第四十九章 乐曲回转
清晨，当第一缕阳光透过白色蕾丝窗帘，轻轻拂过海西的脸庞，她缓缓从梦中醒来。
不同于往日的慵懒，今日的她精神焕发，仿佛被清晨的阳光赋予了新的活力。
拒绝了女仆殷勤的服侍，海西自己动手整装完毕，每一步都透露出她独有的韵味与自信。
她设计的内增高短靴，如今终于有机会亲自尝试，让她终于体验到了俯视世界的独特视角。
这不仅仅是一种身体上的高度提升，更是心灵上的一种满足与自豪。
她快乐地套上马甲和外套，享受着这种全新的感觉，仿佛整个世界都在她的脚下。
再想到昨天晚上入账的丰厚私房钱，海西的心情更是如同插上了翅膀，飞扬在云端。
然而，当她步入一楼餐厅，看到爱德华勋爵那明显的黑眼圈和黯淡的眼眸时，海西的心情不禁沉了下来。
她知道，这家伙一定又遇到了什么烦心事，才会夜不能寐。
但海西并没有急于追问，她明白，有时候，给人一些空间和时间，比直接的询问更能让人感受到关怀与尊重。
于是，她先为自己倒了一杯红茶，轻轻地品了一口，让那温润的茶香滋润着自己的喉咙，也平复自己的心情。
随后，她美滋滋地享用起桌上的海鲜蒸蛋，那细腻滑嫩的口感，让她暂时忘却了爱德华勋爵的烦恼，专注于眼前的美食。
爱德华勋爵看着海西那从容不迫的样子，心中先是松了一口气。
他知道，海西没有追问，是给了他一个缓冲的空间，这让他既感激又有些许失落。
他纠结，想开口说出自己的烦恼，又怕在海西面前丢了面子。
这种矛盾的心情，让他连喝了三杯红茶，试图用茶香来掩盖内心的慌乱。
然而，正当爱德华勋爵再次伸手去拿杯子时，海西却轻轻地拦住了他，嘴角勾起一抹温柔的调侃：
“爱德华，难道昨晚你趁我休息，去了一趟撒哈拉沙漠？这黑眼圈，简直可以和大漠的夜色媲美了。”
爱德华勋爵闻言，不禁“噗嗤”一声笑了出来，心中的沉郁瞬间被海西这句促狭的调侃扎破，化作了无形的云烟。
“路易，你可真是个促狭鬼。”他摇头笑道，语气中满是无奈与宠溺。
他从口袋中掏出大哥的书信，递给了海西。海西在看到信封上那熟悉的封口蜡印时，微微挑了挑眉，但并没有急着打开。
她深知，这封信中或许隐藏着家族的秘密与重量，需要谨慎对待。
“路易，我亲爱的表弟，”爱德华勋爵看着海西谨慎的举动，无奈地开口请求，“这是我们大哥的来信，快看看吧。”
海西闻言，故作为难地用法语感叹道：“好吧，我亲爱的表哥，既然是你和大哥的意思…那我就勉为其难地看看吧。”
她一边说着，一边优雅地拆开信封，开始仔细阅读起来。
海西轻轻展开信封，那双聪慧的眼眸在字里行间跳跃，细致地阅读着爱德华勋爵大哥托马斯?霍华德勋爵的来信。
信中的内容与她预想中的并无太大出入，托马斯勋爵并未对爱德华勋爵进行任何责备或提出严苛的要求。
相反，他以一种温和而深沉的语气，对他妻子安妮.布特，近期所犯下的过错——
意图伤害爱德华勋爵、诱骗维多利亚以及损害霍华德公爵府的声誉等等，进行了深刻的道歉和反省。
“我深感懊悔与痛心。”
托马斯勋爵在信中写道：
“安妮的行为不仅违背了家族的荣誉，也伤害了我的亲弟弟。
为此，我已决定让她前往瑞士修身养性，以期她能真正认识到自己的错误，并做出改变。”
此外，托马斯勋爵还透露了自己身体状况的严峻。
他提到，英国的阴冷天气对他的病情并无益处，医生强烈建议他到气候温暖、阳光充足的地方进行疗养。
在这样的背景下，他满怀期待地提出了一个请求：“爱德华，我亲爱的弟弟，我希望你能在我养病期间，肩负起照顾我儿子小托马斯的职责。他是我唯一放心不下的软肋，你的陪伴与指导将对他成长至关重要。”
最后，托马斯.勋爵提了一句让爱德华勋爵谨慎处理两个证人的事宜。
读完托马斯?霍华德勋爵的来信，海西心中不禁涌起一阵感慨。
托马斯.霍华德，作为精心培养的继承人，确实具备超凡的智慧与领导力。
无论他心中，对于爱德华勋爵替代他，成为诺福克公爵继承人，是否存有敌意，他的一系列处理手段，分寸拿捏恰到好处。
既维护了家族的利益，又抓住了幼弟的心理，将自己的妻子和幼子安排的明明白白。
她叹息道：“孱弱的肉体无法承载托马斯.霍华德勋爵，超凡的智慧和灵魂。这或许就是命运的捉弄吧。”
说到这里，海西的目光转向了爱德华勋爵。
“爱德华，你自小被大哥教育培养，也确实是最佳的替代者。
你有着强健的体魄、敏锐的头脑以及对家族的忠诚与热爱。我相信，你一定能够肩负起这份重任。”
爱德华勋爵的眼中闪烁着前所未有的光芒，整个人仿佛被一股无形的力量所点燃，激动得几乎要跳起来。
他紧紧握住海西的手，感激地说道：
“谢谢你。我知道自己还有很多不足，但我会努力提升自己，不辜负大哥和家族的期望。”
早餐过后，爱德华勋爵仿佛脱胎换骨，斗志昂扬，激动地揽住海西的肩膀，却被海西嫌弃地拍掉手，并用眼神警告他注意分寸。
爱德华勋爵摸了摸鼻子，意识到自己差点忘了海西真实身份，只是扮演贵族美少男的角色。
路上，爱德华勋爵向海西简要介绍了即将问询的第一个证人的情况：
“这位是贝尔蒂子爵死去前妻的妹妹，她的命运颇为坎坷。
在姐姐和贝尔蒂子爵结婚前，她备受父母和姐姐的宠爱，但婚后一切都变了。
父母离世，姐姐婚后，被贝尔蒂子爵哄骗，将送她进入全日制寄宿女校。
在姐姐去世后，更是遭遇了贝尔蒂子爵的残酷摆布。
贝尔蒂子爵为了钱，将她嫁给了一个六十多岁的贵族，婚后生活凄惨。
直到三个月前，那个贵族去世，她才重获自由，却又被丈夫的亲属抢夺了财产。还好，霍华德公爵府及时找到了她。”
说话间，两人已来到这位女士的房门前。
看守的随从上前低声提醒：“两位绅士，请注意，这位女士的情绪不太稳定，一直在哭泣。”