夜色如浓墨，将平章事府邸的重重院落尽数吞没。
书房之内，灯火却亮如白昼。
余瑾回到府中，径直入了书房。
诸葛亮、范仲淹、贾诩几人早已在此等候。
“主公。”范仲淹起身，眉宇间带着一丝忧虑。
余瑾摆了摆手，示意众人安坐，自己则在主位坐下，自有侍女奉上热茶。
他端起茶盏，神色平静，仿佛白日里在宫中承受皇帝雷霆之怒的人不是他一般。
“说说吧，那老匹夫，又在鼓捣什么伎俩？”余瑾吹了吹茶沫，语气淡然。
贾诩干瘦的手指在桌案上轻轻敲击着，发出“叩、叩”的轻响，他捻着几根稀疏的山羊须，干笑一声，声音沙哑：“主公明鉴。那贺舟，不过是卢颂老儿递过来的一把刀子罢了。我已查明，贺舟自宫中出来，便立刻回了国子监，召集他那些门生故旧，日夜赶写檄文，骂主公是‘国之蟊贼’、‘当世权奸’，如今已印了上千份，在京中四处散播，大有将主公彻底钉死在耻辱柱上之势。”
“哼，一群只会摇笔杆子的腐儒。”王安石在一旁冷哼，显然对这些手段不屑一顾。
诸葛亮羽扇轻摇，目光沉静：“文和所言不差。贺舟此举，看似是文人意气，实则是舆论之战。他想借士林清议，裹挟民意，逼迫陛下，让我等新政寸步难行。”
堂中气氛愈发凝重。贺舟这颗棋子，比想象中更顽固，也更麻烦。
余瑾听完，却不见丝毫怒色，反而将茶盏放下，嘴角牵起一抹极淡的弧度。
“希文，”余瑾的目光转向范仲淹，“明日，你再去一趟须眉商会。”
范仲淹一怔：“主公的意思是？”
“告诉萧大小姐，”余瑾的声音平静，却掷地有声，说出的话像一颗投入深潭的石子，“京畿之地，所有萧家粮铺，米价再降一成！”
“什么？！”
此言一出，饶是诸葛亮、范仲淹这等心志沉稳之辈，也齐齐变色。
范仲淹更是忍不住开口：“主公，此刻再降粮价，岂非是向那些人宣战，恐会让他们继续疯了一般的弹劾主公，钧田司压力更甚！”
“他们以为我余瑾怕了？”余瑾轻笑一声，站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“不，这一切才刚刚开始。”
他缓缓转身，目光扫过众人，眼中寒光一闪：“那些世家望族，囤积的粮食何止百万石？他们之所以敢跟我们耗，无非是觉得奇货可居，捂在手里总能卖出高价。如今粮价一降再降，百姓有了活路，他们手里的粮食，就从金疙瘩，变成了烫手的山芋。每多放一天，就多亏一天的钱。”
余瑾的声音带着一股令人心悸的冷意：“我就是要让他们恐慌，让他们坐不住，让他们为了减少损失，不得不将手里的粮食抛售出来。到了那时，京城粮价，便彻底由我们说了算。至于贺舟……”
他顿了顿，眼神变得更加幽深：“一个失去根基的所谓‘士林领袖’，不过是无根之萍，风一吹，就散了。”
书房内，先是死一般的寂静，随即，王安石等人眼中闪过思索之色。
好一招釜底抽薪！
此计之狠辣，之精准，远超所有人的预料。
步步紧逼，是要将那些百年世家最后的底牌彻底掀翻！
“主公高明！”诸葛亮抚掌赞叹，心中最后一丝忧虑也烟消云散。
“那贺舟老儿，也不能就这么放过他。”贾诩那双三角眼滴溜溜一转，阴恻恻地开口，干瘦的脸上露出一抹让人不寒而栗的笑意，“他既然自己跳出来当这面道德大旗，那咱们不妨帮他一把，让他从旗杆上摔下来，摔个粉身碎骨，声名扫地。”
范仲淹眉头微不可察地一蹙，对贾诩这种阴狠的计策本能地感到一丝不适，但他也清楚，对付这些不择手段的敌人，有时候，就得以毒攻毒。
“哦？文和有何高见？”余瑾饶有兴致地看向他。
贾诩搓了搓手，压低了声音，像是吐着信子的毒蛇：“贺舟此人，最好颜面，自诩道德楷模。咱们便从这上面下手。他不是喜欢教训人吗？咱们就找些人，日日去他府上‘请教’。再者，他府上那位续弦的夫人，比他小了三十多岁，当年可是城南有名的美人儿……这其中的故事，若是编排成朗朗上口的小曲儿，在瓦舍勾栏里一唱，不知会是何等光景？”
此计一出，连王安石都倒吸一口凉气。
这哪里是让人声名扫地，这分明是要把人往死里整！诛人，还要诛心！
余瑾沉吟片刻，食指在桌案上轻轻敲了敲，最终，眼中闪过一丝冷厉。
“就按文和说的办。”他语气决绝，“对敌人仁慈，就是对自己残忍。这件事，你亲自去办。即刻安排一批可靠的人手，日夜给我盯紧了贺舟，他的一言一行，见了什么人，说了什么话，巨细无遗，全部记下。”
“另外，”余瑾补充道，“城南找个隐蔽的地方，备下一个印刷作坊。我要让整个京城，在三天之内，处处都能听到我们想让他们听到的故事。”
“遵命！”贾诩眼中闪烁着兴奋的光芒，躬身领命。
翌日，天刚蒙蒙亮。
范仲淹的马车便停在了须眉商会的门前。
雅间之内，萧雨微听完范仲淹转达的余瑾的决定，那双清丽的凤目中也难掩惊愕。
“还要再降一成？”她秀眉紧蹙，手指无意识地捏紧了袖口，“范大人，您可知，如今我们萧家，已是京中所有粮商的公敌。再降下去，那些人恐怕真的要疯了。”
范仲淹看着她，郑重道：“大小姐，此事乃余大人的决断。他让老夫转告大小姐，风雨过后，方见彩虹。萧家今日所失，他日，必将十倍、百倍奉还。”
萧雨微沉默了。
她的脑海中，浮现出余瑾那双深邃而自信的眼眸。
最终，她深吸一口气，像是下定了某种决心，紧蹙的眉头舒展开来。
“好。”她只说了一个字，却重若千钧，“请范大人回复余大人，萧家，奉陪到底。”
半个时辰后，萧家旗下所有粮行，再次挂出了新的价牌。
这个消息，如同一场十二级的地震，瞬间席卷了整个京城。
那些本就处在崩溃边缘的世家大族，彻底疯了！
“抛！快抛！再不抛，手里的粮食就要烂在仓库里了！”
“我的天！萧家这是不给我们活路了啊！”
一时间，无数囤积的粮食被恐慌性地抛向市场，京城的粮价，以前所未有的速度，一泻千里。
而在这场剧烈的经济震荡之下，另一场针对贺舟的、无声的战争，也已悄然拉开了序幕。
几名看似寻常的货郎、乞丐，开始日夜不歇地出现在贺府门前的巷陌之中。