遭斥后的顾辞纹丝不动，看似镇定，实则半边头皮已麻。沈怀卿看着顾辞此般模样，心中怒火倒也消灭了几分。
手指自额头移开，沈怀卿心底涌起一股难以言喻的情愫。
眼前之人面色苍白，脸上泛着异样的潮红。指尖移至顾辞颈部，肌肤湿漉，显然已是汗湿。
不是刚换过衣物吗？
为何又出汗了。
也难怪会受寒，全身已然湿透，天气也凉。适才因他的失言，又责令他在冰冷的地面上爬行……
转身行至衣柜前，取出一套崭新的衣物返回床前。
将手中的衣裳放置于床面，“先别睡，把衣裳换了。”
顾辞始终不敢直视沈怀卿，但他的动作却很是顺从。轻轻点头，声音很低：“是，主人。”
应了一声后坐起，刚准备下地，沈怀卿扬了扬下颚：“在床上换。”
刚触地的双脚条件反射般挪回了床上，改坐姿为跪坐。
随后拾起床尾的新衣，不管身子有多虚弱，慢慢开始更换。
沈怀卿站在一旁，目光有意无意地避开了顾辞换衣的动作，他身上的伤，好似不愿再看到第二遍。
但敏锐的耳朵却捕捉到了衣物摩擦的声音，以及微弱的呼吸声。
待里里外外都换了个遍的顾辞，再次抬头时沈怀卿已经不见了身影。
主人未在，奴隶竟敢独留主人房间，实乃大忌。
入阁五载，他并非未曾踏入过沈怀卿的房间，然多以侍从身份侍奉，主人若离，奴隶万不可留于彼处。
可这倒是个好时机... ...大哥要的说不定就藏在沈怀卿的房间里。
可这个念头刚萌生，便被顾辞亲手扼杀。
沈怀卿与顾明昱相较而言，还是前者更可怕。后者命他进千面阁，除了拿到一件东西外，便是紧盯沈怀卿的举动，以备不时之需。
就算拿不到那件东西也无妨。
但沈怀卿可就不同了。
一旦让他得知自己真是被顾家派来的，他的下场只怕比死更凄惨。
为了不被误会，顾辞猛敲自己脑袋，清醒一些后慌慌张张地下了床，正欲往门口走去，却不想沈怀卿此时折返。两人撞了个正着，顾辞顿时吓得慌乱，赶忙跪下低着头。
沈怀卿见状皱了皱眉，“我发觉你去了趟天陵城后，越发胆大了。我说的话，你是全然不听。”
顾辞身体微颤：“主人恕罪，是属下不懂规矩。”
本就已感染了风寒，此时又跪在地面只怕会加重病情。
沈怀卿到底是心软了：“起来，去床上躺着。”
顾辞抬起头，带着疑惑起身重新躺回床上，被子拉至胸口，他甚至想盖住自己的整张脑袋。
“主人不是一直怀疑属下别有用心吗？为何留我一人在您房间。”
“你敢做些什么吗？”
“不敢。”
“这不就得了。”沈怀卿走到床边坐下，伸手探了探顾辞的额头，眉头皱得更深了。“阁中数千人，你就算真做了什么，也逃不掉的。”
顾辞眼睛偷偷瞟向沈怀卿，记忆又开始乱飞。
——
在顾家小住了一年的沈怀卿迎来了他十岁的生辰。
彼时顾辞十四。
顾庆海为了好友之子，大办特办。
然而，那日，母亲不知何故与顾夫人发生了争执。顾夫人本就身体羸弱，需常年靠服药来维持。
顾明昱离家的两年，便是去寻找那名震天下的医仙李慕白。
只可惜，两年间竟没有得到丝毫关于李医仙的消息。
也不知母亲说了什么，惹得顾夫人大怒，一时间昏厥。
顾明昱得知后，想找顾辞母亲对质。
但顾辞死死拦住哥哥，自己虽也不知道发生了什么，但见哥哥生气的样子，定是不能善了。
硬是求了好一阵，最后不惜动手打伤了顾明昱的贴身侍从，才拦了下来。
最后跪在哥哥的房门外一整个下午，才堪堪了事。
沈怀卿的十岁生辰宴办得太过风光。
沈伯康已言明数十回，其一家三口叨扰于此，实感愧疚。
且仇家仍在追杀，万不可过多暴露。
但顾庆海是这么说的：“沈大哥当年的恩情，兄弟我一直铭记在心。我顾家如今在永安城也算得上一方霸主，无人敢轻易挑衅。那些宵小之徒，若敢在我顾家头上撒野，便是自寻死路。说上来，当年没有沈大哥与嫂子，也就没有现在的顾家。今日是侄儿生辰，哪能委屈了他！”
于是，一场本可以避免后事祸端的生辰宴，在永安城最大的东福酒楼盛大举行。
十岁的沈怀卿，看着宾客一个接一个赶来庆祝，却唯独少了一个人的身影。
问了顾家小厮才得知，两位少爷在府里发生了争吵。顾辞被顾明昱罚跪，到现在都没准许起身。
不顾宾客到场，直接跑回了顾府。
果然在某处院落，发现正在罚跪的某人。
他小跑到顾辞身前，在顾辞惊讶的眼眸中蹲下。
“你不是在庆... ...”
“顾辞哥哥为什么不来。”男孩好像有些委屈，顾辞急忙解释：“发生了些事，对不起。”
“可你昨日答应我了一定会来。”
顾辞搭上男孩的手腕，语气柔和：“晚些给你补上好吗？你的生辰礼我也备好了，晚点一并带去给你。”
男孩赌气似的甩手，偏头：“我不要。”
“不要？”顾辞笑了笑：“真不要的话，那我可就丢了。”
“你！”
本就是对面这人未守诺言，岂料，他竟还言要丢弃？
得知顾辞哥哥被罚跪良久之时，心中已然不悦，经此一言，眼眶霎时泛红。
顾辞见此情形，心中暗忖：不好不好，玩笑话过头了！
一时间，他便慌了神，手忙脚乱道：“我是逗你的，岂会将你的生辰礼丢弃呢？”
男孩很好哄，说是逗他的，瞬间的功夫又笑了起来。
他拉住顾辞的衣袖，有些撒娇的意味：“顾辞哥哥跟我回去参加生辰宴吧，我同伯父说，不会怪你的。”
顾辞也挺犹豫，但最终还是摇了摇头，“不行，我大哥还在气头上。小卿听话，你快回去，别让客人等太久。”
“没有你在，生辰宴也没什么意思。”
“我不是答应你了吗，晚点的时候补给你。”
男孩原本拽着衣袖的手指拨开面料，直接握住顾辞的手腕，双眼直直盯上顾辞的眼睛。“晚点？那是什么时候。二更还是三更？”
“我... ...”
话落间，顾辞忽觉得眼前这个男孩有些威慑，只是一瞬，又恢复了方才的模样。不过是个小孩罢了，他怎会被一个小孩所慑。
只是他确实不知如何回答，因为他给不了准确的时间。
见人不说话，男孩本还想坚持，但手指上传来的温度让他不禁疑惑。
“顾辞哥哥，你好烫。着凉了吗？”
男孩迅速伸手探向他的额头，指尖刚触碰，那滚烫的肌肤证实了他的担忧。
顾辞也有些惊讶，难怪他觉得自己浑身无力，脑袋昏沉。原是得了风寒。
挤出一个微笑，想要安慰道：“可能是跪得有些久了，没事的，小卿不用担心。”
“别跪了顾辞哥哥，得去找大夫。”男孩说着，便要起身去找人来帮忙。
顾辞连忙拉住他：“我真的没事，休息一下就好。你现在应该回去宴会，别因为我影响了你的...”
男孩却固执地摇头：“你早就影响了。”
二人都不退让，一个不敢起身，一个偏要他回房间休息。
终是没禁得住男孩的折腾，顾辞起身在男孩的陪同下回了自己房间。
男孩托了府中一个小厮去请大夫，而后倒了杯热茶递给顾辞，
他看着男孩，心里有些无奈。算下时间，宴会应该开始了。
只是这场宴会的主人此刻却在这里陪着一个无足轻重的他，若是被他人知晓，恐怕会成为众人的笑柄。
笑着接过热茶后，男孩不停歇的跑到柜前，翻出了一套衣裳。
“顾辞哥哥，你身体很烫，也许出汗了，你把衣裳也换了。”
被照顾得这么周到，他有些哭笑不得，但心里却生出了丝丝暖意。
顾辞的思绪如同落了石子的湖面，泛起层层波纹，最后归于平静。
眼神重新聚焦在沈怀卿的脸上，那些过往的片段也在随之消失。
沈怀卿的眉头好似来了兴致般的微挑，他走回床对面的软榻坐下去，轻声说道：“又在发呆。”
顾辞眼皮一抖，意识到自己的失态，赶忙应道：“对不起主人，我... ...”
他本想说又想到了以前发生的事，可忽然记起方才因为提起了从前，便遭小惩，还是别说了吧。
房门被推开，一女子端着托盘走了进来。
踱步到沈怀卿面前，微微欠身：“阁主，这是您要的药和热粥。”
沈怀卿点头，示意女子将托盘放在床边的小桌上。
女子听令转身，走到床前将托盘放在床边，目光在顾辞身上停留了一瞬，随即低下头，恭敬地退了出去。
房门再次关上，房间里只剩下沈怀卿和顾辞两人。
“把药喝了。”
顾辞一愣，抬头看向沈怀卿。“你... ...”
沈怀卿叹气，手肘撑在椅子扶手上，表情懒散道：“你？”
“不是...对不起主人，属下失言。”
“你今日说了多少次失言了。”
“属下... ...”
“你知道我不会杀你，所以才屡次，”
顾辞打断：“不是... ...属下怎敢... ...”为了不让沈怀卿定他的罪，顾辞立即端起药碗，一口喝到底。
沈怀卿看着他喝完药，满意的换了个姿态，眼神一扫，继续说道：“把粥也喝了。”
顾辞不安的放下药碗，却没有顺从的端起旁边的热粥。
“主人... ...为什么... ...”
顾辞怕是烧糊涂了，他太害怕，也太期待。
沈怀卿闻言，眉头皱了皱，语气冷淡：“你死了可就不好玩了。”
话出，期待被重新打入心底。
“不会的，没有主人的命令，属下一定不会死。属下的命是您的。”
沈怀卿不得不承认，顾辞还是和以前一样会说话，懂得如何让他满意，让他高兴。
眼底被取悦到的那抹得意被他掩饰过去，面无表情的哼了一声：“喝了。”
端起热粥，大口吞入。
喝完粥后，顾辞将碗放回托盘，低声：“主人，属下可以睡会吗？”
沈怀卿闻言起身，头微偏，漫不经心回了一句：“准了。”
顾辞张了张嘴，他想说：谢谢你，沈怀卿。
可最后什么都没说侧身躺下。
他听到了门被打开又被关上的声响，最后闭眼。
“沈怀卿，我的命...是你的...”
十五岁那年，沈家三口已经借住在顾家两年。
那年，顾夫人去城外庙堂烧香，为顾家上下祈福。
七岁的小儿子正拉着顾辞闹腾，顾辞也乐得陪他玩闹。
过了会，府中下人匆匆跑来，对顾辞说前院出了些事，让他过去瞧瞧。
顾辞应了一声，对小孩说道：“小昀，你先自己玩会儿，哥哥去处理点事情，很快就回来。”
顾昀乖巧地点了点头，手里还拿着刚刚顾辞给他折的小纸船，笑嘻嘻地说道：“二哥快去快回！”
顾辞摸了摸他的头，转身跟着下人离去。
本以为有什么大事，只不过是个丫头打碎了花瓶，怕被主家发现，只敢同二少爷明说。
顾辞安慰了一会，告诉她没关系，老爷不会在意。丫头安心后，与顾辞一起将花瓶收拾干净。
突然，许多下人涌出，惊慌的呼喊：“不好了！小少爷落水了！”
顾辞心头猛地一沉，立即转身朝着声音传来的方向狂奔而去。
当他赶到府中的荷花池边时，只见池边已经围满了人，顾庆海也在。
而顾昀已经被救了上来。
小孩浑身湿透，嘴唇发紫，看上去呛了不少水。
顾辞大惊，快步上前蹲下想询问他有没有事。可还未出声，他的身子突然被狠踹一脚，重重砸在地面。
顾庆海大怒：“你就是这么看着你弟弟的！若不是怀卿侄儿及时赶来，你弟弟人怕是都没了！小昀要是有事，我活剐了你！”
那一脚将顾辞踹得难受至极，沈怀卿也不管浑身湿透，挣脱下人的搀扶上前，将顾辞护在身后。“顾伯父，顾辞哥哥不是故意，您别怪他。”
有沈怀卿的求情，顾庆海也没有再接着为难。
那时的顾辞，比任何人都害怕。
如果不是沈怀卿，后果，他想都不敢想。