关中，拥州，大罗四万鹰扬卫官军驻地。
范伯文在自己的大帐中来回走动，不时还走到军帐门口，挑起门帘向外瞧一瞧，神情十分急躁。
他今年42岁，乃是先帝钦封的安平侯，鹰扬卫大将军，奉旨镇守关中，时至今日已有四年了。
当初以为自己在关中只需待上一两年，就可以载誉回朝，尽享荣华了。
哪曾想一拖再拖，始终无法返回洛城。
去年好不容易寻到机会，求得先帝开恩，准备召自己回朝，可先帝却又突然驾鹤西去了。
然后，朝中局势就发生了巨大变动。
谁能想到，一向不管朝廷政事的邀月阁贵妃，居然敢冒天下之大不韪，暗中弑杀储君，靠扶立一个傀儡皇帝来让自己垂帘听政？
若不是自己见机得快，命家中长子迅速迎娶邀月阁一名女弟子的话，别说回朝了，恐怕连如今这个鹰扬卫大将军的位置，都不见得能够保得住！
只是命虽然保住了，可自己提请回朝的奏章却被宫里驳了回来。
说什么自己年富力强，功劳卓着，太后倚为国之干臣，朝中无出其右者，一旦离开关中，边地势必生乱云云。
无非一句话，那就是要让自己老老实实待在关中，莫要再想回转洛城的事情。
这还不算，那该死的妖妇竟然下了一道荒唐的明旨，要求自己无诏不可擅动鹰扬卫，否则就按包藏祸心，妄图谋反论处。
实在岂有此理！
这个妖妇难道就不担心自己会起兵造反吗？
是了，她不担心。
因为自己家人几乎都在洛城，若是自己贸然起兵，定然会危及全家三十余口亲人的身家性命。
只怕她就是看准了这一点，这才逼得自己消除野心，一心只想为家人求个平安吧？
所以这几个月以来，范伯文一直老老实实呆在军营里，哪也没去。
可惜她想让自己安生些，可时局却逐渐失去了控制。
先不说关东那些地方势力开始互相征伐，就连这小小的关中，也有了不好的势头。
其中尤以关西那些羌人为最！
这些人在太平年间就不安生，对朝廷稍有不满就四处作乱，屡屡为患边城。
朝廷对他们剿不胜剿，无奈之下，只得几度实行招抚政策。
许是这些人尝到了甜头，不仅死不悔改，反而变本加厉。
朝廷实在拿他们没办法，叛了就抚，抚了又叛，最后只得在关西边境设置了鹰扬卫，专门用来防备这些异族。
再后来大罗国力越来越弱，鹰扬卫驻地不断向东迁移，到了最近几年，竟被他们逼得退至关中。
这大概也是先帝为什么非让自己长期镇守此地的原因吧？
谁让自己是朝中为数不多既带过兵的，又非世族出身的将领呢！
只可惜自己实在有负先帝所托，自前年在凉州大败后，眼睁睁看着羌人突入关中而无可奈何。
这两年他们竟与岐州皇甫家勾搭在一起，不断蚕食大罗核心疆土，目的不问可知！
只是鹰扬卫受上次重创，兵力折损大半，虽然这两年已经逐渐恢复，但战力却大不如前了。
可谁能知道，即便是这样，鹰扬卫也几乎快成了一个空架子了。
若是真去作战，用来剿灭一些贼寇乱匪也就罢了，想跟关西羌人争锋，恐怕结果只能是肉包子打狗，有去无回了。
那些外人不了解，他身为鹰扬卫主将还能不清楚吗？
如今自己麾下说是四万精锐，其实只有三万两千余人，每天只能吃两顿饭。
就这，还是自己求爷爷告奶奶，从那些铁公鸡一样的关中世族手里，好不容易弄来的粮饷物资，这才维持了鹰扬卫的体面。
至于朝廷发的那点军饷，还不够自己花费呢，怎能再分给军中袍泽？
只是听说这两个月，皇甫观开始图谋功州，如果自己这次依然没有丝毫动作的话，只怕就会被他瞧出破绽来。
一旦这条羌人养的狗知晓了鹰扬卫的虚实，后果将不堪设想。
这也是他今日为何如此急躁的原因。
根据功州梁家传来的密报，皇甫观已经拿下了功州西部的两个县，若是自己再不出兵，恐怕关中就要有大难了。
关中的那几个大家族也不是傻子，明白若是再把头埋进沙堆的话，最后很有可能会被外人吞掉他们几代人积累的财富。
为了谋求自保，这些人前些天找了过来，说愿意资助鹰扬卫剿灭皇甫家。
开出的条件也很诱惑，说只要鹰扬卫肯出兵，要钱给钱，要粮给粮。
范伯文大喜，到关西打羌人他不敢，但对付一个投靠外族的皇甫家，他还是有这个勇气的。
何况还有人愿意包揽出征的所有开销，成本不高，收获极大，顺便也能重振一下鹰扬卫的声威，何乐而不为？
只是太后下有明旨，说无诏不可动兵，他已经连着上表两次，主动请缨西征皇甫家了，可洛城那边依然没有半点反应。
若是再耽搁下去，恐怕黄花菜都要凉了！
前天有消息说，太后终于同意了自己的请求，已有懿旨在路上，范伯文怎能不心生欢喜。
算算路程，今日正午就应该抵达拥州了，可看此时天色，已经近乎黄昏，却依旧不见人影，岂能不令人望眼欲穿。
范伯文再一次掀开帐帘，见外边依然没有丝毫动静，禁不住咬了咬牙，穿戴整齐地跑出营房，准备时刻迎接天使的到来。
按大罗规制，他是郡侯一级，应该在拥州城门外等候天使的到来。
可他又身为鹰扬卫大将军，本就驻军拥州城外，在辕门外等着也算符合礼制。
此时虽然已经到了傍晚时分，但六月下旬的天气已经十分炎热了。
范伯文穿着一身甲胄，仿佛随身携带一个变形的蒸笼一样，浑身上下都湿透了。
“再去看看，天使为什么还不来？”
范伯文禁不住汗水的黏腻，心情浮躁之下，一把扯下上身的盔甲，随手丢在地上，气哄哄地命令身边一个亲兵，让他前去官道上探路。
那亲兵一听，立刻飞身上马，手中短鞭一扬，急速向东奔去，显露出一手高明的骑术。
范伯文看着远去小兵那高大的背影，不由抿了抿嘴，大手抓了抓下颌的虎须，顾左右而言道：
“你们看看这个杨长脚，让他去探个消息都不忘卖弄他的那手骑术，好歹也是华州杨家的旁支，就不懂得收敛点儿，这般张扬，炫耀给谁看呢？”
四周亲兵个个带笑，纷纷上前恭维范伯文，屡屡贬低那个外号名叫“杨长脚”的小兵。
说他这人虽然有点本事，却不通人情世故，为人迂直，不懂感恩，当不得大将军的赏识。
范伯文被他们逗乐，指着他们笑骂道：“你们呀，就知道乱嚼舌根，也不知人家哪里做得不好，竟使得你们在背后如此作贱？”
一众亲卫都是他身边的老人了，岂能不知他的秉性。
此时见他开口指责，也不生气，继续七嘴八舌地说着范伯文喜欢听的好话，只是再也不提“杨长脚”的事情了。