回到水溪村的陈大牛，褪去在李家时的狼狈与懦弱，胸膛也渐渐挺直。
此时，他正高兴地推开陈家院门，心里想着既不用赔个女儿，又能省下嫁妆钱。
今晚定要好好喝一口，这趟门出得值！
李大牛那句“秋后算账”也被他抛之脑后，哼，不是他陈大牛说大话，李家顶多揍他一顿，又不敢杀人，怕个屁！
可惜，陈大牛高兴的太早了。
他刚踏入院中，就听到屋里传出洪亮的笑声。
是陈三牛这个浑人。
陈大牛顿感不妙，快步走向屋中...
一进屋，陈三牛眼尖，立马就瞧见了他，“大哥，谢谢你念着小梅，给她找了门这么好的亲事，陈家什么时候来提亲...
我家小梅可是家里家外一把手，非常勤快，又随她娘，好生养呐...彩礼要是少了这个数，我可不同意......”
陈三牛的声音，如同魔音，把陈大牛弄得晕头转向，他几次张着嘴，试图打断陈三牛，却被陈三牛的声音给淹没。
陈家老娘，也在陈三牛滔滔不绝的洗脑下，此刻也陷入与李家结亲的喜悦中，丝毫没有看到，陈大牛脸上的尴尬与难言之隐。
似乎觉得将陈家闺女嫁过去，就是给了李家天大的面子......
此时，陈三牛家的小梅，正一脸懵懂，听着陈杏儿不断吐出的话。
她也很想打断堂姐的话。
“李家可是上华村的大户，在镇上都有房子、铺子呢，虽然是个傻子。
但他没有兄弟，只要你生下一儿半女，那李家还不是你说了算。
他家有4头牛，4头牛，小梅啊，我们整个村也才3头牛...
小梅，你说这样的人家，好吗？
只要你嫁进去，顿顿能吃饱、顿顿能吃上肉......”
若是李云溪长了顺风耳，听到她的话，定要反驳：屁！老子来了几天，至今肉腥都没闻到。
许是陈三牛说的太久，有点口干舌燥，他朝着门外大吼，“小梅，小梅！给我端碗水来！”
陈大牛见机，将憋了许久的话吐出来，他怕再不说，明日陈三牛就要把女儿送进李家。
“李家拒绝了!”
坐在堂屋的几人先是一愣，随后又异口同声道：“什么？”
“你说什么？”
陈三牛的声音尤为突出，震得陈大牛头皮发麻，他再次重复：“李家拒绝了！”
众人陷入短暂的沉默，陈三牛的怒吼打破沉默。
“他凭什么拒绝？我不嫌弃他家是个傻子，他还有脸拒绝？...”
望着蛮横无理的陈三牛，陈大牛也没多言，“那傻子今日开口了，所以才拒绝的。”
傻子的声音很大，陈大牛听得清清楚楚，“不娶...不娶。”
这时，陈小梅端着水走进来。
她刚准备将碗放下，就被陈三牛粗暴的扇了一巴掌。
“啪...”
“砰...咚...”
陈小梅被突如其来的一巴掌，重重地摔倒在地，手被碗片割出一条口子，血顺着手，与地上的水相融。
她狼狈的趴在地上，不敢叫，更不敢哭！泪水在眼中打转，她强忍着不让它落下。
若是她敢哭，等待她的必是更残暴的拳打脚踢。
堂屋中的其他人被这一幕吓傻了...
许久没人说话。
陈家老娘也被吓出一个激灵，这个三儿自幼性情残暴且十分血腥，尽管儿子还算听话，但她也害怕，害怕儿子的拳头哪日就会朝着自己。
所以早早将家分了，眼不见心不烦。
此时，他竟然在自己眼皮底下打人，她瞪着陈三牛，不敢大吼，只是皱着眉：“要打，回去打！”
陈三牛忙起身弯腰陪笑：“娘说的是！”他又顺势踢了陈小梅一脚：“没用的东西，连个傻子都笼络不住，还不滚回去！”
得到解脱的陈小梅，赶紧起身跑出去。
也不知跑了多久，直到跑到河岸边，陈小梅才停下脚步。
她坐在一块石头上，眼泪早被风吹走，被割伤的手已经开始结疤。
她自己也早已习惯，这没由头的挨打。
望着顺流而下的河水，陈小梅很想很想跳下去。
但她不能，家中还有娘和妹妹。
她清楚的记得，有次二姐姐上吊，被爹发现后，她们4姊妹，连带着娘被父亲打了一夜，整整一夜...
父亲放出的那话犹在耳边，“谁敢上吊，那就打死活着的人。”
那一夜，好长好长...
望着河岸边洗衣的几人，不知她们聊到什么，竟然笑得那么开心，这样的笑容，她从未在娘的脸上看到过。
她有些羡慕...
李家那个傻子，陈小梅见过。
那日，她背着重重的木柴，从李家兄妹身边走过。
尽管她年长一些，但她感觉李家兄妹很高很高。
可能是他们没有背木柴，也可能是她们穿着鞋，鞋底子有些高。
所以陈小梅感觉那两人很高。
若是能嫁进李家？
自己是不是再也不会挨打了？
那傻子的大伯是卖肉的，是不是自己也能天天吃上肉？
哪怕吃不上肉，能吃饱也行啊。
陈小梅摸着凹陷的肚子，它在唱歌，可它唱得再好，她也没有钱粮赏它。
......
陈家的热闹已过，今日是田间的喧哗。
8月的风，带着闷热，将田间稻谷一遍又一遍的吹熟。
金黄的稻田中，隐约能看到弯着腰不断移动的人影，还有田坎间挑着担，欢快行走的村民。
上华村、下华村和水溪村挨着禹溪河而建。
禹溪河很长，村民只知往上是陈家镇，往下是兰溪镇。
再往上是哪，很多村民都不知道，只是隐约听李家提过，往上是另外一个县。
顺流而下则是县城禹都县。
上、下华村，原本是一个村子，有着同一个祖先，在80多年前，随着逃荒之人的加入，为了更好的管理流民，村子一分为二，变成2个村。
水溪村则全由逃荒之人组成。
族中曾记载，李家是前朝世家大族，随着前朝的覆灭，渐渐泯灭于世间。
但在宗祠中，能隐约窥见到昔日的痕迹。
古老的牌位、斑驳的墙壁以及陈旧且破损的器具，仿佛都在诉说，李家曾经的荣耀与辉煌。
岁月流转，整个李家如今不过50多户，堪堪接近1000人。
三个村子后方则是绵延不绝的山脉，山中有猛兽，非死不可往。
村民平日只在2-3个山之间活动，不敢往深山行走。
毕竟，在上、下华村，只要不碰上天灾兵祸，很少发生饿死的情况。
随着日头不断上升，上华村也逐渐飘起炊烟。