这天下午，林野正在和青禾一起练习用鸟儿传递消息，突然有一只青蓝色的鸟儿飞过来，落在青禾的肩膀上，叽叽喳喳地叫着。青禾的脸色突然变了，转身对林野说：“不好了，西边的‘枯骨林’出现了‘腐骨蚰蜒’，还伤了两个去采草药的族人！”
林野手里的哨子“啪嗒”掉在草地上，他刚在昨天的课上听白翎讲过腐骨蚰蜒——那是种半尺长的黑色虫子，身体分节，每一节都藏着能腐蚀皮肉的毒液，最可怕的是它们会群体行动，一旦被盯上，除非能立刻斩断它们的群体联系，否则就算是玄纹熊那样的凶兽，也会被啃得只剩骨头。
“白翎师父呢？”林野弯腰捡起哨子，指尖因为用力而泛白。他想起老灰背被血狼獠围攻的样子，心脏像被一只手攥紧，“我们现在要去救他们吗？”
青禾刚要开口，头顶就传来白翎的声音，她的白色翅膀在阳光下展开，带着风落在两人面前：“青禾去通知‘青羽卫’集合，带上解毒草和缚妖网；阿野跟我来，你能和妖兽沟通，或许能找到蚰蜒的‘母虫’——所有腐骨蚰蜒都听母虫指挥，只要解决掉母虫，其他蚰蜒就会乱作一团。”
林野用力点头，跟着白翎往西边跑。路上，白翎把一把泛着淡青色光芒的短刀递给她：“这是‘青岚刃’，用百年青钢木的芯和山铜锻造的，能斩断低阶妖兽的躯体，也能驱散部分邪毒，你拿好，记得我教你的‘旋锋式’，遇到危险不要硬拼，先找机会和周围的野兽沟通，让它们帮你。”
林野接过青岚刃，刀柄上缠着柔软的兽皮，握在手里很舒服。他想起老灰背的石刀，又摸了摸脖子上的玉佩，深吸一口气：“我知道了，师父。”
两人跑了半个时辰，终于到了枯骨林。这里的树木都是枯死的，枝干像枯瘦的手爪伸向天空，地上铺着厚厚的腐叶，踩上去“咯吱”响，空气里飘着一股腐臭的味道，比血狼獠的血腥味更让人恶心。
“阿野，仔细听。”白翎停下脚步，压低声音，“腐骨蚰蜒的母虫会发出很细微的‘嘶嘶’声，只有能和妖兽沟通的人才能捕捉到，你试试。”
林野闭上眼睛，集中精神。他能听到风吹过枯树枝的“呜呜”声，能听到腐叶下虫子爬动的“簌簌”声，还能听到不远处传来的微弱呻吟——应该是受伤的族人。渐渐地，他捕捉到一丝不同的声音，很细，像丝线在拉，带着种让人头皮发麻的频率，从枯骨林深处传来。
“在那边！”林野睁开眼睛，指着前方一片被蛛网覆盖的枯树林，“母虫在那里，而且……它周围的蚰蜒很多，至少有上百只。”
白翎脸色一沉：“比我预想的多，阿野，你跟在我后面，我用‘青羽阵’引开大部分蚰蜒，你趁机找到母虫，用青岚刃斩了它的头——记住，母虫的壳很硬，要劈它的眼睛和腹部，那里是弱点。”
说完，白翎从怀里掏出三枚青色的羽箭，往空中一抛，羽箭在空中炸开，变成无数片青色的羽毛，像下雨一样落在周围的枯树上。紧接着，那些羽毛突然动了起来，变成一个个拿着短刀的青色虚影，朝着枯树林里冲去。
“走！”白翎拉着林野，趁着虚影吸引蚰蜒注意力的间隙，往枯树林里跑。刚跑进去，林野就看见满地的黑色虫子在爬，每一只都有他的手指粗，身体上泛着油光，有的蚰蜒正趴在一棵枯树上，啃咬着树皮，树皮瞬间就被腐蚀成了黑色的粉末。
“小心脚下！”白翎挥起手里的长鞭，鞭子上缠着青色的灵力，一挥就抽死了十几只扑过来的蚰蜒。林野也握紧青岚刃，按照白翎教的旋锋式，刀刃一转，斩断了两只爬到脚边的蚰蜒，蚰蜒的身体断成两截，黑色的毒液流出来，落在地上，把腐叶都烧出了小坑。
两人往里跑了大概几十步，终于看到了母虫。那只母虫有两尺长，身体比普通蚰蜒粗三倍，头部有一对红色的复眼，像两颗血珠，腹部鼓鼓的，能看到里面有白色的卵在动。它周围围着几十只体型稍大的蚰蜒，应该是“护卫蚰蜒”，正对着白翎和林野发出“嘶嘶”的警告声。“阿野，就是现在！”白翎突然朝着母虫甩出长鞭，鞭子缠住母虫的身体，用力一拉，母虫被拉得动弹不得。护卫蚰蜒瞬间疯了，朝着白翎扑过去，白翎的翅膀一扇，避开几只，却还是被一只蚰蜒的毒液溅到了手臂，她的衣袖瞬间被腐蚀出一个洞，皮肤也泛起了黑色。
“师父！”林野大喊一声，再也顾不上害怕，握着青岚刃朝着母虫冲过去。母虫察觉到危险，猛地扭动身体，想要挣脱鞭子，复眼里的红光更亮了，突然从嘴里喷出一股黑色的毒液，朝着林野射来。
林野想起白翎说的“找弱点”，他没有硬躲，而是借着冲劲，猛地一跃，避开毒液的同时，将青岚刃朝着母虫的复眼劈去。“噗”的一声，刀刃刺进了母虫的复眼，黑色的汁液喷了林野一脸，母虫发出一声尖锐的嘶鸣，身体剧烈扭动起来，缠住它的鞭子瞬间就被挣断了。
白翎趁机退到林野身边，从怀里掏出一颗红色的药丸塞进嘴里，又递给林野一颗：“这是‘清毒丹’，能解蚰蜒的毒，你快吃了。”
林野接过药丸，塞进嘴里，一股清凉的感觉从喉咙滑到肚子里，刚才被毒液溅到的脸颊也不疼了。他看着母虫还在扭动，知道还没结束，又握紧青岚刃，朝着母虫的腹部跑去——那里没有硬壳，是最软的地方。
母虫察觉到他的意图，猛地抬起头部，想要再次喷毒液，可林野这次有了准备，他借着旁边一棵枯树的枝干，一跃而起，落在母虫的背上，手里的青岚刃狠狠往下刺，刀刃全部扎进了母虫的腹部。
“嘶——！”母虫发出最后一声嘶鸣，身体剧烈抽搐了几下，然后就不动了。周围的蚰蜒像是失去了指挥，瞬间乱作一团，有的四处乱跑，有的互相撕咬，还有的朝着枯树林外爬去。
白翎松了口气，捂着受伤的手臂，对林野说：“太好了，阿野，你做到了！”
林野从母虫的背上跳下来，身上沾满了黑色的汁液，却一点也不觉得脏。他看着白翎的手臂，担心地问：“师父，你的伤没事吧？我们快去救那两个族人。”
两人朝着之前听到呻吟的方向跑去，很快就找到了那两个族人。他们一个被蚰蜒咬伤了腿，一个被毒液溅到了肩膀，都已经昏迷了，脸色发黑，嘴唇发紫。白翎立刻拿出解毒草，嚼碎了敷在他们的伤口上，又喂他们吃了清毒丹，然后对林野说：“你在这里看着他们，我去通知青禾，让她带族人来把他们抬回青羽巢。”
林野点了点头，坐在两个族人身边，警惕地看着周围。他想起刚才和母虫战斗的场景，心脏还在砰砰跳，可更多的是一种成就感——他终于能保护别人了，终于没有辜负老灰背的期望，没有辜负母亲的信。
没过多久，青禾就带着十几个青羽卫来了。青羽卫是青羽巢的战斗队伍，每个人都穿着青色的铠甲，背着弓箭，手里拿着长刀，看起来很威风。他们看到林野，都露出了惊讶的表情，青禾跑过来，拉着林野的胳膊：“阿野，你真的解决了母虫？白翎师父都跟我们说了，你太厉害了！”
林野有些不好意思地挠了挠头：“不是我一个人的功劳，是师父帮我缠住了母虫，我只是找机会劈了它的弱点。”
青羽卫们把两个受伤的族人抬上简易的担架，往青羽巢走去。路上，青禾跟林野说：“白翎师父说，你这次立了大功，等那两个族人醒了，我们要在青羽巢举办庆功宴，还要给你颁发‘青羽勋章’——那是只有立过大功的人才有的荣誉呢！”
林野笑了笑，没有说话，只是摸了摸脖子上的玉佩。他知道，这只是开始，以后还有更多的挑战在等着他，还有暗影阁的人需要他去对付，还有父亲需要他去寻找。但他不再害怕，因为他有青羽巢的族人，有白翎师父，有青禾，还有山里的野兽们——他们都是他的家人，都是他要守护的人。
回到青羽巢的时候，天已经黑了。白翎的手臂经过处理，黑色已经褪去，只是还有些红肿。她看着林野，脸上带着欣慰的笑容：“阿野，今天你做得很好，不仅勇敢，还很聪明，知道找母虫的弱点。从明天开始，我教你更高级的兽语术，让你能召唤更强大的妖兽，还教你‘青羽阵’的基础，让你能和族人一起战斗。”
林野用力点头：“谢谢师父，我会好好学的。”
那天晚上，林野躺在巢穴里，翻来覆去睡不着。他想起老灰背，如果老灰背还在，看到他现在的样子，一定会很开心吧？他想起母亲的信，母亲说的“责任”，他现在终于明白了——他的本事不是用来炫耀的，是用来保护别人的，是用来守护这片山林的。
他从怀里拿出母亲的信，借着月光又看了一遍，然后小心翼翼地叠好，放回贴身的衣服里。他闭上眼睛，在心里默念：“娘，老灰背，你们放心，我一定会变强，一定会守护好我想守护的一切。”
接下来的日子，林野更加努力地学习。白翎教他的“高级兽语术”能让他和高阶妖兽沟通，比如住在山巅的“雪翼雕”，住在深涧的“玄水蛟”，甚至住在火山口的“赤焰兽”——这些妖兽都很强大，平时很少和人接触，但林野用他的真诚和善良，慢慢赢得了它们的信任。雪翼雕愿意载着他在天空飞翔，让他俯瞰整个山林；玄水蛟愿意帮他寻找深涧里的稀有草药；赤焰兽愿意教他控制火焰的技巧，让他的青岚刃能附上一层火焰，威力更大。
同时，他也在学习“青羽阵”。青羽阵是青羽巢的祖传阵法，需要至少五个人配合，每个人都有不同的位置，有的负责攻击，有的负责防御，有的负责辅助，通过翅膀扇动的频率和灵力的流动来维持阵法，能发挥出比单个人强好几倍的力量。林野虽然没有翅膀，但白翎发现他的兽语术能和阵法呼应，让周围的鸟儿也加入阵法，成为“阵眼”，让阵法的威力更大。
三个月后的一天，白翎突然召集了所有青羽卫和林野，表情严肃地说：“暗影阁的人来了，他们在北边的‘黑风谷’建立了据点，还抓了山里的‘石甲兽’，用它们的血来练邪术。我们必须去阻止他们，否则一旦邪术练成，不仅山里的妖兽会遭殃，山下的村民也会有危险。”
林野的心猛地一沉，他终于要和暗影阁的人正面交锋了。他握紧手里的青岚刃，眼神坚定：“师父，我跟你们一起去！”
白翎点了点头：“好，阿野，你负责和黑风谷里的妖兽沟通，让它们帮我们牵制暗影阁的人；青禾，你负责带领青羽卫的左翼，用弓箭攻击；青锋，你负责右翼，用长刀近战；我来指挥中路，用青羽阵突破他们的防线。”
青锋是青羽卫的队长，大概二十五六岁，身材高大，肩膀很宽，后背的翅膀是深蓝色的，看起来很有力量。他看着林野，点了点头：“阿野，放心，我们会保护好你。”
林野摇了摇头：“不用保护我，我也能战斗，我能帮你们。”
当天下午，林野和青羽卫们一起出发，前往黑风谷。黑风谷在山林的最北边，那里常年刮着黑色的风，谷里的岩石都是黑色的，寸草不生，很适合暗影阁的人隐藏。
快到黑风谷的时候，林野停下脚步，闭上眼睛，开始用兽语术和周围的妖兽沟通。他能感受到黑风谷里有很多石甲兽的气息，它们很痛苦，在发出微弱的求救声；还有一些暗影阁的人，他们的气息很邪恶，带着血腥和死亡的味道。
“师父，里面有五十多个暗影阁的人，还有十几只石甲兽，被关在一个铁笼子里，它们的血正在被抽出来，用来练邪术。”林野睁开眼睛，对所有人说，“我已经联系上了谷里的‘黑纹狐’，它们愿意帮我们，它们熟悉谷里的地形，能从后面偷袭暗影阁的人。”
白翎眼睛一亮：“好，就按计划行事。青禾，你带左翼和黑纹狐汇合，从后面偷袭；青锋，你带右翼从侧面进攻；我和阿野带中路，正面突破，先救出石甲兽。”
所有人都点了点头，开始行动。林野跟着白翎，小心翼翼地走进黑风谷。谷里的风很大，吹在脸上像刀子一样疼，地上散落着一些动物的骨头，看起来很吓人。
走了大概一百步，他们就看到了暗影阁的据点——那是一个用黑色石头搭建的帐篷，帐篷外站着十几个穿着黑色衣服的人，手里拿着长刀，腰间挂着黑色的令牌，上面刻着一个“影”字。帐篷旁边有一个巨大的铁笼子，里面关着十几只石甲兽，它们的身体上插着管子，管子连接着一个黑色的坛子，坛子里装满了红色的血液，正是石甲兽的血。
“动手！”白翎低喝一声，翅膀一扇，朝着帐篷外的暗影阁成员冲过去。林野也跟着冲过去，手里的青岚刃附上了一层火焰，是赤焰兽教他的“焰附术”。他朝着一个暗影阁成员砍过去，那个人没想到一个看起来十几岁的孩子会这么厉害，没来得及躲，被刀刃砍中了肩膀，惨叫一声倒在地上。
帐篷外的暗影阁成员瞬间乱了，有的朝着白翎冲去，有的朝着林野冲来。林野一边战斗，一边用兽语术和铁笼子里的石甲兽沟通：“别怕，我们是来救你们的，等会儿我打开笼子，你们就往谷外跑，那里有我的朋友会保护你们。”
石甲兽们发出低沉的吼声，像是在回应他。林野趁机朝着铁笼子跑去，一个暗影阁成员挡住了他的路，手里的长刀朝着他劈过来。林野侧身避开，然后用青岚刃朝着那个人的腹部刺去，刀刃穿过他的衣服，刺进了他的身体，那个人倒在地上，再也没起来。
林野跑到铁笼子前，发现笼子的锁是黑色的，上面有邪术的印记。他想起白翎教过他，对付邪术印记要用“清灵术”，他立刻集中灵力，将手放在锁上，嘴里默念咒语。一道青色的光芒从他的手里发出，笼罩着锁，锁上的黑色印记慢慢褪去，然后“咔哒”一声，锁开了。
“快走吧！”林野打开笼子，石甲兽们立刻冲了出来，朝着谷外跑去。帐篷里的暗影阁成员听到动静，冲了出来，为首的是一个穿着黑色长袍的人，他的脸上戴着面具，只露出一双红色的眼睛，看起来很吓人。
“敢坏我们暗影阁的事，找死！”那个黑袍人冷哼一声，手里突然出现一把黑色的长剑，朝着白翎刺过去。白翎挥起长鞭，缠住长剑，两人瞬间打了起来。黑袍人的实力很强，白翎渐渐有些吃力，翅膀上被长剑划到，流出了红色的血液。
“师父！”林野大喊一声，想要冲过去帮忙，却被几个暗影阁成员拦住了。他一边和他们战斗，一边看着白翎的情况，心里很着急。就在这时，他听到谷外传来了青禾的声音：“阿野，我们来了！”
只见青禾带着左翼的青羽卫和几十只黑纹狐从后面冲了过来，黑纹狐们虽然体型不大，但动作很敏捷，能避开暗影阁成员的攻击，还能用爪子抓伤他们的眼睛。青锋也带着右翼的青羽卫从侧面冲了过来，长刀一挥，就砍倒了几个暗影阁成员。