穹顶之下，虚假的和谐被彻底撕碎，取而代之的是真实的、冰冷的恐慌。甜腻的香气被金属摩擦的焦糊味和能量泄露的臭氧味覆盖。华丽的厅堂此刻更像一个精致的囚笼，而笼外的猎手与反抗者已然亮出了獠牙。
“皇家卫队！控制大厅！保护代表！”一个尖锐的、经过扩音器放大的声音试图重整秩序，一队队穿着银色闪光盔甲、手持脉冲武器的卫兵从各个入口涌入，试图将惊慌失措的代表们分割、包围。
保护？还是控制？
我毫不怀疑，一旦被这些“皇家卫队”“保护”起来，我们就会成为女儿星女王——或者说，那拉氏太后——手中最优质的筹码。
“运发兄！这边！”林家小儿子不知何时溜到了我身边，脸上玩世不恭的表情消失了，取而代之的是一种精明的锐利，“妈的，这茶歇代价也太高了！跟我来，我知道一条维护通道，他们家的监控系统现在肯定乱成一团！”
他没有问我意见，直接拉住我的胳膊，趁着一队卫兵正忙着安抚（或者说威吓）许家代表的间隙，猛地钻向大厅边缘一处不起眼的、装饰成水晶簇的服务性舱门。他用一个奇怪的小仪器在门禁上一贴，舱门悄无声息地滑开。
“快！”
我们侧身挤了进去，身后传来卫兵的呵斥和能量武器蓄能的嗡鸣。舱门迅速关闭，将外面的混乱与喧嚣隔绝大半。
门后是一条狭窄的、布满各种管道和线缆的通道，只有应急灯提供着昏暗的照明。冰冷的空气带着机油的味道，与外面甜腻的香气判若两个世界。
“林家……果然不止是收集八卦。”我喘了口气，看着眼前的“纨绔子弟”。
“生存所需，生存所需。”他咧嘴笑了笑，但眼神依旧紧张，“我们家小门小户，总得给自己留点后路。女儿星这老娘们……啧啧，那拉氏转世？傅小d那家伙还真敢挖！这下乐子大了！”
他显然也截获或者从其他渠道知道了部分信息。
“现在怎么办？你的玄冰舰队能接应吗？”他一边快速在前带路，一边问。
我尝试再次启动紧急通讯，终端屏幕依旧是一片干扰的雪花，附带女儿星官方不断重复的、语焉不详的“请保持冷静，局势已在控制中”的安抚公告。
“信号被全面屏蔽了，‘和谐信号场’成了信息牢笼。”我沉声道，“玄冰舰队得不到我的指令，不会贸然行动。”太平公主此刻在外围，恐怕也正面临帝释天舰队悄然集结的威胁，投鼠忌器。
“那就只能靠自己了。”林家小子在一个岔路口停下，侧耳倾听片刻，选择了一条向上倾斜的通道，“‘自由呼吸’这波攻击够狠，但肯定撼动不了那拉氏的根本。她肯定有后手……我猜，她要用‘心灵共鸣水晶’干票更大的。”
“仪式……”我想起那试图侵蚀思维的嗡鸣和紫粉色光辉，“她想把所有代表的精神都控制住？”
“或者更糟。”林家小子脸色凝重，“傅小d不是提到了‘般若空间’吗？那玩意儿如果真和成吉思汗的征服有关，是个意识网络……那拉氏恐怕是想把这些星际代表的意识一锅端，上传进去，做成她向帝释天或者其他什么‘域外魔王’进贡的……礼物？或者她自己称霸的筹码？”
这个猜测让人不寒而栗。用整个银河联邦议会的精英代表作为贡品或武器？这确实是那位“量女儿星球物力，借与国之欢心”的作风所能做出的极致疯狂！
我们必须阻止她！
通道前方传来急促的脚步声和武器碰撞声。林家小子猛地把我拉进一处管道凹陷的阴影里。
一队皇家卫兵正押着几个人走过。我瞳孔一缩——被押送的赫然是铁心氏族的“冷钢七号”！她的机械臂似乎受到了强力电磁干扰，无力地垂着，眼中的红光黯淡闪烁。即使是以强悍着称的铁心机械姬，也在那突然的爆炸和随后皇家卫队的“控制”下被制服了。
“……能源中枢受损，主水晶阵列需要更多能量启动最终阶段……”一个卫兵的低语断断续续传来，“……女王陛下命令，提前启动‘升华仪式’……”
“……那些‘客人’的意识强度足够吗？”
“……足够了…尤其是几个大家族代表的…是最好的催化剂……”
声音渐远。
我和林家小子对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。
最终阶段？升华仪式？催化剂？
那拉氏不仅要控制我们，还要利用我们的意识能量去启动某种更可怕的东西！
“不能去主控室了，那里肯定是重兵把守。”我快速低语，“我们必须去能源中枢或者水晶阵列本身！破坏它！”
“跟我想到一块去了！”林家小子点头，“‘自由呼吸’攻击了皇家能源中枢，肯定造成了破坏，那里现在最混乱，也许有机会突破！我知道路！”
我们不再犹豫，沿着昏暗的维护通道，向着这座华丽宫殿深处那跳动的心脏和黑暗的核心潜行。
通道错综复杂，不时能感受到远处传来的爆炸余波造成的震动。警报声、奔跑声、能量武器交火的声音透过管道壁隐隐传来。显然，“自由呼吸”组织的抵抗并未停止，正在与皇家卫队激烈交火。
这给了我们浑水摸鱼的机会。
七拐八绕之后，我们来到了一个相对宽敞的管道交汇处。前方是一扇厚重的防爆闸门，门上有一个观察窗。透过窗户，可以看到下方是一个巨大的、令人震撼的空间。
无数根粗大的能量导管从四面八方汇入，连接着中央一个巨大的、如同活物般搏动着的紫色水晶簇！那就是女儿星的力量核心——心灵共鸣水晶的主阵列！
此刻，水晶阵列的光芒极不稳定地闪烁着，显然之前的爆炸对它造成了影响。阵列周围，大量的工程机器人和技术人员正在紧张地抢修。一队队皇家卫兵严密守卫着每一个入口。
而在水晶阵列的正上方，一个复杂的环形平台正在缓缓下降。平台上，我看到了许多熟悉的身影——许家代表、还有其他几个稍小家族的代表，他们眼神空洞，表情呆滞，如同梦游般站在平台上，显然已经被初步控制了心智。平台周围，站着数十名身穿白袍、头戴复杂仪器的女儿星祭司，他们正双手高举，吟唱着诡异的歌谣，引导着下方水晶阵列的能量，形成一个将平台笼罩在内的紫粉色光茧。
“升华仪式……”林家小子倒吸一口凉气，“他们要把那些人当电池和催化剂！”
就在这时，我的个人终端再次剧烈震动！这一次，它竟然强行突破了一部分干扰，屏幕上跳出的不是文字，而是一段极其微弱、断断续续的音频，来自太平公主！
【周……运发……听……帝释天舰队……动了……突破外围……拖延……时间……般若……陷阱……密钥……在你……】
音频戛然而止，再次被强大的干扰淹没。
密钥？在我这里？什么密钥？
我猛地想起父亲……想起“周天号”……想起张氏那荧绿的诅咒……难道父亲当年在“周天号”事故中发现的东西，那个引来杀身之祸的东西，竟然和“般若空间”的密钥有关？
而此刻，那环形平台已经降落到离巨大的水晶簇顶端只有数米之遥。那些被控制的代表们脸上开始出现痛苦的表情，他们的身体微微发光，似乎有能量正被强行抽离，注入下方的水晶阵列。水晶的光芒以肉眼可见的速度变得稳定和强盛起来！
祭司们的吟唱变得更加高亢、狂热。
没时间了！
“我们必须做点什么！”林家小子焦急道，四处寻找可用的东西。
我的目光扫过这个管道交汇处，突然停留在侧壁上的一排大型阀门和能量调节器上。这些是维护通道的能量节点，控制着输送给下方区域的部分辅助能源线路。
一个疯狂的想法涌入我的脑海。
“帮我转动那个红色的主阀！全力向左！”我指着那个最大的阀门对林家小子喊道，同时扑向旁边的能量调节控制面板，强行撬开外壳，露出里面复杂的线路。
“你要干什么？这会引发能量过载爆炸的！”
“就是要爆炸！”我吼道，飞快地根据在玄冰舰队学到的粗浅工程知识，辨识着线路，“不能让他们完成仪式！干扰它！制造最大的混乱！”
林家小子愣了一下，随即一咬牙，用尽全身力气开始扳动那个巨大的红色阀门。阀门发出刺耳的金属摩擦声，缓缓转动。
我则猛地扯断几根关键的能量反馈线路，然后将两根明显是主能量输送的粗大线缆粗暴地搭在一起！
噼里啪啦！耀眼的电火花爆闪！
控制面板瞬间烧毁冒烟！
下方，正在稳定运行的水晶主阵列猛地一滞！刚刚稳定下来的紫粉色光芒剧烈地狂闪，如同癫痫发作！输送向上方平台的能量流变得极不稳定，忽强忽弱！
“怎么回事？！”
“能量逆流！”
“保护阵列！”
下方的技术人员和祭司们顿时乱作一团。笼罩平台的光茧明灭不定，平台上那些被控制的代表们像是触电般剧烈地颤抖起来，有几个甚至直接瘫软倒下。
仪式被强行打断了！
“成功了！”林家小子兴奋地喊道。
但我们也暴露了！
刺耳的警报声专门针对我们这个区域响起！下方数队皇家卫兵抬起武器，锁定了我们所在的观察窗！
“快跑！”我拉起林家小子，转身就向通道深处狂奔！
身后，脉冲武器的能量束狠狠轰在我们刚才停留的位置，厚重的防爆闸门被炸得扭曲变形！
更多的脚步声从我们前方的通道传来——我们被包围了！
绝境之中，我猛地瞥见侧壁还有一个更小的、几乎被管道掩盖的通风口。顾不上那么多了，我们手脚并用地钻了进去。
通风管道狭窄而黑暗，只能匍匐前进。身后追兵的声音和能量束射击管道壁的声音令人窒息。
不知爬了多久，前方似乎隐约传来声音，还有……打斗声？
我们小心翼翼地爬到通风口的格栅处，向下望去。
下面似乎是一个仓库或是备用机房。而就在机房中央，两拨人正在激烈交战！
一方是穿着杂色服装、但动作迅猛凌厉的武装人员——是“自由呼吸”反抗军！
另一方，则是皇家卫队。
但更让我震惊的是，在战场的角落，一个深灰色的身影正悄无声息地快速移动，试图绕过交战区域，冲向机房另一端一个散发着幽蓝光芒的独立终端接口——是张氏的代表！
他想干什么？
只见他手中拿着一个奇特的、非女儿星制式的数据接口装置。
他也想趁乱连接什么？获取什么？还是……销毁什么？
难道这个终端，能连接到……“般若空间”？或者存有“周天号”真相的数据？
父亲的血债……“周天号”的真相……般若空间的密钥……
所有的线索在这一刻汇聚于此！
我看了看身后越来越近的追兵，又看了看下方混乱的战局和张氏代表那鬼鬼祟祟的身影。
没有退路了。
我对林家小子使了个眼色，猛地踹开通风口的格栅！
我们纵身跳了下去，正好落在张氏代表和那个幽蓝终端之间！
张氏代表猛地停住脚步，深灰色的兜帽下，两点冰冷的寒光射向我。
“周家的小子……”他的声音嘶哑而冰冷，“你到底……还是来送死了。”
周围的枪声和爆炸声仿佛成了遥远的背景音。
茶歇早已结束。
此刻，是清算的时刻。