铜喙鸟的左翼沾着焦黑的羽毛，右翼挂着冰碴，落在永龟堂的灶台上时，嘴里的信笺已经烧了一半，冻了一半。林昼小心翼翼地展开，冰碴与焦痕之间，能看清“冰火界”三个字，以及玄门残部的落款——“焚冰老怪”。
“那是三界夹缝处，”沈砚用拐杖拨开信笺上的冰，露出底下的根须焦痕，“北边是万年寒冰，南边是不灭业火，中间的‘灰冰带’，就是玄门新阵的核心。”他指着信笺边缘的爪印，“铜喙鸟在那边遇到了‘冰燃兽’，这种怪物左边吐冰锥，右边喷火球，爪子能同时冻结和灼烧根须。”
铁皮狼用鼻子蹭了蹭铜喙鸟的伤处，狼的铁皮上瞬间凝结出薄冰，又立刻冒出火星——冰火之力已经顺着鸟的羽毛渗了过来。“得带‘双生灶’去，”林昼突然想起库房里那口老灶台，灶膛分左右，左膛烧着永冻泉的冰炭，右膛燃着火山蕊的火煤，“我爹说，那是初代堂主为了对抗冰火邪术造的，能让根须同时适应极寒与极热。”
械爪鼬突然叼来块黑铁，上面刻着“暖锋”二字——这是永龟堂护卫队的令牌。护卫队共有七名核心成员：队长林昼（擅长根须秘术）、铁皮狼（防御型，铁皮能吸附冰火攻击）、机械狐（侦查型，齿轮翼可解析阵法纹路）、断角鹿（辅助型，角上紫菀能净化邪能）、铜喙鸟（信使兼攻击型，铜喙可啄破阵眼）、械爪鼬（近战型，金属爪能撕裂冰火屏障）、还有新加入的冰须翁（冰原老堂主，擅长操控冻眠的根须）。
“焚冰老怪的阵叫‘两极煞’，”冰须翁摸着铜喙鸟的背，鸟身上的冰与火正在他掌心中和，“阵里的根须被硬生生劈成两半，冰半边喊着‘冷’，火半边喊着‘热’，互相排斥，没法合在一起，就像被拆散的家人。”老人的声音颤了颤，“三百年前，我没能护住极北分堂的根须，这次……”
“这次我们一起。”林昼往双生灶里添了把紫菀蜜拌的柴，火焰左边泛着蓝（冰炭），右边透着红（火煤），“根须拆不散，我们也拆不散。”
出发时，灶房的根须突然集体躁动，顺着“挽昼”的轮胎缠上来，在车后织成面根须网，网上结满了紫菀花——那是永龟堂所有生灵的祝福，每片花瓣上都写着“等你们回家”。冰火界的天空一半飘着雪，一半滚着火流星。“挽昼”行驶在灰冰带上，轮胎碾过的地方，冰碴冒白气，焦土冒黑烟。机械狐的齿轮翼飞速转动，解析着地面的纹路：“左边三步是‘冰齿坑’，会突然弹出冰刺；右边五步是‘火舌沟’，能喷出三道火浪；中间的灰石堆是‘转换点’，踩上去会瞬间从冰变火。”
话音刚落，铁皮狼突然纵身跃起，用后背挡住了从冰齿坑弹出的冰刺——冰刺撞在铁皮上，碎成冰碴，而狼的背甲却结了层白霜，开始冒寒气。“热！”狼低吼一声，械爪鼬立刻扑过去，用带着火煤温度的金属爪按住狼的背，白霜瞬间融化，冒出的热气里，狼的伤口正以肉眼可见的速度愈合。
“是‘冰火互克’！”林昼突然明白，“冰伤要用火疗，火伤要用冰治。”他让断角鹿往铁皮狼背上撒了些永冻泉的水，狼身上的火星立刻熄灭，“就像双生灶的原理！”
往前走了约莫三里地，地面突然裂开，露出底下的根须——果然如冰须翁所说，一半冻成青黑色的冰条，僵硬地指向天；一半烧成焦褐色的炭丝，蜷曲着贴向地，两者之间隔着道无形的墙，碰一下就会爆出冰火相击的闷响。
“看那里！”铜喙鸟突然冲上天空，用铜喙指向灰冰带尽头的高台，台上站着个穿半边冰甲、半边火袍的老者，手里握着根缠着冰火双蛇的拐杖——正是焚冰老怪。他身边围着四只冰燃兽，每只都在啃食根须，被啃过的地方，冰根更冷，火根更热，排斥力越来越强。
“把根须合起来就能破阵！”冰须翁突然跪在地上，掌心贴向冰根，“极北的根须听令！”他苍老的声音里带着股力量，冰根们竟微微颤动起来，冰壳上渗出细密的水珠，“热的那边……是你们的兄弟啊！”
可火根却在焦躁地扭动，似乎在喊“别碰我”。焚冰老怪突然狂笑：“没用的！它们已经忘了彼此是同根生！”他举起拐杖，冰火双蛇同时吐信，灰冰带突然剧烈晃动，无数冰刺与火柱从地面钻出，形成个巨大的囚笼，将林昼等人困在中央。
“破笼！”林昼一声令下，械爪鼬跳到火柱上，用冰炭冷却的爪子猛劈，火柱瞬间凝固成冰柱；铁皮狼撞向冰刺，用火煤加热的背甲将冰刺熔化成水；机械狐的齿轮翼射出根须钩，缠住冰燃兽的腿，将它们拖进冰与火的转换点——兽们左边结冰右边着火，在痛苦中蜷缩成球。
就在这时，断角鹿突然哀鸣一声——一只冰燃兽挣脱束缚，喷出的冰火混合焰烧到了它的角，角上的紫菀花瞬间一半结冰一半焦黑。“鹿！”林昼扑过去，想用双生灶的冰炭灭火，又想用火煤融冰，手忙脚乱间，却见冰须翁将冰根的水珠和火根的炭灰混在一起，往鹿的角上一抹——焦黑处冒出白烟，冰结处滴下水珠，紫菀花竟慢慢恢复了原样！
“是……是根须的灰与水！”林昼看着老人掌心的混合物，突然顿悟，“冰根的水和火根的灰合在一起，就是最纯的养分！”焚冰老怪见冰燃兽被制服，竟亲自跳下高台，拐杖一顿，灰冰带的冰火陷阱全部启动，同时无数被分离的根须像鞭子一样抽过来，冰根带着刺骨的寒，火根裹着灼人的热。
“用双生灶！”林昼大喊着掀开灶盖，左膛冰炭的寒气与右膛火煤的热浪同时涌出，在半空汇成个旋转的太极图。抽过来的根须一接触太极图，立刻停住了——冰根在火煤的热气里慢慢舒展，火根在冰炭的寒气里渐渐伸直，两者的末端开始试探着靠近，像久别重逢的亲人。
“不可能！”焚冰老怪的冰甲开始渗出冷汗，火袍却冒着焦烟，“它们已经恨透了彼此！”他不知道，根须最深处的“芯”，从来没忘记彼此——就像永龟堂的生灵们，不管来自哪里，不管有过多少伤痛，灶房的暖意总能让他们紧紧靠在一起。
冰须翁走到太极图中央，张开双臂，极北的冰根顺着他的脚爬上来，与永龟堂的火根在他掌心交汇。老人的身体开始冒烟，一半是冰雾，一半是火焰，却笑得无比灿烂：“看啊……它们记得……记得一起从老槐树根里钻出来的日子……”
林昼突然想起沈砚的话：“根须的力量不在硬拼，在合。”他让铁皮狼和械爪鼬守住灶房两侧，机械狐解析着焚冰老怪的动作，断角鹿用紫菀花净化空气中的邪能，铜喙鸟则叼着双生灶的火星，飞向那些还在抗拒的根须——每朵火星落下，就有一对冰根与火根相拥，化作带着暖意的水汽，滋润着灰冰带的土地。
焚冰老怪的拐杖突然断了，冰火双蛇嘶鸣着消失。他看着那些重新交织的根须，冰甲碎裂，火袍燃尽，露出底下普通的布衣——原来他也曾是永龟堂的弟子，三百年前因没能保护好分堂的根须，心生怨怼，才投靠玄门，想用极端的方式“纠正”根须，却忘了根须真正的力量。
“错了……我真的错了……”他瘫坐在地上，看着冰须翁，“师父……”
冰须翁走过去，将掌心的根须灰水递给他：“喝了它，记得回家的路就好。”
灰冰带的雪与火渐渐平息，露出底下肥沃的黑土，无数新的根须从土里钻出来，缠上“挽昼”的轮胎，缠上每个生灵的脚，缠上焚冰老怪的手——就像无数条温暖的线，把大家缝在了一起。回到永龟堂时，灶房的烟火已经等了很久。沈砚拄着拐杖在门口笑：“就知道你们能把根须带回来。”焚冰老怪站在门口，手足无措，直到铜喙鸟叼来块米糕，糕上的“龟”字还冒着热气，他才颤抖着接过来，像个受委屈的孩子。
后来，冰火界成了永龟堂的新分堂，焚冰老怪成了那里的守灶人，他用冰火双生的技法，种出了能在冰里开花、火里结果的“合欢米”，磨成的粉做出来的米糕，又暖又甜。
铜喙鸟的信使队伍多了几只小铜喙，它们往返于永龟堂、极北分堂和冰火界，翅膀上总沾着三地的花粉——极北的冰苔粉、本部的紫菀粉、冰火界的合欢粉，混在一起，就是最香的调料。
械爪鼬的金属爪上多了层冰纹与火纹，铁皮狼的背甲能随温度变色，机械狐的齿轮翼刻满了根须的纹路，断角鹿的角上，紫菀、雪莲与合欢花缠成了团。林昼常坐在双生灶前，看冰须翁教小生灵们认根须——哪些是极北来的“冰须”，哪些是冰火界来的“火须”，哪些是本部的“暖须”，其实到最后，大家都分不清了，因为它们早就缠在了一起，成了一家人。