日子一天天过去，寒意渐浓，距离朝廷定下的，征讨高句丽大军的日子，越来越近。
十五万府兵，已开始陆续在河东的蒲州和绛州一带集结。
沉重的战争阴云压在每个人心头，而更令人窒息的是粮草短缺的现实，河东晋阳城里的粮价，已经不能用飞涨来形容，简直是疯了！
一斗粟米的价格，已经从平时的几十文钱，一路狂飙到了九百文！
粮店门口，每天都挤满了恐慌的百姓。
一个穿着破旧棉袄的妇人，攥着手里仅有的几十文钱，看着粮铺伙计刚挂上去的“粟米一斗一千一文”的木牌。
她腿一软，直接瘫坐在冰冷的地上，绝望地嚎啕大哭。
“老天爷啊！这是要我们的命啊！”
“这点钱连半斗都买不到了，家里老人孩子可怎么活啊！”
哭声引来的不是同情，而是周围同样焦虑人群的骚动。
有人试图挤到前面去抢购仅存的高价粮，场面混乱不堪。
街角，几个穿着体面绸缎袍子的粮商凑在一起，脸上既有贪婪也有忧虑。
“王掌柜，你库里还有多少？要不...再放点出去？这价太吓人了！”
“放？现在放出去，万一明天再涨呢！”
“可...可这价，老百姓是真要造反了啊！”
“晋阳县令周仪，一天跑三趟卢府，听说卢承庆根本不见他！”
“造反？有卢家镇着，谁敢？”
“你没看那些闹得凶的，第二天都老实了？！”
“听卢家的，先囤着，等朝廷撑不住了来求咱们，那时...嘿嘿。”
与此同时，在卢氏祖宅的深处，一间弥漫着浓郁药味的卧房里。
卢赤松半倚在床上，形容枯槁，不断发出沉闷的咳嗽。
每一次咳嗽，都牵扯得他瘦弱的身体剧烈颤抖，脸颊泛起病态的潮红。
他的儿子卢承庆，小心翼翼地侍立在旁。
“咳咳...承庆，粮食收得如何了？”
卢赤松喘息着问，声音有些嘶哑。
“父亲放心！”
卢承庆连忙躬身回答，脸上带着一丝兴奋。
“我卢氏库中存粮，已达二十五万石，博陵崔氏、清河崔氏也不下十万石！”
“朝廷派来的几拨官员，都被孩儿以父亲病重，不便见客为由挡了回去。”
卢赤松浑浊的眼睛里闪过一丝精光，道：“二十五万石...”
刚一说完，他脸上的精光就消失不见了，取而代之的是几分忧虑。
他喘了几口粗气，费力地问道：“咳咳咳...就算我卢氏把粮食都攥在手里，这价格...也未免高得太离谱了，远超寻常囤积居奇之效。”
“柳家那边，反应如何？”
卢承庆脸上的兴奋稍敛，一听父亲提起柳家，忍不住深吸口气。
“他们倒是没什么大动静买粮。不过，韦家，薛家，贺兰家，还有赵郡李氏那几家，最近却像疯了一样，不惜血本地在关中河北等地高价收粮！”
”粮价被他们顶得这么高，孩儿也心中迷惑...”
“韦家，薛家，赵郡李氏！”
卢赤松低声念叨着这几个名字，眉头锁得更紧了。
“柳叶肯定在搞鬼！他让这些人疯狂收粮，就是为了把粮价往更高的地方推！”
“可这对他有什么好处，那厮始终是个无利不起早的性子，其中多半有蹊跷！”
卢承庆幽幽一叹，道：“更蹊跷的是，竹叶轩在河东那五十个农庄，孩儿派了不下十拨探子，想弄清楚他们到底在干些什么！”
“可那些庄子围得跟铁桶一样，竹叶轩自家的护卫凶得很，还有不少百骑司的暗桩！”
“派去的人，要么进不去，要么进去了就再没出来过，完全打听不到一点有用的消息！”
“农庄...”
卢赤松反复咀嚼着这两个字，越想越觉得这是关键。
“不对，肯定不对！”
他喃喃自语，剧烈的咳嗽再次袭来，咳得撕心裂肺，几乎要背过气去。
卢承庆急忙上前给父亲抚背顺气，看着父亲痛苦的样子，心中也是焦躁万分。
他现在，是真的已经被柳叶给搞懵了。
曾几何时，他以为自己是柳叶最为强劲的对手，甚至一度都有些看不上他的父亲。
否则的话，他也不会在背地里耍些阴谋诡计，想要将家族的大权从父亲手里夺过，甚至不惜对父亲隐瞒孙思邈可以救治他的病症！
回到河东之后，他才知道自己的想法何其可笑！
如果卢氏没有了父亲，绝对不会是柳叶的对手。
一旦父亲去世，卢氏会在极短的时间内败亡！
看看他那几个没出息的兄弟就知道，整天除了争权夺利之外，没有一点儿一致对外的意思。
甚至于，他们完全沉浸在争权夺利之中，都没有过问过跟柳家的争端！
殊不知，这何其可笑呀！
姑且不说父亲还没有去世，就算是父亲去世了，他们一样是笑话！
看着父亲痛苦的模样，卢承庆一边给父亲顺气，一边摸了摸放在他怀里的玉佩。
那是卢氏族长的象征，父亲早就给他了。
可现在，他却一心盼望着父亲长命百岁。
“爹，先不要再想了，不管柳叶想要干什么，总归绕不过河东去！”
“只要他的注意力还在河东一日，许昂和陈硕真还在河东一日，卢氏永远都有拿捏他们的本钱！”
卢赤松用力拽着儿子的衣袖，苍老的脸显得有些胀红。
“千万不要小瞧他们！”
“为父想过了，唯一的变数，就是竹叶轩麾下的那些农庄，不管付出多大的代价，都要搞清楚那些农庄究竟在做什么！”
卢承庆用力的点点头，有些迟疑的，拿起桌子上的一个小红盒子。
“爹，需要再服用一粒吗？”
卢赤松的眼中闪过一抹挣扎之色，他无奈地伸出手。
卢承庆赶紧从小红盒子里取出一枚松子那么大的小药丸，药丸呈现出赤红色，显得有几分诡异，服用了药丸之后，卢赤松的脸色以肉眼可见的速度恢复如初。
仅仅过了盏茶的时间，他长长的吐出一口浊气，随即露出一抹苦笑。
“想不到，老夫竟然要用这种要命的东西，才能够吊住性命，何其可悲呀...”