午时快到。
顾辞是被窗外鸟鸣惊醒。
这一觉竟睡了五个时辰有余，是这月余来难得的安稳。
也许是因为沈怀卿最近的变化，也许是因为今日过后，他便不会再踏足这里。
待视线聚焦，无意的一瞥。
发现枕边放着一套崭新的青色长衫，料子是上好的云纹锦。
他伸手抚过上层面料，这是沈怀卿惯用的料子。
洗漱时铜盆里的水晃得厉害，顾辞才发现自己的手在抖。
他盯着水面里的倒影，不禁失神。
这几年来，他到底做了什么？
一切...终于要了断了吗？
也不知沈怀卿何时出发，自己还有没有时间去见见大哥他们。
昨日那人说，会在启程前接来大哥和祖母，也不知道是真是假。
沉默之际，他掬起一捧水拍在脸上，闭了闭眼。
顿时清醒不少。
刚推开房门，正巧撞见一人。
顾辞愣住，有些惊讶。
“大哥？”
顾明昱站在院中，一袭素色长衫。
只是眉目间肉眼可见的沧桑。
顾家一夜之间灭亡。
顾庆海一生作恶多端，他的死成了永安城百姓的饭后谈资。
整个顾家沦为笑柄。
这几天又因顾夫人的出现，让他一时半会难以接受。
一件又一件不顺心的事差点将他压垮。
幸而祖母的安然无恙，才让他恢复不少。
他望向顾辞，眼底浮起一抹笑意：“怎么，不想让大哥进去吗？”
顾辞这才回过神来，慌忙退后两步：“大哥快请进。”
顾明昱踏入屋内，随意扫了下屋内陈设。
最后落在案几上那套叠得整整齐齐的青色长衫上。
他伸手轻抚衣料：“这料子...”
“是主人...应该是沈怀卿送来的。”顾辞低声，声音里带着几分不自在。
“我知道。”
顾明昱轻笑，想起了一个时辰前的情景。
他被沈怀卿接上马车，一路驶向千面阁。
途中，沈怀卿却忽然命车夫停下，带他进了一家成衣店。
店中琳琅满目，皆是上好的绸缎。沈怀卿径直走向一件青色长衫，指尖抚过衣襟：“就这件。”
顾明昱有些疑惑：“沈阁主这是... ...？”
沈怀卿神色平静，只道：“他这几日总是穿那几件旧衣，该换新的了。”
“千面阁不缺上好的衣裳吧？”
当时沈怀卿正望着窗外稀疏的人影，闻言收回目光，唇角泛起一丝苦笑：“阁中的衣物...顾辞不会穿。”
他顿了顿，声音低了几分，“准确来说，是我给的他不会要的。”
“沈阁主倒是了解我这个弟弟。”
沈怀卿垂眸整理袖口，眼睫在眼下投下一片阴影：“还请顾大公子帮个忙。”他抬手指向那件叠好的青衫，“就说...这衣裳是你送过去的。”
回忆至此，顾明昱收回手，转身看向正在斟茶的顾辞。
茶汤倾泻的声响里，他忽然开口：“沈怀卿非要我说这衣裳是我带给你的，你就装作不知情收了吧。”
顾辞扯了扯嘴角，可大哥都已开口。他只能应下。
“听说你要走？”
手心顿时一颤，顾辞将茶壶放回案几，双手奉上刚沏的热茶。
“是。”
顾明昱接过，随后入座。
顾辞退后一步，忽然撩起衣摆跪下，额头抵着冰凉的地砖磕了个头，“此去宛城，便不再回来了。”
顾明昱看着他发顶那个小小的发旋，不禁想起了很多年前。
那时的他待顾辞还算和善。
可后来种种原因，他与顾辞便成了顾家心照不宣的主仆。
“起来说话。”顾明昱抿了口茶，苦得舌根发麻。
窗外一截枯枝被风折断，啪地一声砸在窗台上。
顾辞仍跪得笔直，继而又磕了一个头。
“多谢大哥多年教导，阿辞没齿难忘。”
顾明昱将茶杯扣回桌面，自嘲道:“我教过你什么？”
他的声音里带着几分苦涩，望向顾辞的目光复杂难明。
“我从未真正教导过你什么... ...反倒是你，这些年承受了太多。”
顾辞垂着头，他想说没有。
可忽然发觉，他说不出口。
他明明承受了很多自己本不该承受的偏见，都到今日了，他没必要再委屈自己。
顾明昱站起身，走到他面前，伸手将他扶起。
“阿辞，顾家欠你的，这辈子怕是还不清了。”
顾辞喉头微动：“大哥言重了，我本就是顾家的人，所做的一切... ...都是应当的。”
“应当？”顾明昱苦笑，“这世上哪有什么应当？父亲待你如何，我心知肚明，可我却从未站出来为你说过一句话。”
顾辞沉默。
“就连我... ...也对你不好。”
顾明昱深吸一口气，压下翻涌的情绪，拍了拍他的肩。
“罢了，过去的事不提了。今日我来，是想告诉你，祖母已经安顿好了，你不必挂心。”
“沈怀卿原是打算将祖母也接来的，但上次自顾家村返回后，祖母身体尚未完全恢复，我便自作主张，未让她前来。待日后有机会，再行探望。”
顾辞落寞的点头。
“这样也好。”
“阿昀...可有和他告别？”
“还没来得及。”
顾明昱看了眼窗外日影：“沈怀卿定的是未时启程，你还有时间。”他顿了顿，“去看看他吧。”
桌面上的茶汤已凉。
他抿了抿唇，喉结滚动了几下:“我... ...”
“怎么？”
顾明昱蹙眉。
“我不知道该怎么面对阿昀。”
顾辞声音发涩，“这几日因着过往的事，我刻意避着他...大哥能不能陪我一起？阿昀他...现在定是恼极了我。”
顾明昱看着袖口上发白的指节，忽然想起顾辞八岁那年。
也是这样攥着他的衣角，求他教他认字。
那时的他还不知道顾辞的身世，待他也是真心。
也是没想到，时隔这么多年，顾辞还是未变。而他却变了。
顾明昱眉眼一弯，冲他笑道:“好。”
沈昀的住所在东侧，穿过前院的拐角处有一株西府海棠开得正盛。
那是两年前，他为讨沈怀卿欢心所种。
可当时不知什么原因，所有花草在他手里都活不过三天。
后来被沈怀卿知道，骂他身为奴隶却整日不干正事。
于是便将残根丢弃，断了这株海棠的心思。
没过多久，他偶然路过。
见到了开的正艳的海棠。
他问了好几个管事，才得知是沈怀卿亲手所种。
为了让它活下来，几乎每晚都来此浇灌。