艾伦坐在那张吱呀作响的塑料椅上，感受着小餐馆里油腻的空气和头顶刺眼的荧光灯。小女孩依依依旧用那种高度警觉、带着野性直觉的目光时不时扫他一眼，然后继续埋头对付她那盘烤鸡排，仿佛他是某种需要警惕但暂时无害的背景噪音。
而那个男孩（路明非），在说了那句“他是来买单的”之后，就彻底把他当成了空气。他安静地搅着那半杯可乐里的冰块，发出轻微的碰撞声，眼神放空，似乎沉浸在自己的思绪里，又或者只是在单纯地发呆。
艾伦的指尖无意识地敲打着油腻的桌面。他在等。
他太熟悉这种“偶遇”了。作为一个掌握着庞大情报网络和影响力的人物，有太多人试图通过各种匪夷所思、甚至看似荒诞的方式接近他，只为了能搭上一句话，递上一张名片，或者传递一个隐晦的请求。那个在俱乐部里穿透性的目光，手下被扒衣服的闹剧，甚至此刻这个刻意安排的“偶遇”地点……在艾伦的经验里，这一切都指向一个明确的目的：对方要和他谈事情。
他等着男孩开口。等着对方抛出条件，或者展示实力，或者提出要求。也许是想借用他的情报网？也许是寻求某种庇护？也许是代表某个隐秘势力来传递信息？艾伦的大脑飞速运转，预设了各种可能的开场白和应对策略。他甚至调整了一下坐姿，让自己显得更沉稳、更有掌控力，准备好迎接这场意料之中的谈判。
时间一分一秒过去。薯条被依依一根根消灭。可乐杯底的冰块彻底融化。柜台后的胖厨师打了个哈欠，换了个电视频道。
男孩始终沉默。他没有看艾伦，没有试图搭话，甚至连一个暗示性的眼神都没有。他只是在依依快吃完时，又笨拙地用纸巾给她擦了擦嘴，然后把自己那几乎没动的薯条推了过去。
终于，依依满足地放下了叉子，小肚子肉眼可见地鼓了一点。她舒服地呼出一口气，然后习惯性地看向哥哥。
路明非这时才终于有了点动作。他慢吞吞地站起身，那件过大的西装外套在他身上晃了晃。他看也没看旁边坐着的艾伦，仿佛他根本不存在。他只是很自然地牵起依依的小手，然后，极其随意地、用下巴朝收银台的方向点了点。
动作幅度很小，意思却清晰无比：喂，买单的，该去付钱了。
艾伦：“……”
一股荒谬至极的、混杂着被彻底无视的错愕和一丝被戏弄的怒火猛地冲上艾伦的脑门！他真把自己当自动提款机了？！从始至终，别说袒露目的，连一句多余的话、一个多余的眼神都欠奉！那目光、那扒衣、这餐馆……难道真的只是……为了让他来付一顿廉价晚餐的钱？！
他看着男孩牵着妹妹的手，已经转身准备直接朝门口走去，丝毫没有要等他付完账的意思。小女孩依依倒是回头看了他一眼，大眼睛里依旧带着点好奇，似乎不明白这个怪叔叔为什么还坐着不动。
一股深深的无力感和荒诞感席卷了艾伦。他所有的预设、所有的警惕、所有的职业经验，在这个男孩面前都显得如此可笑和……不值一提。
他猛地站起身，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。
“等等！” 艾伦的声音带着一丝他自己都没察觉的急促。
男孩停下脚步，微微侧过身，平静地看向他。眼神里没有询问，没有期待，只有一丝被打乱了离开节奏的、极其微小的不耐。
艾伦看着那双平静无波的眼睛，所有准备好的质问——关于俱乐部、关于手下、关于目的——都卡在了喉咙里。他能说什么？质问对方为什么看他？为什么打他手下扒衣服？为什么让他来付钱？在对方那理所当然、仿佛他只是个背景板工具人的态度面前，这些问题都显得无比愚蠢。
他深吸一口气，强行压下翻腾的情绪：“……稍等，我去买单。”
他掏出钱包，看也没看账单上的数字，抽出一张远超过餐费的大额钞票拍在油腻的柜台上，甚至没等找零，就对着胖厨师说了句：“不用找了。”
他推开餐馆的玻璃门，潮湿的夜风裹挟着城市的气息扑面而来。他以为会看到那对兄妹消失在夜色中的背影，但出乎意料的是，他们并没有走远。
就在餐馆门口几步开外的人行道上，昏黄的路灯下，男孩（路明非）正牵着妹妹依依的手。他微微弯着腰，指着马路对面一座在夜色中只显露出哥特式尖顶轮廓的古老教堂，用一种……极其平铺直叙、毫无感情起伏的语调说着：“……那是圣巴塞洛缪教堂，始建于13世纪中期，是伦敦现存最古老的教区教堂之一，以其精美的中世纪彩绘玻璃和……呃……” 他卡顿了一下，似乎在努力回忆，“……和独特的诺曼式拱门而闻名。其钟楼高度为……83米？”
他的声音不大，但在寂静的街道上清晰可闻。那语气，完全不像是在给妹妹介绍城市的历史，更像是在机械地复述一段从某个廉价旅游手册或维基百科上背下来的文字。生硬，刻板，甚至带着点不确定的停顿。
小女孩依依仰着小脸，努力看着哥哥指的方向，大眼睛里充满了好奇，但显然对哥哥嘴里蹦出来的“诺曼式拱门”和“83米”没什么概念。她只是紧紧抓着哥哥的手，小脸上带着对哥哥话语的全然信任。
艾伦僵在餐馆门口，刚刚涌到嘴边的质问瞬间哑火了。他像一尊石像般站在那里，夜风吹动他昂贵的衣角。眼前的景象和他脑中预设的任何一种“深不可测”、“阴谋家”、“神秘强者”的形象都格格不入！
这个在俱乐部里用一眼就让他如坠冰窟、轻易放倒他手下并扒走衣服、又理所当然地把他当成“买单工具人”的男孩……此刻，竟然像个蹩脚的兼职导游一样，在路灯下给自己的妹妹背诵旅游攻略？！
巨大的认知落差让艾伦感到一阵眩晕。他阅人无数，自信能看透大多数伪装，但眼前这个男孩……他彻底看不透了。或者说，他之前的所有解读，此刻都显得那么可笑。
“难道……真的是我想多了？” 一个荒谬的念头不可抑制地冒了出来。或许那惊鸿一瞥真的只是巧合？或许手下被扒衣服只是因为他自己太蠢，触怒了对方？或许这个男孩真的只是一个有点古怪、有点本事（能打趴他手下）、但本质上带着妹妹在异国他乡艰难求生的普通人？自己因为那一眼带来的战栗感，就草木皆兵地派人跟踪，结果惹到了对方，才有了后面这一连串的荒诞剧？
一股强烈的自我怀疑和荒谬感冲刷着艾伦的愤怒。他看着路灯下那个努力回忆着教堂高度、显得有些笨拙的哥哥，再看看那个一脸懵懂、只关心哥哥在说什么的小女孩依依……这画面甚至有点……普通？
艾伦烦躁地揉了揉眉心。算了！就当是自己反应过激，招惹了不该招惹的人（虽然对方的手段有点过分），这顿饭钱，就当是赔罪了！这点钱对他来说，九牛一毛都算不上。
他深吸一口气，准备转身离开，把今晚这场彻头彻尾的闹剧抛在脑后。
然而，就在他转身的刹那，眼角余光扫过男孩身上那件过大的、属于他手下的深色西装外套。
赔罪饭？可以。但手下不能白挨一顿打。他的手下，他艾伦·威尔逊的人，不能就这样无缘无故地被打成那副惨状，连衣服都被扒了，证件钱包全丢，像条丧家之犬一样被他打发走，这不仅仅是对手下的伤害，更是对他艾伦·威尔逊权威的赤裸裸的践踏！他需要知道，这个男孩到底是谁？
就在他心中盘算着时，路灯下，正牵着妹妹、笨拙地指着教堂尖顶的男孩，毫无征兆地侧过了脸，他看了艾伦一眼。这一次，没有任何伪装，没有俱乐部里那种看似无害的茫然，更没有餐馆里那种将他视为空气的漠然。男孩的脸上甚至没有任何表情，平静得像一潭深不见底的寒水。
艾伦的呼吸瞬间停滞！全身的血液仿佛在刹那间冻结！
男孩原本漆黑的瞳孔深处，毫无征兆地、如同熔化的黄金般，骤然浮现出一抹纯粹、冰冷、至高无上的金色！那光芒并非物理的光线，而是一种直接刺入灵魂的本质显现！
艾伦感觉自己的灵魂像是被一只无形巨手狠狠攫住、拖拽出来，赤裸裸地暴露在对方的视线之下！那金色的目光如同实质的利剑，轻易穿透了他所有的伪装、所有的防御、所有的思维壁垒！
比在俱乐部初见时强烈百倍、千倍的绝对战栗，如同亿万伏的高压电流，瞬间贯穿了艾伦的四肢百骸！他感觉自己渺小得如同尘埃，卑微得如同蝼蚁，正毫无遮蔽地站在一轮太阳面前，任凭那伟大的意志审视、剖析、裁决他的一切！他引以为傲的意志、权势、城府，在那双金色的瞳孔面前，脆弱得如同阳光下的薄雾，瞬间蒸发殆尽！
这不是人类的眼神！这绝非任何混血种所能拥有的威压！
在这绝对的精神碾压之下，一个尘封在血脉记忆最深处的、几乎被当作神话传说的片段，如同被点燃的引信，轰然炸开在艾伦濒临崩溃的意识中！他见过！他见过这样的目光！不是在今生，而是在流淌于血脉里的、属于遥远祖先的破碎记忆里！那是在连最古老史书都未曾记录、只存在于禁忌颂歌中的太古时代！
那是……神的目光！
是端坐于王座之上，俯视着匍匐在尘埃中的亿万生灵的……神只的光芒！
然而，那个时代早已终结！那属于神的王座，早就在一场席卷寰宇、埋葬了无数辉煌的浩劫中彻底崩塌！连带着那个时代的一切荣光与恐怖，都被时间长河冲刷得只剩模糊的印记和扭曲的传说。
留下的，只有他们这些旧时代的遗民在漫长时光中不断挣扎、反抗、妥协、苟延残喘。艾伦一直以为他们的命运最终是持续那场漫长的，毫无胜算的战争，直到这双熔金般的瞳孔，毫无遮掩地刺穿了他的灵魂！
神……没有死？或者……祂的某种本质……归来了？
金色的光芒在男孩眼中只存在了一刹那，如同流星划过深邃的夜空。随即，那抹熔金便悄然隐去，重新归于一片深不见底的漆黑。仿佛刚才那洞穿灵魂的凝视从未发生。
男孩的表情没有丝毫变化，仿佛只是随意地瞥了一眼路边的垃圾箱。他极其自然地转回头，继续用那平板的语调对妹妹依依说着什么，牵着她的小手，慢悠悠地沿着湿漉漉的人行道，朝着夜色更深的方向走去。脚步声在空旷的街道上发出轻微的回响。
艾伦僵立在餐馆门口的阴影里，灵魂仿佛被那双熔金之瞳彻底洞穿、灼烧。冰冷的夜风吹在他被冷汗浸透的身上，却无法驱散那源自血脉最深处的、几乎将他灵魂冻结的绝对恐惧和……一种难以言喻的、几乎要冲破理智束缚的狂热悸动！
他看着路灯下那对渐行渐远的兄妹背影，男孩单薄的影子被昏黄的光线拉得细长，投在湿漉漉的人行道上。此刻，那背影在艾伦眼中，已经彻底剥离了“古怪少年”或“深不可测强者”的表象。
那是……一座行走的、活生生的……“希望”！
不，更准确地说，是“存在”本身！
艾伦的意识深处，那些流淌在“先民”血脉中的、被漫长时光和残酷战争打磨得模糊却永不磨灭的古老记忆碎片，如同被投入火种的干柴，轰然燃烧起来！
他们是先民——并非纯粹的龙族，也非纯粹的人类。他们的源头可以追溯到那场被遗忘在时光尘埃尽头的、撼动寰宇根基的王权更迭之战！在那个连史书都未曾记载的太古年代，他们是最初的至尊的子民，直到那场颠覆一切的背叛——黑色的皇帝以无上伟力篡夺了至高的神座！
不甘臣服于篡夺者的威权，不满于王座的易主，先民的祖先们选择了反抗与流亡。他们窃取、保留、传承着源自古老至尊的微末力量（那些被称为“言灵”的奇迹），在漫长的时光长河中挣扎、战斗、妥协、隐匿……如同一群在巨人遗骸阴影下求存的幽灵。他们的历史，就是一部与篡位者进行的、几乎无休无止的、绝望而悲壮的战争史！他们尊奉的，是那早已崩塌的王座上逝去的荣光，是那失落时代的正统！