听到翁翊皇提起钻膛时的感受，李国助眼中一亮，颇有深意地一笑，问道：
“翁叔，这说明了什么？你发现了吗？”
翁翊皇一愣，略显迟疑地说道：“说明砂模铸造生产的铸铁比较柔软？”
李国助抿嘴忍笑，摇了摇头，说道：
“这只是直观地感受，难道你还没有意识到吗？”
“这种现象说明，生铁并非只有一种，而是可以按照质地进行分类的！”
“诶！”翁翊皇恍然大悟，眼中眸光焕然，惊喜地道，“对呀！是这么个理！”
“所以我们应该试着去探索，这种质地比较柔韧的生铁在铸造过程中形成的原因。”
李国助连忙趁热打铁地说道，
“只要能找到其中的原理，我们就能有意识地控制铸造条件，使成品中出现更多由这种生铁铸成的大炮。”
“对呀！”
翁翊皇眼神明亮，情不自禁地拍了一下手，兴奋地说道，
“让我想想啊……”
顿了顿，他嘴里突然发出嘶的一声，
“这砂模铸造到底有哪些特点，是这种较柔软的生铁形成的原因呢……”
说到这里，他就陷入了长时间的沉思，半晌都没再说话。
“也许我们应该想想，砂模铸造有哪些泥模和铁模没有的特点，”
廉司南可能是等得不耐烦了，便出言提醒道，
“其中可能就有这种较柔软的生铁产生的原因。”
“此外，除了比较柔软以外，我建议再找找这种生铁还有没有别的特点。”
“这或许也有助于我们找到它的形成机理。”
李国助听的连连点头，但他并没有说什么，就想看翁翊皇能不能想到什么。
“嗯嗯，廉先生言之有理！”
翁翊皇看起来像是因为沉思而陷入了出神状态，却还是意外地听到了廉司南说的话，
“要说这砂型铸造的特点嘛，最明显的就是透气性比泥模和铁模都好。”
“这使砂模在铁水浇注过程中，能让气体更顺畅地排出，减少了因气体无法排出而在铸件内部形成气孔、砂眼等缺陷的可能。”
“我认为，这是砂模铸造的火炮比较耐用的原因之一。”
“但这是不是那种比较柔软的生铁形成的原因，我就说不准了。”
“至于说这种生铁除了比较柔软，还有没有什么别的特点……”
说到这里，翁翊皇沉吟良久，突然像是想起了什么，急忙说道，
“啊，我想起来了！在给三门砂模铸造的火炮去除冒口残留时，”
“我发现其断口呈现暗灰色，与铁模铸成的炮去除冒口残留后的断口颜色截然不同。”
“后者去除冒口残留以后的断口是白色的，”
“所以我一看就断定铁模铸成的炮会比较容易炸膛。”
“那泥模呢？”
李国助突然情不自禁地问道，在发现自己失态后，又尽量平静地补充道，
“我是说泥模铸成的炮去除冒口残留以后的断口是什么样的？”
翁翊皇回想了片刻，说道：
“倒是也有部分呈现暗灰色，但并不均匀，有些地方还夹杂着白色。”
“而且断口的砂眼和气孔也比砂模的断口多。”
“这应该是因为泥模的透气性不如砂模造成的……”
“啊！”
停顿片刻后，他突然若有所觉地啊了一声，说道，
“我记得有一门泥模铸成的炮这种情况尤其显得严重！”
“应该就是那门在第三轮炸膛的炮！”
“哈哈哈！”
李国助突然拍手大笑三声，兴奋地说道，
“这不是就发现了一个检验火炮质量的可靠方法吗？”
翁翊皇愣了一下，旋即眼中精光一闪，大声说道：
“噢！你的意思是看去除冒口残留以后的断口，”
“质地紧密，且呈现暗灰色的话，说明炮的质量可以，”
“若是质地疏松，且呈现白色的话，则说明炮的质量不好。”
“嗯嗯嗯！”
李国助连连点头称是，兴奋地竖起食指震动道，
“我觉得可以根据这个特点给两种生铁命名以作区分。”
“断口呈现白色的，可以叫做白口铸铁，”
“断口呈现暗灰色的，可以叫做灰口铸铁。”
说到这里，他停下来扫视了一下周围的人，笑问道，
“各位觉得如何？”
众人都是一愣。
“妙啊！”
翁翊皇突然由衷地赞叹，还对李国助竖起了大拇指，
“小少爷这取名的本事可真是一流的啊！”
“子曰，名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。”
李俊臣也突然开口，一本正经地附和道，
“技术的发展和应用的确需要恰如其分的名称，”
“能有小少爷这样的取名大家，实乃南海边地公司之福啊。”
“诶，呵呵……”
李国助都被夸的不好意思了，憨笑着挠了挠头，连忙转移话题道，
“我觉得吧，生铁的种类可能还不止这两种。”
“所以翁叔，你以后在铸炮过程中一定要留意铸件去除冒口残留以后的断口颜色，”
“以及铸件的加工性能，看它是否比较容易进行车削、铣削、钻孔等机械加工操作。”
“没准用不了多久，你还能发现其它性能比灰口铸铁更适合铸炮的生铁呢。”
铸铁主要是由铁、碳和硅组成的合金的总称。
生铁是含碳量大于2%的铁碳合金，是铸铁的一种。
但是在古代的技术条件下，铸造产生的铸铁基本上都是生铁。
所以李国助在跟别人探讨铸造技术的时候，就不怎么注意区分铸铁和生铁的概念。
铸铁一般是根据碳在其中的存在形式和石墨在其中的形态进行分类。
根据碳的存在形式，可分为白口铸铁、灰口铸铁、麻口铸铁。
根据石墨的形态，可分为灰铸铁、球墨铸铁、可锻铸铁、蠕墨铸铁。
其中球墨铸铁、可锻铸铁、蠕墨铸铁的机械性能都比灰口铸铁高，接近于钢，都是很好的铸炮材料。
不过就铸造前装滑膛炮而言，灰口铸铁的机械性能是绰绰有余的。
从历史上看，灰口铸铁炮在19世纪70年代以前都还是欧洲火炮的主流。
直到1847年，德国克虏伯钢厂铸造出了优质的钢炮，灰口铸铁炮才开始逐渐被取代。