上一章我们讲到因唐军无暇支援谷州，造成谷州失守，被王世充势力占据，但从历史进程来看，这一事件并未减缓唐朝统一天下的步伐。
武德二年（619年）三月二十日，北方传来捷报。隋朝旧将、北海通守郑虔符与文登县令方惠整，因不满王世充的暴政，率部归降唐朝。
北海郡位于今山东青州一带，是隋朝的重要郡县。其地理范围上大致涵盖了今天的山东省东部沿海烟台市、青岛市、潍坊市等地，及江苏省北部地区连云港市、盐城市等地。
隋唐时期的北海郡经济富庶，人文昌盛，是齐鲁大地上的重要经济中心之一。此地也是许多高门盛族的发源地，如临朐刘氏、北海盛氏、北海吴氏等，这些家族在唐代有着重要的政治和文化影响力。北海郡在隋唐时期不仅是经济和文化的重要中心，还在政治和军事上发挥着关键作用，其历史地位和影响力延续至今。
郑虔符在当时担任北海通守一职，负责北海郡的军队管理和防御事务，维护当地的军事安全。在行政管理还负责地方的行政事务，包括税收、民生、司法等。通守有权指挥当地的军队，参与地方的军事行动和防御。
与郑虔符一起投靠唐朝的方惠整，当时任文登县令，文登县在今日是山东省威海市文登区，位于今山东半岛东部，地理位置优越，南临黄海，东与韩国、日本隔海相望，是威海市的重要组成部分。其历史可以追溯到春秋战国时期，当时为莱子国地，战国时入齐。秦朝时期，文登置县，属胶东郡。经过历代行政区划变更，至1988年撤销文登县，设立文登市，2014年撤销文登市，设立威海市文登区。文登区凭借其丰富的自然资源、悠久的历史文化和现代化的经济发展，成为山东省乃至全国的重要区域之一。
郑虔符与方惠整的归降，犹如一颗火种落入干枯的草原，瞬间点燃了四野，迅速在隋末乱世的割据势力中蔓延开来，引发了一场不可遏制的燎原之势。原本各自为政的豪强们，在这股势头的冲击下，纷纷开始重新审视自己的立场，意识到唐朝的崛起已是大势所趋。于是，越来越多的割据势力选择归顺，希望能在这场历史洪流中寻得一席之地。
紧随郑虔符与方惠整之后，东海（今江苏连云港一带）、东平（今山东泰安一带）、任城（今山东济宁一带）、平陆（今山西运城一带）、寿张（今山东聊城一带）、齐郡（今山东济南一带）、须昌（今山东东平一带）等地的起义军领袖如王薄等起义军领袖，也纷纷派使者来到长安向唐朝朝廷递交了“降表”，主动归顺。
降表又称归顺表，是降书的统称，是割据势力或隋朝地方官员向唐朝表示归顺、投降的正式文书。降表的内容一般包括对唐朝的称颂、对自身行为的悔过、表达归顺的诚意，以及请求唐朝接纳和宽恕。降表通常由割据势力的首领或地方官员亲自撰写，并派遣使者呈递给唐朝皇帝或朝廷。降表的撰写和呈递过程往往伴随着一定的礼仪，以示对唐朝的尊重和臣服。降表不仅是个人或势力归顺的象征，也是唐朝正统性和权威的体现。唐朝通过接受降表，进一步巩固了自己的统治合法性。
王薄我们在前面章节中曾多次提到，他是隋末着名的农民起义领袖，早年因不满隋炀帝的暴政，在山东长白山发动起义，自称“知世郎”，并作《无向辽东浪死歌》号召民众反抗隋朝。他的归降，不仅为唐朝带来了大量的兵力和资源，更在政治上产生了巨大的影响。
王薄的归顺，象征着唐朝不仅赢得了地方官员的支持，也赢得了底层民众的认可。这种双重认可，使得唐朝的统一大业更加势如破竹。
郑虔符、方惠整与王薄等人的归降，不仅增强了唐朝的实力，也彻底改变了隋末乱世的格局。割据势力们开始意识到，唐朝的统一已是大势所趋，与其负隅顽抗，不如主动归顺。这种心理上的转变，使得唐朝在接下来的统一战争中更加顺利，最终实现了天下的统一。这一系列事件，不仅展现了唐朝在乱世中的战略智慧，也为后世留下了一段波澜壮阔的历史篇章。
长安城中，春意渐浓，宫墙内外柳絮纷飞，仿佛为这座古都披上了一层轻纱。唐高祖李渊端坐于太极殿内，手中翻阅着一份份由中书省呈报上来的降表，眉宇间难掩喜色。这些降表来自四方割据势力，字里行间无不流露出对唐朝的臣服与归顺之意。李渊微微一笑，心中感慨万千，暗自道：“乱世之中，人心思定，天下归唐已是大势所趋。”
他当即下令，厚待这些归降者，赐予官职，赏赐金银，以安抚人心，彰显唐朝的宽厚与威严。
第二日，长安城内钟鼓齐鸣，文武百官齐聚太极殿，气氛庄重而肃穆。李渊高坐于御座之上，扫视群臣。他缓缓开口，声音沉稳而有力：“王世充虽据洛阳，一时得势，然其暴虐无道，民心不附，终将自取灭亡。我大唐将士，如杨则、史万宝等忠勇之士，浴血奋战，屡建奇功；更有郑虔符、王薄等豪杰归顺，助我朝一统天下。今日召集诸位，正是要商议如何一举平定王世充，早日还天下以太平。”
殿内群臣闻言，纷纷点头称是。有人提议以兵锋直指洛阳，有人主张先安抚周边郡县，断其粮道。李渊静静聆听，时而颔首，时而沉思。他心中明白，王世充虽强，却不过是强弩之末。唐朝凭借杨则、史万宝等猛将的奋战，以及郑虔符、王薄等豪杰的归顺，已逐渐占据了天时、地利与人和。乱世之中，英雄辈出，而最终的胜利，必将属于那些心怀天下、顺应民心的人。
会议结束后，李渊步出太极殿，抬头望向远方。夕阳的余晖洒在长安城的屋檐上，仿佛为这座古都镀上了一层金色。他心中豪情万丈，仿佛已经看到了天下统一的曙光。乱世将终，盛世将启，而他，正是那个引领时代走向辉煌的人。
此时的长安城，不仅是一座帝王之都，更是一个时代的象征。在这里，英雄豪杰汇聚，智谋勇武交织，谱写着一曲曲荡气回肠的历史篇章。而李渊，正是这场大戏的主角，他用自己的智慧与胸怀，一步步将唐朝推向了统一天下的巅峰。