杨子晴瞥了眼顾时叙，见他眉宇轻蹙，就知道这人心里在担忧什么。她轻轻拍拍顾时叙的肩膀，压低声音安慰道：“没必要想太多。那些大人物的名单里不还有你家首长吗？至少眼下，他还是平安无事。”
顾时叙闻言，只是微微点头，“嗯”了一声，没再多说，继续忙手上的活儿。
三亩黑土地上，刚刚种下各式树苗和庄稼，放眼望去绿油油的一片。看着这片生机盎然的景象，杨子晴心里竟生出一种奇异的满足感。和以往独自开垦时不同，这次有顾时叙在旁，哪怕只是并肩干活，也让她感觉到一种诡异却温暖的“共建家园”氛围。
此刻，顾时叙正站在牧场另一头，忙着充当“临时驯兽员”。只见他牵着一只毛茸茸的小羊羔，生怕它惊扰了不远处嬉闹的鸭群；又指挥着两条兴奋过度的新猎犬安分些，别去骚扰正在跳跃的大肥兔；顺手还安抚了一下那头从山里捉来的母豹子——对方警惕地护着幼崽，随时准备给任何靠近的小动物来上一爪子；接着，他又在新移植的大树上，抓住那只正躲来躲去、长着夸张鬃毛和蓬松尾巴的小松鼠……
说实话，杨子晴看着这“鸡飞狗跳”的景象，心中满是无奈：“这人怎么这么热衷抓各种各样的稀奇动物？”短短一路上，顾时叙就收罗了形形色色的物种，并千方百计地在牧场里给它们安排“生活区”，甚至精心打造小溪、山石、树桩围栏，俨然快成了个微缩版“末世动物园”。更神奇的是，他的“战利品”一个个灵气逼人，就连偶尔见到的蜥蜴，变色都比常见蜥蜴更快更多样。
“这是要组建什么动物军团吗？”杨子晴腹诽地想着，却也忍不住微笑。末世灰暗，但在这片小小农场里，似乎保留着难得的生机与欢闹。
只见顾时叙把一脸傲娇的牛奶抱到跟前，郑重其事地叮嘱它看好那些刚进农场不久的动物，语气严肃得像在给小保姆下指令，看得杨子晴忍俊不禁。
等他处理完这些乱七八糟的“小插曲”，才转过身来，对杨子晴道：“走吧，咱们出去。”
时近黎明，天边泛起鱼肚白。两人从农场“一脚跨出”，外面世界已经亮起朝阳的万丈光芒。车子还停在荒地里，半掩在齐腰高的野草中。顾时叙拉开车门坐进驾驶座，环顾周围，发现不远处就是一条宽阔公路，公路上已有形形色色的车辆排着队——有的破旧不堪、尘土飞扬，也有看起来保养得还算不错的“豪车”。
前面矗立着一座收费站模样的岗哨，站前竖着铁丝网和沙袋构成的严密路障，队伍在路障处排得整整齐齐，有士兵挨个检查，仿佛末世前的高速收费口。抬头望去，收费站上方原本的标语被拆掉，取而代之的是四个大字：“首都基地”。
“原来这就算是首都基地的外圈？”杨子晴啧啧称奇。一般的基地，城墙和大门就紧挨着主城区，给人一种把人和怪物都关进一个“铁盒子”里抵御天灾的既视感。可这里却不同——首都中心还远在连绵山后，这里仅是外延的哨站，且仍保持着某种末世前的“规章制度”味道。
不过，这种“正常”的感觉只是一瞥。若忽略收费站四周那一圈荷枪实弹、神情肃杀的士兵，和远处伸展到看不见尽头的高压电网，或许真会让人觉得回到了灾难爆发前。
顾时叙轻踩油门，车子驶上公路，缓缓排入那漫长的队列。
为了更好地隐藏身份，顾时叙通过易容手段，把原本的面容换成了毫不起眼的陌生男子。而杨子晴则披散着一头不算整洁的头发，还戴了顶破旧的帽子，脸上刻意画上灰尘般的伪装，配合略显邋遢的衣着，整个人看起来就像个在外漂泊许久、疲惫不堪的幸存者。就连他们的座驾，也是一辆破损严重、车牌脱落、车灯砸烂的旧车，扔进车流里毫不起眼。
车队一点点向前挪动，不多时就轮到他们接受检查。两个士兵一个敲窗、一个示意他们下车。顾时叙和杨子晴按照指令下车配合检查，对方当场搜出他们携带的枪械和一把武士刀，随后又把武器还给他们。
“近来有恐怖分子混进来搞破坏，我们得确保你们在接受检查时没有携带毁灭性武器。”带头的女兵语气公式化，不带任何感情波动，倒也算客气，“请你们配合，去那边过一下安检门。”
杨子晴余光瞄向所谓的“安检门”，那并非普通测空仪，而是种特殊装置——测能仪，用来检测异能的类型和强度。想来也是，首都人才众多，能搞出这种“黑科技”并不奇怪。
顾时叙率先走过去。只听见机器“滴、滴、滴、滴”连响四声，指示灯瞬间转成红色。紧接着，杨子晴也跟着过去，但她只让机器响了两声，灯光变为蓝色。
“四阶火系加二阶水系……有趣的组合。”
在安检通道后的工作台边，一个留着干练短发的女士瞄了眼检测仪闪烁的指示灯，嘴角微弯。她指尖在键盘上飞速敲打，随后机器“叮”地吐出一条纸质凭单。她像撕购物账单一样“哗”地扯下，递给身旁的年轻士兵。后者朝顾时叙和杨子晴点头示意：“两位，跟我来。”
一路经过好几张分列的桌子，每张桌子后都坐着一两个人，看样子都是首都基地里负责审查、登记幸存者信息的。走到最后一桌时，顾时叙微不可察地皱了皱眉——只见那儿坐着两个人，其中一个男人的容貌甚至比女子还要秀丽，却并不显阴柔，五官精致而带着股淡淡的疏离感，令人第一眼便被他吸引。
也不知是不是他的气场过于强大，旁边不少新来的幸存者都忍不住向他投去或好奇或敬畏的的目光。顾时叙心中暗暗警惕，却不动声色地拉着杨子晴坐了下来。对面那对男女停止了闲聊，美男子侧头看向他们，率先开口：“姓名。”
“江海，江月。”顾时叙应答的声音和他此刻的相貌一样，平平无奇，听不出任何特色。正是靠着那件神秘法宝的缘故，他连嗓音都能伪装得滴水不漏，看起来比实际身形要瘦小些。
敲键盘做记录的人低头把这对“兄妹”的信息输入系统，美男子忽然抬起眼，盯着两人仔细看了片刻，随即问道：“兄妹？”
顾时叙神情淡漠：“我们是孤儿，在同一地方长大，所以姓氏一致。”
“原来如此。”美男子点头，一手仍在电脑旁敲敲打打，“你们是从哪里来的？”
“阳县。”
“淮城那边的阳县？那里据说政府一早就垮了，病毒爆发后完全失控，环境又落后。能一路活着过来，怕是吃了不少苦头吧？”
顾时叙闻言，只轻轻地扫了他一眼，随即把头垂下，语气里满是疲惫与无奈：“我们原先也有队伍，可都死光了。后来换过好几支，也一样遭了难。”
“哦？怎么回事？”
“丧尸太多。”
旁边负责登记的那个人皱了皱眉，暗想：头儿今天怎么话特别多？按照流程，他们只要做简短信息登记就行，这些新来的幸存者爱怎么编故事，我们也懒得管。毕竟末世下真伪难辨，总得打进系统，再让上面慢慢筛。
然而，美男子似乎对他们的经历颇感兴趣，忽而一笑，转移话题：“四阶火系，二阶水系……一个擅长火力输出，一个能辅助治疗、净化、补给，啧，确实是顶好的搭配。”
他话里暗含揶揄：若不是这两种异能相辅相成，又怎能在险恶环境下苟活到现在？
美男子看了看小纸条上打印的检测结果，突然抬头道：“方便的话，给我看看你们的异能威力。”
话音一落，他随手一挥，就见一面薄如蝉翼却坚固无比的冰盾在他身前成形，宛若半透明的弧形屏障。顾时叙瞳孔微缩，脚下一蹬，整张椅子往后滑出两米，同时单手一扬，一团火焰犹如被压缩过的火球飙射而出。那火球和冰盾碰撞，霎时间“噼啪”作响，半块冰盾在炙热高温下炸裂，碎冰四散飞溅。
可让人惊讶的是，一道小型冰刃却在冰盾粉碎的瞬间迸出，偏巧朝杨子晴划去。杨子晴完全可以立刻闪避，却强行克制住本能，只往旁边稍微挪动，硬是被冰刃刮中一块，险些从椅子上摔下去。她闷哼一声，手扶住地面，勉强站稳。听到声响，不少人纷纷侧目，看向这边。
顾时叙脸色一沉，赶紧上前把杨子晴扶起来，怒目盯向美男子。后者却一副满不在乎的样子，抬手道：“抱歉抱歉，出手习惯了，忘了还有位女士在场。”他勾起唇角，眼底却带着笑意，“不过你们的异能考核算是过关了。四阶火系……挺不错。”
负责输数据的工作人员这时快速敲打键盘，然后从机器里打印出两张灰色磁卡递到美男子手里。美男子将卡推向顾时叙和杨子晴，语气恢复了公式化的温和：“这是最初级的通行卡，只要能够通过收费站并交纳五公斤粮食，就能获得。等到了内城，你们还会再遇到更严格的关卡。根据你们的捐献物资额度，或是异能等级，可以升级成不同颜色的卡，那就决定了你们在首都基地的具体待遇。”
他顿了顿，又带着淡淡的招揽之意补充：“如果你们还在犹豫是否要加入某个势力，不妨考虑一下我们‘红旗狩猎团’。我正是这支团的团长，长年招收像你们这样实力突出的人。”
顾时叙接过卡，脸上不显波澜，只淡淡道：“我们会考虑。”
“好。”美男子轻轻点头，对他们打了个手势，“祝你们一切顺利。”
就在顾时叙和杨子晴转身准备离开时，那美男子的视线又落到杨子晴身上，似笑非笑地问：“对了，这位女士，冒昧问一句。你既然是水系，完全可以随时弄干净自己，为何……呃，弄得如此风尘仆仆？”
杨子晴抬眸看他，眸光冷淡：“若你也曾经洗得干干净净，却在路上被一群像饿狼一样的家伙盯上，就不会觉得干净舒适是什么好事了。”
朱益闻言，脸上露出了恍然大悟的表情，他点了点头，歉意地说道：“原来如此，是我考虑不周了，真是抱歉。”
杨子晴没有再说什么，她默默地跟在顾时叙的身后，一起去缴纳粮食，交了基本的过路费之后，两人重新取回了自己的汽车，然后离开了收费站。看着他们坐上车，缓缓地驶离了收费站，那个负责输入数据的工作人员悄悄地凑到朱益身边，低声问道：“头儿，有什么不对劲的地方吗？我怎么感觉你今天有点奇怪？”
朱益摇了摇头，他那双深邃的眼睛里透出一分难以捉摸的意味，他用一种低沉的声音说道：“只是……总感觉有点古怪……”
他心中暗忖：总觉得这两个人给他一种非常熟悉的感觉，好像在哪里见过一样，而且他们身上散发出的气息也有些不对劲，但具体是哪里不对劲，他又说不上来。
不过，根据他掌握的资料来看，那个人虽然也是火系异能者，但不应该是现在这个样子吧？难道是自己多心了吗？
车里。杨子晴从后视镜里一直观察那美男子的背影，直到完全看不见了，才薇薇松了口气：“呼……还好他没再纠缠。掩盖实力的事，真是比想象中还要费劲。”
此刻她“假扮”成水系，得随时压制体内真实的气息，还要用精神力屏蔽农场的波动，简直像把自己生生扭成了麻花。要不是这段时间精神力又有进步，她恐怕还真无法维持这般伪装。
“刚才那人是谁？”她忍不住问顾时叙。
顾时叙同样得分心把近雷系的火焰伪装成普通火系，没了那蓝紫色火光，他甚至感觉力量运转都不畅快。握紧方向盘，他低声道：“朱益。我认识他，他也认识我。”
“啊？”
“他是朱老的长孙，朱旗开——也就是所谓‘八大巨腕’之一的朱老。当初朱益宁可到处去做危险雇佣军，也不肯继承家族势力。我和他没打过什么交道，不过……据我了解，他绝不是表面看起来那么简单的人。”
说到这儿，顾时叙眸色深了几分，想起过去一些旧事，却也只是轻描淡写地带过：“我们得更谨慎些。一旦被他看出破绽，后续麻烦可不少。”