“哈哈……”
袁术听闻杨弘之言，顿时喜笑颜开，大笑道：杨长史所言，甚合朕……吾意，曹贼素来奸诈，不可信也。”
这时，不甘人后的韩胤，赶忙跨前一步，拱手道：“主公，依臣之见，曹操此次送来的封赏，主公不妨暂且收下。”
他微微一顿，眼中闪过一丝狡黠，接着道：“至于玉玺一事，主公只需回书否认即可。”
韩胤心里清楚，就袁术如今这野心勃勃的态势，要他交出玉玺，简直比登天还难。
于是，他脑子一转，献上了这条看似巧妙，实则自欺欺人的计策。
“嗯，倒也可行。”
袁术若有所思，缓缓点头，眼中却闪过一抹不易察觉的无奈，旋即吩咐道：“韩胤，那就由你即刻修书一封，交由汉使带回许都。”
“诺！”
韩胤满脸欣喜，领命退下。
从龙之功，封侯拜相，就在今朝，他怎能不激动。
此时，一直沉默不语的阎象，缓缓从人群中站了出来。
他皓首苍髯，面色凝重且阴沉，缓缓说道：“主公，昔日王莽篡汉而不得善终，孙坚私藏玉玺而暴毙。”
“属下斗胆以为，当下汉室虽衰，却依然存续，这传国玉玺在此时节，实乃不祥之物。”
“主公不妨暂且将玉玺归还当今陛下，借此博一个汉室忠臣的美名。”
阎象微微躬身，言辞恳切劝：“待到时机成熟，主公可兴正义之师，高举清君侧大旗，救汉帝出许都后。”
“待天下一统之时，再让汉帝心甘情愿地禅让这皇位，也为时不晚呐。”
“哼！”
袁术一听，顿时冷哼一声，满脸不耐烦道：“等？要等到什么时候？一旦曹操得到玉玺，抢先废掉汉帝，自己登基称帝，到那时，我岂不是追悔莫及？”
袁术话音稍顿，目光如霜，阴冷地扫视一圈在场众人。
而后，袁术傲然昂首道：“某袁氏家族，四世三公，声名显赫。”
“当今天下，除刘姓皇族，就属我袁氏威望最高。”
此刻，袁术的眼中闪烁着狂热的野心，自信满满道：“如今天下大乱，而某传国玉玺在手，这便是天命所归的铁证。”
“曹孟德不过是个阉宦之后，区区跳梁小丑罢了，竟也妄图谋取传国玉玺，简直是白日做梦，痴心妄想！”
说罢，袁术目光如刀，冷冷地射向阎象，厉声喝道：“先生，此事莫要再提，否则，就别怪某不念往日情分，对你无礼！”
“唉……”
阎象心中一痛，如坠冰窖。
他明白，自己再怎么苦口婆心，也无法改变袁术的心意了。
就在这时，
太士张炯快步走出队列，双手抱拳，恭敬说道：“主公，属下昨夜登上星台观星象，发现代表汉室的南斗帝星，这几个月来光芒渐弱，已然黯淡无光。”
“然而，那代表新一代真命天子的紫微帝星，却已横空出世，正大放异彩。”
说到此处，张炯突然双手高高举起，“扑通”一声跪地，高呼道：“主公，依臣所见，玉玺既然为您所得，那主公无疑就是那应运而生的紫微帝星啊。”
他抬头望向袁术，眼中满是狂热，说道：“据臣精心测算，最迟下个月，便是主公顺应天命，登基称帝之良辰吉日！”
袁术一听，顿时‘龙’颜大悦，纵声大笑道：“哈哈，太士所言极是！”
“玉玺在手，天下我有，某，袁术，就是那受命于天之人！”
“恭喜主公！”
杨弘反应迅速，立刻拱手祝贺，脸上堆满了谄媚的笑容。
“恭喜主公！”
“恭喜……”
其余众人见状，纷纷跟风，赶忙拱手向袁术拜贺。
一时间，大殿内谀词如潮。
阎象看着这群阿谀奉承的同僚，心中一阵悲凉，忍不住摇头叹息。
在他眼中，这些人简直就是一群无知之徒。
他们早已经被所谓的从龙之功，封侯拜相，蒙蔽了双眼。
如今群雄逐鹿，缓称王，广积粮，才是上上之策啊。
登基称帝，不过是给众人一个群起而攻之的机会罢了。
这一刻，
阎象满心绝望。
他差点想一头撞死在这新修的皇宫龙柱上，好以死来警醒众人。
可最终，他感念自己时日无多，没必要为了这群愚蠢之辈，白白浪费满腔热血。
随后，袁术宣布众人退下，独留下张炯商量最终的登基日期。
很快，张炯一脸兴奋地从袁术后宫出来。
从这天起，袁术登基称帝的筹备工作，紧锣密鼓地正式展开。
整个寿春，无数人都陷入了一片忙碌中。
工匠们日夜赶工，打造着象征皇权的器具。
绣娘们则精心缝制着华丽的龙袍。
因为冯夫人被曹操劫走，导致袁术的皇后人选暂时缺人。
袁术歪心思一动，便打算把尚未过门的儿媳妇，也就是吕布女儿吕绮玲给抢过来，立为皇后。
在袁术看来，登基称帝这种大事，皇后必须要原装货才应景。
他儿子袁耀得知此事后，也只能捏着鼻子认了。
跟未来的太子之位相比，一个女人而已，算不得什么。
数日后，
袁术才收到袁绍、吕布、刘备等人，分别被封赏的情报。
同时，他也得知了曹操打算跟刘备联盟，一起反攻吕布的消息。
其麾下大将纪灵建议，不如趁火打劫，一起围攻吕布，抢几座徐州的城池。
袁术想了想，觉得这时候去抄未来老丈人后腚，貌似有点不太好，就否定了纪灵的建议。
另外，他登基称帝在即，也实在不想乱起兵戈。
在袁术看来，等自己登基后，只要高举传国玉玺振臂一呼，天下必然望风而从。
到时候，这整个天下都是他的，也就不急在这一时半会了。
许昌。
司空府内。
曹操负手而立，目光不时望向门口，眼中满是期待之色。
今日，他心心念念、翘首以盼之人，终于到了。
忽然，一阵沉稳有力的脚步声由远及近。
只见一位身形魁梧壮硕的汉子，阔步迈入大厅。
壮汉拱手一礼，嗡声道：“谯郡许褚，拜见曹公！”
许褚的声音仿若洪钟，震得大厅内的空气都微微震颤。
曹操快步向前，双手扶住许褚，哈哈大笑道：“仲康，你能来，实乃某之幸事！早闻你在谯郡的威名，今日一见，果然名不虚传啊。”
许褚面黑目炯，挠了挠头，憨笑道：“承蒙曹公错爱，许褚一介武夫，愿为曹公效犬马之劳。”
“哈哈，武人就是爽快。”
曹操大笑颔首，说道：“仲康，从此你就是某的贴身护卫，某封你为武卫中郎将，如何？”
“谢主公！”
许褚闻言大喜，立即单膝跪地行礼：“末将愿为主公赴汤蹈火，在所不辞！”