深夜，玄州大牢。
阴冷的风穿过狭窄的走廊，吹得火把忽明忽暗。
审讯室内，周衡跪在地上，浑身发抖。这个平日里替夏承宗处理见不得人勾当的黑手套，已经在这里跪了一个时辰，却连余谨的一片衣角都没见到。
终于，脚步声由远及近。
"；大人！"；门外的狱卒行礼。
余谨缓步走入，身后跟着贾诩。他在主位上坐下，看着跪在地上的周衡，目光平静得有些可怕。
"；周衡，"；余谨轻声开口，"；这些年来，你替夏承宗做了多少见不得人的事？"；
"；回...回大人的话，"；周衡声音颤抖，"；小的...小的不知道大人在说什么......"；
"；还在装糊涂？"；余谨冷笑，"；那些半夜被你带走的商人，那些突然消失的对头，本官都查得一清二楚。"；
周衡脸色惨白。这些年来，他确实替夏承宗做了不少脏活。威胁、勒索、甚至......"；
"；大人，"；一旁的贾诩开口了，"；周衡是夏承宗的心腹打手，专门负责处理一些见不得光的事情。那些反对夏承宗的人，不少都是死在他手上。"；
余谨点点头："；周衡，你放心。只要你说实话，本官自会保你周全。"；
周衡终于崩溃了："；大人明鉴！这些年来，但凡是威胁到老爷利益的人，都是我亲自处理的。那个揭发军饷亏空的商人，还有去年准备上京告状的县令......"；
"；继续。"；
"；老爷说，绝不能让任何人影响到他的大计。所以那些不肯配合的，不肯低头的，都......"；周衡声音越来越低。
就在这时，外面传来脚步声。赵铭被带了进来。
看到赵铭的一瞬间，周衡脸色大变："；赵先生！小的...小的......"；
赵铭却看都没看他一眼，直接对余谨说道："；大人，下官有话要说。"；
"；哦？"；余谨挑眉，"；说吧。"；
"；下官是老爷的心腹幕僚，这些年负责与京城各部往来。"；赵铭跪下，"；老爷在朝中经营多年，与吏部侍郎吴庆年、枢密副使王元化等人都有密切往来。而他最大的靠山，是两朝元老司空卢颂。"；
"；老爷许诺卢家在北境永享富贵，所以这些年来，卢大人一直在朝中提携老爷。"；
余谨眼中精光一闪。这一夜的审讯，不但揭露了夏承宗的血腥手段，更让他在朝中经营二十年的关系网彻底暴露......
牢房深处，阴冷潮湿。
火把的光芒在墙上投下摇曳的影子，将两人的身影拉得很长。
夏承宗坐在牢房的木榻上，看着站在铁栅栏外的余谨，嘴角挂着一丝冷笑。
"；余大人，"；他开口道，声音里带着一丝讥讽，"；你拿到了我的密信和文书，就以为能将我定罪了？"；
余谨负手而立，平静地看着这位曾经的玄州之主。
"；呵呵，"；夏承宗站起身，踱步到栅栏前，"；你掌握了那些与北蛮往来的文书，还有具体的密约......"；
他冷笑一声："；所以你才敢直接拿下我这个二品封疆大吏。但是余大人，你为什么到现在还不敢上报京城，迟迟不敢给我定罪呢？"；
余谨眼神微动。
"；因为你知道，"；夏承宗眯起眼睛，"；一旦你将这些证据呈上去，朝中那些人绝不会坐视不管。"；
"；你一个四品钦差，就敢直接拿下本官，这等于是在打所有封疆大吏的脸，坏了朝廷的规矩。更何况......"；
他意味深长地看着余谨："；你手中的证据，可不止牵扯到我一个人吧？"；
"；所以你现在很为难，"；夏承宗继续道，"；证据虽然在手，却不敢轻举妄动。因为你知道，一旦捅破这层窗户纸，等待你的将是整个朝堂的反扑。"；
余谨依旧平静："；夏大人就这么笃定我不敢上报？"；
"；你当然不敢，"；夏承宗冷笑，"；否则也不会拖到现在。你以为你抓了周衡、赵铭，就能掌握我在朝中的所有关系网了？"；
"；吏部侍郎吴庆年，枢密副使王元化，还有司空卢颂......"；他一字一句道，"；这些人在朝中经营几十年，有的甚至是两朝元老。你觉得，他们会让你这个小小的钦差，搅乱整个朝堂吗？"；
"；余大人，我劝你适可而止。"；夏承宗眼中闪过一丝狠厉，"；这件事到此为止，对你对我都好。你若是执意要将这些证据呈上去......"；
"；那就是在自寻死路！"；
余谨沉默片刻，突然道："；夏大人就不怕我手中的证据，直接递到圣上面前？"；
"；哈哈哈！"；夏承宗大笑，"；你以为那些大人会让你有这个机会？朝堂之上，多的是办法让你的奏折石沉大海。"；
"；更何况，"；他眼中寒光闪烁，"；你觉得你能活到见到圣上的那一天吗？"；
余谨收起脸上的笑容："；夏大人这是在威胁本官？"；
"；不，"；夏承宗摇摇头，"；我是在提醒你。识时务者为俊杰，余大人不妨好好考虑考虑。"；
余谨转身欲走："；多谢提醒。不过......"；
他头也不回地说道："；既然要查，那就查个彻底。"；
看着余谨远去的背影，夏承宗眉头微皱。
这个年轻人，聪明，冷静，城府极深，手段惊人，他知道这里面的利害关系，可依然冒着巨大的风险拿下自己，莫非，他真的有什么倚仗，才能有恃无恐？。
回到州衙，贾诩和荀彧已经等候多时。
"；大人，"；贾诩开口道，"；夏承宗说的不无道理。他在玄州二十年，从一个平阳府的通判做到封疆大吏，这背后的关系网绝非表面这么简单。"；
余谨负手立在窗前，看着庭院中飘落的雪花。
"；没错，"；荀彧接过话头，"；一个通判，如何能在短短几年内掌控整个平阳府？又是如何能在十年之内坐上州牧之位？若是没有朝中大员的支持，根本不可能。"；
贾诩点点头："；这二十年来，他在玄州经营的关系错综复杂。光是我们查到的，就有吏部、兵部、工部的重臣。而司空卢颂作为两朝元老，更是他最大的靠山。"；
"；大人，"；荀彧神色凝重，"；现在的问题是，我们不能一直拖着不给夏承宗定罪。"；
"；何出此言？"；余谨转过身。
"；因为纸包不住火，"；荀彧沉声道，"；一旦消息传到京城，朝中那些人必定会有所行动。到时候我们就要面对双重压力。"；
"；一面是北蛮。夏承宗与他们勾结多年，若是消息走漏，他们必定会采取行动，以免事情败露。"；
"；另一面是朝廷。那些大员不会坐视不管，他们一定会想办法保住夏承宗，否则一旦事发，他们也难逃干系。"；
贾诩叹了口气："；现在就看大人准备如何应对了。"；
余谨看着案上的密信，陷入沉思。
窗外的雪越下越大，仿佛要将整个玄州都掩埋在这片苍茫之中。