林方接了林海与黄氏回京后，建武帝打着退位后到臣子们家中溜达的旗号，不时到八公与林府溜达一圈——主要是云林府，借机看看林海，私下里也时刻关注着林海的成长。
林海渐渐长大既不像黄氏也不像林方，好在他也长得像他的母亲肖才人，宫中之人尤其是隆盛帝几乎没有见过肖才人，这才让林方的心稍稍安稳。
林海十二岁中秀才案首后，林方又按照前太子所言给林海取了字：如海。
三年后，林方病逝。临终前建武帝来看他，他请求建武帝直到林海中举前不要再对他过多关注。并答应建武帝等林海中举后告诉他这一切，去留任凭林海自己做主——建武帝一一答应。只是忍不住还是想照顾自己的孙子，所以在林海科举时，一再告诉隆盛帝看在林家几代忠心的份上多关照一下林海。
他自认为人不知鬼不觉，其实他的行为私下里早引起了隆盛帝的怀疑，只是多方查证也拿不到什么证据；何况黄氏一直当林海是自己的亲儿子，对林海的态度也让人无法怀疑。但隆盛帝始终存疑问，一直未放下此事。
信的最后，林方留了话：海儿，家中财产均在林忠管理中，你拿到了这个盒子之后他自会将家产与你说明，所有钱财均留于你使用，每年可适当照顾一下林氏族人。在保得性命安全的前提下，你是否认祖归宗均由你自己定。若你同意，将来能有一子过继在林家的名下足矣。
若是原主林如海，看到这个藏了十八年的秘密必会在心中掀起惊涛骇浪：或是惊喜自己的真实身份，或是悲伤自己的身世与林家的不幸？可云天明不是原主，无法共情，他甚至好像只看了一个狸猫换太子的故事。
不过，林家如此忠义仍然让他动容。尤其是林方，心中藏着这样的事，在每一次面对黄氏时怕是时时不安吧。想到他那早夭的儿子以及此后再无子嗣时一定是愧对林家的列祖列宗。这，恐怕也是他不到天命之年便过世的主要原因。
看完了林如海的书信，云天明又拿起另一封薄薄的书信，抽出来一看果然是他亲爹——前太子的那封信。他细细读完后又打开当年太子妃让太监带到林府的那个小檀木盒子，里面也是一块玉佩，就如林方在信中所说是皇家诞生子嗣时都要给的“身份牌”——一块白色的和田玉佩，上面刻着一条小小的龙。
看着两块玉佩，云天明陷入了沉思。
他想了想整件事，现在知情人只有建武帝和他了。不，还有一个太监常喜，想必常喜定会把这秘密守到棺材里去。建武帝是知道他中举后林方会告诉他此事的，但只要自己不主动去找建武帝，建武帝总不会现在就派人把他带回去吧？何况他还有个“不能人事要去民间找偏方”的说法在前——他深感自己当时编造的这个谎言是多么高明，至少有三年时间让他找出自己到底来到了哪里！
此外，云天明突然想透了几百年前他读红楼梦原着时怎么也想不明白的几个问题：林如海做为兰台寺大夫和巡盐御史定是皇上的心腹，且他唯一的儿子早夭以及他后来的身死都充满着阴谋的味道，在江南那样险恶的政治环境中居然无人保护他？若他是前太子的儿子，那这事就说得通了。说明他只是太上皇的心腹，而皇上后来可能知道了他的身份，不仅不想护着他，甚至有可能本就是皇上做下的，既除了隐患又给江南盐商吃了定心丸。而此时的太上皇已老迈，没有护住林如海。
有后世红学家说林如海虽身居巡盐御史这一要职，其实也不过是正七品的官，这种说法大错特错。张岱在《夜航船》的《选举部，官制》中有明确交待：
凡品级官员封及其母妻者，正从一品，母妻封一品夫人；正从二品，母妻封夫人；正从三品，母妻封淑人……这就是说贾敏能被称为贾夫人（第2回回目： 贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府），林如海至少是从二品以上的官职。那么林黛玉——一个从二品大员的嫡女、列侯之后，进京后居然无一人邀请她参加闺阁聚会，十来年就在荣国府以及后来的大观园中和姐妹们一起玩。就算他林家一脉单传，京中无亲朋，可林如海至少有座师同科同年甚至好友至交吧，红楼梦一书中从始至终竟然无一人过问一下林黛玉的生存境况，致使才貌绝佳的林妹妹居然在京中一点儿知名度都没有，太也奇怪。如今看了这信，云天明明白了，这恐怕也是隆盛帝做的手脚，让林妹妹自生自灭，彻底去掉心病。
云天明在心中八卦了好一会儿后才自嘲，他这一穿怕是会把林妹妹穿掉了——好在太阳系都二维化了，不然他都会觉得对不起后世那林妹妹的粉丝。
既然该知道的都知道了，黄氏的后事也都安排好了，云天明决定第二天回姑苏。
临走前他又去了林方夫妻的墓前，借着烧祭品的由头将那两封信都烧了，并在心中默念：无论我是谁，此生你们都是我的父母。你们放心，我若有子必会接续林家香火，若无子我也会从林氏家族中过继一子为后，让你们日后定有子孙祭祀。
与老族长告别时，云天明把属于自己身份的玉佩带走了。而太子的那块玉佩则装在小盒子里给了老族长，请他在自己走后悄悄埋在林方夫妇的墓地旁。又示意林忠给老族长留下些银子，老族长推拒：“那些年你父亲没少给族里拿银子。他走后你母亲也一直在给我们银子。这些年族中买地加上做点儿小生意有了不少的积蓄，海儿不必如此客气。你以后用钱的地方还多，不必再给族里拿钱了。”
云天明拿过银票硬塞在老族长的手中：“老族长，您老别客气。我父母过世了，我会像他们一样照顾族人。何况我父母的茔地还在此，我以后最多也就一年过来一次，还得麻烦老族长帮忙照料。现在你们就是我最亲的亲人了，不必和我这般客气。”老族长无奈收下并一一答应。
回去的路上，天机走到云天明身边低声道：“少爷，有人跟着咱们。从咱们离开姑苏起就跟着了，要不要小的去抓了来？”
云天明浅笑：“不必了，爱跟跟着吧。本少爷又无见不得人之事。”
天机看了看云天明确实毫无异色不禁想“难道少爷真的没从老族长那里得到什么消息？”，嘴上却忙应了。
很快，隆盛帝的御案上收到一张纸条：只与林氏族长密谈了两天，无其他异样。谈话内容不得而知。
建武帝也收到了同样的字条，不过多了一行字：少爷并无异色，一如往常。
建武帝苍老的手指轻扣桌案：不该啊！是过于沉得住气，还是并未知情？朕已是古稀之人，若你想回宫朕自会安排；若你不知情，朕还真不知如何是好了。
想了想，建武帝低声道：看他接下来做什么，跟着他护他安全。一个人影闪身而去。