杨子晴眉心微蹙，本想直接拒绝，但看到她通红的双眼、惶恐的神色，以及那个揪着母亲裤子，怯生生望过来的、只有三四岁大的小男孩，心中还是软了下来，最终还是让他们进来了。
女人带着孩子进了屋，小心翼翼地问了一句顾时叙的去向。杨子晴实话实说，告诉她顾时叙去朱雀门那边看看情况了。女人听了，立刻露出一个略带讨好的笑容，说道：“他是个有本事的，妹子你也是一看就很有主见、很有信心的人，我别的不会，但看人还是不错的。”
话虽这么说，她却神情怔怔，显然心里有一大堆乱七八糟的烦恼，却不知该如何开口。
那孩子一直紧贴在她怀里，小小的手指无意识地捻着衣角。男孩看上去很机灵，眼睛骨碌碌地四处转，却始终不敢离开母亲半步。
杨子晴本来就懒得寒暄，又要装作木讷的样子，场面一下子变得有些尴尬。她瞅着这孩子可怜巴巴的，心里一软，翻出一条巧克力和两颗糖递给他：“给你。反正我也不怎么吃甜的，你拿着吧。”
女人赶紧摆手：“这，这怎么好意思……”
话还没说完，就见杨子晴已经把糖塞进孩子手里，丝毫没有收回的意思。女人眼里闪过一丝感激，又带着些尴尬。她似乎想开口求些什么，却又支支吾吾没能说下去。
杨子晴暗暗猜到，这一家肯定遇到难以启齿的麻烦。只是她自认为并非热心大姐，若对方不主动开口，她也懒得去问。再说，现在首都外城可不是什么安稳地方，流民之间互相提防是常态，就算自己想帮，也得先看清楚对方是敌是友。
就在这沉默尴尬的氛围中，杨子晴无意瞥见男孩的手心，那里竟像被刀片划过一般，遍布细小的伤口，还有结痂的血迹。她原本波澜不惊的神色薇薇一变，眉眼间多了几分冷意。
正要开口问时，那女人猛地咬紧牙关，好像下了极大的决心。她忽然双膝一软，“噗通”一声跪了下去：“姑娘，我真的走投无路了！孩子他爸为了挣几个首都币，这几天几乎没合眼——去做陷阱工，拼死拼活不说，还时刻有丧命的危险！我在家也没闲着，削竹片、搓绳子、补衣服、打扫卫生，只要能赚到钱，我们夫妻俩都拼了！可……明天就是最后期限了，再还不上，那些人……那帮高利贷的人，就要——”
她说着，说着，声音里带着哭腔。怀里的孩子似乎明白母亲的悲伤，小声抽泣着，揪住女人的衣襟不放。
杨子晴深吸一口气，退后两步，刻意与她拉开距离：“你们是欠了一大笔债，对吗？”
女人红着眼，擦了把泪水：“是，是我们自己不小心，可如果不是被原来队长忽悠……我、我也不会这么糊涂去借那种钱……”
杨子晴眼神淡漠，心里却已飞快地转着念头：高利贷的套路又不是头一次听说，被坑的多了去，至于搞得好像活不下去了？ 她嘴里冷冷道：“那就别说了，抱歉，我不想管闲事，也帮不了你。”
女人见她态度坚决，连忙扯着她的衣摆不撒手：“不不不，你救救我们吧！他们要我们夫妻去做牛做马也就算了，可他们、他们盯上的是……是我儿子小天啊！”
“小天？”
杨子晴默默看向那孩子。他抬头望着母亲，黑白分明的瞳仁闪烁着对未来的恐惧，却依然强忍着哭泣。这样的小家伙，被盯上了？
杨子晴皱眉，终究没能再冷眼旁观：“到底怎么回事？”
在女人的诉说中，杨子晴了解了整件事情，然后明白这事并没有自己想象的那么简单。
事情是这样的，女人一家三口靠着她丈夫的打猎手艺，在一支几十人的幸存者小队里日子过得也算不错，来到首都基地，也就是外城之后，因为进内城需要的费用那位队长不乐意替其他队友负担，这个队伍也就理所当然地散了。
女人一家靠着队长时不时心情好的打赏才攒下几个晶核，当然没钱进内城，于是便在外城以两天一首都币的价格租了一块地，搭了个帐篷，便艰难地过起了日子。
艰难的日子看不到尽头，如同无边无际的黑夜，让人绝望。但即便如此，日子总算还能勉强维持下去。直到有一天，那位曾经对他们一家多有照顾的队长突然出现，他眉飞色舞、唾沫横飞地向他们描绘着内城的美好景象，那夸张的程度，仿佛内城遍地都是黄金，伸手就能抓到幸福。
“内城啊，那可是天堂！高楼林立，灯火通明，物资丰富，应有尽有！只要进了内城，你们就再也不用过这种苦日子了！”队长绘声绘色地描述着，他的话语像一颗颗诱人的糖果，敲打着这对饱受生活折磨的夫妻的心房。
“而且，”队长压低了声音，神秘兮兮地说道，“我最近在内城找到了一份好差事，只要你们跟我进去，我就给你们安排工作，男人当保安，女人做手工，收入绝对比你们现在多得多，住瓦房，吃饱饭，那都不是梦！”
女人拭着泪，声音苦涩：“我们一家原本穷是穷了点，可至少还算平静。那位队长突然出现，说内城多好多好，还能给我们安排工作，住得起瓦房，不用再忍饥挨饿……说实话，谁能不动心？看着孩子半夜饿得哭，我和他爸真恨不得割自己的肉给他吃。我们没想太多，就借了那笔钱。结果……还没在内城安顿好，那些收债的就追上门来！”
说到这里，她咬牙不语，一旁的小天蜷缩在母亲怀里，双眼滴溜溜地转着，似乎隐约感到危险却又不明白缘由。
“队长和高利贷勾结，坑了你们一家。”杨子晴语气平淡，却能听出话里暗含的怒火，“然后，他们想抢走小天？”
女人用力点头，唇齿发颤：“对，他们当初把我们抓到一处破败的院子里，说再还不出钱，就把孩子带走。我们还以为他们是要把小天卖去当童工，或者卖到别的地方给人家当养子，可是……他们后来透露，根本没人想收养别人的孩子。现在这种世道，连自己骨肉都养不活，更何况别人家的？”
她吸了口气，勉强平复了下心情，声音里满是悲愤：“后来他们透露出一句，说小天是木系异能者，还是特别稀有的那种……他们要带他去什么地方‘培养’。可我们总觉得，一个连正经手续都没有的‘组织’，靠这种手段抢人，能真心把孩子培养好？万一是为了做人体实验……”
杨子晴心中一紧。她伸手轻抚小天的肩头，一丝若有若无的能量渗了进去，再迅速收回：果然，孩子的身体里蕴藏着微弱但真实的木系能量。觉醒时间应该不短，可却还停留在一阶。
小天一眨眼，困惑地抬头看杨子晴，似乎察觉到那丝能量的存在。杨子晴暗想：这孩子感知力倒是不低，还真是个难得的好苗子。异能者通常体质、感知都比普通人强，而这小天尽管看起来面黄肌瘦，状态却还比他妈好些。
“你们以前都没发现小天是异能者？”她问。
女人神情里尽是茫然：“没……小天平常就是个普通孩子，唯一奇怪的就是有一次磕破了腿，流了不少血，可第二天好像就好了。我们那时没往异能上想，只以为是他年轻新陈代谢快……后来听说放高利贷的人暗中观察了他两天，就确认小天有木系异能。”
女人说着，看着儿子小脸发紧、额头还冒着冷汗，心里又酸又痛。杨子晴轻轻把孩子从她怀里挖出来，试着让他启动异能。然而，小天似乎太害怕，一直没什么动静，就只会怯生生地说：“小天不要离开妈妈，小天不要去别的地方……”
听到这话，女人眼眶再次泛红。她哽咽道：“后来我们也四处打听，花钱请那些高利贷手下的人喝酒，他们说那帮会背后有大人物，专门收集异能者。优秀的就带在身边做事，不优秀的，或者让那大人物不开心的——就被丢到什么研究所去了！还说……小天是他们发现的最年幼的异能者，研究价值特别高。”
她说到这里忍不住哆嗦，泪水如断线的珠子般滚落：“姑娘，你说他们是不是要把小天当试验品？我记得以前上学时看过书，做实验难免要解剖、切片……呜呜，我的小天……怎么能……”
末世下的人性实在太复杂，杨子晴也不得不承认，这种可能性并非不存在。首都基地号称全国科研最发达的地方，前世她就听说过各种离奇的实验与发明，像能测异能属性的探测仪、能让普通人短暂获得异能的昂贵药水……这些成果背后，怎可能没有无数试验牺牲？
看着这对年轻父母束手无策的样子，杨子晴心里涌起复杂情绪：同情、愤怒、也有几分无奈。她一向对成年人能否自保不怎么关心，但对这么小的孩子，却的确无法做到铁石心肠。
她抬眼，见女人面色煞白，嘴唇都咬出了血，连声道：“你们就是想赶在明天之前把钱还上，赎回小天，对吧？”
女人艰难地点头：“是。我们当初进城缴纳费用——两大人加孩子，一共要换算成首都币就是一百七十五个。那又加了利息、滞纳金，就超过两百了。现在他们只给我们一天的宽限，若还是拿不出钱，就要把小天带走……哪怕对方真是好好培养，我们也做不到就这么拱手交出自己孩子啊！”
说着，她又红了眼眶。小天也一脸惊恐地紧攥着母亲的袖口，连嘴巴都抿得死死的。
杨子晴皱着眉头，脑中飞速转着念头。两百多个首都币，这可不是个小数目。她和顾时叙虽不是穷得叮当响，但也没法轻易扔出这么多晶核给陌生人。况且救下孩子，就真能平安无事吗？他们得罪了那群高利贷，也许会惹来更多麻烦。
可再想想，这小男孩瘦弱得像只流浪猫，却努力忍着泪水不肯在母亲面前哭出声来，她心里就像被什么东西揪了一下。
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