郑贤智盯着老者阴晴不定的神色，心中疑惑不解，却仍保持着表面的镇定，拱手问道：“前辈，这卦象究竟如何？还请前辈明示。”
老者独眼死死盯着铜板，布满老茧的手指微微颤抖，突然重重一拍桌子，震得瓶瓶罐罐叮当作响：“九星通体，万物归灵，本是大吉之兆！
你这命格，本是能逢凶化吉、步步登天的命数！”话音未落，他浑浊的独眼突然泛起血光，枯瘦的手指颤抖着指向一枚颜色格外暗沉的铜板。
“可偏偏九星一暗，大凶之兆紧随其后！你将有一场足以致命的大难，若能闯过去，便是海阔天空；若闯不过去……”
老者突然凑近，呼出的气息带着腐臭，“嘿嘿，那就是万劫不复，魂飞魄散的下场！”
郑贤智半信半疑，表面却不动声色：“还请前辈指点，这大难何时降临？又该如何化解？”
老者怪笑两声，独眼在昏暗的屋内忽明忽暗：“天机不可尽泄，不过……”
他缓缓抬起头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“你出五十万灵石，我可以送你一件保命之物？让你逢凶化吉如何？”
郑贤智看着老者眼中闪烁的贪婪光芒，配合着他那副挤眉弄眼的猥琐表情，心中顿时了然——这老家伙果然是个借机敛财的神棍骗子！方才那副高深莫测的模样，怕是全是装出来的。
他强压下心中的怒火，面上依旧保持着礼貌，对着老者拱手一揖：“前辈的卦象指点，晚辈已铭记于心。
只是晚辈修行尚浅，囊中羞涩，实在拿不出五十万灵石。这保命之物，晚辈就不奢求了。”
说罢，郑贤智也不等老者再开口，转身便朝着门口走去。
走到门前，他伸手握住那斑驳的木门把手，顿了顿，又回过头对着老者微微颔首：“多谢前辈的‘指点’，晚辈告辞。”
郑贤智的手指刚触到冰凉的木门，身后传来陶罐轰然炸裂的声响，浑浊的嗓音裹挟着腥甜气息扑来：“小娃娃，且慢！”
他缓缓转身时，只见老者独眼的幽绿光芒暴涨。
“不要灵石也行。”老者舔了舔干裂的嘴唇，喉结在松弛的皮肤下上下滚动，“拿你身上的息壤来换。”
这句话如同一记重锤砸在郑贤智心口。
息壤之事，他从未向任何人透露，甚至连苏浩也不知情。
此刻老者说出这个名字，他的后背瞬间渗出冷汗，表面却强作镇定：“前辈说笑了，息壤乃是上古神物，我一介紫府修士，哪能拥有此物？”
老者发出一阵刺耳的怪笑，独眼在幽暗中如同两团鬼火般跳动：“有没有，你自己最清楚。”
郑贤智心中警铃大作，却不再辩解，反而向前半步：“既然前辈知晓我有大凶之事，想必也能算出那大凶之事究竟为何？又何时会发生？”
他目光如炬，死死盯着老者的独眼，试图从那深不见底的幽绿中窥探出一丝真相。
老者闻言，突然收住笑声，独眼微微眯起，整个人又恢复成那副高深莫测的模样。
他伸手抓起桌上的铜板，随意地在手中抛接，铜板相撞发出清脆的声响，在寂静的屋内格外刺耳。“天机不可全泄。”
他慢悠悠地开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“有些事，知道得太早，未必是好事。”
郑贤智心中暗骂，面上却依旧保持着恭敬：“还望前辈能给晚辈指条明路，晚辈定当铭记于心。”
老者突然将铜板狠狠摔在桌上，九枚铜板呈诡异的阵型排列，中间一枚暗铜色的铜板泛着幽幽血光。“大凶之兆，与魔族有关联。”
他伸出枯槁的手指，逐一划过铜板，“至于何时降临……”
他突然抬起头，直直地盯着郑贤智的眼睛，一字一顿道，“天机不可泄露！”
郑贤智盯着老者故作玄虚的模样，心中翻涌着无尽的无奈。
良久，郑贤智深吸一口气，强压下心中的万千思绪，再次拱手行礼，语气平淡却透着疏离：“既如此，便不打扰前辈了。”
他转身的动作干脆利落，手掌刚触及木门，却又听见身后传来黏腻的拖拽声。
“小娃娃，莫要把忠告当耳旁风。”老者沙哑的声音像是毒蛇吐信。
郑贤智脚步微顿，却并未回头，只是侧身对着身后抱拳道：“前辈的告诫，晚辈记下了。”
话音未落，一道破空声骤然响起，一枚泛着暗红锈迹的铜板擦着他耳畔飞过，“叮”地嵌入木门，震落几片木屑。
他猛地转身，只见老者独眼闪烁着诡谲的光，枯瘦的手指还保持着甩动的姿势。“接着！”
沙哑的嗓音中带着不容置疑的意味，“这枚‘窥命铜’算是见面礼。”
郑贤智警惕地盯着铜板，灵力在指尖流转，却并未伸手触碰：“前辈这是何意？”
老者“咯咯”怪笑，独眼扫过郑贤智紧绷的脸庞：“不要灵石，也不要你的息壤。”
他伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，“就当你欠我老周一个人情。日后我若遇到麻烦，希望你能记得这一份恩情。”
他挥了挥衣袖，满室的瓶瓶罐罐突然剧烈晃动，一股无形的力量推着他往门外走去。
郑贤智刚跨出门槛，身后的木门便“砰”地重重关上，看着手中的铜板，郑贤智也是不知所措。
苏浩凑过来，好奇地打量着铜板：“这老神棍又搞什么名堂？”
郑贤智沉默着看着铜板，入手是一片冰凉，铜板背面赫然刻着个扭曲的“周”字。
苏浩见郑贤智神色凝重，伸手戳了戳他的肩膀，急声道：“郑兄，到底何事？那老东西没为难你吧？”
郑贤智握紧铜板，犹豫片刻，只皱眉道：“他说要用五十万灵石，换一次化解大凶之兆的机会。”
“五十万灵石？！”苏浩顿时跳脚，脖子上青筋暴起，“这老骗子当我们是肥羊吗？”
他气呼呼地踢飞脚边石子，石子砸在旁边锈迹斑斑的杂物上，发出“当啷”脆响，“准是看我们想打听黑市消息，故意狮子大开口！”
郑贤智摩挲着铜板上扭曲的“周”字，总觉得掌心传来丝丝凉意。
他望着紧闭的木门，想起老者最后闪烁的独眼，心头泛起不安：“苏兄，这蝰城水太深，我们还是先去斗兽场看看再说。”
郑贤智将铜板收入储物袋，他拍了拍苏浩的肩膀，沉声道：“走吧，先去城西斗兽场，看看那青铜牌是不是真能派上用场。”
两人穿过散修聚集的市场，离开了弥漫着腐臭味的散修街道。
外头的路宽敞不少，虽说空气里还飘着淡淡的药草味，但好歹没了那股让人作呕的腐烂气息。
苏浩活动了下肩膀，嘟囔着：“可算出来了，那破地方憋得人难受。”
郑贤智没接话，目光扫过街边三三两两的修士，随手拦住一个背着竹篓的中年汉子，客气问道：“这位道友，跟您打听个事儿，城西斗兽场咋走？”
汉子上下打量了他们两眼，见两人衣着整洁，周身又透着股说不出的气势，便指着远处一座冒着黑烟的塔楼：“两位前辈，顺着主街一直往西走，过了三座石桥，瞧见那座顶子插满狼牙旗的黑楼没？
就是那儿。不过二位前辈要是去看斗兽，必须有相应的灵石，灵石不够进不去的。”
苏浩笑着丢出一块灵石：“多谢道友，我们心里有数。”
两人顺着主街往西走去，郑贤智望着远处若隐若现的黑塔，侧头问苏浩：“苏兄，你此前曾去过斗兽场？我从未涉足过这等地方，里头可有什么门道？”
苏浩摩挲着下巴，回忆道：“江城的斗兽场嘛……表面上是修士们下注赌斗、取乐消遣的场所，实则藏污纳垢。
场中既有寻常的妖兽对决，偶尔也会有修士被逼着上台搏命。”他顿了顿，压低声音，“最要紧的是，那地方算是修士解决纠纷之地，毕竟大型城池内都不允许私斗。”
郑贤智眉头微蹙：“如此说来，这蝰城的斗兽场怕也是凶险之地，黑市的确更多在这种场所。”
苏浩挑了挑眉，眼中闪过一丝狡黠：“郑兄，这斗兽场的门道可多着呢。押注赌输赢不过是小儿科，最刺激的是修士能亲自上场——要么跟妖兽死斗，要么跟其他修士搏杀。”
他搓了搓手，压低声音道，“赢了，能拿走押注的灵石，还能扬名立万；输了……轻则断手断脚，重则魂归西天。”
郑贤智神色一凛：“竟有这种事？”
“在修仙界，弱肉强食本就是生存法则。”苏浩耸耸肩，“有些散修走投无路，便会来这儿赌命，赢一场就能拿到常人几年都赚不到的灵石；也有些世家子弟为了立威和历练，特意下场虐杀对手。”
他突然语气变得凝重，“一般斗兽场还有个‘生死擂’，一旦上台，除非一方倒下，否则不能停手。而且擂台上的厮杀，可不受任何规矩约束。”
郑贤智点了点头，虽然内心比较好奇，但是这种打斗，他是没有兴趣上台的。