当然，黑鸦心里补充道，为了避免不必要的麻烦和确保公主的安全，这些从人族领地高薪聘请来的厨子，平日里的活动范围确实被严格限制在宫殿西侧的“膳苑”。
那是一片由青石高墙围起来的独立院落，内有专用的膳房、仓库、休息室，甚至还有一小片菜圃，种植着一些妖族领地罕见的香料和蔬菜。
他们不能随意在妖族领地内乱窜，这是铁律。
这并非出于歧视或不信任，实在是形势所迫。
妖族领地与人族疆域虽已非以前那般剑拔弩张，但隔阂与警惕犹在。
这些厨子手艺精湛，是妖皇大人为了满足小公主挑剔的味蕾，费了些心思才请来的。
他们身上带着人族的气息，若是在妖族核心区域随意行走，难保不会引起某些血气方刚、或是对人族抱有旧怨的妖族子弟的注意，平添事端。
再者，公主殿下身份尊贵，她的饮食安全是头等大事，将厨子们限定在固定区域，也便于管理和监控，确保从食材采购到烹饪完成的每一个环节，都牢牢掌握在可靠之妖手中。
但这在妖族看来，实在是再正常不过的安全措施了。
妖族内部等级森严，规矩林立，对于外来者，尤其是非我族类者，保持必要的警惕和限制，是刻在骨子里的本能。
别说这些厨子了，就是某些位阶稍低、血脉不够纯粹的妖族，在皇城核心区域的活动也是受到约束的。
黑鸦觉得这安排合情合理，甚至认为给予这些厨子的待遇，例如丰厚的灵石报酬、舒适的居住环境、以及定期提供的休闲娱乐已经足够优厚，足以让他们安心留下，专心为公主殿下服务。
至于自由？在绝对的安全和利益面前，些许自由的限制，又算得了什么呢？
田甜听完黑鸦那番删减了部分“现实考量”、侧重于“为了美食专精”的解释，看着黑鸦那紧张兮兮、生怕自己再多问几句的样子，终于露出了放心的笑容，说了一句：“原来是这样，黑鸦大哥辛苦啦！考虑得真周到！”
然后她便重新将注意力集中到面前香气扑鼻、色泽诱人的美食上。
黑鸦这才暗暗松了口气，不动声色地抹了把额角其实并不存在的冷汗，心道：这位小公主，心思纯善，但该敏锐的时候，那直觉可真是一点都不含糊，偶尔问出的问题，总能切中一些微妙的关键点。
伺候她，真得打起十二分精神。
他不禁在心里对比起来：妖皇大人平时很少管这些琐事，心大得很，可以说只要妖族没到完蛋的地步，天没塌下来，他就乐得清闲。
但公主殿下不一样，她年轻，充满活力，想法也多，对什么都感兴趣，又深受妖皇宠爱，她的喜怒哀乐，直接关系到整个皇城，乃至一部分妖族高层的氛围。
伺候好这位小祖宗，揣摩她那跳跃的心思，满足她那有时天马行空的要求，同时还要确保万无一失，维护妖族的规矩和体面……
在黑鸦看来，这真是比当年跟着妖皇大人征战四方、在刀光剑影里搏杀还要考验心力和应变能力啊！
宴席终于在和谐愉快的气氛中正式开始。
申屠星自己没怎么动筷子，只是姿态闲适地坐在田甜旁边，目光温和地看着她，时不时夹起田甜多看了两眼或者似乎比较喜欢的菜肴，稳稳地放入她面前那只精致的琉璃碗中。
而桌子的另一边，则是另一番景象。
牛大胆、鹿跳跳等几个年轻妖族，可顾不上什么餐桌礼仪、尊卑次序，他们早就被这前所未见的人族顶级厨艺所征服，吃得头都不抬，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。
什么敬酒，什么场面话，什么恭维寒暄，通通没有，席间只听得见碗筷碰撞的清脆声响，以及他们满足的、含糊不清的咀嚼声和偶尔发出的赞叹呜咽声。
对他们而言，这顿饭就是一场战斗，一场与美食的狂欢，必须全力以赴，就是一个劲儿的埋头猛吃，生怕动作慢一点，好吃的就被旁边妖抢光了。
谢莹莹起初还保持着人族修士的矜持，看着眼前这近乎“野蛮”的进食场面，尤其是看到牛大胆直接用手抓起一整只不知名兽腿大啃，鹿跳跳的筷子快得几乎出现残影。
她脑子里刚来得及闪过“这……是否有些失礼？”或者“妖族的饮食习惯真是……豪放”之类的念头，还没来得及细想什么，就惊愕地发现，桌上那满满当当的十几盘硬菜，就在她晃神的这片刻功夫，竟然已经下去了一大半！
那消失的速度，简直堪比秋风扫落叶！
回过神来的她，立刻把脑子里那些关于礼仪、关于风度的想法清空，什么矜持，什么形象，在眼前这飞速消失的美食面前都不重要了！
她当机立断，拿起筷子，眼神一凛，也毫不犹豫地加入了抢菜的行列。
动作稍慢一步，可能就连菜汤都捞不着了！这一刻，她深刻地体会到了在妖族地盘上吃饭的“生存法则”。
席间，除了田甜面前放的是一杯流光溢彩、散发着清甜果香的灵果汁外，其他人面前都摆着妖族特有的美酒。
众人自顾自地吃喝，气氛热烈而专注。
黑鸦则如同最称职的管家，不动声色地关注着餐桌上的动态，尤其是田甜的表情和进食速度，一旦发现某道菜见底或者公主殿下似乎对某样食物流露出意犹未尽的神色，他便一个眼神，或者微微抬手示意，候在远处的侍从便会心领神会，立刻小跑着去后厨传令加菜。
这顿饭，从华灯初上，一直吃到了月挂中天，接近半夜。
妖族的饭量实在是大，尤其是牛大胆这类本体庞大的妖族，食量更是惊人。
后厨那十几位从人族各地网罗来的名厨们，感觉自己的胳膊都快抬不起来了，锅铲都快在持续的高强度翻炒中抡出火星子了！
灶膛里的灵火几乎没熄过，各种处理好的食材如同流水般从仓库运到案板，再经过厨子们的手变成佳肴，然后被侍者迅速端走。