徐光启神色一动：
“你的意思是说，一旦永明镇得到了济州岛的居留权，本质上就等于得到了济州岛？”
“没错。”
李国助淡淡一笑，
“这一点相信金梦瑞和朴宗庆也能体会的到。”
“他们都是爱国之士，肯定不想自己背负上丧失国土的骂名。”
“可是永明镇不是会用租金、纳税，及遵守朝鲜法律等条件交换居留权嘛。”
徐光启质疑道，
“这些对朝鲜可都是有好处的。”
“何况就像大明能从濠镜学到西学一样，朝鲜也可以从济州岛学到西学。”
“这对他们抗击建奴也是大有好处的！”
“所以我才说，金梦瑞和朴宗庆只是有可能会抵抗。”
李国助云淡风轻地道，
“关键就看他们会如何衡量利弊了。”
“如果他们更看重自己的名声，就会选择抵抗。”
“如果他们更看重抗金大局和济州岛的民生的话，就会支持崔淀开城投降。”
“或者——他们也会选择象征性地抵抗一下，然后再投降。”
徐光启若有所思地道，
“这样既可以保全他们的名声，也不至于让守城将士遭受太大的伤亡。”
“嗯，这的确也是一种可能！”
李国助深以为然地道，
“毕竟济州城只有八百守军，”
“最强的城防炮才是以大明洪武铁炮为原型的天字筒铳，射程只有300步。”
“而永明军的登陆部队有2600人，还有18磅攻城炮。”
“无论是兵力还是武器，我们都比他们强太多了。”
“金梦瑞和朴宗庆只要不傻，就知道抵抗是没用的。”
“但是为了保全名声，也不排除他们会象征性地抵抗一下的可能。”
徐光启沉默地点了点头。
“好了，咱们也该到济州城附近扎营了。”李国助突然起身说道。
……
永明镇军队最终在济州城外两里下营，时间已是到了酉正。
这个距离不管是对明朝的城池，还是对永明镇的城池来说都太近了。
但是对济州城来说，却是足够安全的距离。
正如李国助所说，他们最大的城防炮的最大射程只有300步，连1里都不到。
而李国助这次却带来了12磅榴弹炮，最大射程1500米，
即使在济州城外3里扎营，也可以在营地里轰击济州城。
哪怕是用6磅野战炮攻城，都不用忌惮济州城防炮。
扎营以后，李国助倒是考虑过向济州守军展示一下己方火炮的射程优势，
就当是一种示威，足以吓破崔淀的胆，也能让金梦瑞和朴宗庆打消抵抗的念头。
不过，他今天暂且不会这么做，毕竟是给了崔淀一天的考虑时间。
要示威，也得等到明天才比较合适。
“玄扈先生以为，这蒸汽机还能怎么改进，才能进一步提高转速呢？”
用过晚饭以后，李国助和徐光启居然在中军帐内讨论起了蒸汽机的改进方案。
由于煤炭现在主要还是从朝鲜进口，加上蒸汽机的功率还不高，导致其至今在永明镇还没有推广开来。
除了冬季河面冰封，水车无法运转之时，工厂会使用蒸汽机外，
春夏秋三季，工厂都是在使用水力驱动机器进行生产。
所以徐光启去年五月与沈有容、沈世魁、鹤放道人一起来访时，并没有看到蒸汽机。
直到过冬时，他才第一次看到了运行中的蒸汽机，当时就奉为至宝。
李国助原本是把双向汽缸的发明寄托在王徵身上的。
至于徐光启能来永明镇工作，则是完全出乎了他的意料。
于是李国助又希望徐光启能够发明双向汽缸。
可惜徐光启去年琢磨了一个冬天，都没有什么突破性的进展。
对此李国助虽然有些失望，但并没有对徐光启失去信心。
他觉得徐光启是个通才，未必擅长机械设计。
不像王徵专精于机械设计，且实践经验更丰富。
不过他还是坚信，徐光启是有能力给蒸汽机带来一些突破的。
“唉——目前还是觉得提升气密性是唯一的办法呀。”
徐光启无奈地叹息道，
“奈何永明学会已经在现有的技术条件下把气密性做到了极致。”
“若要继续提升气密性，除非能想到更好的办法。”
“可惜老朽至今也没有什么头绪呀。”
蒸汽机的气密性提升直接关系到其效率和实用性。
但这同时也是一个漫长而关键的工程技术演进过程，跨越了近两百年的时间。
在原本的历史上，它的发展经历了早期阶段、精密镗床、软填料密封、金属活塞环、气缸盖与阀门密封、材料与制造工艺的持续进步、高压蒸汽时代的推动七个阶段。
早期低效阶段伴随着纽科门蒸汽机的兴衰。
1712年，托马斯·纽科门成功建造了第一台真正实用的大气式蒸汽机。
此时的气密性极差，主要依靠活塞顶部浇水或塞软物，效率不到1%。
这个低效、低气密性的阶段持续了约 60年，直到瓦特改良了纽科门蒸汽机。
精密镗床的出现，是蒸汽机气密性提升的一个关键转折点。
1774年，约翰·威尔金森发明了用于加工大炮的精密镗床，并将其应用于加工蒸汽机气缸。
这台镗床能加工出内壁更圆、更光滑、尺寸更精确的气缸。
气缸内壁的几何精度大幅提高，为与活塞的紧密配合奠定了基础。
瓦特敏锐地认识到这项技术的重要性，
他的分离冷凝器设计需要更好的气密性才能体现优势。
威尔金森的镗床为瓦特蒸汽机的成功商业化提供了关键技术支持。
软填料密封阶段伴随着瓦特对纽科门蒸汽机的改进。
认识到仅仅依靠水封或塞软物不够可靠，瓦特在活塞上设计了填料函结构。
在活塞杆穿过气缸盖的地方设置一个环形腔室，叫做填料函，
填入油浸的麻绳、棉线、石棉绳等软质、有弹性的材料，叫做填料。
通过压盖将这些填料压紧在活塞杆周围，形成密封。
填料具有自润滑性和一定的弹性，能适应活塞杆的运动并填充微小间隙。
比之前的临时密封更可靠、更持久，可维护，可更换填料，
显着减少了活塞杆处的蒸汽泄漏。