老掌柜的脸瞬间变得煞白，烟袋锅子当啷掉在地上：“那、那咋办？我这一屋子药材……”
“得赶紧驱邪！”
我郑重其事地掏出半块引魂牌，在他眼前晃了晃。
“不过这事儿急不得，得先把带煞的药材处理掉，您看这袋陈艾……”
我故意停顿，瞥见他额头沁出的冷汗，知道鱼儿已经咬钩。
“留着是个祸患，不如便宜卖给我，就当破财消灾。”
“五百。”
我搓搓手：“您看这虫子，指不定还在里头下了卵，买回去还得花功夫驱虫……”
“七百！”
老掌柜急得直搓手，烟袋锅子在掌心碾出红印：“赔本买卖啊！我这房租水电不要钱？人工仓储不要钱？”
“五百五，行就成交。”
我作势要松麻袋带子：“您要觉得亏，我现在就去顺安堂，您别怪我乌鸦嘴，要是到时候您要是碰到事，到时候来找我们就不是这个价了，你懂我意思吧？”
“成！成！”
老掌柜肉疼得直咧嘴：“五百五就五百五！我的老哥啊，你真会算计，我这把老骨头都要被你啃了！”
他抄起算盘噼里啪啦乱拨，算账时手都在抖，找钱时还偷偷往回抽了一张十块：“没零钱了，凑个整！”
我得了便宜，自然也全当看不到。
付了钱，我扛着艾草走出药店，怀里轻飘飘的麻袋却像压着块巨石，每走一步都能听见虫子窸窸窣窣的爬动声。
这五百五十块钱的艾草，承载的何止是药材，更是一个婴魂往生的希望，容不得半点差错。
回到店里，我蹲在后厨筛拣艾草。
三十年的陈艾一碰便化作齑粉，混着朱砂在铜钵里捣出腥甜的血气。
刘三刀凑过来，捻起一点粉末放在鼻尖闻了闻，赞许道：“不错，没掺假，不过下次记得，陈艾里要是混了新艾，颜色会发青，一闻就能闻出来。”
我望着铜钵里渐渐浓稠的魂浆，突然想起僵尸片里那些因为用错药材而酿成大祸的桥段，不由得打了个寒颤。
这阴阳两界的事，果然容不得半点疏忽。
“刀哥，你说这女鬼真能在七天内找到凶手？”
我用捣药杵戳了戳铜钵。
刘三刀翘着二郎腿，皮鞋尖有一下没一下地敲着太师椅扶手，烟灰簌簌落在他皱巴巴的西装裤上。
“谁知道呢，她要是找不着，咱俩就得倒霉。”
他突然坐直身子，伸手抓起我刚筛好的陈艾闻了闻：“对了！多掺点雄黄酒，婴魂属阴，得用烈阳之物镇住。”
说着，他摸出个酒葫芦扔给我，葫芦口还沾着陈年的酒渍：“用我这坛二十年的女儿红，效果比普通雄黄酒强三倍。”
我拧开葫芦盖，浓烈的酒香混着草药味在屋里弥漫开来。
正要往铜钵里倒，窗外突然掠过黑影，晾衣绳上的镇魂幡无风自动，发出 “哗哗” 的声响。
刘三刀的脸色瞬间阴沉下来，他猛地起身，西装下摆扫落桌上的符纸：“来者不善，提前开坛！”
子时三刻，我们在店门口摆开法坛。
“把罗盘往左边挪三寸。”
刘三刀跳下板凳，顺手扯了扯歪斜的领带。
“子时阴盛阳衰，坛位差毫厘，魂引就会偏千里。”
他弯腰调整地上的八卦方位图摆好。
我递过浸着朱砂的毛笔，瞥了他一眼：“刀哥，这黑陶罐真能镇住婴魂？”
话音未落，陶罐突然发出细微的嗡鸣，罐口凝结的朱砂莲花纹渗出暗红液体。
刘三刀的瞳孔猛地收缩，抓起陶罐倒扣在法坛中央。
“噤声！这罐子是用难产孕妇的骨灰混着镇魂土烧的，碰了阳气就会……”
话没说完，整座陶罐突然剧烈震颤，表面的莲花纹如同活物般扭动，渗出的朱砂在地上蜿蜒成爬行的痕迹。
“快！倒魂浆！”
刘三刀的声音带着不易察觉的颤抖。
我抄起铜钵的瞬间，魂浆表面突然浮现出密密麻麻的手印，指甲缝里还嵌着黑色淤泥。
当滚烫的魂浆浇入陶罐的刹那，整座法坛的蜡烛集体爆燃。
火苗蹿成三尺高的青焰，映出刘三刀煞白的脸。
他猛地扯开领口，从贴身口袋掏出那枚铜铃。
“看好了！英娘没来得及教你的，哥教你！”
刘三刀手腕翻转：“这铃铛响过三次，每次都带出枉死城最凶的恶鬼……”
话音被突如其来的尖啸撕裂。
魂浆表面炸开无数细小的哭脸。
那些扭曲的面容有的缺眼少鼻，有的脖颈缠着发黑的脐带。
雷击剑上的雷击纹烫得掌心生疼。
刘三刀却突然咧嘴笑了，染血的犬齿在火光中泛着寒光：“来得好！让它们看看，阳间的修士也不是吃素的！”
突然，东南方骤起阴风。
女鬼的残魂突然从墙缝钻出，周身怨气凝成锁链，直扑黑陶罐。
刘三刀早有防备，甩出捆仙索缠住她手腕，符咒在半空炸出金光。
大喝一声：“别忘了约定！”
可罐中的婴魂突然发出尖啸，魂浆剧烈翻涌，无数黑色触手从罐口伸出，瞬间缠住我的脚踝。
“不好！怨气入体了！”
刘三刀脸色骤变，桃木剑劈开触手的瞬间。
我看见婴魂的小脸扭曲变形，原本清澈的瞳孔被黑气浸染。
女鬼的残魂发出凄厉的哭喊：“我的孩儿！”
她的怨气与婴魂的黑气交融，法坛上的烛火尽数转为幽蓝。
千钧一发之际，刘三刀突然咬破舌尖，将心头血喷在引魂牌上。
符咒红光暴涨，却也在同时，他胸前的镇魂纹身开始渗血。
那是强行使用禁术的反噬。
“快念往生咒！”
刘三刀嘶吼着摇动拘魂铃，震得我耳膜生疼。
我强忍着黑气入体的剧痛，咬破指尖在桃木剑上画出血符，配合着咒文刺向黑陶罐。
当剑尖触及罐口的刹那，婴魂发出震天动地的啼哭。
女鬼的残魂突然化作光茧将罐子包裹。
刘三刀见状，立刻掏出最后一张破妄符。
“这是她在用仅剩的魂魄护住孩子！”
符纸燃烧的灰烬中，我看见女鬼生前的模样。
年轻的母亲怀抱着婴儿，脸上洋溢着幸福的笑容。
随着往生咒念至最后一段，黑陶罐发出嗡鸣，婴魂的黑气被尽数吸出，化作一道金光冲天而起。
女鬼深深看了我们一眼，向我们深深一拜，空气中传来若有若无的呢喃：“谢谢……”
刘三刀瘫坐在地，抹去嘴角的血迹，看着天边渐白的鱼肚：“下次再管闲事，我就是狗。”
我揉着被黑气灼伤的手腕，望着满地狼藉的法坛。
晨光中，黑陶罐上的莲花纹泛着温润的光泽，仿佛从未被怨气浸染过。
而远处西巷口的方向，隐隐传来若有若无的啼哭声。
不知是新生的婴儿，还是终于得以往生的小魂灵。