他忍着割肉般的心痛，再次打开盒子和小罐，每样都给哈罗德装了比之前分给大家时稍多的一份。
“给，哈罗德，替我向瑞秋问好，告诉她，一切都会好起来的。”马尔萨斯真诚地说。
其他朋友见状，虽然也心疼瑞秋，但看到马尔萨斯松口，也纷纷趁机上前，带着恳求的笑容。
“马尔，也再给我一点点吧，就一点点桃干，我女儿肯定爱吃……”
“马尔，那个红薯干，我再要一小块……”
“看在我们都这么关心瑞秋的份上……”
一时间，马尔萨斯被朋友们团团围住。
他那点珍贵的“库存”在以肉眼可见的速度减少。
他一边肉痛地分着，一边哭笑不得地抱怨着。
但内心深处，却也为能帮助朋友，以及可能为瑞秋带来一丝希望而感到欣慰。
而这个夜晚，注定让所有在场的人，对那个遥远的东方国度，以及那个名为“江家菜篮子”的神秘农场，产生了前所未有的、深刻的向往。
……
派对在一种混合着对美食的惊叹、对哈罗德妻子的同情以及对遥远东方的好奇与向往的复杂情绪中结束。
哈罗德小心翼翼地捧着马尔萨斯赠送给他的那一小包珍贵的果干——几块柿饼，几片桃干，几根红薯干，仿佛捧着救命的仙丹，驱车返回位于扭腰上东区的家。
夜色中的家，依旧奢华却透着一股沉闷。
自从瑞秋确诊后，这个家就失去了往日的欢声笑语，被一种无声的绝望和小心翼翼的氛围笼罩着。
哈罗德轻手轻脚地走进卧室，发现瑞秋并没有睡，而是靠坐在床头，就着一盏昏暗的阅读灯，翻看着一本旧相册。
暖黄的灯光勾勒出她依旧美丽但明显消瘦憔悴的侧脸，眼底带着挥之不去的忧郁和一丝不易察觉的抗拒。
“亲爱的，还没睡？”哈罗德放柔了声音，走过去坐在床边。
瑞秋抬起头，勉强笑了笑，笑容有些苍白：“睡不着。马尔的派对怎么样？他还是那么精神吗？”
她试图让自己的语气听起来轻松些。
“何止是精神！”哈罗德立刻抓住这个机会，声音不由自主地提高了些，带着一种急于分享奇迹的激动，“瑞秋，你绝对无法想象！马尔他……他看起来比去华国之前至少年轻了十岁！头发都黑回来不少！最关键的是，他的糖尿病，你知道的，那么严重，现在居然控制得非常好！”
瑞秋眼中闪过一丝惊讶，但很快又黯淡下去，轻声道：“那很好啊……可能是他找到了新的医生或者新药吧。”
“不！不是药！”哈罗德急切地否定，他神秘兮兮地拿出那个小心包裹着的小纸包，“是因为这个！马尔从种花家带回来的……食物。”
“食物？”瑞秋蹙起秀气的眉毛，疑惑地看着那个看起来平平无奇的纸包。
哈罗德深吸一口气，如同进行一项神圣的仪式般，小心翼翼地打开纸包。
当那橙红莹润的柿饼、金黄诱人的桃干和深琥珀色的红薯干暴露在灯光下时，一股混合着阳光、蜜糖和田野气息的、极其纯粹而馥郁的甜香，瞬间在房间里弥漫开来，驱散了些许消毒水和药物的沉闷气味。
瑞秋的鼻子不自觉地动了动，长期因心情和疾病而萎靡的食欲，似乎被这从未闻过的、充满生命力的香气轻轻拨动了一下。
她有些惊讶地看着那些看起来并不算特别精致的果干：“这是……？”
“亲爱的，你尝尝这个，就尝一小口。”哈罗德用指尖掰下极小的一块柿饼，那软糯拉丝的质感让他自己都忍不住咽了口口水。
他小心翼翼地将它递到瑞秋嘴边，眼神里充满了期盼，“相信我，这和你吃过的任何甜食都不一样。”
瑞秋看着丈夫那近乎恳求的眼神，又看了看眼前这块散发着诱人香气的小东西，犹豫了一下。
自从确诊后，她对很多东西都失去了兴趣，包括美食。
但此刻，这陌生的香气却勾起了她一丝久违的好奇。
她微微张开嘴，接受了那一小块柿饼。
当那极致软糯甘甜、带着独特蜜香的滋味在舌尖化开时，瑞秋的眼睛猛地睁大了！
那是一种她从未体验过的、仿佛浓缩了秋日阳光与果实精华的醇厚甜美，瞬间征服了她所有的味蕾。
更奇妙的是，这甜味并不腻人，咽下后，口中留下的是一种清爽的回甘和莫名的……舒适感？
她因治疗而时常感到苦涩的口腔，仿佛被温柔地滋润了。
“……上帝……”瑞秋喃喃道，脸上露出了确诊以来第一个真正称得上“生动”的表情，那是混合了震惊、享受和不可思议的神情，“这……这是什么？怎么会这么……好吃？”
哈罗德看到妻子的反应，心中狂喜，连忙又递上那小块桃干和红薯干：“再试试这两个！”
瑞秋依次品尝。
桃干那浓郁奔放的夏日果香，红薯干那质朴温暖的咀嚼甘甜，都带给她同样震撼的味觉体验。
这三种看似简单的果干，每一种都拥有独特而强大的魅力，它们的美味是如此的纯粹而富有层次，仿佛能直接慰藉心灵。
“哈罗德……这些……真的是食物吗？”瑞秋意犹未尽地舔了舔嘴唇，眼中闪烁着惊奇的光芒，“我从来没有吃过这样的东西……它们让我感觉……很舒服。”
她找不到更准确的词来形容，那是一种身体内部细微的、久违的轻松感。
哈罗德知道时机到了。
他握住瑞秋的手，眼神无比认真：“瑞秋，马尔说，这些食物来自华国一个非常特别的农场。他在那里待了三个月，不仅品尝到了无数难以置信的美食，他的糖尿病也因此得到了极大的改善。他认为，那里的食物，那些直接从土地上生长出来的、充满生命力的东西，拥有着我们无法理解的、滋养和修复身体的力量。”
他停顿了一下，仔细观察着妻子的表情，看到她没有立刻反驳，才继续小心翼翼地说道：“马尔还说，那里的空气、山水，都和这里不一样。那是一个……能让人静下心来，真正感受到生命美好的地方。”