凉亭内。
应以安身姿挺拔，眼神冷冽地俯视着被按地上的女子：“你受何人指使？”
神色威严，声似冰刀。
那女子匍匐于地，却能清晰地感受到，应以安身上散发出来的气势如汹涌澎湃的巨浪，排山倒海般压来。
那是只有在尸山血海中穿梭无数次、久经沙场的武者才有的凛冽威严，让人胆寒。
“呸！”
女子满脸不屑与愤恨，“你这样的狗皇帝，横征暴敛、鱼肉百姓，简直是人人得而诛之！”
毫无畏惧之色，话语如利箭般射向应以安。
福才在一旁听得脸色铁青，尖声厉喝：“大胆！竟敢如此无礼？！来人，给咱家狠狠地掌这贱人的嘴巴，让她知道什么是天威难犯！”
那声音尖锐刺耳，令人心烦意乱。
应以安眉头微皱，目光如冰，冷冷地看了一眼福才，随后淡淡地挥了挥手：“罢了，先将她投入天牢，务必严加看守，不得有丝毫差池。”
语毕，两名侍卫如鬼魅般应声而上，一左一右将那名女子架起，脚下扬起些许尘土。
女子泪眼婆娑，眼中满是恨意，拼命挣扎，咬牙切齿地诅咒着：“即便你将我打入九幽地狱，我化作厉鬼，也必将来向你索债！暴君！你注定不得善终……”
那怨恨的咒骂声，在冰冷的宫墙间不断回荡，直至渐行渐远，却仍似在众人耳边回响。
应以安神色淡然，仿若无事般转身，回到座位上。
修长的手指重新握住酒杯，微微抬起，将杯中琼浆送至唇边，抿了一口，又一口。
那姿态优雅从容，仿佛刚刚生死一瞬的刺杀，仅仅是春日微风轻轻拂过湖面，只漾起了几圈微不足道的涟漪，全然无法在她心头搅起一丝波澜。
“朕让你们停下了吗？”
声音不高，却直直地插入众人心中。
乐师们和舞女们早已是汗如雨下，那汗珠如豆大般从额头滚落，有的滑入眼中，带来一阵刺痛，可他们甚至连抬手擦拭一下的时间都没有。
他们战战兢兢，如履薄冰，生怕一个不小心，便会招来杀身之祸。
而那原本因刺杀事件戛然而止的悠扬乐声，像是被一只无形的大手重新拨弄，再度于这死寂得仿若坟墓的冷宫内回响起来。
那乐声飘荡，也无法缓解这紧张得几乎要凝固的氛围。
此时此刻，那些还留在场上的舞者们脚步略显凌乱，面面相觑，眼中尽是惊恐之色，那神色犹如受惊的小鹿，慌乱而无助。
在皇权的威压下，别无选择，只能咬紧牙关，强打起精神，逼迫自己僵硬的身躯继续舞动，仿佛一群被命运操控的木偶。
应以安面色愈发凝重。
啪——
她龙目含威，眼中似有熊熊怒火在燃烧，猛地握住了石桌上那酒器，心中愤怒如汹涌潮水，急需一个宣泄的出口。
这些酒器、佳肴，又算得了什么！
腕力一震，便在坚硬的石地上摔得粉碎，琼浆玉液四散飞溅，在地上形成一滩水渍，徒增了几分凄凉。
哗啦——
她怒火中烧，再也遏制不住，袖袍一挥，带着满腔愤懑，石桌上的美味佳肴、珍馐美味，皆如脆弱的落叶般纷纷扬扬，尽数破碎，化作一片狼藉。
亭外众人无不色变。
那些宫廷乐师，双手一抖，琴弦断裂，发出一声凄厉的哀鸣，他们满脸惊恐，急忙扔掉手中的琴，双膝一软，跪倒在地。
那几个舞女，本如蝴蝶般翩翩起舞，此时身形一顿，脚下一滑，几乎摔倒，她们花容失色，慌忙跪地，头垂得低低的，犹如成熟的麦穗，双手紧紧抓住裙摆。
一旁的太监宫女，更是吓得魂飞魄散。
众人颤颤巍巍地跪下，额头触地，他们纷纷跪倒在地，头低如蒜，大气不敢出。
气氛紧张到了极点。
应以安的怒气如滚滚乌云般压顶而来，沉甸甸地压在每一个人的心头。
“不想死的，都给朕滚远点！”
从牙缝间挤出这如冰棱般锋利的话语，每一个字都像是携带着来自九天之上的雷霆，重重地砸在众人的耳朵里，无人敢有丝毫违抗之意。
众人顿时如惊弓之鸟，纷纷仓皇后退，生怕一个闪失，自己就会在恐怖威压下粉身碎骨。
应以安目如寒芒般，所过之处，空气似乎都被冻结，众人无不感觉一股寒意从脚底直窜上心头，浑身不由自主地打起寒颤。
她那倾国倾城的容颜上，此刻寻不见半分温情，唯有冰冷与愤怒如两条相互缠绕的毒蛇。
待所有人都如丧家之犬般离去后，应以安像是失去了所有力气，颓然地坐在石凳上。
四周寂静无声，只有那微微摇曳的幔帐在风中轻轻摆动。
她神色阴沉，宛如暴风雨过后仍未消散的阴霾，独自一人坐在凉亭内，怒火仍在胸腔内翻滚，如同尚未熄灭的炭火，隐隐散发着灼人的炽热。
皇帝遇刺这件的消息，如同野火燎原一般，以惊人的速度传播开来。
一时间，恐慌如细水蔓延，宫廷内，纷纷扰扰，众说纷纭，有言是敌国细作潜藏，欲倾覆我朝基业；也有言是朝堂之上，野心勃勃之辈，企图篡权篡位。
然而，这一切不过是市井说书人，为博听众一笑，杜撰而成的谈资。
宫闱中，对于皇帝屡遭行刺之事，早已司空见惯，几乎月月都有此类风波，不足为奇，亦不足为惧。
不足半炷香。
应以安缓缓起身，去了卧房。
房中。
淡淡药香如轻烟般缭绕，丝丝缕缕弥漫在空气中。
她步履轻盈得如同猫，每一步都小心翼翼，生怕惊扰了榻上那因中毒而陷入昏迷的辛允。
迈进卧房的那一刻。
应以安眸光瞬间变得如丝般柔软，那目光宛如无形的丝线，紧紧缠绕在辛允的容颜上。
静静地守在床边，眼中流露出无尽关切与怜爱，那眼神深邃而炽热，仿佛藏着千言万语，欲诉还休。
双眼始终凝望着辛允那苍白如纸的脸庞，眉宇间，愁绪如乌云般凝结，心中的忧虑如同这弥漫的药香，萦绕在心头，挥之不去。
相识不过短短两日，但在危难之际，辛允却能毅然决然地挺身而出，舍身相救。
实在是出乎她的意料。
深宫中，处处波诡云谲，仿若一片黑暗沼泽，人人都为了那点一己私利，如恶鬼般你争我斗、不择手段。
然而，辛允却似一泓清澈见底的泉水，不受丝毫污染，潺潺地流淌进心田，触动了她内心最深处的柔软，令她情难自已。
那原本灵动得如同山间清泉、璀璨似繁星的双眸，此刻却紧紧闭合着，右手被一圈圈厚实的纱布严密缠绕，仿透过那层层叠叠的纱布，仍有殷红的血迹，正缓缓渗透出来，刺痛着应以安的眼眸。
本应时刻保持距离、谨守宫廷规矩的应以安，此刻却不由自主地与辛允并肩躺在了锦榻上。
仿佛世间所有的规矩、所有的顾虑，在这一刻都如轻烟般飘散。
当身体接触到床铺的一瞬间，应以安心头涌起一阵奇妙的异样感觉，这种亲密无间的举动，对于向来高高在上、孤冷的她而言，实属罕见至极，可不知为何，却又显得如此自然而和谐，就像命中注定一般。
此时房间里，弥漫着一种微妙得如同薄纱般的氛围，安静得只能听到彼此轻微的呼吸声，一呼一吸之间，似有某种情感在悄然传递。
应以安感受着辛允身上传来的温热气息，那温度如冬日暖阳，凝视着身旁的辛允，眸光中流露出的眷恋，如深邃汪洋，似广袤星空，难以言喻。
但在这一刻，她不想再去思虑太多。
‘你喜欢我，所以才舍身犯险吗？’
在心中轻声问道，满心柔情似要溢出。
终于找到了一丝温暖，宛如在冰天雪地中寻见了一朵盛开的娇花。
往昔，亦有不少宫人曾在此暂歇，然而，无一不是未能熬过漫漫长夜，或放声哭喊，誓死不愿留于此；或装疯卖傻，以求逃脱；更有言之凿凿，称此处鬼魅丛生，借机逃去。
宫人们皆言：冷宫中阴气森森，满是悔气，不宜久留。
然独有辛允此女，与众不同。
既未哭闹不止，亦未惊恐万分，反倒是独具慧眼，对这冷宫另有一番见解，认为此处宁静宜人，别有一番风趣。
‘母亲，她……是您送给儿臣的礼物吗？’
手指微微颤抖着抬起，似带着某种难以抑制的渴望，朝着辛允的脸颊伸去，就在距离辛允脸颊仅有毫厘之隔时，却像是撞上了一道无形屏障，硬生生地停住了。
她不敢。