万富贵闻言，脸色惨白，双腿一软，差点瘫倒在地。
紫袍老者震怒，下令彻查此事。万富贵知道，自己这次彻底完了！
就在这时，沈瞎子趁机放出流言：“梦回草离土即死，须活人血气养着——北岭百姓心头热气，才是药引！”
恐惧，像瘟疫一般迅速蔓延。
那些平日里作恶多端的爪牙，也开始暗中向陈皓示好，祈求能留下一口活命饭。
“陈爷，小的以前都是被万富贵逼的，求您大人有大量，饶了小的吧！”
“陈爷，以后小的就是您的人了，您让小的往东，小的绝不往西！”
陈皓看着这些墙头草，脸上没有丝毫表情。
他知道，现在还不是追击的时候。
他要做的，是让万富贵彻底绝望，让那些影官们，彻底失去依仗！
陈皓命人将真正的梦回草制成极细的粉末，混入一批“驱疫香包”之中。
然后，他让那些返乡探亲的商旅，将这些香包带入京城各大茶楼、客栈。
这些香包，不仅能驱散蚊虫，还能让人神清气爽，深受京城百姓的喜爱。
与此同时，沈瞎子又推出了评书新篇《无烟灶》。
“话说有个灶王爷，香火越旺越糊涂，直到有一天炉膛干净了，他反倒醒了，发现自己早被假神换了脸……”沈瞎子的声音时而高亢，时而低沉，引人入胜。
听众中，有不少是服药多年的低阶幕僚。
他们听着沈瞎子的评述，心中悚然。
他们开始怀疑，自己一直以来所依赖的，究竟是神力，还是毒药？
他们纷纷暗中停用了官配熏香，想要看看，自己的身体，究竟会发生什么变化。
皓记酒馆内，陈皓看着窗外熙熙攘攘的人群，嘴角微微上扬。
他要让那些隐藏在黑暗中的蛀虫，无所遁形！
深夜，陈皓接到沈瞎子送来的回信：赵御史已联合七省巡按，准备联名上书，弹劾影官。
陈皓捻灭烛火，屋内陷入一片黑暗，唯有窗外月光倾泻而入，映照着他棱角分明的脸庞。
信笺在他手中无声燃烧，化为灰烬。
赵御史联合七省巡按，看似胜券在握，然而信末那行小字，却如芒刺在背，让他无法掉以轻心。
“紫袍老者闭关不出，东厂提督近日频访兵部武库……”陈皓喃喃自语，指节因用力而泛白。
紫袍老者，那可是连当今圣上都要敬畏三分的人物，如今闭关不出，必有蹊跷。
东厂提督频繁出入兵部武库，更是让他嗅到了一丝不同寻常的味道。
“芊芊！”陈皓的声音打破了深夜的寂静，带着一丝紧迫。
李芊芊闻声而来，手中还拿着一卷账簿，显然还在为酒馆的生意操劳。
“陈大哥，有何吩咐？”
“准备‘醒神散’五百包，要最好的药材，务必保证药效。再让柱子去收三百斤生石灰，越多越好。”陈皓沉声道，眼神中闪烁着锐利的光芒。
他并非鲁莽之辈，明知山有虎，偏向虎山行，他要做的，是先给自己准备好足够的利爪和獠牙。
李芊芊虽不明所以，但多年的信任让她毫不犹豫地应下：“芊芊这就去办。”
陈皓望向京城方向，那里，乌云蔽月，一片黑暗。
风自北方来，带着铁锈般的腥气，拂过他的脸庞，如同战场上士兵的鲜血。
他仿佛能听到庙堂深处，刀锋出鞘的寒冷声音，感受到一股无形的压力，正朝着他们迎面扑来。
“看来，一场硬仗在所难免。”陈皓低声说道，眼中却燃起了熊熊战火。
他深吸一口气，将心中的不安压下，转头对李芊芊说道：“通知下去，所有人，今晚不睡了……”
当夜，皓记酒馆的后院，灯火通明，人影绰绰。
陈皓的身影在人群中穿梭，有条不紊地指挥着一切。
柱子带领着青壮们，正在紧张地搬运着生石灰。
空气中弥漫着一股刺鼻的味道，令人感到呼吸困难。
李芊芊则在一旁，仔细地核对着药材的清单，确保万无一失。
陈皓看着眼前忙碌的人们，心中充满了感激。
他知道，这些人都是他的兄弟姐妹，是他的家人。
他们为了他的理想，为了北岭的未来，付出了自己的一切。
他走到柱子面前，拍了拍他的肩膀，轻声说道：“柱子，这次的事情，关系重大，一定要小心谨慎。”
柱子憨厚地笑了笑，露出了洁白的牙齿。
“皓哥放心，俺知道该怎么做。”
陈皓点了点头，又走到李芊芊面前，柔声说道：“芊芊，辛苦你了。”
李芊芊摇了摇头，“陈大哥，你也要多注意身体。”
陈皓微微一笑，没有说话。
他知道，自己肩上的担子很重，但他绝不会退缩。
他要带领着北岭的百姓，走出一条属于自己的路。
当夜，北岭祠堂灯火通明。
陈皓召集全村，声音洪亮地宣布：“从明日始，不再藏草、不再躲兵——我们要开一座‘光明窑’，公开烧制无药炭，卖给每一个不愿做傀儡的人！”他的声音如同战鼓，敲击着每一个村民的心房，热血沸腾。
话音落下，柱子毫不犹豫地将火把掷向堆积如山的木柴。
刹那间，火焰腾空而起，纯白的光芒驱散了所有黑暗，也驱散了村民们心中的恐惧。
这火焰纯净得令人惊异，没有一丝黑烟升起，只有温暖和希望在空气中弥漫。
空气中弥漫着木柴燃烧的噼啪声，以及村民们压抑不住的激动低语。
远处山梁上，几个观望已久的东厂密探，被这突如其来的光明刺痛了双眼。
他们对视一眼，看到了彼此眼中的震惊和动摇。
迟疑片刻，他们默默地熄灭了手中的火把，转身消失在茫茫夜色之中。
风吹过山岗，带走了他们残留的气息，也带走了影官势力最后的希望。
而在千里之外的皇宫暖阁里，终日依靠“定神炭”才能勉强入睡的老太监，忽然猛地睁开了浑浊的双眼。
他贪婪地呼吸着空气，却感觉胸腔空空荡荡，仿佛失去了某种重要的东西。
他喃喃自语，声音嘶哑而空洞：“这炭……怎么不迷人了？” 往日让他沉迷的甜香，此刻闻起来只剩下呛人的烟火味，令他烦躁不安。
他下意识地抓紧了手中的佛珠，却无法驱散心中那股挥之不去的恐慌。
恐惧像一只冰冷的手，紧紧扼住了他的喉咙。
他知道，有些东西，正在悄然改变……
北岭“光明窑”开炉三日，白焰不息，拨开阴霾，照亮了十里山路，远远望去，宛如一颗坠落凡间的星辰，纯洁而耀眼。
村民们奔走相告，仿佛这火焰不仅仅是驱散寒冷的工具，更是点燃希望的火种。
“真他娘的亮堂！”
“可不是嘛，这火烧得，心里都敞亮了！”
邻村的百姓闻讯，三五成群地涌来，带着好奇与期盼，想要亲眼目睹这传说中的“光明窑”。
他们交头接耳，互相打听着窑火的来历，传言也越传越邪乎——“此火能照见人心虚实”，一时间，北岭村外人头攒动，热闹得如同赶集一般。
赵铁匠，这个沉默寡言的汉子，在人群中显得格外显眼。
他穿着一身洗得发白的粗布衣裳，黝黑的脸上布满了岁月的沟壑，一双眼睛却炯炯有神，仿佛燃烧着两簇不灭的火焰。
他远远地望着那座白焰熊熊的窑炉，脸上露出了复杂的神色，既有敬佩，也有渴望，还有一丝难以掩饰的愧疚。
终于，他迈开沉重的脚步，朝着皓记酒馆走去。
“陈掌柜，俺想跟你说几句话。”赵铁匠站在陈皓面前，声音低沉而沙哑，仿佛是从地底深处传来。
陈皓放下手中的活计，仔细地打量着眼前的铁匠
“赵师傅有话请讲。”陈皓语气平和，没有丝毫的轻视和傲慢。
“俺想在自家后院，也仿建一座小窑。”赵铁匠深吸一口气，仿佛下定了什么决心，“俺打了一辈子官家的镣铐，如今……想打几口干净灶。”
他的话语简洁而有力，带着一种决绝的意味。
陈皓闻言，并没有立刻答应，而是露出沉吟之色。
他并非不信任赵铁匠，而是觉得，这件事情需要更加慎重的考虑。
“赵师傅，此事事关重大，容我考虑几日。”陈皓缓缓说道。
赵铁匠点了点头，没有多说什么，只是默默地转身离开。
他的背影显得有些佝偻，却又充满了力量。
当夜，皓月当空，陈皓带着赵铁匠，悄悄地来到了旧炭窑的遗址。
这里一片狼藉，到处都是被焚烧过的痕迹，焦黑的泥土散发着刺鼻的气味。
陈皓指着焦土中残存的通风沟，语气平静地说道：“赵师傅，你看到了吗？这些窑，都是被烧毁的。”
赵铁匠默默地点了点头，脸上露出了悲伤的神色。
“你可见过哪座窑，是靠一人一锤敲出来的？”陈皓的声音陡然提高，带着一丝激昂，“我们要的不是火，是能让所有人自己点火的法子！”
他的话语如同惊雷一般，在赵铁匠的耳边炸响，震得他浑身一颤。
赵铁匠猛然抬起头，目光灼灼地看着陈皓，仿佛明白了什么。
次日，皓记酒馆门口，贴出了一张告示，上面写着：
“招募各村工匠，共建‘三通窑’。”
消息一出，立刻引起了轰动，各村的工匠纷纷前来应征，想要为这件利国利民的大事贡献一份力量。
陈皓在北岭祠堂召集了所有的工匠，他站在高台上，用炭条在墙上绘出了一幅巨大的“三通窑图”。
图纸上，风道、火道、烟道分层导流，结构精巧，设计合理，辅以特制黏土封缝，确保燃烧充分无浊气。