这场雪一直飘到傍晚都没个停歇的势头，沈策州阴沉着脸，踏出了衙门，满心窝火。
今日这场牢狱之灾，明摆着是一场精心织就的阴谋，从陈大人在珍品阁阴阳怪气的挑拨，再到天香阁里公然的挑衅，皆是安高韵那老狐狸的手笔。
内阁的位置，自李大人去世后，空缺了一年有余。
上月新皇责令文阁老提交补员名单，文阁老迟迟未落定，前些日子再度催促，想来这关键的名单就在这一两日要尘埃落定了。
安高韵一心运作自家弟弟上位，沈策州同样紧盯不放。
二人与文阁老皆有交情，各有倚仗，可沈策州自觉多了凌华霜这张王牌，胜算更添几分，毕竟她深受皇上恩宠。
踏入侯府，寒风呼啸着扑面而来，割得人脸颊生疼。远远瞧见赵书晴正同管家说着婚宴事宜，沈策州心下稍暖，多亏她出手阻拦，不然此刻自己还困在那衙门里。
“天寒地冻，有什么事情屋里面说。”沈策州朝着他们走来。
赵书晴迎上来，吩咐丫鬟：“给侯爷准备热水。”又对沈策州轻声道：“侯爷先沐浴更衣，去去晦气。”莫误了亲事。
沈策州目光温柔，应了句：“好。”
赵书晴没接他这含情目光，接着说：“侯爷，凌小姐那儿还得您出面安抚，老夫人也正着急，您稍后先去长鹤院。”
沈策州看出她的盘算，宠溺一笑：“行，我去安抚华霜，娘那儿也会妥当处理，不让你难做，可好？”
这话却让赵书晴心生抵触，催道：“侯爷快去沐浴，我去准备膳食。”说完匆匆走开。
沈策州望着她背影打趣：“夫人害羞了。”
赵书晴走得更快了。
沈策州转身去浴房，边泡澡边吩咐随从：“派人盯紧安高韵，有动静速报。”随从领命去了。
沐浴完，沈策州踱步迈向长鹤院。
刚进院子，沈老夫人就急步上前，拉着他打量：“还好没事。”转瞬便数落起来：“都让你惯得！成何体统！那凌丫头越发没规矩了！”
凌华霜渐渐失了沈老夫人的欢心，做母亲的，怎愿儿子总围着别家姑娘转。
沈策州耐着性子劝：“娘，华霜是皇上亲封的巾帼英雄，有人蓄意挑拨，您别跟着急了。”
沈老夫人眼睛一瞪：“什么英雄不英雄！一个女人家家的，会舞几下刀，上过几次战场，还真的把自己当一回事了……”
沈老夫人就是这般，好的时候，凌华霜身上哪怕是头发丝都是好的，不好时，浑身上下就没一个优点。
“娘！”沈策州不耐打断，“此事我自有分寸！”甩袖离开。
回到书房，见已备好膳食，沈策州原本还有些怒火的心，顿时轻松不少，随口问询下人：“夫人呢？”
下人答：“夫人回房了，说有事忙，让侯爷用完膳就去凌府安抚凌小姐。”
沈策州心中其实也觉得凌华霜今日行事过火了，奈何一想到不久的亲事，他还是压下脾气，安抚她几句。
寒夜笼罩着凌府，沈策州立在紧闭的朱漆大门前，一双眼眸燃着怒火，死死盯着门。
他咬着牙，从牙缝里挤出话来：“你家小姐，说什么！”
前来通报的管家吓得额头沁出细密汗珠，硬着头皮颤声回：“小姐说，不见客，侯爷请回。”
沈策州瞬间攥紧拳头，指节泛白，怒火几近将理智吞噬，真想一脚踹开这门，揪出凌华霜狠狠质问，问问她凭什么这般拿捏自己。
就在脚尖快要触到门板时，管家心猛地一揪……
沈策州身边的随从“扑通”一声跪了下来，用尽全身的力气喊道：“侯爷，侯爷，息怒啊！您若此刻破门而入，凌小姐性子烈，此事非得闹起来啊！”这话如同一盆冷水，猛地浇醒了沈策州。
半晌后，他深吸一口气，抬手把自己的随从从地上狠狠拽了起来，冷冷看着朱红色大门：“告诉你家小姐，今日本侯打搅了！”
话落，他狠狠甩了下衣袖，翻身上马。缰绳在手中猛地一抽，马儿吃痛，嘶鸣着狂奔出去。
寒风呼啸着划过脸颊，随着彻骨的寒冷一点点侵蚀进来，他发热的头脑慢慢冷静。
若再让凌华霜如此下去，他沈策州日后将有何脸面留在京中。
他暗暗思忖：还得按照周兄所说的方法，试上一试。
凌府内，凌母听管家来报沈策州怒而离去，叹了一口气，看着正悠然喝着安胎药的凌华霜说：“你这般下他面子，就不怕这门亲事出变故？”
凌华霜轻轻放下药碗，用帕子拭了拭嘴角：“他，不敢。明日他再来求，我再让他入府。”这般傲慢言语，让凌母头疼不已，不过想着沈策州往日的态度，料想他也不敢怎样。
“算了，你好自为之吧。”凌母摇摇头，不再多管。
凌华霜望着夜色，她要的就是彻底拿捏沈策州，一步步试探他的底线。
次日，凌华霜等着沈策州来寻她。
随着时辰流逝，没等来哀求，却听闻他与赵书晴共游望鹭岭，轻笑一声后，脸色瞬时间阴沉下来。
起身缓缓走到窗户前，她倒要看看，这沈策州还能忍到成亲之日不成？