“什么？！他……他答应出兵了？！”章子安猛地瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵！他一把抓住王五的肩膀，急切地追问，“他真的这么说？！真的答应出兵了？！”
“千真万确！将军！”王五肯定地回答，虽然他隐隐觉得秃鹫的话有些过于圆滑，但此刻为了给将军打气，也只能捡好听的说，“秃鹫首领态度很热情！他还说，只要将军能挺过去，之前的‘生意’，加倍做！”
“好！好！好！！”章子安如同抓住了最后一根救命稻草，精神猛地一振！他松开王五，猛地站起身，来回走了几步，眼中重新燃起了一丝疯狂的希望之火！
北蛮人！对！还有北蛮人！那些草原上的饿狼，虽然贪婪无信，但为了利益，他们什么都干得出来！只要价码给足，他们一定会来的！
郑虎背叛了又如何？！只要有北蛮人的铁骑在侧后方袭扰，狄仁杰必定不敢全力攻城！只要能拖下去！拖到朝廷内部生变，拖到北境局势有变，或许……或许真的还有一线生机！
郑虎的背叛带来的彻骨绝望，与北蛮部落那虚假的“承诺”带来的苟延残喘的希望，在他心中剧烈地交织、碰撞。这种冰火两重天的巨大情绪波动，让他本就濒临崩溃的精神状态，变得更加扭曲和偏执。
他不再去深究秃鹫话语中的真伪，不再去考虑勾结外敌的后果。此刻，来自北蛮的“援助”，已经成为了他唯一的精神支柱，是他抓住的最后一根、也是最危险的一根稻草。
“传令下去！”章子安眼中闪烁着异样的光芒，声音再次变得亢奋起来，“告诉将士们！我们的援兵就快到了！北方的勇士正在集结！只要我们再守几天！胜利就一定是我们的！！”
来自北蛮草原那虚假的“承诺”，如同在黑暗的深渊中点燃了一支微弱却刺眼的火把，瞬间驱散了章子安心中那令人窒息的绝望。他猛地从瘫软的状态中挣扎起来，眼中重新闪烁起一种病态的、亢奋的光芒。
援兵！血狼部落的勇士！只要他们能来，一切就还有希望！
他不再去想郑虎的背叛，不再去考虑朝廷的雷霆之怒，此刻，他所有的心神，所有的希望，都寄托在了“固守待援”这四个字上！只要能守住北凉关，等到北蛮人的铁蹄出现在狄仁杰的背后，或许就能迎来转机！
“快！快！”他像是打了鸡血一般，猛地转身，对着刚刚因为王五带回消息而同样面露惊疑的副将李全，以及其他几个核心手下，急声下令：
“立刻！马上去！清点关内所有的粮草储备！看看还能支撑多久！还有箭矢！滚木！礌石！火油！所有能用的守城器械和物资，全部给我仔仔细细地清点一遍！快去！”
他需要一个具体的时间，一个能让他抓住的、看得见摸得着的希望。
“是！将军！”李全等人不敢怠慢，立刻领命，匆匆奔出书房，各自带着人手，火急火燎地奔赴粮仓、武库、城防各处，开始紧急清点家底。
防御使府内，暂时恢复了片刻的寂静，只剩下章子安粗重的喘息声，以及他因为过度激动而略显神经质的踱步声。他在等待，等待一个能让他安心的数字。
时间不长，李全等人便面色凝重地返回了书房。
“启禀将军！”李全上前一步，拱手汇报道，“已经清点完毕。关内粮草尚算充足，若按战时标准配给，节省使用，支撑全军上下……一个月，应当不成问题！箭矢、滚木、礌石等守城物资也已备齐，数量尚可。”
一个月！
听到这个结果，章子安紧绷的神经猛地一松，一直提着的心也仿佛落回了肚子里。他长长地、长长地松了一口气，仿佛卸下了千斤重担。苍白的脸上，竟然露出了一丝狰狞而扭曲的笑容。
“好！好啊！一个月！”他喃喃自语，声音带着一种异样的兴奋，“足够了！完全足够了！”
他猛地抬起头，眼中闪烁着疯狂的自信：“一个月之内，血狼部落的勇士们，一定能克服困难赶到！秃鹫首领不会食言的！他收了我的重金，收了我的信物！”
他仿佛已经看到了胜利的曙光，看到了北蛮铁骑袭扰官军后方、狄仁杰狼狈撤退的景象。
“到时候，里应外合，前后夹击！”他狠狠一挥拳头，脸上肌肉扭曲，“定叫他狄仁杰！定叫他朝廷的大军！有来无回！！”
对粮草物资的清点结果，给了章子安一个看似可靠的支撑时间。这个“一个月”的期限，让他那原本建立在谎言和虚妄之上的希望，仿佛找到了一个坚实的落脚点。
他完全沉浸在了固守待援、等待北蛮救兵前来解围的幻想之中，对于城外狄仁杰和纪灵的虎视眈眈，对于即将从另一个方向杀到的李存孝的平阳铁骑，对于血狼部落那冷酷的真实决策，都似乎选择性地遗忘了。
得到了“一个月”的坚守时间和北蛮“即将”来援的“确信”，章子安仿佛瞬间脱胎换骨。前几日的颓废、绝望、甚至刚才那瘫软在椅子上的失魂落魄，都如同潮水般褪去。
一种病态的亢奋和强烈的求生欲重新占据了他的身心，让他眼中再次燃烧起昔日边将的悍厉之气——尽管这火焰之下，掩藏的是更深的疯狂。
他猛地站起身，整理了一下有些凌乱的盔甲，脸上强行挤出一副镇定自若、甚至可以说是胸有成竹的表情。他要让所有人都看到，他这个北凉关防御使，还没有倒下！他要给这些惶惶不可终日的士兵们，注入一针强心剂！
“李全！王五！”他沉声喝道，“随我巡视关防！”
“是！将军！”两人立刻应声，跟在章子安身后。
章子安大步流星地走出防御使府，再次登上了那高耸的城墙。这一次，他的步伐不再踉跄，腰杆挺得笔直，目光锐利地扫视着城墙上的每一个角落，每一个士兵。
他亲自检查箭垛后的弓箭储备，询问守城器械的布置情况，甚至走到几处关键的防御节点，拍着负责守卫的校尉或队官的肩膀，沉声鼓励。
“都给老子打起精神来！”他的声音洪亮，刻意让周围的士兵都能听到，“狄仁杰的大军看着吓人，不过是外强中干！他们远道而来，粮草能支撑多久？！”
他指着城下那沉默的军阵，脸上露出一丝轻蔑：“我们有坚城可守！有充足的粮草！只要我们万众一心，守住这北凉关，他们耗不起！”
他走到一群面带忧色的士兵面前，提高了声音：“本将已经得到确切消息！北方的援军正在路上！用不了多久，就会杀到！到时候，我们里应外合，定叫这些南蛮子有来无回！”
他甚至亲自拿起一张弓，拉了个满月，虽然手臂因为紧张和后怕仍在微微颤抖，但他还是强装镇定地对旁边的弓箭手道：“把箭擦亮了！瞄准了再射！让城下那些狗崽子知道，我们北凉关的箭，不是吃素的！”
章子安这一番如同换了个人般的表现，确实起到了不小的作用。
城墙上的士兵们，原本心中充满了恐惧和对未来的迷茫。但此刻，看到他们的最高长官一扫颓风，不仅没有垮掉，反而亲自巡视，言语间充满了自信，甚至提到了“援军”，许多人那颗悬着的心，不由自主地安稳了一些。
主将都没垮，他们这些做小兵的，似乎也找到了那么一点点依靠。至少，眼前的局面看起来，似乎还没到彻底绝望的地步。
“将军都说了有援兵！”
“是啊，守住！守住就有活路！”
“对！跟他们拼了！”
士兵们之间开始响起一些低低的议论，虽然依旧带着紧张，但比起之前的死寂和恐慌，已经多了一丝被强行提振起来的士气。他们看着章子安那仿佛恢复了往日威严的背影，眼神中的绝望稍稍褪去，取而代之的是一种麻木的决心和一丝渺茫的希望。