江上寒听罢没有回答冷安宁的话。
只是转头冷冷的看着前方的骑兵队伍，过了一会儿后才平静的说道：
“你知道我们是去干嘛的么？”
“秋练啊。”
“什么是秋练？”
“就是......去边境打仗，杀蛮寇。”
“打仗最怕的是什么？”
冷安宁想了想后，说道：“敌人太强？”
江上寒摇了摇头：“弱有弱的打法，强有强的措施，最怕的是...你背后的友军有想要你命的。”
......
大部队，一直往西北走了许多日。
才到此次秋练的目的地。
大靖西北境的——老鹰关。
老鹰关是一座小关。
主要是阻挡几个北蛮小部落，对大靖子民的袭扰。
这些年，鲜有主动出击的时候。
所以只有一千守军。
残阳如血。
作为一院之长的江上寒，登上了老鹰关的土黄色城墙，与众人商讨明天开始正式出关秋练的目标。
城头上只有四个人。
锦瑟、断羽、左教习、江上寒。
这是江上寒第一次正面与断羽接触。
众人关于秋练的具体安排，形成了两个意见。
第一个意见是，往北出击，经荒原快速奔袭一个小部落后，再原路返回。
第二个意见也是奔袭那个小部落，但是返回的方向却是沿着西边的山脉返回。
第一个方案的提出者是深谙军事的左教习，快速奔袭，得手后在最近的路返回驻点，避免引起其他部落的仇视麻烦。
第二个方案的提出者是想泡温泉的锦瑟院长......
两人争论不定的时候，江上寒提出举手表决。
最终的结果是三比一。
锦瑟仙子获得胜利......
没有一票否决权的左教习叹了口气。
几百修行者突然袭击一个千人的敌对部落，倒是必胜之局。
况且还有两千压阵的铁骑。
他就是怕如此这般行军，回京后会招人耻笑。
不过他也没办法。
毕竟在场的有两个正院长，一个副院长。
他只是有些好奇，这两个老爷们，也想泡温泉？
......
靖国的西境以西。
三岭以北。
有座雄城。
城墙高耸，恢宏壮丽。
名为长安！
乃西虞国之都城。
长安最宽阔的街道名为朱雀大街。
此时的朱雀大街上虽已入秋，却无落叶，十分干净。
有家‘酸汤饺子’馆，位于朱雀大街东南角的一条小巷中。
饺子馆不大，勉强也就能容下七八人同时用饭。
但因为老板娘的地道手艺。
平日里的客人都是挤的满满的，就算馆内无座，也抱着一碗热腾腾的酸汤饺子，在门外蹲着用餐。
今日，却没有客人。
因为门口的门槛上，坐着一个汉子，靠在门边。
只见他土色的头巾，紧紧裹住头发，脸上有一道长疤，穿着破烂不堪的羊袄。
怀中抱着一个棍子。
准确的说，是一根向日葵的杆子，削的很光滑的——转莲杆。
屋内有一个瘦弱的中年大婶，正是老板娘，她穿着破布围裙，在擀着饺子皮，一边忙活一边面带笑意的唠叨道：
“你（niè）这老狗，一年当头没个影子，额还以为你个瓜皮死在外边咧。莫成想你夜儿个，来的还挺突然，这回来，准备待多久啊？”
抱着混子的汉子闭目养神，沉声答道：
“不准备走了，以后北边就交给山狼了，我就在你这陪你待两年，省的你一个人无聊。”
闻言，老板娘笑的十分灿烂，嘴上却不饶人：
“谁无聊？额才不无聊咧！额一个人这么多年都过来咧，好滴很！嫽扎咧！你这只老狗在这，额还得给你洗衣服做饭......”
话音未落。
只见门口来了一个女子。
齐刘海，水墨裙。
一双卡姿兰大眼睛，来回打量着擀饺子皮的老板娘，和门槛上坐着的汉子。
老板娘冲着女子笑了笑：“姑娘，今个打烊咧，额男人回来了。”
不过女子听完话，却没有走。
只是又看了一眼那个擀面杖与转莲杆后，微微一笑，拱手行礼：
“广陵桃氏、麒麟学子桃珂，来找山掌柜，请问哪位是？”
闻言，老板娘拿着擀面杖的手一楞，随即用围裙擦了擦满是白面的手，拱手回礼：
“山外山，楼外楼，通天山，山羊。”
抱着棍子的汉子也起身回礼：
“山外山，楼外楼，通天山，山狗。”
桃珂见自己找对了地方，开心一笑：“晚辈见过山羊仙子，山狗大侠。”
心里却泛起了嘀咕，‘山猪山豹山羊、山狗山象山狼’。想不到堂堂通天六子之一的山羊，通天山在西虞国的执牛耳者，竟然是位中年妇人。
而且，竟然真的屈尊在这样一个小小的饺子馆中。
擀饺子皮？
她不是很理解。
老板娘听见‘仙子’的称呼，笑意更甚。
瞧瞧！
还是人家世家女子会说话，不像平时那些客人，不是管自己叫婶子就是婆婆。
听着就显老。
老板娘乐呵呵的说道：
“桃珂姑娘来这里，所为何事？想知道啥消息，你尽管说。”
桃珂摇了摇头，从怀中掏出了一封信：
“我家先生要我把这封给山羊仙子，他说劳烦你转交给山狗前辈，不过既然山狗前辈在这里，就请前辈直接过目吧。”
“你家先生？”
山狗疑惑了一声，向前一步接过信。
打开。
信中有两张纸。
几乎是打开的一瞬间，看着第一张纸上的字，山狗拿着信的糙手，就颤抖不止。
热泪盈眶。
桃珂见状，疑惑的看着通天六子之一的山狗：“前辈你，当真看的懂这上面的文字？”
山狗久久没有说话。
老板娘山羊看出了异状，走到山狗的背后看了一眼信。
嗯......
看不懂。
这写的什么鬼东西？
......
老板娘的酸汤饺子还未做完。
看完信的山狗，甩指用真气把信烧掉后，就跟着桃珂走了。
老板娘自己一个人，一边落寞的吃着饺子，一边嘀嘀咕咕：
“这只老狗，忒可恨！每次一说陪姑奶奶，不是被那个女人叫走，就是让那臭小子叫走，现在他俩都已经死了，一封信也还是能叫走他！忒可恨！姑奶奶再也不给他做酸汤饺子了！”
说话间。
她无意的瞥见门口。
那里刻着几个字。
她看罢，眼神犹豫了一下，蜡黄的脸上，臊的红彤彤的嘟囔道：
“顶多给他做一碗泡馍！这只老狗，跟那个臭小子一个德行，竟跟他学这些稀奇古怪的东西......”
只见门口的土墙上，刻着——
‘老狗?美羊羊。’