果然！沈莫北暗道，和自己推测的八九不离十，易中海果然把宝押在了棒梗身上。
“你从哪儿听来的？可靠吗？”沈莫北问。
“绝对可靠！”许大茂拍着胸脯，“是贾张氏自己跟院子里的老太太炫耀时说漏嘴的，说他们家棒梗有本事，以后有人上赶着给钱花！我琢磨着，除了易中海还能有谁？”
沈莫北沉吟片刻，问道：“院里其他人知道了吗？”
“估计不少人都猜到了，但没挑明。”许大茂道，“沈局，您说这叫什么事儿？易中海这老小子这不是变相花钱买孙子吗？贾家也真行，为了点钱，就把自己孙子给卖了？”
“话别说得那么难听。”沈莫北摆摆手，“一个愿打，一个愿挨，只要他们不闹出乱子，咱们外人也不好说什么。”
“我就是觉得膈应！”许大茂悻悻道，“易中海这老小子，心眼太多了！谁知道他以后还会弄出什么幺蛾子。”
送走许大茂，沈莫北轻轻叹了口气，易中海这步棋，走得看似精明，实则隐患极大，棒梗那孩子，被贾张氏惯得自私自利，偷鸡摸狗的习惯都没改干净，易中海想靠小恩小惠把他培养成养老送终的依靠，恐怕最终是竹篮打水一场空。而贾家那边，贾张氏贪图眼前利益，秦淮茹或许有无奈，但默许这种行为，对棒梗的成长绝非好事。
不过，正如他对许大茂说的，这是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，只要不触及底线，他并不打算干预。
……
眨眼间，年三十终于到了，这已经是沈莫北在四合院里面过得第四个年头了，过完年也就是1962年了。
四合院里格外热闹，家家户户贴春联、挂灯笼，空气中弥漫着炖肉的香气和鞭炮的火药味，小孩子们穿着新衣服，在院子里追逐嬉闹，一派祥和气氛。
沈家的年货自然是丰富的很，光是沈莫北他们几个人发的东西就够家里人吃得了，还置办了不少年货。
今年沈家过年是最为热闹的，不仅有沈家和何家人在一起，沈莫海年前还专门回了一趟老家，把沈来田两口子还有沈有福两口子都接了过来。
现在沈莫海分的房子也够住，准备让家里人在这里多呆几天。
沈有德看到小叔和堂弟过来也是高兴的很，沈家已经好久没有这么热闹了。
沈有福两口子还从老家带回来不少野味和山货，交给何雨柱做，这下过年可以好好的加个餐了。
年夜饭照例是在沈莫北的跨院里面吃的沈家、何家，加上从老家来的沈来田老两口和沈有福一家，大大小小十几口人，分了两桌才坐下。
何雨柱更是拿出了看家本领，鸡鸭鱼肉、山货野味摆得满满当当，香气四溢。
男人们推杯换盏，女人们唠着家常，孩子们吃得满嘴流油，屋里屋外充满了欢声笑语，一年到头就指着今天吃的最好了。
沈莫北看着这热闹团圆的景象，心中充满了温暖和满足，过去一年的腥风血雨、刀光剑影，在这一刻似乎都远去了。这就是他拼命想要守护的平凡幸福。
席间，大人们难免聊起院里院外的闲话，话题不知不觉就引到了中院易家和贾家那点事上。
刘英快人快语，压低声音对桌上的女眷们说：“你们是没看见，今天下午，易中海居然拎着一条肉、一包点心去了贾家！贾张氏虽然没出门迎，但也没摔东西骂人，秦淮茹还客客气气地把人让进去了！这真是奇了怪了！”
王美芬也啧啧称奇：“可不是嘛！前两天我还看见棒梗穿着新棉鞋在院里显摆，说是他‘干爷爷’给的，，这易中海，为了个名分，可真舍得下本钱。”
丁秋楠轻轻碰了碰沈莫北的胳膊，小声道：“莫北，你说他们这……到底算怎么回事？院里人都在背后议论呢。”
沈莫北给妻子夹了一筷子菜，淡然一笑：“一个图人，一个图财，各取所需罢了。只要他们不来招惹咱们，安安生生过日子，随他们去吧。”
坐在旁边的何雨柱灌了一口酒，哼了一声：“我看易中海是老糊涂了！棒梗那小子，从小就被贾张氏惯坏了，偷鸡摸狗，好吃懒做，能指望他养老？别到时候赔了夫人又折兵！”
沈有德比较厚道，插话道：“柱子，话也不能这么说，棒梗还小，要是易中海真能把他引上正路，也是件好事。”
“引上正路？”何雨柱嗤笑，“就易中海那算计劲儿？我看他是想把棒梗养成只听他话的白眼狼！”
沈莫北听着他们的议论，没有再多说什么。他清楚，易中海这场“投资”风险极高，而贾家那边也绝非善茬，这看似平静的冰面之下，暗藏着的裂缝，迟早会显露出来。但现在是大年夜，团圆喜庆为重，这些扫兴的话，暂且不提。
……
与此同时，中院贾家。
家里的气氛比起沈家何家，显得冷清而微妙，桌上也摆了几个菜，有秦淮茹自己买的，有易中海下午送来的那条肉做的红烧肉，算是比去年丰盛不少。
贾东旭瘫坐在炕上，面前摆着小炕桌，脸色蜡黄，眼神浑浊。他看着碗里的红烧肉，又看看坐在对面，正给棒梗使劲夹菜的秦淮茹和闷头吃饭的贾张氏，忍不住开口，声音嘶哑：“妈，淮茹，易中海为什么要送肉来？他会这么好心？”
贾张氏头也不抬，吃着肉说道：“你别管了，反正有肉吃。”。
棒梗嘴里塞满了肉，含糊不清地炫耀：“爸，他是我干爷爷啊！买肉不是正常吗？他还给我买了新鞋呢！”说着伸出脚晃了晃。
贾东旭闻言脸顿时黑了下来，他盯着秦淮茹：“淮茹，你跟我说实话，易中海为什么突然对咱家这么好？棒梗刚刚说的什么干爷爷？我怎么不知道？”
秦淮茹心里一慌，强装镇定，给贾东旭夹了块肉：“东旭，你别多想。就是易中海看咱家困难，就帮衬着点，那钱……那钱他也不急着要了。”