山林间的雾气裹着血腥气钻进鼻腔，卜凡的指节抵着太阳穴轻轻揉了揉。
识海里那道被他暂时压制的初代意识还在蠢动，像条吐着信子的蛇，在他灵台边缘游走。
刚才那一下强行引动锁链巨龙的力量，让他后颈渗出薄汗，连道袍都被冷汗浸透了。
\"赖雪。\"他转身时靴底碾碎一截枯枝，声音压得很低，\"那修士的记忆......\"
赖雪正蹲在那摊锁链粉尘前。
她的青玉算珠悬在掌心，算珠表面的血渍已凝成暗红的痂，可内部的丝线却在诡异地扭曲——刚才用\"执念读心术\"时，那丝若有若无的器灵波动突然缠上了算珠，此刻竟在珠子里织出半枚锁链纹路。
她指尖微颤，突然将算珠攥进手心，抬头时眼底闪过一丝锐光：\"有画面。\"
紫菱的星环在指尖流转，星辉被雾气滤得发暗，她抱臂站在十步外的树影里，发梢还沾着未干的星力余韵：\"说。\"
赖雪松开手，算珠重新浮起。
三团幽蓝火焰从算珠中飘出，在半空凝结成模糊的画面——残垣断壁间，一座朱漆山门在火焰里若隐若现，门楣上的金漆匾额被烧去半块，却还能看清\"天命阁\"三个扭曲的大字。
\"天命阁？\"紫菱的星环突然剧烈震颤，星力在她身周炸开细小的光屑，\"千年前掌控命运之力的那个疯批宗门？
我在仙域古籍里见过记载，他们拿修士的命数当棋子，后来被各派联合绞杀，连宗门所在的命运之海都沉了。\"她的声音发紧，指尖无意识地抠着腰间的星纹玉佩，\"如果这东西还活着......\"
\"活着的不是宗门。\"卜凡突然插话。
他盯着那团火焰里的断匾，喉结动了动——刚才引动初代意识时，识海里闪过一丝熟悉的刺痛，像被什么旧识戳了一下，\"是他们的手段。\"他摸了摸心口，那里隔着道袍还能触到锁链巨龙的鳞片印记，\"那三个黑袍修士的锁链阵法，和我体内锁着的初代意志......同源。\"
\"所以他们是来抢这个的？\"赖瑶的声音从树顶传来。
她像只灵猫似的从枝桠间跃下，发尾的银铃叮当作响——方才她去外围探路，此时发间还沾着松针，\"我在三里外的悬崖看到刻着锁链纹的标记，和那修士炸碎的锁链碎片纹路一样。\"她晃了晃腰间的储物袋，取出块青灰色玉牌，\"我用'梦境投影'伪造了散修身份，叫'云萝'，在梦里练了七七四十九次怎么装成被天命阁收编的散修。\"她歪头笑，露出小虎牙，\"哥，你扮我师兄怎么样？
就说我们是被追杀的兄妹，来投靠天命阁找庇护。\"
卜凡看着她手里的玉牌，突然伸手揉乱她的发：\"你倒是会挑戏码。\"他低头瞥了眼自己的道袍——方才打斗时被龙焰烧出个洞，露出锁骨处若隐若现的锁链印记，\"我扮伤员。\"他指腹摩挲着那处印记，声音沉下来，\"初代意志的碎片能感应到同类力量，说不定能帮我们混过山门的检查。\"但他没说后半句——若那碎片被天命阁的术法引动，他可能会当场失控，变成只被锁链牵着走的疯狗。
紫菱突然抬手，星环在头顶画出半圆。
雾气被星力推开，露出半轮残月：\"子时三刻了。\"她解下外袍递给赖瑶，\"天命阁外围的护山大阵寅时最弱，现在出发。\"她的星环重新收敛进袖中，却在转身时碰落肩头的一片枯叶——那叶子落地瞬间，竟被无形的力量绞成了粉末。
四人沿着山涧往上走。
赖瑶走在最前，玉牌在她掌心焐得温热；赖雪跟在她身侧，算珠始终悬在袖中，随时准备应对突发状况；紫菱落在最后，星力凝成无形的屏障，替众人扫开沿途的机关；卜凡走在中间，脚步虚浮，像是受了重伤——他确实在运功压制识海里的初代意识，额角的汗顺着下颌滴进衣领，把里衣都洇湿了一片。
\"到了。\"赖瑶突然停步。
卜凡抬眼。
月光穿透雾气，照出前方陡峭的山壁。
山壁中间嵌着道朱漆山门，门两侧各立着尊石兽，石兽眼睛是两颗幽蓝的夜明珠，正对着他们的方向。
门楣上的匾额被夜明珠的光映得发亮，\"天命阁\"三个金漆大字刺得人眼睛生疼——和赖雪算珠里的画面分毫不差。
更让他心跳漏拍的是，山门前站着道熟悉的身影。
那人身穿月白道袍，腰间悬着串青铜命牌，正是半月前在断裂之地被卜凡用龙焰烧穿左肩的神秘修士。
他肩头的伤已经愈合，连道疤都没剩，此刻正倚着山门石兽，嘴角挂着笑：\"欢迎来到命运的棋盘。\"
赖瑶的手悄悄摸向腰间的短刃，却被赖雪不动声色地按住。
紫菱的星环在袖中发烫，星力在指尖凝成细针；卜凡感觉识海里的初代意识突然兴奋起来，像条闻到血腥味的蛇，猛地撞向他的识海壁垒——他咬着舌尖，尝到铁锈味，才勉强压下那股冲动。
\"阁下好记性。\"卜凡扯出个虚弱的笑，踉跄着往前迈了一步，\"我们兄妹被仇家追杀，听说天命阁广纳贤才......\"
\"不必装了。\"神秘修士推开石兽，缓步走来。
他每走一步，脚下就有锁链虚影从地面钻出，缠上他的脚踝，\"我等的就是你，卜凡。\"他停在卜凡三步外，目光扫过他锁骨处的锁链印记，\"带着初代意志碎片的人，整个修仙界找不出第二个。\"
山风突然卷起雾气，将众人的衣角吹得猎猎作响。
赖雪的算珠在袖中剧烈震颤，锁链纹路已经爬满了整颗珠子；紫菱的星环彻底从袖中飞出，在头顶布下防御结界；赖瑶的短刃出鞘三寸，寒芒映得她眼尾发红。
神秘修士却像是没看见这些，他抬手摘下腰间一枚青铜命牌，抛向卜凡。
命牌在空中翻转，露出背面刻着的\"试\"字：\"我是命师·无涯。\"他的声音混着锁链摩擦的轻响，像从极深的井底传来，\"天命阁的命运试炼，该开始了。\"
卜凡接住命牌。
青铜的凉意透过掌心直窜到心口，他能清晰感觉到，命牌里有什么东西在和他体内的初代意识共鸣——像是两根被同一根琴弦牵动的骨笛，即将奏出同一支曲子。
山门外的夜明珠突然同时熄灭。
黑暗中，无涯的笑声像一根细针，扎进每个人的耳膜：\"放心，试炼的规则......很公平。\"
赖雪的算珠在袖中裂开一道细缝，锁链纹路从裂缝中钻出来，缠上她的手腕；紫菱的星环开始闪烁红光，那是预警危险的信号；赖瑶的短刃被她握得太紧，指节泛出青白；卜凡望着手中的青铜命牌，突然想起前几日在古籍里读到的一句话——命运的棋盘上，没有玩家，只有棋子。
而他们，已经落子了。