顾北研终于察觉到气氛不对，缩了缩脖子，小声嘀咕：“嫂子，你咋了？是不是我哥惹你生气了？”
夏姩姩依旧没说话，只是咬紧了后槽牙，车速又快了几分。
顾北研识相地闭上嘴，在心里默默为大哥祈祷：“阿弥陀佛，保佑顾南洲回家好好认错，可千万别惹嫂子生气。要是被赶出门，就乖乖走人，省得嫂子动手时累着……”
车子稳稳停在筒子楼下的水泥空地上，夏姩姩轻轻拉上手刹，拔下车钥匙的动作却透着几分急切。“你休息一下，我去看看两个孩子。”她头也不回地嘱咐道，三步并作两步冲进楼道。
她突然在婆婆房门前猛地刹住脚步，深吸一口气，轻手轻脚地推开门。
木门发出细微的‘吱呀’声，她像做贼似的猫着腰钻了进去。
“回来了。”谢芳正弯腰给两个熟睡的孩子掖被角，听到动静后缓缓直起腰。蹑手蹑脚地走到门口，生怕吵醒刚睡着的两个孙子。
夏姩姩注意到婆婆的紧张，她压低声音先报喜：“妈，北研要有孩子了。”
听到这个消息，谢芳浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，干裂的嘴唇刚要扬起，却在听到‘遇到一个和南洲长得一模一样的男人’时骤然僵住。
老人布满老年斑的手突然死死抓住夏姩姩的手腕，力道大得让腕上的银镯子深深陷进肉里。“在哪？你们在哪看到的他？”谢芳的声音嘶哑得不成样子，通红的眼睛里翻涌着复杂的情绪，“带我去见他……”
她枯瘦的手指像铁钳般箍住夏姩姩的胳膊，指甲几乎要掐进皮肉。谢芳显瘦的身躯突然爆发出惊人的力量，拽着儿媳就要往外走，身上那股淡淡的香皂味混合着急促的呼吸，在狭小的房间里格外清晰。
夏姩姩扶着谢芳来到隔壁的小房间，轻轻按着老人的肩膀让她在藤椅上坐下。藤椅发出细微的吱呀声，在安静的房间里格外清晰。
“妈，您先别急。”夏姩姩压低声音，手指无意识地摩挲着那几张崭新的大团结，“他和警察认识，还帮忙抓了几个唐建设的小弟。”她顿了顿，眉头微蹙，“而且……他好像知道我和北研的身份，还主动给了我钱。”
谢芳双手颤抖着接过那几张钞票，崭新的纸币在昏黄的灯光下泛着冷光。她那白皙的指尖轻轻抚过钞票边缘，突然像被烫到似的缩了缩手。
夏姩姩的目光落在那些钱上，思绪翻涌。
顾南洲所有的津贴都在她手里，就连奖金也是一分不少地上交。如果那人真是顾南洲，这些钱是从哪来的？
房间里一时陷入沉默，只有客厅里那老式挂钟的滴答声在回荡。
夏姩姩想起那双陌生又熟悉的眼睛，那沙哑的嗓音，还有看向她时那种审视的目光……她的心突然揪紧了。
“妈，”她轻声开口，声音里带着几分笃定，“我敢肯定，那不是南洲。”夏姩姩的指甲无意识地掐进掌心，“极有可能是南洲以前提过的……他那个被人抱走的双胞胎哥哥。”
听到这话，谢芳的身体猛地一颤，浑浊的眼泪突然夺眶而出，瞬间湿了脸颊。
她颤抖的嘴唇张了张，却没能发出声音，只能死死攥住那几张钞票，仿佛那是她最后的救命稻草。
夏姩姩轻轻拍着婆婆颤抖的手背，温声劝道：“妈，他应该是在执行特殊任务。咱们先别着急，他既然知道我和北研的身份，肯定也调查过咱们家的情况。”她的声音刻意放得又轻又缓，像是哄孩子似的“等他任务完成了，一定会回来的。我还特意邀请了他那几个兄弟来家里吃饭呢。”
说着，她弯腰捡起婆婆掉在地上的两张大团结。就在她准备把钱放在床头柜上时，突然顿住了动作，钞票边缘有一道几不可见的压痕。
夏姩姩眼神一凝，立即将两张钞票平铺在床单上。
昏黄的灯光下，钞票表面隐约可见几道浅浅的凹痕。
她用手指轻轻抚过，指腹感受到细微的纹路。这是有人用没有墨水的钢笔在纸币上刻下的字迹，若不仔细看根本发现不了。
“这……这是……”夏姩姩的心跳突然加快，她凑近灯光，小心翼翼地调整着钞票的角度。
这种隐蔽的传信方式，明显是怕被外人发现。
她的指尖微微发抖，既期待又害怕看清上面的内容。
谢芳也察觉到了异常，撑着床边快速站了起来，紧紧抓住夏姩姩的胳膊。
两人屏住呼吸，在摇曳的灯光下努力辨认着那些若有若无的痕迹。
夏姩姩和谢芳凑在昏黄的台灯下，两张钞票被小心翼翼地铺展在老旧的书桌上。夏姩姩的手指轻轻抚过纸币上细微的凹痕，谢芳则拿着铅笔，颤抖着在一张信纸上记录着。
“妈，这张是第三句……”夏姩姩压低声音，将另一张钞票推到婆婆面前。
谢芳布满皱纹的手紧紧攥着铅笔，在纸上写下歪歪扭扭的字迹。房间里静得只能听见铅笔在纸上沙沙的摩擦声，和两人压抑的呼吸声。
十分钟后，当最后一行字被誊抄完毕，谢芳突然捂住嘴巴，浑浊的泪水顺着指缝无声地滑落。
她的肩膀剧烈颤抖着，却死死咬住嘴唇不敢发出一丝声响。
隔壁房间里，两个小孙子正睡得香甜，生怕把他们吵醒。
“我可怜的孩子啊……”她的声音哽咽得几乎听不清，枯瘦的手指死死揪住衣襟，“妈对不住你啊！让你从小在外面受苦……”说到最后几个字时，她的嘴唇剧烈颤抖着，再也发不出声音，只能将脸深深埋进掌心。
屋里静得可怕，只有老人压抑的抽泣声在回荡。她的肩膀剧烈抖动着，却死死咬住嘴唇不敢放声。
三十多年的愧疚与思念，在这一刻全都化作了无声的泪水，浸湿了洗得发白的衣襟。
夏姩姩红着眼眶，轻轻将婆婆揽入怀中。她能感觉到老人单薄的身躯在自己怀里颤抖得像片落叶，那微弱的呜咽声，像一把钝刀，一下下剜着在场每个人的心。
台灯的光线将两人的影子投在斑驳的墙面上，拉得很长很长。
那张薄薄的信纸上，字迹虽然歪斜，却承载着太多无法言说的秘密与思念。
夏姩姩的目光落在最后一行字上，喉头一阵发紧。她终于明白，为什么那个和顾南洲有一样面孔的男人看她的眼神会如此复杂。