格罗夫纳广场，彬格莱家，二楼的主卧室里弥漫着艾草和退烧药剂的味道，查尔斯.彬格莱躺在床上，右腿打着厚重的石膏高高吊起，额头敷着浸了冷水的亚麻布。
高烧虽未全退，但他眼神已清明了许多，只是虚弱得连抬手都费力，只能望着床顶的幔帐轻声咳嗽。
达西坐在床边的扶手椅上，手里翻着一本游记，目光却不时落在查尔斯脸上。
窗外的大雨不曾停歇了，银质烛台的温暖光芒，在他深灰的燕尾服上投下斑驳的光影。“感觉怎么样？”
他放下书，伸手试了试查尔斯的额头，“烧退了些，比白天好多了。”
查尔斯虚弱地笑了笑：“多亏你守着我。卡洛琳呢？她也累坏了吧。”
话音刚落，卡洛琳就端着药碗走进来，脸上挂着刻意的镇定，眼底却藏着红血丝。“哥哥醒了？快把药喝了，医生说这剂药最管用。”
她把碗递到达西手里，转身想去扶查尔斯，脚下却一个踉跄，差点扑倒在床头柜上。
达西眼疾手快地扶住她手臂，蹙眉看她：“你脸色很差，去歇会儿吧，这里有我。”
“不用！我没事。”卡洛琳连忙摆手，指尖却死死掐进掌心。
她昨晚几乎没合眼，满脑子都是给简寄出去的那封信！
“查尔斯高烧不退，恐时日无多”，这样的谎言，反复在脑海回放！
尤其是想到埃德温娜·肖恩在沙龙里说的那些话，更是心乱如麻！
（第109章我提到过这位小姐，是威廉的爱慕者。）
露伊莎·赫斯特进来时，正好撞见卡洛琳失魂落魄地站在窗边，手指无意识地抠着窗帘流苏。
她眉头紧皱，拉着卡洛琳走到走廊尽头，压低声音问：“你到底怎么了？从早上起就魂不守舍的，达西都看出来了。”
卡洛琳咬着唇，眼圈一红，终于绷不住了：“我……我给简小姐写信了。”
“写信？那有什么好慌的？”露伊莎皱眉，“昨天查尔斯吩咐你给简写的信，不是让你邀请她来伦敦看看嘛？男爵府就在伦敦，男爵和海西也在。”
“可我在信里说……说查尔斯快不行了！”卡洛琳的声音带着哭腔，“埃德温娜·肖恩小姐跟我说，班纳特家现在成了男爵府，海西又快嫁给威廉公爵了，简小姐身份不一样了，说不定早就看不上我们家了。
她还说，威廉公爵最喜欢金发碧眼的美人，简正好是这样的……万一男爵府把简送到公爵身边当情妇怎么办？”
她越说越急，把贴身女仆的话也抖了出来：“我们家的女仆也说，查尔斯病成这样，只有简能让他好起来。不如骗她来伦敦，生米煮成熟饭，她要是跟查尔斯有了牵扯，男爵府为了名声，肯定会让她嫁过来，到时候我们就能拿捏班纳特家，也不用怕他们将来翻脸不认人了……”
“你疯了！”露伊莎惊得捂住嘴，“这种话你也信？埃德温娜是什么人？她在布特夫人的沙龙里天天盼着海西倒霉，说的话能当真吗？还有女仆的馊主意，简小姐是男爵府的小姐，真把她逼急了，西里斯男爵能放过我们？”
卡洛琳被骂得愣住，眼泪却掉得更凶：“可我已经把信寄出去了……我就是怕，怕查尔斯等不到她，怕她真的被别人抢走……”
姐妹俩的争执声不大，却恰好飘进了半开的卧室门。
达西端着空药碗出来时，正听见“拿捏班纳特家”几个字，脸色瞬间沉了下来。
他不动声色地靠在走廊墙上，听卡洛琳哽咽着说完前因后果，几乎将手里的药碗捏碎！
难怪卡洛琳昨晚反复问他“简小姐会不会来”，原来是打了这样的主意。
赫斯特先生打着哈欠从楼梯下来，见两人站在走廊吵架，不耐烦地挥挥手：“吵什么？查尔斯还在养病呢。”
他瞥到达西阴沉的脸，识趣地闭了嘴，转身往餐厅走去吃晚饭。
达西这才走上前，眼神冰冷如刀：“埃德温娜·肖恩挑唆你，你就信？布特夫人的沙龙里那些人说的话，半真半假全是恶意，你分不清吗？”
卡洛琳被他看得浑身发毛，嗫嚅道：“我……我只是想让哥哥好起来……”
“用骗的方式让简小姐来？”达西打断她，“你知不知道一个未婚女子深夜来伦敦有多危险？布特家和德比家正盯着班纳特家，你这封信简直是给他们送把柄！”
他顿了顿，语气更沉，“简小姐若真来了，出了任何事，你担得起责任吗？查尔斯知道了，又会怎么想？”
你知道，彬格莱家会遭到男爵府的毁灭性打击和报复吗？
卡洛琳被问得哑口无言，脸色惨白如纸。
露伊莎连忙打圆场：“达西，她也是一时糊涂……现在怎么办？要不要再寄封信拦住简小姐？”
达西闭了闭眼，深吸一口气：“来不及了。信早就该到朗伯恩了。”
他失望地看向卡洛琳，严厉地说，“从现在起，别再插手这件事。简小姐若来，我会亲自去接，你们谁也不许对她说半句不该说的话。”
他转身回卧室时，脚步格外沉重。
查尔斯在床上半眯着眼，显然是听到了外面的动静，见他进来，虚弱地问：“是寄去朗伯恩的信...出了什么问题吗？这下耽误了行程，希望不要吓到简。”
达西在床边坐下，放缓了语气：“没有。只是卡洛琳太担心你，想让简小姐来陪你，用了些不太妥当的方式。”
他没说破谎言，怕刺激到查尔斯的病情，“你安心养病，其他的事交给我。”
查尔斯望着天花板，轻轻叹了口气：“别为难卡洛琳……也别让简小姐为难。她若想来，自然会来；若不想来，也别勉强。”
他顿了顿，声音里带着一丝怅然，“班纳特家现在不一样了，她有更好的选择……”
达西正想开口安慰，楼下突然传来管家的通报声，带着几分慌张：“先生，小姐，男爵府的管家带着私人医生来了，说……说是奉海西.班纳特小姐的命令，来探望西里斯男爵的朋友查尔斯.彬格莱先生！”
卧室里的三人同时僵住。
达西猛地站起身，眉头拧成了疙瘩——海西怎么会突然派人来？难道简已经到了男爵府，把卡洛琳写信的事说了？
卡洛琳的脸“唰”地白了，抓着露伊莎的手臂瑟瑟发抖：“她……她怎么会知道？是不是简小姐告了状？”
露伊莎也慌了神：“怎么办？医生来了，岂不是会发现查尔斯的病没那么重？那封信里的谎话不就全露馅了？”
达西深吸一口气，强迫自己冷静下来：“慌什么？兵来将挡。我去见他们。”
他转身往楼下走，心里却暗自思忖——海西小姐这步棋来得又快又准，不知道这里面有没有威廉公爵的手笔。
与此同时，男爵府的书房里，海西正悠闲地给壁炉添柴。
西里斯看着她气定神闲的样子，忍不住问：“你真让管家带着医生去彬格莱家了？万一卡洛琳狗急跳墙，在医生面前说些不该说的话怎么办？”
海西拍了拍手上的灰烬，嘴角勾起一抹淡笑：“就是要让她慌。查尔斯的病情到底如何，让我们的医生亲眼看看才放心。至于卡洛琳……”
她将从简那里拿到的卡洛琳的来信，轻飘飘丢在书桌，“胡言乱语？就不要怪我‘心狠手辣’啊！”
威廉闻言轻笑：“倒是省了我派人去查的功夫。”
他走到海西身边，自然地想要揽住她的腰，意识到这里是男爵府，只好将手放在她身旁的桌沿。
“不过你这招‘先发制人’，怕是要让彬格莱家坐立难安了。”
“坐立难安才好。”海西斜倚在书桌上，语气淡然，“让他们知道，班纳特家的人不是好拿捏的。”