命令传达下去，朝鲜降兵被驱赶到阵前，手持铁锹开始挖掘之字形壕沟。
这些壕沟宽约三尺，深约两尺，蜿蜒曲折地朝着铁山堡延伸，试图避开棱堡的交叉火力。
然而，他们的举动早已被城墙上的守军察觉。
毛有俊冷笑一声，下令道：“迫击炮准备，瞄准敌兵挖掘的壕沟，自由射击！”
城墙上早已架设好的五十门迫击炮随即开火，炮弹带着尖锐的呼啸声落向朝鲜降兵挖掘的壕沟，有的落在壕沟边上，有的直接落进壕沟之中，触发引信瞬间引爆。
壕沟的防护优势是“遮挡直射火力”，但迫击炮的曲射弹道加爆炸机制，恰好针对性破解了这一优势。
炮弹无需落入壕沟，只需在上方或边缘爆炸，就能通过破片覆盖、冲击波超压造成大规模杀伤。
这也是为什么现代战争中，迫击炮被称为“壕沟克星”的原因。
其核心价值正是在敌方隐蔽工事外，实现高效杀伤。
炮弹爆炸时，破片以五六百米每秒的速度向四周飞溅，冲击波则向周边扩散，对壕沟内人员形成双重杀伤。
落在壕沟边缘的炮弹，破片会沿地面弹跳、穿过土木侧壁的缝隙，精准击中士兵的躯干与腿部。
冲击波遇沟壁反射后形成二次超压，士兵即便躲在沟底也可能被震得内脏出血、耳膜破裂；
直接坠入壕沟的炮弹，虽可能因陷入泥泞衰减部分威力，但狭窄空间会让破片与冲击波来回反射，对落点附近十米内的人员造成毁灭性打击，往往连完整的尸身都难以留存。
不过对付壕沟里的目标，最有效的还是空爆杀伤，炮弹在壕沟上方10-50米爆炸。
这是专门针对壕沟、散兵坑等隐蔽目标的战术，也是现代迫击炮的核心用法，杀伤效率是炮弹直接坠入壕沟内的3-5倍；
空爆时，破片呈伞状垂直覆盖，从壕沟顶部、侧面倾泻而下，壕沟的侧壁遮挡对垂直下落的破片无效，士兵头部、肩部暴露在破片轨迹中。
同时冲击波向四周扩散，无遮挡的壕沟内部会形成“密闭空间超压”，即使未被破片击中，士兵也可能因肺部损伤、耳膜破裂丧失战斗力。
一门60mm迫击炮发射高爆空炸弹，在1.5米深、0.8米宽的壕沟上方20米爆炸，破片可覆盖50米长的壕沟段，杀伤该区域80%以上人员；
若使用120mm迫击炮，空爆破片能穿透简易壕沟的木质顶盖，杀伤半径扩大至80米。
可惜永明镇的迫击炮弹目前用的都是触发引信，只能触地爆炸，无法实现空爆。
饶是如此，在壕沟边缘爆炸的迫击炮弹的杀伤力依然不可小觑，不少朝鲜降兵还是被飞溅的破片击穿要害，当场倒地毙命；
有的虽未中弹，却被强烈的冲击波震晕窒息，瘫倒在壕沟中；
侥幸未死的也早已魂飞魄散，扔下铁锹就想顺着壕沟逃窜，却被后方的督战队当场射杀，尸体直接推入沟中，与积雪、泥土混杂在一起。
壕沟挖掘进展极为缓慢，每向前推进一丈，都要付出数十人的伤亡代价。
原本洁白的雪地被鲜血浸透，壕沟内泥泞不堪，尸体与断裂的铁锹散落其间，景象惨不忍睹。
济尔哈朗站在高坡上，看着眼前的僵局，脸色愈发阴沉。
寒风卷着雪沫子打在他的脸上，却丝毫冷却不了他心中的焦躁。
不知不觉间，天色渐渐暗了下来，夕阳的余晖被厚重的云层遮蔽，铁山堡周围陷入一片昏暗。
战场上的厮杀声渐渐平息，只剩下零星的惨叫声和火炮的余响。
“鸣金收军！”
济尔哈朗知道，再打下去也毫无意义，只会徒增伤亡，只得咬牙下令。
清脆的金锣声在战场上空响起，后金军队如蒙大赦，纷纷拖着尸体和伤员，狼狈地撤回营地。
城墙上的东江镇守军见状，再次爆发出欢呼，毛有俊下令加强警戒，防止敌军夜袭，同时清点伤亡，补充弹药。
济尔哈朗恶狠狠地转头看向一旁的李永芳，语气中带着质问：
“李永芳！这挖壕沟攻城的法子是你提的，为何反倒损失惨重？”
“你不是说这样能避开棱堡的交叉火力、有效破城吗？”
“贝勒爷，属下也未曾料到东江镇会有这般火器啊。”
李永芳脸色发白，连忙躬身答道，
“前年攻打宁古塔时，永明镇并未使用此物，这定是他们研制出的新式火器！”
他顿了顿，回忆着迫击炮的威力，补充道，
“这炮看着有些像威远将军炮，也是以大仰角发射开花弹，但其射速更快、射程更远，杀伤力更是天差地别；”
“最重要的是，他们发射的炮弹似乎还能精准控制爆炸时机……”
“属下觉得，别说用它守城，就算东江军用这种炮出城野战，我军也未必能占上风。”
“依属下之见，铁山堡已然难以攻克，不如连夜撤出铁山，避免更大损失！”
威远将军炮，是明朝仿制的西式臼炮。
万历年间明军攻打播州土司杨应龙的海龙囤时，使用威远将军炮发射30斤重的爆炸弹，将坚固的石墙轰出数丈缺口。
《明史》记载：“一炮落处，石屑翻飞，贼众血肉横飞，莫敢抵敌”。
这份沉默并非懦弱，而是他刻在骨子里的沉稳谨慎。
自幼目睹父亲舒尔哈齐因权力争斗被努尔哈赤幽禁处死，他在杀父仇人身边隐忍求生，早已学会“谋定而后动”的生存智慧。
作为清初宗室中“善守成、能调和”的典型，他从不似亲兄阿敏那般鲁莽冒进，也不若莽古尔泰那般暴躁易怒。
军事上的稳健持重、政治上的隐忍克制，正是阿敏放心派他领偏师攻打铁山的原因。
他深知自己白天因一时轻敌没听李永芳的劝阻，才落得这般下场，此刻褪去焦躁，开始理性权衡利弊：
连夜撤退固然稳妥，却意味着此番出征无功而返，既无法向阿敏复命，也难以安抚麾下将士；
可强行攻坚，又要面对永明镇层出不穷的新式火器，损失只会更大。