天启七年四月二十，1627年6月3日，辰时三刻。
奉天殿丹陛之上，香炉氤氲缭绕，紫烟直上。
天启帝朱由校身着衮龙袍，端坐于御座之上，面容虽略带青涩，眼神却透着几分务实的锐利。
御座之侧，司礼监掌印太监魏忠贤垂手侍立，蟒纹宦官袍服衬得他面色愈发沉峻，目光扫过阶下群臣，带着无形的威压。
阶下文武百官分列两侧，东林党与阉党泾渭分明，却因安州大捷的消息，少了几分平日的剑拔弩张，多了几分复杂的期待。
辰正，鸿胪寺卿高声唱喏：“御门听政，始——”
“陛下，辽东急报！”
兵部尚书王永光出列，手持奏疏，躬身启奏，
“三月十三至十七，永明镇与东江镇联兵，于朝鲜安州大破建奴侵朝大军，生擒镶蓝旗旗主阿敏、镶白旗旗主阿济格，及贝勒济尔哈朗、阿巴泰、岳托、硕讬、杜度等一众高层，建奴三万侵朝大军全军覆灭！”
此言一出，殿内瞬间响起低低的哗然。
“此战首功当归永明镇！”
王永光继续高声宣读，
“前登莱巡抚袁可立，率一万永明军于安州平原与阿敏主力会战，奋勇破敌，致使建奴主力损失过半，被迫退回安州城固守。”
“此次建奴入寇朝鲜，除了五万奴骑，还有六万饥民被驱赶入境，就食于朝。”
“其中两万已在正月十四的铁山大捷中被东江军解救，还有四万随阿敏主力南下。”
“阿敏主力至汉城，逼迫朝鲜国王李倧签下江都之盟，退兵时自己先生，而四万饥民在后，由叛将佟盛年率三千奴骑押解。”
“阿敏本欲等四万饥民到安州后，驱赶饥民冲击永明军大阵。”
“然三月十四夜间，其押解四万饥民的三千奴骑遭东江军伏击，饥民尽数获救。”
“次日凌晨，袁可立会同永明镇总兵颜思齐率两万永明军围攻安州北、西、南三门，独留东门诱敌遁逃。”
“阿敏率残兵突围，欲从朝鲜东部逃回辽东，却在山区遭东江镇总兵毛文龙伏兵截杀，残部尽歼，阿敏等高层被俘。”
“三月廿一，东江舰队自清川江口出发，已于四月十五将阿敏等人解抵京师！”
王永光读完奏疏，殿内一片肃静，随即有老臣热泪盈眶，叩首称贺：
“陛下圣明，天佑大明！此乃萨尔浒之战以来未有之大捷！”
天启帝微微颔首，抬手道：
“诸卿平身，此战详情，朕已略知，今日朝会，便议四事：”
“一者，昭告天下捷报；二者，处置阿敏等俘虏；三者，封赏毛文龙等有功之臣；”
“四者，封赏永明镇及袁可立、徐光启、沈有容等旧臣。诸卿各抒己见。”
话音刚落，阉党核心、兵部左侍郎崔呈秀立刻出列，高声道：
“陛下，阿敏乃建奴四大贝勒之一，多年来率部劫掠辽东，屠戮我军民无数，罪大恶极！”
“今被生擒，当押赴西市凌迟处死，传首九边，以振军威、以慰亡魂！”
“如此方能彰显天威，让建奴知晓犯我大明的下场！”
“崔大人所言极是！”
崔呈秀话音刚落，御史杨维垣等人纷纷附和，
“阿敏血债累累，若不诛杀，不足以平民愤，更不足以震慑建奴！”
“陛下，不可！”
礼部尚书林尧俞突然出列反驳，
“杀之易，换实利难，阿敏虽罪该万死，然其身为建奴贝勒，价值非凡。”
“建奴精锐尽丧于朝鲜，此时必然心胆俱裂，若以阿敏等人为质，可逼建奴归还辽东失地、释放被俘军民，再献粮饷百万石以换贝勒归返。”
“林大人此言差矣！”
崔呈秀立刻反驳，
“建奴狼子野心，岂会因几个人质便俯首帖耳？”
“当年我大明便是太过姑息，才让建奴坐大！致有萨尔浒之败！”
“如今我大明有永明镇野战之威，有东江镇擒酋之功，何必惧他报复？”
“诛杀阿敏，正是向天下昭示我大明反攻之决心！”
户部尚书毕自严出列缓声道：
“陛下，崔大人所言立威固然有理，林大人所言换利亦关乎国本。”
“今辽东连年战乱，粮饷匮乏，边军欠饷已达三月。”
“若能以阿敏等人为质，换取建奴粮食五十万石、战马两千匹，便可解辽东燃眉之急，让边军将士无饥寒之虞。”
“此乃一石二鸟之策，既可保威慑之力，又能获实际利益，何必非要杀之？”
“陛下，老奴以为，崔大人所言甚是。”
魏忠贤在御座侧轻声道，
“如今陛下倚重近臣辅佐，正是要立威于内外。”
“阿敏不杀，恐辽东军民以为朝廷软弱，更恐永明镇、东江镇恃功而骄。”
“杀之，既可振民心，亦可让边将知晓，功过赏罚皆在陛下一念之间。”
天启帝闻言，眉头微蹙，看向一直沉默的内阁大学士顾秉谦：
“顾爱卿，你以为如何？”
顾秉谦躬身道：
“陛下，老臣以为，诛杀易，留质难，但留质之利远大于诛杀。”
“永明镇虽战力强悍，然毕竟地处边隅，与朝廷联络尚需时日。”
“何况其虽以大明边镇自居，实为海商自立之义军，未必能听从朝廷调遣。”
“建奴虽败，沈阳、辽阳仍有重兵，若杀阿敏，皇太极必迁怒于辽东百姓，恐生报复之举。”
“不如先将阿敏等人打入锦衣卫诏狱，严加看管，一面派使者赴沈阳与建奴交涉，索要粮饷、土地；”
“一面观建奴动向，若其顽抗，再行诛杀不迟。如此进退有据，方为万全之策。”
殿内群臣争论不休，天启帝静静听着，良久开口：
“诸卿所言，各有道理。阿敏罪大恶极，诛杀之可泄民愤，留质之可换实利。”
“朕意已决！将阿敏等俘虏打入诏狱，严加看管，不得虐待。”
“再遣使传话皇太极，若建奴愿退出辽东边境五十里，归还被俘军民三万，献粮五十万石，便可放回次要俘虏二人。”
“若拒不从命，朕便在西市公开处斩阿敏，让天下皆知建奴叛逆之下场！”