雷老二在装修铺子时，联系了许多南来北往的客商，中间还特意去了府城和武陵县两趟，用较低的价格买到了大部分的货，又让自己的管家下村里收各种山货、皮毛等。
雷老二回来去雷家食肆时，看着食肆的装修就觉得十分不错，回来找雷老大问过后，才知道是雷晓晓出的点子，于是在铺子还没有买下时就跟雷晓晓说好，到时候雷晓晓也帮他出出主意。
于是装修时雷晓晓仔细询问过后，觉得二叔开的这个铺子有点像是现代的超市，于是结合现代超市的布局给他出了主意，雷老二听到雷晓晓说的点子后，觉得十分符合他的想法，特别是在将整个铺面划分成不同的功能区这个点子，这样对客户方便对自己管理也方便，于是果断采纳，并结合自己外出看过的样子，将整个铺子装修出来。
装修只用了一个多月，但等雷老二定的货物全部运到花了快到三个月，好在这些货物后续约好了定期补给，就不用担心了。
于是在七月下旬时雷家杂货铺开业了，雷家杂货铺里的货品是最齐全的，基本上你能想到的东西都能在这里买到，雷家这些货品不仅可以零售也可以批量购买，当然批量购买的价格会便宜许多。
等铺子进入正轨之后雷老二将铺子交给掌柜看管，让雷老大时不时的去铺子帮他看看，自己则联系朋友又出去跑商了。
这次出去时，雷兴军和雷兴平两人想要去，但被家里人拦下来，两人没有去成还没精打采了几日。
时间一晃而过，在元和十二年雷兴军和雷兴平两人第二次考取秀才仍未能考中，两人在饭桌上提出不想念书，想跟着雷老二外出跑商。
覃氏想也没想的道：“不行，你们年纪还小，再念几年试试，二郎，听娘的，咱再试试。”
雷兴军看着他娘脸上焦急的神色，心有不忍，但自己确实不想念书，也觉得自己不适合走科举这条路，还是狠了狠心道：“娘，儿子真的努力了，儿子真不适合念书，你看大哥在同样的年纪都考上秀才了，但我真不适合科举这条路。”
覃氏依然固执的劝着，自从雷老三考中举人后，家里因为雷老三的关系，发生了巨大的转变，现在县里有头有脸的人家举办宴席都会邀请雷家，覃氏见过这些之后，越发觉得还是念书有前途，于是现在才一直劝着雷兴军。
......
田氏也对雷兴平道：“三郎，你今年才十四，咱们还小，你爹跑商看着风光，但这一路上的艰辛，他一直没有跟你们说，你再看看你三叔，你三叔现在多厉害，咱家能有今天都是因为你三叔，所以娘希望你想你三叔一样，考秀才、考举人，以后做官。”
雷兴平道：“娘，可我真的不适合念书，我没有大哥和三叔的天赋，你就让我跟爹去试试，娘，你看爹只念了两年书就能挣钱养家，我是爹的儿子，我想跟爹跑商去。”
......
雷老大和雷老爷子倒是觉得不一定要念书，但见覃氏和田氏的焦急，一时也不知道怎么劝，其实他们也有一些希望雷兴军再试试，说不准就考上了呢！
陈氏一边喂小孙子吃饭，一边不时跟着劝两句。
雷兴林知晓两人的性格，且他觉得这世上并不是只有科举这一条路，因此并没有进行劝阻。
雷晓晓看着自家娘亲和二婶焦急的神色，又想到自己不止一次听到二哥和三哥说过想去跑商，不想念书的话，也不知道该劝哪方。
十几分钟过去了，还在劝，谁也没有说服谁，雷晓晓突然想到了一个办法，于是站起来大声道：“都别吵了！”
果然这一声很有用，雷晓晓见大家都看着自己后道：“我想到一个办法，二哥三哥你们现在年纪小，出去跑商或者去干其他的，爷奶、爹娘和二婶都不放心，二哥三哥你们看这样行不，你们尽全力考最后一次，明年你们一个十六、一个十五，到时候不管结果如何，你们再决定以后想做什么。”
“爷奶、爹娘和二婶，你们得答应二哥三哥，只要他们尽力去考了，明年不管二位哥哥想念书还是想去跑商，你们都支持。”
“爷奶、爹娘、二婶、二哥、三哥，你们同意这个办法不？”
雷兴军和雷兴平两人只想了一会就答应下来，而覃氏和田氏在雷老爷子的劝说下也同意了，于是这场风波平息了。
答应之后，雷晓晓又劝雷兴军和雷兴平说其实有个秀才功名，到时候再去跑商不是更受别人尊重吗？
雷兴军和雷兴平知晓雷晓晓想劝他们有功名的好处，这在他们家是实实在在看到的，两人也不反驳，只说他们一定会尽力考最后一次。
对此雷晓晓也不再劝两位哥哥了，而雷兴林则每天晚上都带着两人温书，每天都看到很晚才睡觉。雷兴旭和雷兴安两人也跟着哥哥们一起温书，但两人年龄太小了，雷兴林让他们酉时二刻回去睡觉。雷晓晓偶尔也会去书房跟着哥哥们温书。
覃氏和田氏让厨房给三人每晚准备夜宵，两人轮着给三人送夜宵。
这样的日子一直持续到元和十三年秀才考试结束，两人都考中了秀才，雷家准备给两人办酒席庆祝，但两人强烈拒绝，随后两人表示他们想好了，以后不走科举这条路，他们想要出去闯闯。
雷老爷子见两人如此坚持，就同意了，两人担心长辈会反悔，立即跟着雷老二跑商去了。
同年八月二十是乡试开考的日子，黔州府属于程番承宣布政使司（后文布政司通称省）管辖，乡试考试地点在省城程番府，雷老大、覃氏和雷兴林在七月初六这天就往省城赶去，同行的还是雷兴林的四位同窗和他们的家人，这四位分别是李伟明、乔修齐、吴世杰、沈怀信。
雷老大一行人花了十天时间才赶到程番府，进去后已快天黑，一行人在客栈住了一晚，第二天雷老大就去找牙行租了一间靠近考场的院子，这院子是二进院子，雷兴林邀请同窗一起住过去，方便几人随时探讨学问，于是一行人就搬到院子里。
雷兴林五人每天都在各自的房间看书，偶尔聚在一起探讨学问，而陪考的长辈们则负责照顾他们的吃喝起居等。
一转眼就到八月二十，雷老大陪考的经验十分丰富，一大早就起来将儿子叫起来，准备去叫其他人时，发现他们也被各自的长辈叫了起来，于是一行人准备好后，就步行去了贡院。
乡试考试分三场，每场三天，雷兴林这次的运气特别好，不仅分到的考号位置好，而且还考到了两道之前做过的题，于是考完之后雷兴林除了身体有些虚弱外，心情还是不错的。
雷兴林午休休息好后，聚在一起闲聊，李伟明和吴世杰表示两人这次应该没考上，雷兴林和乔修齐则说要看运气，沈怀信则自信从容的多，五人中沈怀信的学问最好，在县学一众学子里，他的学问是最好的，教谕们对他十分喜爱。
等待的日子总是煎熬的，雷老大和覃氏两人感觉每天都是数着过来的，终于等到了放榜这天，这天凌晨雷老大和乔老爷就跑去看榜了。
小院里所有人这一夜都睡不安稳，一早起来后就去了贡院边的茶楼等着。
放绑后，雷老大使劲往前挤，还是前面的人看完了才挤进去，他从前面开始找，一直找到最后才看到自家儿子的名字，于是大笑着往外跑去。
等雷老大找到雷兴林一行人时，他们早被报喜的人告知雷兴林、乔修齐和沈怀信均在榜上，沈怀信的成绩在第十名，而乔修齐排中下，雷兴林则以倒数第五名的成绩上榜。