炉火舔舐着铁架，金黄的鱼身在网纹上慵懒地翻了个身，油珠儿“噼啪”爆开，溅起细碎的金星，又在转瞬间被白蒙蒙的炙热的烟气吞没。
暖烘烘的空气裹着辣椒的辛烈，沉甸甸地填满了这方小小的塔楼空间。摇曳的火光泼向粗砺的白灰墙，像带着焦糊味的熔金，同时也淌进了盯着那里的艾芙莉娅粉蓝色的眼底，漾开一片迷离而温暖的光影。
小血魔微微翕动着小巧的鼻翼，吮吸着这股热浪与浓香，突然感到了一股喜悦如同炉膛深处悄然拱起的火苗，在她的心口里软软地燎了一下。
她是比较贪恋独处的，喜欢蜷缩在独属于自己的、狭小而安全的巢穴里。只是作为隶属于魔王大人的王下第六席，妹妹必须要外出的时候还是很多的，于是偌大的家宅里便冷清清地只剩着穿堂的冷风，总让她感觉心腔里面有点发空。而像是此刻这般，炉火噼啪，人声切切，烟气蒸腾的热闹，竟意外地熨帖了她心底那点微末的渴盼。
只是......
艾芙莉娅的目光无声地滑向了妹妹——艾芙莉丝正眉眼弯弯地举着条烤得焦香四溢的鱼，试图将其给塞进小泪包虚影的嘴里。小泪包则是面露为难，毕竟那鱼肉上撒满了厚厚一层鲜红刺目的辣椒面，这显然不是她能消受的。她泪眼汪汪地捂住嘴巴，小脑袋摇得像拨浪鼓，用那双湿漉漉的大眼睛无声地拒绝着丝儿的“残暴酷刑”。
艾芙莉娅不自觉地在唇角牵起一丝极淡的涟漪。她立刻意识到了这点，因此那涟漪尚未彻底成型便已消散，而后，小血魔默然片刻，偏过脸将视线投向火光跃动的中心。
许星彦，这个人类正面无表情地沉默地侍弄着铁网上的鱼，油滴坠落，“轰”地窜起一簇火舌，瞬间将他低垂的侧脸熔铸成一道冷硬的金红剪影。怀抱着雪姬的咲夜樱弥子和灵依一左一右地凑在他旁边，几乎要把他挤向那滚烫的炉膛。
似乎是被暖和的空气影响，樱弥子尤其雀跃，指指点点，将清亮的嗓音混在油脂的爆裂声里，叽叽喳喳地评判着哪条鱼该翻身了，哪条鱼又火候正好。灵依则是安静些，目光却也牢牢黏在那片滋滋作响的金黄上，呆毛时不时地抖动，俨然有点犯馋。
就在艾芙莉娅目光落定的刹那，许星彦翻鱼的手几不可察地滞了下。他倏然抬眼，视线穿透氤氲的烟火，精准地盯住了她。
艾芙莉娅没有回避，只微微侧首，无辜地眨了眨眼，粉蓝色的眸子在跃动的火光里如初春将融的冰湖般清澈，天真无邪，坦然迎上那无声的探询。
几息之后，许星彦眼帘重新垂下，所有的神思再次沉入眼前的火炉与焦香中。炉火吞吐，灼热的光流在他和身旁两个少女精致的面庞上跳跃，镀上一层温暖又有些虚幻的金红的釉彩。
艾芙莉娅歪歪头，几缕发丝垂落颊边，她凝视着许星彦那头正对着这边浓密黑发，炉火的影子在他的发梢间明明灭灭。
那股盘桓在艾芙莉娅的心底、自这喧闹伊始之前便未曾消散的疑惑，此刻又无声地浮了上来，如同在深潭底互相纠缠的水草，悄然曳动着她的思绪。
‘他的脑子里到底怎么想的......’
血魔小小姐略微蹙眉。
先前，在战胜了那些已经被擒获的教廷的家伙之后，她与许星彦单独有过一段简单的交流，实话说，她不太能够理解这个人类的想法。
可能是因为双目所见即为真实的天赋，与许星彦恰恰相反，她反而固执地觉得眼下的一切方才是为『必然』，所以——
艾芙莉娅又将目光投向了自己的虚影，尽管不清楚自己原本为什么会是这样的一个胆小的小哭包，但藉由自身的特殊，这时候明明只要『杀死』这家伙就行了啊......
只要这么做，自己即便离开秘地也同样会变得不再那么软弱才对，即便是在进入这秘地之前，自己也应当是这么希望的吧？
变得坚强些、勇敢些、有用些......
艾芙莉娅本笃定自己不会后悔这么做，但是......
看着自己的虚影（？）与自家妹妹那种自然而然就显得极其和谐的相处方式，血魔小小姐抿抿嘴巴，最终还是略显疲惫与心累地无奈发出一声的叹息。
‘......罢了，既然犹豫不决，那么就还是顺其自然地再多考虑一段时间吧，现在就先填饱肚子再说。’
回想早餐时有点硬邦邦的面包，再闻闻空气中暖烘烘的香，小艾芙莉娅发自内心地认同起樱弥子之前说的“刚打完架就要多吃点好的，绝对不能随便对付对付就完事”的言论。
也就是这时，她家妹妹也注意到了姐姐正在朝自己这边看，便带动衣裙上扬，猛地举起手中的烤鱼：“姐姐，要不要我先来喂你呀？”
艾芙莉娅鼓了鼓腮，张开嘴露出可爱的小尖牙，没等艾芙莉丝反应过来便已经一口咬了上去，旋即含糊不清道：“干嘛不要？我可是已经很饿很饿了喔！”
一旁，躲过一劫的小泪包虚影擦着泪花向她投以无比感激的目光，令艾芙莉娅稍微有那么一点别扭。
“.唔，可是姐姐，这条鱼其实原本是我要吃的哎，刚才只是在捉弄另一个「姐姐」而已，所以才撒上了这么多辣......”艾芙莉丝小心翼翼地指出道，“姐姐应该不擅长吃辣才对吧？居然咬了这么一大口，真的没问题么......”
血魔小小姐咀嚼的动作忽然僵住，一抹不正常的绯红悄悄出现在她的脸颊上，而后几乎是在转瞬间便已经蔓延至耳根和脖颈。她下意识地微微张开红润的小口，而后朝着身后重重倒去——
“姐、姐姐！坚持住！我这就去给你找水喝！”艾芙莉丝手忙脚乱的慌张喊声几乎与此同时响起。
......
“哦吼～老哥，你盯着她们做什么呀？”
咲夜樱弥子敏锐注意到许星彦刚才有在用余光朝艾芙莉娅她们那边看，嘴角翘起，露出一抹坏笑，拿手轻轻抵在唇边，半月眼调侃道：“莫非你是羡慕人家姐妹俩的投喂游戏了吗？哎呀呀，其实只要你恳切地拜托你可爱温柔的妹妹我，我也不是不可以喂你吃烤鱼的嘛！”
感受身前裙装被烘烤得甚至有些灼热，樱弥子想起小时候自己和哥哥，还有老许在有星星的夜晚围在篝火边烧烤的情景，旁边流水潺潺地泛着波光，有些凉意的微风裹挟辛辣的香气扑在他们的脸上。
那时候的老许还是个行商，整天驾着那辆颠簸的马车带着她和哥哥到处乱跑。
很自然地，樱弥子将视线落在了此刻像那时围在一起的第三人身上，窃窃笑道：“又或者，老哥是想让可爱的奈芙薇尔小姐来投喂呢？”
“我、我吗？可以的哦！”灵依重重点头，眼瞳中的紫意被火光照得格外亮晶晶的。
她将此刻面颊散发的炽热归结为长时间靠近炉火的缘故，又在心里默默地对自己说答应这个是为了报答【零】帮助她疗伤，并没有别的小心思。
可【零】只是平静地摇了摇头：“不用理会樱弥子，受了那东西影响，你现在理应当很疲惫才对。”
说着，许星彦下意识朝着灵依裙摆下方裸露出的那两节笔直秀气的小腿看了一眼，指尖仿佛又传来了在为其疗伤时所感受到的那种细腻光滑的触感。
他不大自然地移开视线。
“老哥，你难道......”
隐约有所察觉的樱弥子刚要开口，远处墙角突然就响起了某人的咳嗽。被打断的她颇为郁闷地嘟囔道：“麻烦的家伙，醒来的还真不是时候......要不还是先再给敲晕吧？饭都还没来得及吃呢！”
“可以，”许星彦缓声说，“但打完记得再洗一遍手。”
樱弥子微微一怔，然后皱皱鼻子，有点嫌弃道：“......呜哇！老哥你果然不对劲吧？对我说话居然温柔得都不像你的样子了！”
许星彦语气转寒，“快去！”
“是是。嗯，这次就正常多了......”
咲夜小姐嘀嘀咕咕地走开，在一声惨叫过后，也不知是为哪个率先醒过来的倒霉蛋再度带去晕厥。