“郑则，舟哥儿，谢谢你们啊。”
郑则没让方素动手，自己把牛车上最后一箩筐土豆搬到堂屋倒出，搬完和夫郎准备离开。
小树拉住周舟的衣摆：“周舟哥！”
他喊完人也不知道要说什么，周舟伸手摸了一下他的脑袋，笑道：“小树，我们就先走了。”
看着两人离开，方素关上院门回屋。
门廊下放着尚未摘完的花生，自家种的一亩地和郑则租地分来的半亩土豆堆在堂屋，土豆表面附着的泥土晾干后自然脱落在堂屋地面，娘俩不仅没有觉得脏乱，心里反而十分踏实高兴。
“阿娘，好多土豆呀，咱们吃到春天也吃不完！”小树站在门口兴高采烈喊道。
终于可以做土豆饼、炒土豆丝、炖土豆、呼土豆......去年小树总是听说土豆有多好吃，听得他心生羡慕，今年他家也有了！
“嗯，等过段时间商贩来村里收土豆，咱们卖掉换钱，留一点冬天吃。”方素蹲下来珍惜地拿起一个个土豆细看，遗憾道：“可惜咱们家没有多余的木柴......”
做土豆片要切片过水煮，费柴火。
郑则已经在村里找人收土豆片，一家人商量时，郑大娘说：“这事捂不住，土豆片咱能给的收货价不算高，不如全村都说，看村民是乐意自己卖生土豆，还是做土豆片送到你这儿来，收够咱就不收了。”
郑则和周舟送土豆去小树家时与方素提了这事，方素心有余而力不足，不敢贪心揽下，生怕耽搁郑则的买卖，便拒绝了。
小树蹲在阿娘身边说：“等我长大，就可以和村民一样上山砍柴，咱家就不用花钱买了。”
响水村每年秋季山林开放，村民会在入冬前囤柴火，林树家没有汉子，他家只能额外花钱请人帮忙砍柴。
儿子年岁渐大，方素心里得到安慰：“我们小树将来一定很能干。”
小树默默想，要像大胡子一样能干......
堆得滚向供桌底下的土豆就是大胡子一个人挖的，他每天清晨裹着晨雾去地里挖一点，没使尽力气，挖出的土豆数量不突兀。
饶是如此，这么些也够母子俩搬的。
方素就背了一天，第二天完全起不来，直接把小树吓哭了。
她当时就明白，光靠自己和儿子搬不完一亩地土豆，于是便让小树拿钱去请罗老汉用牛车帮忙运回家。小树当时抹着眼泪还不忘想到周舟：“周舟哥家里也有牛车，都是花钱，请他家帮忙不好吗？”
方素告诉儿子：“如果去请郑家帮忙，你手里的钱就花不出去了。”
小树疑惑看向手里的铜板，方素耐心说：“他们不会收的，咱们已经欠他家不少人情，就不要再去麻烦了。”
就这样，李力清晨天不亮挖土豆拔花生，小树再花钱让牛车运回来，如此四五天后，林树家的秋收才算完成。
罗老汉瞧娘俩不容易，主动开口要花生茎秆喂牛，少收了点钱。
郑家送来土豆后，林家兄弟、武勇家、孙向财一家等租种林树田地的村民也陆陆续续搬来谷物租子。
看着摆满家中空地的粮食，方素终于安心，今年收成真好啊，她对儿子说：“缴税后，剩下就是咱们自己的。”
武宁和林淼付了额外的三成卖鱼钱，两百五十文。
当晚娘俩点灯数钱，卖鱼钱、卖菜钱、做鞋子衣裳的钱......小树问：“阿娘，还差多少呀？”
阿娘一直想买一台织布机，钱永远攒不够，要一两多钱呢。
粮食是不能卖的，要缴税，她和儿子还要吃饭，方素从不隐瞒家里的收入，她说：“幸好有一亩土豆，土豆若能卖两文一斤，咱能至少能卖一吊半的钱，到时就够了。”
小树高兴地抱住阿娘：“种地真好！我爱种地，有得吃还能卖钱！”
方素听完搂着儿子，陷入沉默。
从前不种地不知道，种完地，她这回算是彻底清楚了，光靠她和九岁的儿子根本不行，自个儿身子几斤几两她再清楚不过，若不是有那人出力......
织布机得买，铁了心她也要买，种地不行，织布她行。
想到小树，方素心里再次生出力量，她对儿子露出笑容，温柔道：“阿娘织布卖钱，攒个八九年，到时你娶夫郎媳妇儿的钱就有了，好不好？”
瞧见儿子乖乖点头，她逗趣道：“你听得懂吗就点头......小树喜欢什么样的哥儿姐儿？”
“嗯，阿娘这样的。”小孩依恋地靠着阿娘说道。
方素却摸摸他的头，轻声说：“像阿娘这样的可不行......”
她和小树性子太软，她希望儿子找个厉害媳妇儿、厉害夫郎来当家做主，若那孩子是个好的，方素在家就听从儿媳妇拿主意。
不过将来的事太遥远，先努力想想织布机吧。
秋收后，各家有各家的打算。
土豆片郑则一开始只打算收三四百斤，夫夫俩有四吊钱。后来周爹加了一吊，有钱不赚王八蛋，可惜他就只有一吊余钱，嗐。
郑老爹见状，摸着脑门想了想，突然灵光起来，他去问儿子：“阿爹是不是也可以投钱啊？”
郑则一愣，突然笑出声。
大半辈子只会杀猪出摊的郑老爹问得特别真诚：“笑啥！你就说能不能嘛？”
“能啊，”他搭上阿爹肩膀笑问：“怎么突然想投钱了，阿娘知道吗。”
郑老爹倒还真有自己的小算盘，但他不乐意说。
在郑则追问下，他眉毛一竖，不悦道：“问啥问，给我孙子攒的！”
郑则的笑容僵在脸上。
亏他以为阿爹是拐弯抹角想给自己钱。
先不说有没有儿子，郑则实在不理解，当场吃起醋来：“不是，你儿子就在这儿，你孙子没影儿呢，怎么不说给我攒钱？”
这话一出，换作郑老爹笑出声：“你不管。就说能不能投吧！”
\"......\"
“咱先说好，倒卖有赚有赔，不保赚啊。”
郑老爹哼一声，话说得铿锵有力：“吓唬谁呢！刚割完稻谷谁口袋没二个钱，不成我再杀猪赚回来。”
豪言壮语的郑老爹投了......一吊钱。
他心想，第一次嘛，谨慎点，谨慎点。
郑则心酸酸，钱倒是照收不误，于是，土豆片收货数量变成六百斤。
量不多，郑则原只想固定找一两户收，十文一斤，每户两三百斤，这晚在房里算成本，他和夫郎说起想法。叠衣服的周舟说：“爹爹说是行个方便，阿娘也说谁愿意谁卖，你没法一下跟人家收这么多斤数的。”
郑则低头看看账本，闻言放下笔，虚心问道：“为什么，粥粥给我说说看。”
“你问我就对了，”周舟表情得意，他走到圆桌前坐下，“我和阿娘晒土豆片，一百斤土豆才晒出二十一二斤，你一下子收两三百斤，得要一千来斤才能晒出来......人家或许也想卖生土豆呢。”
“我看阿娘说得对，谁愿意谁就来卖，做个五六十斤人家可能愿意，制作也快。”
他瞧见郑则表情若有所思，满意邀功道：“我说的是不是很有道理？”
“谢谢小宝，若不是你，我开口去说真得闹笑话。”他成日在外头跑，没晒过土豆片，真没想到这一层。
周舟高兴自己帮了大忙，笑眯眯说：“笨蛋小则，没有我，你可怎么办呀~”
郑则把人抱到腿上疼爱地亲了一口，紧密搂着，感叹道：“真的，没有你我可怎么办......还是你最爱我。”
可能这话说得也有点早......但郑则现在还不知道。
两人先去亲近的几家说这事，郑则想到唐观峰帮过他们，便也去了他家。
胖婶愣了愣，随即反应过来：“十文钱收啊，我得和当家的商量商量！则小子你真收？做土豆片也费柴，不怕你俩介意，我之前也没卖过，最后不收我上哪说理去。”
郑则想了想，说：“真收，若决定卖，您上我家说一声卖多少斤，我先付定金。”
听到胖婶说唐观峰会在衙役缴税时回家，郑则离开前让她转告，说缴税当日请他来家里吃饭，有林家兄弟一起。
之后两人直接去找村长敲锣散播消息。
日头好时，土豆片晾晒只要两三天时间，郑则望望天，心里估摸着收够六百来斤土豆片的时间。
事情井井有条安排着。
今年郑家照例送土豆和玉米去山脚。
郑大娘叮嘱道：“跟英红说也晒晒土豆片，留着冬天吃。”
“知道了阿娘！”
周舟有一段时间没来山脚，惊讶小坡围成了菜地，南瓜秧已经被扯走，菜畦一行一行整齐得像阶梯，堆肥后的泥土肥厚松软，走近一看，就知道是花了大量心思照料。
武婶子高兴道：“是阿水弄的，挺长时间才有这模样。”
“明年肯定能种出很多菜，婶娘，到时你们吃菜就不愁了。”周舟站在栏杆低头往下看。
郑则把扛来的土豆卸下，家里安安静静，他四处看看，问：“勇叔呢，武宁呢。”
“阿勇带花生上山了，他最近忙得很。”
“你俩上来没瞧见宁宁吗，”武婶子走到栏杆边往另一头的树林入口看去，“石头和月哥儿来找，四人刚刚去李猎户家了。”
周舟走到坡底才想起阿娘的叮嘱，他朝转身喊道：“婶娘，阿娘说玉米棒子趁着鲜嫩煮了吃，土豆最好切成片晾干冬天吃！”
“知道了——”
林家兄弟为柿子树苗一事来找李猎户。
这次是林淼先喊他哥一起上门的，主要是因为宁宁。
饶是林淼这么耐心安静的人，最近也被他在耳边念经念得害怕，每日清晨醒来，迎接他的不再是欣喜朝气的“林淼，你醒啦！”
而是“秋天了，该种树了——秋天了，该种树了——”
早上醒来说一次，晚上睡觉说一次，林淼实在遭不住。
武宁可真太惦记了，自从见到弟弟家的小枣树就馋到现在。
现在就是秋天、秋天就是现在！
汉子们在堂屋说话，月哥儿新奇地站在菜地前观察，泥土湿润菜苗精神，看得出来有精心伺弄。
他心想，人不可相貌啊，李猎户才搬到山脚多久，菜都种得都这么好了......
“看啥呢。”
月哥儿想得入迷，听到问话冷不丁给吓了一跳，等看清人他又是一喜，忍不住伸手捏捏小圆脸：“坏粥粥！你什么时候来的？”
“刚刚！”
周舟也瞧见了长势喜人地菜苗，他刚讨论两句，就听到宁宁声音。
“弟弟——”武宁从练箭的角落跑来，额边卷发一弹一弹，他开心道：“柿子树苗你家种不种？年叔种不种？”
“爹爹说后院可以种，但他更喜欢石榴树，想在大缸里种石榴，放在观荷亭旁。”
可他还没钱买大缸，周舟暗暗在心里补充。
“那种柿子树苗吧！李叔说今日就带他们去挖，后边他就没空了。”
郑则进堂屋后不久便返家扛来锄头铲子，挖柿子树苗的地方比较远，汉子们提醒：“我们挖了就回家，不用等。”
三个哥儿没能跟去，他们走到半道停下，转而往去年打板栗的小林子走。
大黄在原地左右看看，最后跟上武宁。
去年那条小溪还在，流水变小，周舟蹲下舀了一把水说：“再不下雨就要断流了。”
武宁朝三棵板栗树看去，枝头已是空空荡荡，他遗憾道：“唉，咱们今年都干了啥呀，板栗都没来打。”
月哥儿站在他身边一起仰头看：“有人来打，总比在烂在树下好。”
今年他们几家人在水田额外找到了吃的，没有这份吃食的村民，只能来山上添点口粮。
身边突然传来“啪”的声音，两人转头看，只见周舟的手从脸颊边移开，白嫩的脸上赫然出现红痕，他愣愣道：“有蚊子。”
月哥儿心疼地帮他揉揉，提议说下山吧，他也莫名觉得有点累。
武宁心里可惜，来都来了，总想带点什么走......但板栗没得打，艾草也没带，再待下去就要被蚊子抬走了，于是他果断道：“回家！”
三人下山走得不快，聊着村里的事，偶尔还要停下看看山道上的风景。
周舟牵着月哥儿走得慢些。
武宁拿着一根棍子在前面敲敲打打，闲聊道：“......种下后，我再让林淼去买杏树苗，到时、”
“宁宁！”
武宁回头，发现身后两人表情不对劲儿地停在原地。
上山时月哥儿不觉得如何，下山却脚步沉重，肚子胀痛，他突然心慌地停下来，不敢走了。
周舟跟着停下，转头却发现他额上冒汗，慌忙问道：“月哥儿，你哪里不舒服？”
“我肚子痛......”