“娘娘，您既然踏进了这扇门，那不管您以前是什么尊贵身份，都得按咱们这儿的规矩行事！”
狱卒挥舞着手中的皮鞭，脸上浮现出一抹残忍的笑意。
他们这群人，专门负责看管那些犯了事的皇亲国戚。每当看到那些曾经的贵人，在自己面前哀求、哭喊，他的心中便涌起一种扭曲的快感。
更何况，此刻他的眼前站着的是曾经的皇后！
他下意识地舔了舔干涩的嘴唇，脑海中浮现出皇后即将跪在自己脚下，卑微求饶的画面。
仅仅是这个念头，就让他心中涌起一股难以名状的兴奋与刺激。
他正想再说些什么，突然，另一名狱卒走了进来。
那人悄悄地将一个小巧的钱袋塞进了他的口袋里，眼神中充满了暗示。
“呵呵，娘娘啊，看来您以前得罪的人可不少呢！”
狱卒掂了掂钱袋，感受着那沉甸甸的分量，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
他盯着周妃，脸上浮现出一抹狰狞的笑容。随后猛地扬起手中的皮鞭，带着一股狠戾之气，狠狠地朝周妃抽去。
“啊！”
周妃发出一声撕心裂肺的惨叫，她的衣衫在这一鞭之下瞬间破碎，细嫩的肌肤被无情地撕裂，鲜血如泉涌般喷出，瞬间染红了她的衣服，也溅在了狱卒的脸上和身上。
这一幕，真是惨烈至极。
“住手！”
就在他再次扬起皮鞭，准备给予周妃又一击时，审讯室外猛然响起一声震怒的吼叫。
狱卒回过头，只见太子如同一阵狂风般冲了进来。他二话不说，抡起拳头就朝狱卒的脸上狠狠砸去，狱卒直接被这一拳打得踉跄倒地。
“母妃！您怎么样了？没事吧？”昶旭看到周妃浑身是血的样子，吓得声音都带着颤抖。
他急忙挥手招呼自己的宫女进来，吩咐她们赶紧将周妃从柱子上解下来，又慌忙脱下自己的外套，轻轻地盖在了周妃那伤痕累累的身上。
见到儿子昶旭出现在眼前，周妃一直紧绷的心神终于放松下来，身体一晃，竟直接晕了过去。
昶旭见状，心中的怒火瞬间被担忧所取代。
他本想好好收拾一番那个狱卒，但此刻周妃的情况危急，他无暇他顾，立刻指挥手下将周妃小心翼翼地从天牢中抬出，火速送回夏荷宫，同时派人去请太医前来救治。
太医赶到后，发现周妃身上的伤口处理起来颇为棘手。于是，召来了医女协助。
医女手持镊子，小心翼翼地夹出伤口中的脏污，在疼痛刺激下，周妃竟然从昏迷中醒了过来，再次发出了痛苦的惨叫。
昶旭紧紧握着周妃的手臂，目光中满是心疼，他柔声安慰道：“母妃，您再坚持一下，很快就好了，儿子在这里陪着您。”
经过医女处理，周妃身上的伤口终于被妥善处置。
而此时，周妃已痛得浑身湿透，仿佛刚从水中被捞起一般，脸色苍白如纸，气息也微弱了许多。
看到母妃如此虚弱不堪的模样，昶旭的心如刀割，他实在不忍心将父皇那冷酷无情的决定告诉母妃。
于是，他强忍住心中的酸楚，轻声对周妃说：“母妃，伤口已经处理好了，您现在就好好休息吧，儿子就在这里陪着您，哪也不去。”
冷宫中，兰馨柔得知消息，嗤笑一声：“还真是命大！”
她万万没想到，这次自己在天牢中精心安排了人手，竟然还是让周妃侥幸逃过了鬼门关。
不过，这也只是暂时的，用不了多久，周妃就会被送到那偏僻的寺庙中去，到时候看她还怎么翻云覆雨！
想到这儿，兰馨柔的目光又不自觉地飘向了太后那边。
惜颜派人告诉过她，恒儿已经被送到太后宫中抚养。
这个结果比她预想中的还要好，毕竟太后宫中是宫中最安全的地方。而且，惜颜也向她承诺过，会时常过去照看恒儿。
等到周妃出家，恒儿身边有惜颜这样的宠妃照顾，又有太后的庇佑，他应该能够健康快乐地长大成人吧。
想象着恒儿长大后的模样，兰馨柔的眼中满是憧憬与期待。
然而，她的心中也不免泛起一丝苦涩——自己恐怕无缘亲眼见证那一天了。等她为惜颜再做几件事，她也该兑现自己的承诺了。
又过了数日光景，周妃伤势还未见好转，便被一顶简陋小轿悄无声息地送至了京城郊外一座荒凉破败的尼姑庵中。
皇上对外只说是，太子之母身染沉疴，需得清静之地静心修养，方能有望康复。
前朝那些个大臣们，虽未得闻其中详情，可心中也明镜儿似的，知晓周妃此番是彻底失了圣心，再难回宫。
如今这后宫之中，后位空悬，唯余惜颜一人独得皇上恩宠风光无限。
这可叫那些个有心人家怎能不眼红？纷纷动了念头，想要把自家千娇百媚的女儿送入宫中，以期能分得皇上一二分宠爱，光宗耀祖，光耀门楣。
转眼，就快到正月十五。这日，琥珀手中握着一封书信进屋，对惜颜轻声言道：“主子，长兴伯府差人送来了书信，说是给您的。”
闻言，惜颜心头猛地一颤，恍若隔世。
自打她踏入这宫门之日起，长兴伯府便似与她断了音讯，她也曾以为，自己与那府邸再无任何牵连。
未想今日，竟会突有书信传来，真是让人意外不已。
惜颜伯府的书信，竟是她前婆母的亲笔。信中写着大公子的胞妹已至及笄之年，芳龄十五，伯夫人想要送她宫，与惜颜为伴，希望惜颜能念及往昔情分，略施援手。
“主子，他们长兴伯府的人怎么好意思让纤云小姐进宫来分您的宠爱？”琥珀气得插起了腰。
惜颜轻轻蹙眉，她确实未曾料到，与长兴伯府断了许久的联系后，竟会以这样一封出人意料的信。
正当惜颜想着该如何委婉地拒绝这份“好意”时，皇上带着一脸和煦的笑容走了进来。
“颜颜，在看些什么呢，如此出神？”