事实果然如凤清歌所料想的那般，除去叶家之外，其余那四个声名赫赫的家族亦动起了拉拢他们这三个人的念头。只不过，此时此刻，大家都还在暗中观望，比拼的便是谁先按捺不住性子，抢先有所行动而已。而这般短暂的宁静并未能够维持太长时间。
夜幕悄然降临，繁星点点闪烁于天际之上，宛如璀璨宝石镶嵌其中。各个营地之中陆续燃起了熊熊篝火，跳动的火焰映照着人们的脸庞，给这片夜色增添了几分温暖与生气。凤清歌、朱雀以及青龙三人所在之地自也不例外。
只见他们三人悠然地围坐在篝火之畔，火光跳跃间，映照出三张各具风采的面容。
凤清歌微微侧身，美眸凝视着身旁的两人，朱唇轻启，正轻声诉说着些什么有趣之事。
朱雀面带浅笑，专注倾听着凤清歌所言，手中握着一只精巧别致的陶瓷瓶，小心翼翼地将瓶中之物缓缓倒入面前的杯子里。那液体呈现出诱人的琥珀色光泽，显然是美味的果酒无疑。
而另一边，青龙则看似漫不经心地摆弄着手中香气四溢的烤肉，但实际上亦是全神贯注地聆听着凤清歌的话语，偶尔还会插上几句，引得众人发出阵阵欢笑之声。一时间，三人之间的气氛融洽至极，仿佛周围的一切喧嚣都与此处无关。
然而，就在如此美好的氛围当中，却偏偏出现了那不懂得挑选时机之人前来搅扰。
说时迟那时快，只见慕容家那位年轻有为的少主慕容炎，领着慕容家的另外两名弟子，步履稳健地朝着凤清歌三人徐徐走来。待行至距离三人不远之处时，方才停下脚步稳稳站定。
随后，他脸上挂着礼貌而谦逊的笑容，拱手向凤清歌等人开口道：“三位晚上安好！在下贸然来访，若有失礼之处，还望诸位多多海涵。实不相瞒，只因我对三位出众的才能着实钦佩不已，故而心生结交之意，特此前来叨扰。”
听到慕容炎的话语后，凤清歌、朱雀以及青龙三人仿佛心有灵犀一般，非常默契地相互对视了一眼。他们的目光交汇之间，似乎传递着一种只有彼此才能读懂的信息，那就是——果然不出所料啊！
紧接着，凤清歌才缓缓地转过头来，将自己清冷而美丽的目光投向了对面的慕容炎。只见她微微扬起下巴，轻启那如樱桃般粉嫩的薄唇，毫不留情面地说道：“既然已经深知自己的行为有些冒昧无礼，那么为何还要执意开口呢？”
慕容炎显然没有预料到凤清歌会如此直截了当地回应他，不禁当场愣住了。片刻之后，他心中涌起一股难以抑制的恼怒情绪，但凭借着多年来养成的良好涵养和自控能力，他迅速地将这份恼怒压了下去。
随后，他依然保持着一副温文尔雅的笑容，语气诚恳地向凤清歌等人赔礼道歉道：“真是不好意思，刚才的确是在下太过冒失唐突了，请三位多多包涵，还望不要见怪。”
然而，对于慕容炎这番看似真诚的致歉之词，凤清歌却并未予以理会。她甚至连看都没有再看慕容炎一眼，只是若有所思地环顾了一下四周，然后用一种略带深意且不容置疑的口吻继续说道：“阁下就不必再这般拐弯抹角了吧，有什么想说的话，不如痛痛快快地直接讲出来好了。否则，过一会儿恐怕您就连说话的机会都没有喽。”
“好，既然阁下如此爽快，那我也就不再浪费时间、兜圈子了！”慕容炎微微一笑，他那双深邃的眼眸仿佛能够洞悉一切，自然明白凤清歌话中的深意。只见他面色从容地直言道：“今日上午阁下与叶家之间产生的些许摩擦，我已经有所了解。不得不说，阁下当时所展现出的强大实力以及惊人天赋实在令人钦佩不已啊！正因如此，我在此谨代表慕容家族郑重地向阁下发出诚挚邀请，衷心期望阁下可以与我慕容家携手合作，共同参与此次抵达幽冥海彼岸的重要行动。”
听到慕容炎这番话语，凤清歌秀眉微挑，轻声呢喃着：“慕容家？”随后，她优雅地伸出纤纤玉手，接过一旁朱雀恭敬递过来的精美酒杯。朱唇轻启，微微抿了一小口杯中美酒，那动作犹如行云流水般自然流畅。稍作停顿后，凤清歌再次开口问道：“慕容诗可是你家中之人？”
面对凤清歌突然提及慕容诗这个名字，慕容炎显然有些出乎意料。他稍稍一怔，脸上闪过一丝不易察觉的惊讶之色，但很快便恢复了镇定。略微思考片刻之后，他回答道：“小诗正是舍妹。不知阁下是如何知晓小诗其人的呢？”
然而，凤清歌似乎并不打算详细解释其中缘由。她只是淡淡地笑了笑，语气含糊地回应道：“也算不上真正意义上的相识，不过是曾经有过几次短暂的碰面罢了。”紧接着，她话锋一转，又接着说道：“关于合作之事嘛，我觉得还是应该先询问一下其他几位的意见，待大家都发表看法之后，咱们再来商议具体细节也不迟。”
慕容炎原本紧皱着眉头，满脸狐疑地朝着自己身后望去。果不其然，只见有四支队伍正分别从四个截然不同的方向急匆匆地赶来。这四支队伍行动迅速且整齐划一，不多时便已抵达慕容炎身旁，并十分默契地一同向凤清歌等三人躬身行礼。
率先站出来说话的是来自叶家的叶澜轩，只听他朗声道：“在下叶家叶澜轩，今日有幸得见三位。在此，我要先替上午叶家叶虎对三位莽撞失礼之举致歉。此次之事全因我叶家管教不当所致，为此特备薄礼一份以表歉意，万望三位不要推辞，能够收下这份心意。”
言罢，叶澜轩轻轻一挥右手。随即便有一名叶家子弟手持一枚精致的储物戒指快步走上前来，行至凤清歌身边后停下脚步，微微抬起双手，极为恭敬地将那枚储物戒指递到了她面前。
凤清歌面不改色地看了一眼叶澜轩，随后落落大方地点了点头，表示接受对方的好意。紧接着，她毫不犹豫地伸出手接过那枚储物戒指，同时释放出精神力对其内部进行探查。稍作检视之后，她便如同丢弃一件寻常物品般随意地将其扔进了自己手指上所佩戴的黑晶戒之中。
做完这一系列动作后，凤清歌目光坦然地直视着叶澜轩，缓声说道：“看来叶家也并非尽是些横行霸道、不讲道理之辈。既然你们已经诚心诚意地表达了歉意，那么今日之事就此作罢，权当从未发生过。”
“阁下宽宏大量，实在令人钦佩。”叶澜轩满脸惊喜地说道，完全没料到自己的道歉会如此顺利。紧接着，他的表情变得有些复杂，似乎有什么话想说，但又犹豫不决，目光始终停留在凤清歌身上。
就在这时，凤清歌好像突然注意到了叶澜轩的神情变化，轻声问道：“怎么？莫非还有其他事情？”听到这话，叶澜轩刚要开口回答，却不想被站在一旁的男子抢先一步打断。
只见那男子向前迈了一步，朗声道：“他就算有事也不过是些微不足道的小事罢了，倒不如阁下先与我聊聊。”说罢，男子面带微笑，自信满满地注视着凤清歌。
凤清歌微微皱眉，略带疑惑地打量起眼前这位不速之客，问道：“不知阁下如何称呼？”
男子拱手作揖，自我介绍道：“在下乃轩辕家族的轩辕靖阳，久闻三位实力超群，今日得见，果然名不虚传。因此，我特地前来诚邀三位加入我们轩辕家的队伍。”言语之间，尽显豪爽之气。
凤清歌听完轩辕靖阳的话后，并未立刻表态，而是将目光投向另外两名一直未曾发言的人，询问道：“那么，你们两位也是因为同样的目的而来吗？”当她看到其中来自凌家的那个人时，眼神不禁微微一闪。心中暗自思忖道：竟然还是个相识的。
只见夏家的夏如风一脸郑重地朝着面前的三人抱拳施礼，朗声道：“在下夏家夏如风，今日有幸得见三位，关于我的来意，想必诸位已然心知肚明，在此我便不再赘言了。接下来，且容我谈谈我的诚意所在。”说罢，他那双明亮如星的眼眸直直地望向凤清歌，继续说道：“此次行动所获之全部成果，我夏家愿与三位按照三七比例分配。”
夏如风话音刚落，周围另外四家之人皆不约而同一齐将目光投向了他，每个人的眼中都流露出难以掩饰的惊愕之色。
在众人看来，夏家开出的这般条件对于凤清歌等三人而言，简直堪称优厚至极。要知道，凤清歌她们纵然实力超群，但终究只是区区三个人而已。面对此番艰巨任务，她们能够获取并顺利带走的物品定然极为有限，甚至连能否安然无恙地完成这项使命都还是个未知数。
然而，夏家则截然不同。作为一方颇具规模的家族势力，其所能调动的人力、物力均非等闲可比，更不用说那些深藏不露的底牌手段了，绝非这三个独行侠可以相提并论的。况且就算没有凤清歌等人相助，夏家自身未必就无法斩获丰硕战果。如此一来，夏如风这番承诺无异于是将原本已落入自家口袋中的战利品慷慨让予他人！
而身为当事人的凤清歌三人，他们的神情却是显得颇为淡定，并没有出现太多明显的变化。
这倒也并不奇怪，毕竟以他们所拥有的强大实力而言，如果单纯地谈论独自闯入一处险境所能获得的收益，实际上他们根本无需与其他人展开合作。之所以会出现如今的局面，无非就是那至关重要的地图和相关消息恰好落在了他们手中而已。
此时，凤清歌并未针对夏如风所提出的种种条件发表任何实质性的看法或意见。她那双美丽的眼眸微微一转，视线直接投向了在场最后一个尚未开口发言之人，并轻声询问道：“那么你呢？”
被凤清歌注视着的男子正是凌瑾辰，只见他一脸淡然之色，整个人的情绪仿佛没有受到丝毫影响一般，始终保持着一种超乎寻常的平静状态。
面对凤清歌的提问，凌瑾辰不紧不慢地回应道：“在下凌瑾辰。我想，阁下既然决定亲身参与到此次事件中来，想必应该事先已经对整个事情的来龙去脉有所了解。因此，关于我的优势所在，即便我不多加解释说明，想必阁下心中也是一清二楚的吧。”说这番话时，凌瑾辰的语气十分平稳，就好像仅仅是在陈述一件再平常不过的事实一样。
“凌少主这话说的未免也太过于自信了些！”凤清歌目光如炬地盯着他，毫不留情地一语中的，并紧接着继续说道，“据我所了解到的信息来看，慕容家早已同你们凌家一同前往过彼岸之地了，如此一来，那份珍贵无比的地图自然就不再仅仅归属于你们凌家一家所有了。既然这样，你究竟又是凭借着何种底气认为我一定会选择与你展开合作呢？”
听到凤清歌这般言辞犀利、直击要害的质问话语后，凌瑾辰的神情却仍旧保持得犹如一潭死水般平静无波，甚至连一丝一毫的变化都未曾产生。
只见他只是淡淡地瞥了凤清歌一眼之后，才缓缓开口回应道：“众所周知，幽冥海中可谓是波涛汹涌、变幻莫测，其诡异难测之程度，想必在座的各位心里都是一清二楚的。即便曾经有人有幸去过那里一趟并且成功记录下了地图，但又能如何呢？
谁又能够确凿无疑地断言，第一次前去时所遭遇的种种状况，必定会跟第二次再度涉足其中时所面临的情形完全相同呢？我们凌家既然有能力妥善应对并化解掉第一次所遇到的棘手难题，那么同样也有足够的信心和把握去处理好第二次可能出现的各种复杂局面。
倒是不知道在场的诸位当中，有谁敢像我一般拍着胸脯、斩钉截铁地做出保证，表示自己绝对有实力去轻松搞定这些潜在的危机呢？
如果真有人敢站出来说出这番话来，那我也就没什么好再多说的了，立刻转身打道回府便是。而至于接下来要与哪家势力携手合作，那就任凭三位自行斟酌决定好了，可以从剩下的其他四家里面随意挑选出一家作为合作伙伴。”
凌瑾辰这番话犹如洪钟大吕一般，响彻在众人耳畔，其语气之坚定、态度之强硬，让人不禁为之侧目。然而，面对如此掷地有声的言辞，其余四家却是面面相觑，一时间竟无一人能够站出来予以反驳。
只因谈起对于那神秘莫测的幽冥海以及充满未知的彼岸的了解程度，当世之中确实没有任何一家能够与凌家相媲美。凌家世代相传的知识与经验，使得他们在此领域拥有着无可撼动的权威地位。故而，此刻哪怕心中有所不满，其余四家也只能选择沉默以对，不敢轻易出言驳斥。
而一直在旁静静观察的凤清歌，此时美眸流转，望向凌瑾辰的目光中悄然闪过一抹讶异之色。
她从未想过，在学院之外的凌瑾辰竟然会展现出这般强势自信的一面。以往在学院里所见到的他，总是冷漠寡言、谦逊有礼，但如今眼前这个锋芒毕露、气势逼人的男子，却让她有了一种全新的认识。或许，只有在这种关键时刻，才能真正见识到这位凌家少主应有的风采和气度吧。