看见的、像光的东西。”
他停顿了片刻，像是下定了某种决心，才继续低声说道：“我同魔鬼做了笔交易……用某些东西，换来了这把‘真理之羽’，”他轻轻抚过怀中短刀的刀柄，那触感冰冷刺骨，“还有……脸上这副能让我暂时忘记自己是什么东西的面具。”
樱井小暮的心猛地揪紧，呼吸都急促起来。她太了解所谓的“交易”在这条路上意味着什么，尤其是与“魔鬼”做的交易。她下意识地抓住风间琉璃的衣袖，声音带着难以抑制的颤抖：“交易？您……您用什么换的？您付出了什么代价？”
风间琉璃轻轻拨开樱井小暮紧抓着他衣袖的手，动作带着一种疲惫的温柔，语气却斩钉截铁：“用什么换的，不重要。”
他的目光越过熙攘的街道，投向街角那家亮着暖黄灯笼的关东煮屋台。零号正站在蒸腾的热气后，像个放学后饥肠辘辘的少年，饶有兴致地用长筷拨弄着锅里翻滚的竹轮、大根和鸡蛋，绘梨衣和路依依则一左一右地站在他身侧，同样专注地看着咕嘟冒泡的汤汁。
“重要的是，”风间琉璃的眼中燃起一种近乎狂热的光，“我没有赌错。那个人……他确实拥有着让王冠落地、让既定规则崩坏的能力。我很期待，期待亲眼看到他拧下王将头颅的那一天。”
他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的战栗：“当他和王将的傀儡对峙时，我确实在他身上嗅到了‘魔鬼’的气息，狡诈、危险、交易……但更让我感到恐惧的，是另一种东西。”
他微微眯起眼，试图看透那个看似普通的男孩：“他就像是……被强行嵌合进这个世界的一块碎片，处处透着不协调。以他的处境，他的来历不明，他的力量失控，早该被蛇岐八家视为最高威胁，不惜一切代价将他从上杉绘梨衣身边剥离、控制，甚至……清除。”
“可事实上呢？”风间琉璃的声音带着冰冷的嘲讽，“他无法证明身份，却被卡塞尔学院接纳；他拥有足以颠覆秩序的力量，却无人真正限制；他一次次卷入漩涡中心，却总能被‘巧合’与‘情理’所包容。这一切，如果细想下去……”
他顿了顿，深吸了一口冰凉的空气，仿佛要压下心底那股寒意。
“……这一切的‘合理’，恰恰是最不合理的。这个男孩，他仿佛置身于一条被无形之手铺就的道路上，他做什么，什么就变得‘合理’。这种冥冥之中的‘被允许’，这种仿佛整个世界都在为他让路的‘运气’，更让我感到……恐惧。”
而在那暖黄灯笼笼罩的关东煮屋台前，被风间琉璃视为“异常”本身、散发着令人恐惧气息的零号，此刻却展现出了截然不同的一面。他像个对世界充满好奇的真正少年，微微蹙着眉，极其认真地审视着锅里翻滚的各色食材，时不时用长筷夹起一块，仔细端详，再小心翼翼地蘸上一点黄芥末或辣椒酱送入口中，仔细品味，然后根据表情决定是否将其列入“推荐清单”。他甚至开始尝试各种奇怪的组合，比如用年糕福袋蘸七味粉，然后被呛得轻轻咳嗽，引得绘梨衣掩嘴轻笑。
在确定了“最终方案”后，他不仅为自己和绘梨衣、路依依点了丰盛的一份，还特意让老板另装了一份，仔细地调配好了酱料比例，放在一旁。
路依依看着那碗无人动用的关东煮，好奇地问：“这份是……给谁的？”
零号只是神秘地笑了笑，没有回答。
没过多久，一阵低沉的引擎声由远及近，黑色的摩托车再次出现，精准地停在了屋台旁。零利落地摘下头盔，露出一张没什么表情的脸。
“哟，来了！快过来，刚好，趁热吃！”零号立刻热情地招手，指着那碗特意留出的关东煮。
零的目光落在那碗明显是为她准备、连酱料都调配妥当的食物上，不由得微微一愣。她沉默地走过去，接过零号递来的筷子，夹起一块浸满汤汁的白萝卜，轻轻吹了吹，送入口中。熟悉的味道在味蕾上蔓延开，正是她偏好的、汤汁清甜而酱料克制的口味。
“怎么样？喜欢吗？”零号凑近了些，金色的瞳孔里带着毫不掩饰的期待，像个急于得到夸奖的孩子。
零点了点头，算是回应。
但零号却似乎不满意，固执地追问：“要说出来哦，喜欢，还是不喜欢？不说的话，这份我就自己吃掉啦！”他作势要去拿那碗关东煮。
零看着他伸过来的手，又看了看碗里热气腾腾的食物，嘴唇微动，最终还是低声吐出了两个字：“……喜欢。”
零号脸上立刻绽放出大大的笑容，得寸进尺地伸出手，揉了揉零那头柔软的金发，用一种老气横秋又带着宠溺的语气说道：“这样才对嘛！喜欢什么东西，就要大大方方地说出来嘛！”他说着，意有所指地瞥了一眼某个方向，仿佛能穿透夜空看到那个沉默的身影，“别学某个闷葫芦，心里喜欢什么，非得死死闷着，打死也不肯说一句‘喜欢’，好像说出来就会要了他的命似的，多没劲！”
他的话语随风飘散，零默默地小口吃着关东煮，没有反驳，只是耳根似乎微微泛起一丝不易察觉的红晕。绘梨衣看看零号，又看看零，似懂非懂。路依依则将这一切看在眼里，心中的八卦之火熊熊燃烧。这个“零号”，到底是怎样的一段过往？他为何对零如此熟稔，又为何会说出这样一番话？那个“闷葫芦”，指的又是谁？
零小口吃着那碗调配得恰到好处的关东煮，沉默了片刻，还是抬起那双冰蓝色的眼眸，看向零号，问出了心中的疑惑：“我现在的口味……你怎么会知道？”
零号正咬着一块吸饱汤汁的油豆腐，闻言含糊不清地回答，语气理所当然：“看你平时吃的那些夜宵呗。观察几次不就知道了？” 他说得轻描淡写，仿佛这只是再正常不过的留意。
零握着筷子的手指微微收紧，没有再追问，只是更深地低下头，小口却安心地继续享用起来，那热乎乎的食物似乎也温暖了她常年冰封的眉眼。
零号非常自然地就着她的手咬了一口，细细品味后，用力点头，脸上露出和路明非平日里毫无二致的、带着点憨气的赞赏笑容：“嗯！确实好吃！绘梨衣真会挑！” 他还伸手揉了揉绘梨衣的头发，动作熟稔而亲昵。
这一幕，让一直默默观察的路依依再次陷入了迷茫。她看着零号——此刻他的神态、语气、甚至是那有点傻气的笑容，都和她记忆中的哥哥路明非完美重叠，找不到一丝“零号”那种狂傲、不羁或冰冷的影子。
她倒是听说过“千人千面”，但还真没见过“一人千面”能切换得如此不着痕迹、如此自然的。 她回想起来，自己确实见过路明非太多的状态：懒散地瘫在沙发上打游戏的，眼巴巴看着美食流口水的，偶尔被惹毛了也会露出点小刁蛮和小霸道的，执行任务时帅气利落的，也有不修边幅、顶着鸡窝头熬夜的邋遢模样……
那些状态千变万化，但路依依仔细回想，似乎始终有一点是恒定不变的——那就是在他身边的一种莫名的“安全感”。 无论情况多么危险，处境多么刺激，只要有他在，哪怕他看起来再不靠谱，最后似乎总能莫名其妙地化险为夷，像是被某种无形的幸运光环笼罩着。