也不知道过了多久，云昊在一片混沌中悠悠转醒。
“殿下，你怎么样了？”苗胭脂带着哭腔的声音在耳边响起，指尖的温度轻柔地落在他的额头上，带着一丝颤抖。
“主人，您可算是醒了！再睡下去，爷都要以为您要长眠于此了！”鼠王老金的声音紧随其后，带着如释重负的咋呼，毛茸茸的尾巴尖轻轻扫过他的手背。
云昊的意识像是沉溺在深海中的浮木，缓缓上浮，逐渐清晰。
他在苗胭脂的搀扶下坐起身，环顾四周。
依旧是那座布满白骨的祭坛，黑龙的尸体已经消失不见，只留下一滩暗红色的污渍，被地底的阴风一吹，散发出淡淡的腥臭味。
脑海中瞬间闪过昏迷前的画面：混元聚灵阵纹炸开的金光，黑龙在秩序之链中挣扎的惨嚎，还有自己脱力倒下前最后看到的，老金扑过来的肥硕身影。
“我昏迷了多久？”云昊的声音有些沙哑，喉咙干涩得像是被砂纸磨过。
“整整三天！”老金蹦到他面前，小爪子叉着腰：“这三天可把爷吓坏了，每隔一个时辰就给你探次鼻息，生怕你就这么嗝屁了。”
鼠王老金又开始不着调起来，但云昊已经习惯了这货，倒也不在意。
云昊微微一怔。
他原本以为至少昏迷了半个月，毕竟动用聚灵铭文时那种灵力抽空的感觉，仿佛全身的骨头都被拆下来重组了一遍。
没想到才三天，而且身体虽然发虚，却没有预想中撕裂般的疼痛，后遗症似乎比想象中轻得多。
正思忖间，一股陌生又熟悉的力量突然在丹田中涌动，顺着经脉缓缓流转。
云昊心中一动，下意识地内视。
这一看，顿时让他惊得差点从地上跳起来。
丹田内的道基比三天前整整大了一圈，原本莹白如玉的基座上，浮现出淡淡的金色纹路，流转着温润的光泽。
筑基中期巅峰的壁垒早已消失无踪，取而代之的是一种更加浑厚、更加精纯的灵力，在经脉中奔腾不息，像是永无止境。
“筑基后期？”云昊喃喃自语，眼中迸发出难以置信的狂喜。
他之前卡在中期巅峰太久了，就算吸收了二百多块灵石，道基也只是微微增长，连壁垒的边都没摸到。
可现在，仅仅一场战斗，一次昏迷，竟然直接突破到了后期？
这简直是天上掉馅饼的好事！
“怎么了主人？”老金见他神色变幻不定，好奇地凑过来，小鼻子在他身上嗅了嗅：“咦？你的气息好像变强了？”
“何止是变强！”云昊忍不住大笑起来，之前的虚弱感一扫而空：“我突破了，筑基后期！”
苗胭脂闻言，一直紧绷的脸上终于露出笑容，眼眶微红：“太好了殿下，恭喜你。”
云昊笑着笑着，突然冷静下来。
他仔细回想与黑龙的战斗，尤其是混元聚灵阵纹运转时的感觉。
九十道铭文组成的阵纹，本质就是炼化万物为己用。
这么说来，黑龙那堪比半步金丹的修为，还有他体内的地龙精血，最后都被阵纹炼化成了最精纯的养料，尽数融入了自己的道基？
“原来如此。”云昊恍然大悟。
这哪里是后遗症，分明是因祸得福！
阵纹不仅帮他杀了黑龙，还顺带帮他突破了境界，简直是逆天级别的铭文。
唯一的隐患，就是使用后的脱力昏迷。
若是当时祭坛还有其他敌人，或者老金没有护住他，现在早已是一具尸体。
“看来这聚灵阵纹，不到万不得已不能动用。”云昊暗暗告诫自己。
再次内视意识海，九十道聚灵铭文正悬浮在识海中央，散发着柔和的金光，比之前更加凝实，上面的纹路也清晰了许多。
云昊试着用意念触碰其中一道铭文，立刻感觉到一股亲切的联系，仿佛这些铭文是自己身体的一部分。
而且现在也清楚了，这些聚灵铭文其实类似法器的存在，只是和法器又有些不同，更加神秘高级。
“下品混元聚灵阵纹，下品大道秩序之链……”云昊低声道，眼中闪烁着期待的光芒。
现在他是筑基后期，若是再动用阵纹，威力定然比之前更强。
说不定真能像他想的那样，硬扛半步金丹修士。
“傻笑什么呢？”老金用爪子拍了拍他的胳膊：“突破是好事，可也别高兴得傻了，这三天我和胭脂姑娘可没闲着，把祭坛里的宝贝都搜刮干净了。”
说着，它从储物袋里掏出一堆东西：十几块上品灵石，一柄泛着黑气的骨刃，还有一个刻满龙纹的黑色玉盒。
“这是从黑龙尸体上找到的。”老金指着玉盒：“里面好像是那滴地龙精血，不过已经被阵纹炼得差不多了，只剩点残渣，但里面蕴藏的龙血之力依旧不可小觑。”
云昊拿起玉盒，打开一看，里面果然躺着一滴暗红色的液体，气息微弱，早已没了之前的霸道。
随手将玉盒收起来，这点残渣虽然没用，但或许以后能派上用场。
“对了胭脂。”云昊转向苗胭脂，想起正事：“你的族人和那些矿工怎么样了？”
提到族人，苗胭脂的神色严肃起来：“我已经把他们都救出来了，就在山洞外，安排好他们后，我就来寻找你，没想到战斗已经结束，便和鼠王给殿下护法等候，这次一共救出了一百多个族人，还有五百多矿工，只是……”
她顿了顿，声音低沉下来：“很多人都被折磨得不成样子，还有十几个……没能撑过来。”
云昊的笑容淡了下去，点了点头：“辛苦你了，等我们出去，好好安葬逝者，剩下的人，我会安排他们去石峡关，那里有郭将军照拂，不会再受欺负。”
“多谢殿下。”苗胭脂感激地说道。
说完又补充道：“上面那些吐火罗监工都被我收拾了，一个没跑掉。
灵石矿洞里面搜出来了大概有两千块下品灵石，我已经让几个有力气的族人搬运了出去。”
云昊站起身，活动了一下筋骨，虽然还有些虚，但已经不妨碍行动。
他看向祭坛四周，黑雾早已散去。
“我们该走了。”云昊说道：“先离开深坑再说。”
苗胭脂和老金都点了点头，跟在他身后，朝着通道走去。
他隐隐有种预感，这九十道铭文，或许藏着更大的秘密。
而他的修行之路，才刚刚开始。
……
几百名胭脂族族人和矿工正围坐在一起，虽然面带疲惫，但眼中已经有了生气。
看到云昊和苗胭脂出来，众人纷纷起身行礼，声音虽然沙哑，却充满了感激。
清晨的阳光透过薄雾，洒在胭脂谷的红砂岩上，折射出温暖的光晕。
云昊站在谷口的了望台上，看着下方族人忙碌的身影 。
他们正在清理废墟，重建被魔修毁坏的家园。
苗胭脂穿着一身新缝的麻布衣裙，正和几位年长的族人商议着什么，银饰在阳光下泛着细碎的光芒。
“殿下，都问清楚了。” 苗胭脂走上了望台，声音带着一丝复杂：“族人们还是想留在谷里。”
云昊并不意外，转头看向她：“我猜到了。”
胭脂谷是胭脂族世代居住的地方，这里的一草一木都刻着他们的记忆，若非万不得已，谁愿意背井离乡？
“阿古拉爷爷说，就算魔修再来，他们也会拿起弯刀守护家园。” 苗胭脂低头踢着脚下的石子：“对不起殿下，没能说服他们。”
“傻丫头。” 云昊笑着揉了揉她的头发：“这有什么对不起的？留在这里也好，我已经让铁骑在谷外筑起了石墙，还留了二十张防御符，足够应对寻常危险。”
他顿了顿，语气变得严肃：“不过吐火罗王族必须铲除，免得日后再来骚扰。”
正说着，远处传来马蹄声。一千铁骑已经在谷外扎营，李牧原正指挥士兵搬运物资，看到云昊便策马过来：“殿下，郭将军的先头部队已经过了黑风口，预计三天后抵达吐火罗王城。”
“告诉郭老将军，不必活捉，斩草除根。” 云昊的声音冷得像冰：“西胡之地，该换个主人了。”
从矿洞出来后就通知了郭永怀和李牧原调兵马前来攻打吐火罗望城，彻底解决了大虞西边的问题。
如今没有了背后的魔修，加上自己赐予的符箓，两位老将攻打西胡人不足为虑。
李牧原眼中闪过一丝兴奋：“末将明白！”
早就看吐火罗人不顺眼了，那些家伙不仅勾结魔修，还时常越境劫掠大虞边民。
云昊又看向谷内的矿洞方向，那里已经被他用聚灵铭文布下了封印。
黑煞门留下的矿洞藏着太多冤魂，煞气重得连御魂钟都镇不住，只能暂时封存。
“告诉你的族人，矿洞周围百丈之内不许靠近，等我从吐蕃回来，再想办法净化。”
苗胭脂点点头，忽然拉住他的衣袖：“吐蕃战场…… 危险吗？”
“只是去看看。” 云昊安抚地拍了拍她的手背：“密风司说出现了高阶武者，能徒手劈开巨石，我怀疑是修士伪装的，若真是什么邪修的余孽，正好一锅端。”
他其实还有一层顾虑。
玄灵世界的通道既然能让黑龙等魔修过来，难保不会有其他修士潜入。
吐蕃地处边陲，向来是三不管地带，最容易藏污纳垢。
接下来的几天，云昊留在胭脂谷，一边指导族人重建家园，一边巩固刚突破的筑基后期修为。
他发现突破后，对聚灵铭文的掌控更加得心应手，九十道铭文在意识海中流转自如……
只要达到九百之数，就能组成中品混元聚灵阵纹，到那个时候很期待威力何等强大！
“主人，你看我这招怎么样？” 老金蹦到他面前，张口喷出一道土黄色的光丝，将一块坚石腐蚀出个小洞。
这几天它也没闲着，吸收了些黑龙的残余魔气，本命之金液威力又强了几分。
“有进步。” 云昊笑着扔给它一块灵石：“等回了京城，我给你把这些魔气好好炼化一下。”
老金接住灵石，美滋滋地啃了起来：“还是主人疼我。”
第五天清晨，郭永怀带着五千边军抵达胭脂谷。
老将军虽然年近六旬，却依旧精神矍铄，看到云昊便拱手行礼：“殿下，吐火罗王城已破，王族三百七十一口尽数伏诛，首级都挂在城楼上了。”
“做得好。” 云昊满意地点头：“西胡其他部族反应如何？”
“还能如何？” 郭永怀哈哈大笑：“见我们灭了吐火罗，一个个吓得跟鹌鹑似的，连夜派人送来了降书，连部落图腾都献上来了。”
云昊沉吟片刻：“在昆仑山下设昆仑都护府，由郭老将军你担任府主，统管西胡各部，胭脂谷这里以后帮我照看一些，我会让胭脂一族的人出一部分进入都护府，到时候老将军你安排便是。
另外从边军里抽调五千人驻守，再让李牧原的铁骑来回巡逻，敢有异心者，格杀勿论。”
“末将领命！” 郭永怀朗声应道。
他知道这是殿下在提拔自己，昆仑都护府看似偏远，实则手握西胡的兵权，是真正的封疆大吏。
安排好西胡的事宜，云昊又在胭脂谷待了十天。
看着族人渐渐适应了平静的生活，连最胆小的孩子都敢在他面前跑来跑去，才终于放下心来。
离别的那天，苗胭脂送他到谷口。
清晨的薄雾沾湿了她的发梢，弯刀别在腰间，比初见时多了几分英气。
“殿下此去，万事小心。” 她递过来一个香囊，里面装着晒干的胭脂花：“这是族里的平安符，能驱邪避灾，是族人对殿下的心意。”
云昊接过香囊，放在鼻尖嗅了嗅，一股清冽的香气驱散了离愁：“等我回来。”
他翻身上马，老金跳到他肩头，李牧原带着一百亲卫紧随其后。
马蹄扬起尘土，将胭脂谷的轮廓渐渐甩在身后。
云昊回头望了一眼，看到苗胭脂还站在谷口，银饰在阳光下闪着光，像一朵倔强的胭脂花。
“驾！”轻喝一声，策马朝着吐蕃方向疾驰而去。
风从耳边呼啸而过，带着草原的气息，密风司的情报在脑海中飞速闪过 。
吐蕃赞普最近突然变得异常强势，不仅吞并了周边三个小部落，还请了位 “国师”，据说能呼风唤雨。
“呼风唤雨？” 云昊冷笑一声，御魂钟在储物袋里微微震颤：“若是真有这本事，倒要见识见识。”
老金从他肩头探出头，望着远处连绵的雪山：“主人，吐蕃的酥油茶好喝吗？听说比羊奶还香。”
“等办完正事，让你喝个够。” 云昊笑着拍了拍它的脑袋，目光却变得锐利起来。