苏姚上前两步，指尖悬在我渗血的袖口上方迟迟未落，是怕触碰会扯裂伤口。她垂眸盯着我染血的衣襟，耳后的赤色鳞纹随着急促的呼吸明灭不定，银铃在腕间发出细碎的轻响，泄露了她表面镇定下的慌乱。
“伤口都在外面？”她终于抓住我的手腕，冰凉的掌心贴上我灼伤的皮肤，镇魔令与良知玉同时发烫，在接触的瞬间腾起一缕青烟。不等我回答，她突然扯松我的领口，露出锁骨处狰狞的雷光疤痕，“陈一潇，你当自己是铁打的？”
高苍北低头摆弄着手中破损的仪器，刻意弄出零件碰撞的声响打破凝滞的气氛：“赵哥，地下室的应急符咒得重新加固。”
他冲赵御霄使了个眼色，染血的绷带在调整仪器的动作下微微晃动。
赵御霄立刻会意，拖着还在渗血的长枪往停机坪边缘走去，枪尖在地面划出蜿蜒的血痕：“正好去检查下那批新到的镇魂弹。”两人渐行渐远，脚步声逐渐被细雨声吞没。
苏姚的注意力却完全被我锁骨处的疤痕吸引，指尖轻轻擦过凸起的皮肤，带着凉意的触碰让我下意识瑟缩了一下。
她突然用力掐住我的肩膀，曼珠沙华旗袍上的刺绣随着动作微微起伏：“疼？知道疼还这么拼命？
我皱着眉头说道：“我身为901局的局长，当然要身先士卒。烛龙暴动折损那么多兄弟，李前辈灵力耗尽，不少人至今昏迷不醒……”话音未落，苏姚突然狠狠咬住我的肩膀，力道大得几乎要穿透皮肉。
我闷哼一声，却没有挣扎。她的发间还沾着盐湖的腥气，银铃随着剧烈的喘息轻轻摇晃。
许久，她松开牙齿，声音闷在我肩头：“陈一潇，你总把责任往自己身上扛。可你别忘了——”她抬起头，眼底泛起水光，苍白的皮肤上格外刺目，“你不只是局长，你还是……”
苏姚看着我，喉间溢出一声带着颤音的叹息。她的指尖抚过我肩头的齿痕，曼珠沙华旗袍的下摆扫过我的手背，带着若有若无的腥甜气息。
“每次都这样，”她的声音很轻，像是说给我听，又像是说给自己，“出任务时一声不吭就往前冲，受伤了也不知道喊疼。”
我张了张嘴，却不知该如何反驳。镇魔令在怀中微微发烫，良知玉与它共鸣的震颤顺着经脉蔓延，却暖不了此刻凝滞的空气。
远处传来总局大楼若隐若现的警报声，混着细雨沙沙，在我们之间织成一张密不透风的网。
“你以为当局长就是把自己往最危险的地方送？”她忽然抬眼，赤色鳞纹在苍白的皮肤上诡异地明灭，“张局长临终前把印信交给你，不是让你去送死的。”她顿了顿，银铃在腕间发出细碎的响，“李上林灵力尽废，戴佳昏迷不醒，现在总局上下都看着你——可如果你倒下了，那些信任你的人怎么办？”
“我没得选。”我终于开口，声音沙哑得连自己都陌生。
“所以就要孤身犯险？”她的声音陡然拔高，“陈一潇，你把我们当什么？当摆设？当累赘？”她的指甲掐进我手臂，灵力顺着接触点涌来，带着丝丝凉意，“你总说要守护阴阳两界，可你连自己都守护不好，还谈什么守护别人？”
我沉默着，想起盐湖之战中倒下的兄弟，想起李上林耗尽灵力时苍白的脸。
“苏姚，有些事总得有人去做。”
我摸了摸她的脑袋，指尖触到几缕被雨水打湿的发丝，声音不自觉放软：“放心吧，我可惜命了。”瞥见她眼底将信将疑的水光，我故意夸张地按住肚子，“从盐湖到现在滴水未进，五脏庙早就闹罢工了。去给我做碗面吧？要加双份辣酱的那种。”
苏姚愣了愣，耳后的赤色鳞纹随着呼吸轻轻颤动。她挥开我的手，银铃撞出清脆的声响：“受了伤还挑三拣四。”转身时曼珠沙华旗袍扫过我的小腿，却在走出两步后突然回头，从旗袍暗袋掏出个油纸包，“路上顺手带的艾草糖，给你压惊。”
糖纸在雨中发出细微的窸窣声，我捏着还带着她体温的糖果，看她踩着积水往总局后厨走去。直到她的背影消失在雨幕里，高苍北的声音才从身后响起：“陈局，龙虎山支援已经到了，赵哥正在安置镇魂弹。”
“我知道了。”我将艾草糖塞进嘴里，苦涩与甘甜在舌尖炸开。喉间的腥甜被暂时压下，却压不住胸腔里翻涌的沉重。
远处总局大楼的镇魂灯在雨幕中明明灭灭，像是随时会被黑暗吞噬。
“统计下这次我们伤了多少兄弟，近期要招人了。”我摩挲着镇魔令的纹路，青铜表面残留的业火余温透过指腹传来。高苍北推了推歪斜的眼镜，镜片后的目光掠过我锁骨处的雷光疤痕，欲言又止。
高苍北喉结滚动，绷带渗血的手指在仪器边缘死死攥紧：“局长，内鬼我好像抓住了，是王成。”
我猛地攥紧镇魔令，青铜表面的饕餮纹硌得掌心生疼。王成的脸在脑海中闪过——那个总爱将剑鞘缠满红绳的剑客，曾在烛龙之战中孤身挡下三波妖兽，剑锋染血时还笑着说“比龙虎山的桃花酒还艳”。
“怎么看出来的？”我的声音不自觉发冷，远处总局大楼的警报声突然尖锐起来，像是在呼应心底的不安。
高苍北调出投影，画面里王成正在古籍库外徘徊，袖口滑落的瞬间，一道暗红魔纹若隐若现。“这几日，他借口运送镇魂弹进入地下二层，”高苍北的手指在屏幕上划出轨迹，“但监控显示，他在存放阳明公手记残页的密室外停留了整整十七分钟。更蹊跷的是……”他放大画面右下角，王成腰间的玉佩泛着诡异紫光，“这是向公明独有的魇魂标记。”
我想起盐湖之战后，王成曾递来水壶，瓶身上还沾着他擦拭剑时的铁锈味。“通知赵御霄，立刻控制住他。”