李明揉了揉眉心，窗外的天空阴沉沉的，像极了此刻他的心情。
老太师派来的人？
呵，无非是些冠冕堂皇的劝谏，实则威胁罢了。
“让他进来。”李明淡淡说道，语气里听不出丝毫情绪。
一个身着官服，面白无须的中年男子走了进来，躬身行礼：“下官见过九千岁。” 这礼行的敷衍，语气也透着股虚伪的恭敬，李明心里跟明镜似的。
“免礼，不知老太师有何吩咐？”李明直接开门见山，懒得跟这些人绕弯子。
那官员清了清嗓子，摆出一副痛心疾首的模样：“九千岁，这士族改革，怕是有些不妥啊！如今民间议论纷纷，怨声载道，长此以往，恐生变故啊！”
李明心中冷笑，这套说辞他都快听出茧子来了。
这些天，类似的“劝谏”就没停过，无非都是些“祖宗之法不可变”、“动摇国本”之类的陈词滥调。
“哦？有何不妥？还请大人明示。”李明故作疑惑，嘴角噙着一丝玩味的笑意。
那官员见李明如此“虚心求教”，顿时来了精神，滔滔不绝地讲起了改革的“弊端”，从“破坏传统”说到“人心惶惶”，从“天怒人怨”说到“国将不国”，简直要把这士族改革说成是亡国之兆。
李明一边听着，一边漫不经心地摆弄着桌上的笔架，心里却在盘算着如何破局。
这士族改革的试点工作才刚刚开始，就遇到了如此强大的阻力，这让他感到压力山大。
他原本以为，凭借自己的现代知识和朱元璋的支持，可以顺利地推行改革，但现实却给了他狠狠一击。
旧士族势力盘根错节，根深蒂固，远比他想象的要强大得多。
这就像是一场博弈，他以为自己执黑先行，掌握了主动权，却没想到对方早已布下天罗地网，等着他落入陷阱。
“大人所言，本官都记下了。”李明打断了那官员的长篇大论，语气依旧平静，“本官会认真考虑的。”
那官员见李明如此“识时务”，心中暗喜，以为自己的劝谏起了作用，便不再多言，告辞离去。
李明看着那官员离去的背影，眼神逐渐变得冰冷。
他知道，这只是暴风雨前的宁静，真正的挑战还在后面。
他走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空，深深地吸了一口气。
士族改革，是他为这个时代开出的一剂猛药，也是他实现理想的唯一途径。
他不能退缩，也不能失败！
“咚咚咚……”
又是一阵敲门声。
“进来。”
这次进来的是张居正，他脸色凝重，手里拿着一份文书。
“大人，您看看这个。”张居正将文书递给李明，语气沉重。
李明接过文书，快速浏览了一遍，脸色也变得阴沉起来。
这份文书是来自学府的，上面列举了士族改革的种种“罪状”，言辞激烈，措辞犀利，甚至将改革与亡国联系在一起。
“这些都是受旧士族资助的文人写的。”张居正补充道，“他们在学府里散布谣言，煽动不明真相的学生，现在整个学府都乱了套了！”
李明的手指紧紧地攥着文书，骨节都泛白了。
他感觉到一股深深的无力感，仿佛自己置身于一片泥潭之中，越挣扎陷得越深。
他明白，这是旧士族势力在文化层面上的反击，他们利用自己在学府的影响力，试图从舆论上打压改革。
“大人，我们现在该怎么办？”张居正焦急地问道。
李明抬起头，目光坚定：“舆论战吗？那就让他们看看，谁才是真正的执笔人！” 他顿了顿，嘴角露出一丝冷笑，“走，去学府！”
李明缓缓放下手中的文书，指节因为用力而微微泛白，像是冬日里冻得发僵的树枝。
他抬眼看向窗外，原本阴沉的天空不知何时飘起了细雨，雨滴敲打在窗棂上，发出“嗒嗒”的声响，像极了他此刻烦躁的心跳。
“大人，这帮酸腐文人，就会耍嘴皮子！”张居正愤愤不平，一拳砸在桌子上，震得茶碗都跳了起来，“要我说，就该把他们都抓起来，让他们尝尝牢饭的滋味！”
李明摇了摇头，苦笑一声：“居正啊，你还是太年轻。抓人容易，可堵得住天下悠悠众口吗？这帮人，最擅长的就是‘笔杆子杀人’，你抓一个，他们能再造十个、一百个！”
他揉了揉发胀的太阳穴，感觉像是有一万只鸭子在脑子里“嘎嘎”乱叫。
这旧士族势力，真是像茅坑里的石头——又臭又硬！
正面硬刚，自己势单力薄；玩阴的，他们又阴魂不散。
“难道就任由他们这样污蔑改革？”张居正依旧不甘心，眉头紧锁，像打了死结的麻绳。
李明深吸一口气，缓缓吐出，仿佛要将胸中的郁闷全部排空。
他站起身来，走到窗边，推开窗户，一股湿冷的空气扑面而来，夹杂着泥土的腥味，让他混沌的头脑清醒了几分。
“民为贵，社稷次之，君为轻……”李明喃喃自语，眼神逐渐变得坚定，“既然他们在庙堂之上兴风作浪，那我们就到江湖之远去寻找答案！”
他猛地转过身，目光如炬，盯着张居正：“居正，还记得我之前跟你提过的‘民间智囊团’吗？”
张居正一愣，随即眼睛一亮：“大人是说……那些走街串巷的说书人、茶馆里的‘包打听’、还有那些……落魄的秀才？”
李明点了点头，嘴角勾起一抹自信的笑容：“没错！这些人虽然地位卑微，但他们却最接近百姓，最了解民情。他们的话，百姓更愿意相信。我们要做的，就是把他们组织起来，让他们成为我们的‘传声筒’！”
张居正恍然大悟，一拍大腿：“妙啊！大人这招，真是高！这叫什么来着……‘农村包围城市’！对，就是这个味儿！”
李明哈哈大笑，拍了拍张居正的肩膀：“你小子，还挺会活学活用！不过，光有‘传声筒’还不够，我们还得给他们提供‘弹药’！”
接下来的几天，李明和张居正秘密行动，一方面召集“民间智囊团”，给他们“上课”，讲解改革的好处，让他们“吃透”政策，另一方面，则暗中收集那些受旧士族资助文人的“黑料”。
这些“黑料”，简直不要太精彩！
有收受贿赂的，有狎妓嫖娼的，有欺压百姓的，还有……嗯，还有跟寡妇偷情的！
李明看得津津有味，心想：这帮人，平日里道貌岸然，背地里比谁都龌龊！
很快，在李明的精心策划下，一场“舆论反击战”悄然打响。
茶馆里，说书人声情并茂地讲述着改革后的美好生活，什么“人人有田种，家家有余粮”，什么“路不拾遗，夜不闭户”，听得茶客们热血沸腾，恨不得立刻就加入到改革的队伍中来。
集市上，“包打听”们绘声绘色地描述着那些“伪君子”的丑恶嘴脸，什么“满口仁义道德，一肚子男盗女娼”，什么“吃着百姓的粮，砸着百姓的锅”，引得围观群众义愤填膺，恨不得把那些“蛀虫”生吞活剥。
学府里，落魄秀才们慷慨激昂地批判着旧士族的腐朽没落，什么“尸位素餐，祸国殃民”，什么“阻碍进步，开历史倒车”，说得那些曾经高高在上的“学霸”们哑口无言，羞愧难当。
一时间，舆论风向大变，原本对改革持观望态度的百姓，纷纷倒向了李明这一边。
那些受旧士族资助的文人，则成了过街老鼠，人人喊打。
朝堂之上，李明一身蟒袍，气定神闲地站在金銮殿中央，面对着旧士族代表们愤怒的目光，他微微一笑，从袖中掏出一沓厚厚的文书。
“诸位大人，最近民间有些关于‘某些人’的传闻，本官觉得很有意思，特意整理了一下，请诸位‘鉴赏鉴赏’。”李明的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
他慢条斯理地念着文书上的内容，每一条都像一把锋利的刀子，狠狠地刺向那些“伪君子”的心脏。
旧士族代表们脸色铁青，有的气得浑身发抖，有的则低着头，恨不得找个地缝钻进去。
他们怎么也没想到，李明竟然会用这种“下三滥”的手段来对付他们！
“九千岁……你……你这是血口喷人！”一个老臣颤巍巍地站出来，指着李明，气得胡子都歪了。
李明冷笑一声：“血口喷人？大人，您可别忘了，‘群众的眼睛是雪亮的’！这些可都是百姓的‘心声’啊！”
旧士族代表们面面相觑，哑口无言。
他们知道，这一局，他们输了，输得彻彻底底。
李明看着他们失魂落魄的样子，心中却没有一丝得意。
他知道，这只是暂时的胜利，旧士族势力绝不会就此罢休。
果然，就在李明以为可以松一口气的时候，一个太监急匆匆地跑了进来，手里拿着一份账本。
“九……九千岁……不好了……”太监的声音都带着哭腔，“户部……户部没钱了……”
李明接过账本，粗略地看了一眼，脸色瞬间变得铁青。
他猛地一拍桌子，发出一声巨响, 站立起来, 嘴角抽搐了一下：
“好一个釜底抽薪！”